胡承蔭從小到大就沒(méi)有過(guò)愁事兒，胡承蔭的父親胡喜全和大伯胡喜才都是從小跟著(zhù)胡承蔭的祖父胡文達說(shuō)相聲的，父子三人在天津小有名氣，祖父去世之后，胡喜才和胡文達一起搭檔繼續說(shuō)相聲。這兩兄弟雖然是同父同母所生，可是外貌卻完全不像，胡喜全身材高瘦，容貌酷似父親，胡文達比胡喜才略矮，身材卻十分肥胖，長(cháng)相遺傳了母親。胡喜全做捧哏，胡喜才做逗哏，兩人往舞臺上一站，不像是兩兄弟，到是十分默契的搭檔，胡喜才說(shuō)相聲熱情奔放、恣意揮灑，胡喜全則給人冷幽默之感，冷眼旁觀(guān)胡喜才撒潑耍賴(lài)，適時(shí)地給予諷刺和打擊，言語(yǔ)不多，卻一針見(jiàn)血，時(shí)常讓觀(guān)眾笑得前仰后合。兩人就這么又說(shuō)了五六年，攢了一些家底，各自娶了老婆。
胡承蔭的大伯胡喜才娶的老婆頗會(huì )生養，連著(zhù)給他生了五個(gè)女兒，胡喜才對這五個(gè)女兒頗為疼愛(ài)，但心中總是覺(jué)得很遺憾，沒(méi)有兒子，就沒(méi)有人能跟著(zhù)他學(xué)相聲了?？擅慨敽膊畔胂胨蟾?，就覺(jué)得知足了，胡喜全結婚多年，老婆的肚子就是沒(méi)有動(dòng)靜，膝下一兒半女都沒(méi)有，胡喜才不是沒(méi)有勸過(guò)哥哥再養一個(gè)偏房，可他的念頭剛一說(shuō)出口就被哥哥罵得狗血淋頭，胡喜全深?lèi)?ài)妻子，他斷不會(huì )為了孩子再納小妾，更不會(huì )休妻再娶。
可能是老天爺感念胡喜全夫妻恩愛(ài)，在胡喜全四十歲的時(shí)候，妻子懷孕了，胡喜全跟胡喜才去給爹媽掃墓，在墳前，胡喜全告訴了父母和弟弟這個(gè)喜訊，兄弟兩人都留下了激動(dòng)的淚水?？墒呛膊艣](méi)有想到的是，胡喜全接著(zhù)對著(zhù)父親說(shuō)自己想放棄相聲這一行，準備開(kāi)一家飯館。
胡喜才自是不愿意哥哥謝師脫行，想方設法勸說(shuō)他回心轉意，胡喜全說(shuō)以前他可以說(shuō)一輩子相聲，可是有了孩子，他就不想再吃開(kāi)口飯了，因為吃這一行的飯，實(shí)在太苦了。吃開(kāi)口飯的苦，胡喜才自然是清楚的，當初他們哥倆遭受過(guò)多少冷遇和白眼，如今依然歷歷在目，也就沒(méi)有硬勸，自己另尋了搭檔繼續說(shuō)相聲。
1918年，胡喜全用自己多年攢下的全部積蓄在鼓樓旁開(kāi)了一家酒樓，取名全喜樓。酒樓開(kāi)業(yè)了，胡喜全的孩子也出生了，是個(gè)兒子。胡喜全老來(lái)得子，對兒子全無(wú)成龍成鳳的期待，只希望他一生順遂，故取名為“承蔭”。
胡承蔭從小聰明伶俐，不到一歲就會(huì )講話(huà)，記性特別好，兩三歲就會(huì )背唐詩(shī)，胡喜才對這個(gè)大侄子喜歡的不得了，時(shí)常去胡喜全家里把孩子擄了去，抱回家中養幾天，還帶著(zhù)他去茶館聽(tīng)自己說(shuō)相聲，長(cháng)此以往，胡承蔭學(xué)會(huì )了許多相聲段子，回到家中就給爸爸媽媽表演，后來(lái)還給酒樓的賓客們表演，胡承蔭善于模仿，把大伯胡喜才的表情和語(yǔ)氣模仿得惟妙惟肖，時(shí)常博得滿(mǎn)堂彩，后來(lái)全喜樓的公子會(huì )說(shuō)相聲傳遍了整個(gè)天津衛，時(shí)常有很多客人是專(zhuān)門(mén)到全喜樓來(lái)聽(tīng)胡家小少爺說(shuō)相聲的。
胡喜全開(kāi)酒樓秉承著(zhù)物美價(jià)廉、童叟無(wú)欺，座上客基本都是回頭客，他為人活絡(luò )，卻不圓滑，給人感覺(jué)十分妥帖，再加上胡承蔭這個(gè)活招牌，全喜樓的生意一直很紅火。胡喜全看著(zhù)兒子給客人講段子時(shí)神氣活現的樣子，心里不得不承認，兒子確實(shí)是一個(gè)說(shuō)相聲的好苗子，但他依然不想讓兒子走這條路。他覺(jué)得說(shuō)相聲這一行，說(shuō)白了，終歸是上不了臺面的行當，是伺候人的活計。臺下的都是爺，都得捧著(zhù)，你要把他們哄高興了，才有錢(qián)拿。胡喜全伺候了一輩子，他不想讓自己的兒子受這種委屈。
所以胡喜全早早地把兒子送去天津最早的官辦小學(xué)天津官立模范兩等小學(xué)讀書(shū)，胡承蔭天資聰穎，門(mén)門(mén)功課都是優(yōu)秀，讓胡喜全十分欣慰，因為兒時(shí)家中貧困，胡喜全和胡喜才兩兄弟都沒(méi)有念過(guò)多少書(shū)，這是胡喜全心中永遠的遺憾。雖然科舉早已廢除，但他堅信要想成才必須要多讀書(shū)，不論胡承蔭以后做什么，他想讓自己的兒子讀小學(xué)、讀中學(xué)、讀大學(xué)，成為一個(gè)學(xué)問(wèn)淵博的人。
而胡承蔭自幼玩耍在全喜樓賓客的桌下和腿間，被大伯的搭檔和同行們輪流抱在懷中逗弄，所以他小小年紀就對著(zhù)光怪陸離的世界有了最直接的認識，因為天資聰穎，他不用費力就能取得班級的第一名，門(mén)門(mén)功課都是全優(yōu)，剩下的時(shí)間他把所有的精力都花在了尋找有趣好玩兒的事情上。
1928年，胡承蔭十歲了，這一年的歲末，天津發(fā)生了一件大事兒，12月12日，勸業(yè)場(chǎng)開(kāi)業(yè)了。
勸業(yè)場(chǎng)對于十歲的胡承蔭來(lái)說(shuō)，無(wú)異于一個(gè)裝著(zhù)無(wú)數新奇事物的萬(wàn)花筒。開(kāi)業(yè)當天，轟動(dòng)了整個(gè)天津城，天津上至達官顯貴，下至平民百姓，人人趨之若鶩，胡承蔭還記得爸爸和媽媽帶著(zhù)他去湊熱鬧，他們緊緊牽著(zhù)他的手，唯恐他走丟了。
勸業(yè)場(chǎng)的三層樓里，進(jìn)駐賣(mài)貨的店鋪多達300多家。一至三樓分別租給各個(gè)店鋪、貨攤。它主體經(jīng)營(yíng)日用百貨、布匹綢緞、各種器皿、鐘表、首飾、文房四寶、舊書(shū)古玩等，每家的店鋪老板都喜歡胡承蔭，買(mǎi)糖果餅干的老板每次等胡承蔭經(jīng)過(guò)的時(shí)候都會(huì )給他幾塊糖果餅干，順便摸摸他的頭，掐掐他的臉，逼著(zhù)他脆生生地說(shuō)幾句吉祥話(huà)兒才放走。
胡承蔭之所以在勸業(yè)場(chǎng)里這么輕車(chē)熟路，是因為他大伯胡喜才就在勸業(yè)場(chǎng)天露茶社說(shuō)相聲，而且是天露茶社的臺柱子，胡喜才極其寵愛(ài)這個(gè)孩子，成天帶著(zhù)他臺前臺后的轉悠，胡承蔭嘴特別甜，爺爺奶奶叔叔阿姨脆生生地叫著(zhù)，招人喜歡的不得了。
在天津衛的老百姓心目中，勸業(yè)場(chǎng)里的“八大天”是吃喝玩樂(lè )的首選，即天宮影院、天華景戲院、天樂(lè )戲院、天升戲院、大觀(guān)園、天緯球社，天露茶社以及屋頂花園、天外天。天華景戲院時(shí)常有京劇名角的演出，日夜爆滿(mǎn)，天宮影院總是放映當下最時(shí)新的影片，天露茶社則是天津衛相聲名角兒的地盤(pán)兒。天津衛的茶館眾多，在茶館說(shuō)相聲的人更多，能在天露茶館說(shuō)相聲，才算是天津衛一流的名角兒。
跟胡喜全拆伙后，胡喜才另找的搭檔叫崔恩明，生的瘦高個(gè)兒瞇縫眼兒，天生自帶喜感，兩人搭檔之后很快就獲得了天津老百姓的認可，可胡喜才還是逢人便說(shuō)，要說(shuō)相聲說(shuō)的好，我比不過(guò)我大哥。胡喜全眼看著(zhù)大哥飯館開(kāi)得越來(lái)越紅火，心想讓大哥重新出山是不可能了，就把目光放在大侄子胡承蔭身上，雖然大哥早已明令禁止不允許胡承蔭說(shuō)相聲，但胡喜才覺(jué)得耳濡目染的力量是無(wú)窮的，他早就看出來(lái)他這個(gè)大侄子從小就主意正，看著(zhù)笑瞇瞇樂(lè )呵呵的，只要認準的事兒，就沒(méi)有人能說(shuō)得動(dòng)他，于是告訴胡承蔭沒(méi)事兒就到他那兒玩，因為他的身份，勸業(yè)場(chǎng)成為了胡承蔭的游樂(lè )場(chǎng)，沒(méi)事兒他就會(huì )坐在天露茶館離戲臺最近的座位上聽(tīng)相聲，如癡如醉，聽(tīng)得多了，那些相聲都倒背如流了。因為胡承蔭課業(yè)成績(jì)優(yōu)異，每天把爸媽哄得開(kāi)開(kāi)心心的，家里生意忙的時(shí)候還會(huì )幫忙跑堂招呼客人，雖然胡承蔭去勸業(yè)場(chǎng)聽(tīng)相聲的次數多了些，但胡喜全也就不好再教訓他了。
胡承蔭在父親的全喜樓里初識人間，勸業(yè)場(chǎng)則在他眼前展現了一個(gè)更大的世界，在這樣的成長(cháng)環(huán)境中，胡承蔭認識了各式各樣的人，他知道每個(gè)人都有每個(gè)人不足為外人道的苦處，所以他從來(lái)都是笑臉迎人，最喜歡說(shuō)吉利話(huà)和笑話(huà)逗人開(kāi)心，全喜樓里的酒客和勸業(yè)場(chǎng)的老板們都知道他是老胡家的開(kāi)心果，他的所到之處，都能給人帶來(lái)快樂(lè )。
胡承蔭就這樣樂(lè )呵呵地長(cháng)大了。他沒(méi)有辜負父親的期望，順利考上了南開(kāi)大學(xué)。胡喜全一直感慨于國家工業(yè)的落后，希望胡承蔭能學(xué)習理工科，畢業(yè)后成為工程師。于是1936年9月，胡承蔭成為了南開(kāi)大學(xué)機械系的大一新生。
因為是天津本地人，胡承蔭并不住校，反而經(jīng)常利用課余時(shí)間幫爸媽在店里打雜。大伯胡喜才在搭檔頭疼腦熱的時(shí)候還會(huì )硬把他拉上臺救場(chǎng)，沒(méi)想到胡承蔭一點(diǎn)不露怯，第一次跟大伯搭檔相聲段子《八扇屏》，臺風(fēng)落落大方，把觀(guān)眾們逗得前仰后合。
胡喜全得知這個(gè)事情之后還沒(méi)來(lái)得及教訓他，他就把期末考試的全優(yōu)考卷拿給他看，胡喜全到了嘴邊的數落，也就咽下去了。他知道自己是怎樣的熱愛(ài)相聲的，所以理解兒子，自然就不好責怪了。