第二天一早，棲蝶乘坐專(zhuān)車(chē)抵達碼頭時(shí)，江家父母早已侯在港口。
這是長(cháng)姐三年前嫁往喬都后，她以柳三小姐的身份第一次攜父母拜訪(fǎng)，格外重視地為父母置了新衣，看到父母穿上新衣精神抖擻，又打開(kāi)手提包確定帶上了為兩個(gè)侄子準備的禮物，這才放心下了車(chē)。
菀兒隨她下車(chē)來(lái)，接過(guò)父母手上的行李包，引著(zhù)三人往郵輪走：“三小姐，太太今日一早便打電話(huà)給盧行長(cháng)，特意空出郵輪上最好的一間艙房供伯父伯母休息，請隨我來(lái)?！?p> 棲蝶攙著(zhù)母親，跟著(zhù)走在前面的父親一同隨菀兒穿過(guò)攢動(dòng)的人潮向頭等艙房走去。
因是第一次乘坐頭等艙房，一進(jìn)內房，江建鄴便忍不住東張西望起來(lái)，像看稀奇似的拿起屋里各種小玩意兒把玩。
棲蝶將母親扶到座位上坐定，將窗戶(hù)半敞，為母親倒了杯桌上早已備好的香茶，又倒滿(mǎn)一杯，走向父親：“爸爸請喝茶?！?p> 江建鄴接過(guò)茶杯來(lái)一口飲下，隨手便將空杯子遞回到棲蝶手上，懶洋洋地往床上一躺，右腿高高翹在左腿上，閉目養神地享受床鋪柔軟的舒適和窗外飄來(lái)的江風(fēng)的清涼。
菀兒手里擺放著(zhù)行李，眼睛卻不屑地瞥了眼床上粗魯的男人，又眼觀(guān)左右忙碌的三小姐又倒了一杯水放到床頭柜上，走回江母身邊，蹲在江母身前為其按摩奔走勞累的雙腿，不禁一愣，要知道在柳爺和太太跟前，她都不必如此卑微，這江家父母又憑什么？
郵輪發(fā)動(dòng)啟動(dòng)汽笛聲，棲蝶送菀兒到門(mén)口，從手包里摸出一張大鈔塞給菀兒：“回去吧，這里我可以了?！?p> 菀兒捏緊了手里的鈔票，心里有話(huà)想問(wèn)，猶豫再三還是忍住而退。
船行逆流而上，緩慢前行，窗外江風(fēng)灌進(jìn)來(lái)，屋里的溫度正好不冷不熱。
父親興致頗高的坐到了沙發(fā)上剝著(zhù)茶幾上的水果吃，棲蝶便扶著(zhù)母親上床休息，不一會(huì )兒就傳出母親睡熟的鼾聲，還有父親吃得津津有味的吧唧吧唧的聲音。
棲蝶起身給自己倒了杯水喝，可是，明明咽下去的是水，卻怎么感覺(jué)像是夾雜了血腥的淚？
自小女兒身不受父親正視，當兄弟姐妹都圍著(zhù)父親親近撒嬌時(shí)，她都只是遠遠看著(zhù)，父親也從不主動(dòng)關(guān)心她，所以父女之間一直淡得無(wú)話(huà)可說(shuō)，即使是母親故意把她推到父親身邊，父親也從未對她有過(guò)一聲的關(guān)懷呵護。
直到進(jìn)入柳府，去到柳爺身邊，那個(gè)她同樣喚作“爸爸”的男人，會(huì )在飯桌上為她夾菜，送她去最好的學(xué)校念書(shū)，讓她能夠在一個(gè)正常學(xué)齡段接受正常的教育，過(guò)正常的生活，雖然這樣的疼愛(ài)是建立在另一個(gè)她之上，她亦感激涕零。
出神間，竟見(jiàn)一支剝開(kāi)了皮的香蕉出現在眼前?；厣褚豢?，是父親？除了香蕉，父親還將銀色果盤(pán)遞給她，原本帶皮的枇杷、荔枝、香蕉、葡萄，此刻竟全都變成去了皮晶瑩剔透的果實(shí)。
棲蝶愣愣地疑惑地看著(zhù)父親臉上露出的鮮有的慈顏，一時(shí)竟有些難以適應。
她不知道這樣的笑顏、這樣的舉措是什么意思？
是在表示他的父愛(ài)？
那么在江家的那十二年，在她還是江永念的時(shí)候，他是如何地將她置之不理，如何對她不屑一顧，那時(shí)的她恨過(guò)嗎？不恨，但，怨！怨她生在了這樣的人家，怨他在諸多女兒間唯獨對她冷漠以待。
她永遠忘不了父親對江家女兒的定位，所以他現在的轉變，只因為她真正做到了以帶江家富足？
可惜，她想要的這份父愛(ài)來(lái)得太遲。
可是……她又無(wú)法真的做得太絕，她深切地明白沒(méi)有他就沒(méi)有她的道理，于是，棲蝶冷笑般地微微揚起唇角道：“謝謝爸?！?p> 江建鄴兩眼發(fā)光地看著(zhù)永念，哦不，該稱(chēng)棲蝶，這個(gè)女兒在四個(gè)女兒中，是最沉默寡言的，也是跟他最疏遠的，上有永芳的順，下有永延的巧，后來(lái)又有永秀的乖，自然也就更忽略她。
以前他只知道，女兒早晚是別家的，男兒才是家里的支柱，才是世代為己家，卻不料，最不起眼的她倒成了最有前程的人。
那年從上海死里逃生回來(lái)，看到滿(mǎn)屋的賀禮及全家上下的歡喜，才知道永念已經(jīng)成為江城首富柳忠廷的義女，已是滿(mǎn)城皆知的熱聞。左右鄰里、遠房親戚、各路友人，認識的、不認識的紛紛上門(mén)攀親，從那以后，他江家在江城也算小有名氣。
那是第一次，他覺(jué)得自己太過(guò)小瞧了這個(gè)女兒，不屈于命運擺弄，雄心壯志竟更勝男兒。對她也一改往日的冷漠變得俯首帖耳起來(lái)。
這些年，永芳有了好人家，兒女們吃穿不愁有書(shū)可讀，他和老伴更是高枕無(wú)憂(yōu)、一派樂(lè )活。每每一想到此，江建鄴看她的目光里就有抑制不住的興奮。
棲蝶對于父親的種種殷勤只抱著(zhù)既來(lái)之則安之的想法，面對面過(guò)了兩天，第二天黃昏，郵輪便安全抵達喬都港。
棲蝶一手把一個(gè)最大最重的行李包挎上肩，一手攙著(zhù)母親，和父親一路剛剛走出碼頭，便見(jiàn)父親喜滋滋地向不遠處一位著(zhù)素衣的男子揮手高喊：“承志！”
承志？湯承志，永芳的夫婿。
湯承志連走帶跑過(guò)來(lái)，棲蝶在看清來(lái)人相貌的同時(shí)微笑問(wèn)好：“姐夫好?！?p> 湯承志也在看清她后，頓時(shí)怔住，鼎鼎大名的柳三小姐，當真是仙女下凡的容貌氣質(zhì)，看得他無(wú)法挪眼。
棲蝶被湯承志看得有些尷尬，又高聲稱(chēng)呼道：“姐夫好！”
湯承志這才回過(guò)神來(lái)微笑回禮：“二妹一路辛苦了，趕緊回家吧，媽媽已備好了飯菜為二妹和爸媽接風(fēng)?！闭f(shuō)罷，他熱情地接過(guò)她肩上的行李包，走到車(chē)停之處打開(kāi)后車(chē)廂門(mén)，把行李放上去，又將岳父母扶上后車(chē)座。棲蝶也不遲疑，在父母坐定的同時(shí)也坐上了副駕駛座。
喬都市貴為中國西南片區政治、軍事、經(jīng)濟、文化中心，雖然有些遭遇轟炸的地方正處重建中，卻不影響喬都盛世繁華的整體風(fēng)貌。
汽車(chē)剛駛上正街，原本疲勞的她立刻被那一條條熱鬧街道上的璀璨燈光勾得精神大振，只見(jiàn)寬闊的街道兩旁店肆林立，夕陽(yáng)余暉平灑在那些富麗堂皇、高樓林立的樓閣飛檐之上，讓眼前這片繁盛的喬都城晚景畫(huà)意無(wú)限，那些華麗裝束的美麗女人與西裝革履的青年才俊以及金發(fā)洋裝的外國洋人穿梭其間，更是給這份畫(huà)意添了幾分靈動(dòng)美。
天剛黑下來(lái)的時(shí)候，在車(chē)前燈的照射中，車(chē)子緩緩在一四合院門(mén)口停了下來(lái)。古老精致的四合院，朱紅的宅門(mén)上貼著(zhù)一副“天賜麟兒開(kāi)喜宴”對應“親友舉杯共吉祥”，橫批“福滿(mǎn)人間”的對聯(lián)，門(mén)匾上用工整的楷書(shū)寫(xiě)著(zhù)湯宅二字，看來(lái)這湯家乃是一戶(hù)書(shū)香之家。
湯承志攙扶著(zhù)岳父母下車(chē)后，守在門(mén)口的湯父母一見(jiàn)她下車(chē)，立馬笑吟吟地熱情恭迎：“棲蝶小姐大駕光臨，蓬蓽生輝蓬蓽生輝呀！”
在大門(mén)兩旁高掛的兩盞大紅燈籠射出的光線(xiàn)里，湯母目不轉睛地盯著(zhù)面前的美人兒，她皮膚白皙，一雙大眼睛清清靈靈的，身上白底紅花的連衣裙襯著(zhù)她身材勻稱(chēng)，氣質(zhì)如蘭，又貼近中流人家的風(fēng)格，不會(huì )明顯地感覺(jué)到距離感，喜歡得握緊她的手贊不絕口：“哎呀呀，到底是大家閨秀，果真是秀外慧中，漂亮！是比咱們永芳有福氣！”
棲蝶婉婉有儀，依照晚輩見(jiàn)長(cháng)輩的規矩，微笑著(zhù)向二老恭敬一躬：“伯父伯母好！”
“不敢當不敢當，快屋里請！”
湯母拉緊她的手往里走，湯家四合院面積不大，建筑看去有些年份，可應季的花草植木紅綠分明地裝點(diǎn)在各個(gè)角落、步入正廳的小橋下幾尾紅色鯉魚(yú)悠然地在塘里游動(dòng)，給古老的院子平添了一份世外桃源的雅致。
穿過(guò)正廳右邊的一道門(mén)步入餐廳，餐桌上清一色的青花瓷器內盛滿(mǎn)各類(lèi)精致佳肴，棲蝶定睛一看，都是她在家時(shí)母親做給她吃的，看來(lái)為了迎接她，湯家是特意下了番功夫。
喬都地處中國西南片區最熱地帶，夏至的熱度已勝過(guò)江城的三伏天，兩日郵輪已讓她焦熱心悶，進(jìn)了屋悶熱更甚了，胃里還有中午未消化完的面條，對著(zhù)一桌子琳瑯滿(mǎn)目的菜肴，自然沒(méi)了胃口。
倒是另一件事更為掛心，轉頭看向正扶著(zhù)母親就坐的湯承志，道：“姐夫，帶我去看看姐姐吧?！?p> 湯承志笑道：“不急，吃完飯再去?！?p> 棲蝶笑說(shuō)：“妹妹看姐姐，是要第一時(shí)間去的?！?p> 湯承志見(jiàn)棲蝶如此積極，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“跟我來(lái)吧?！?p> 隨湯承志走到院子東北向一間僻靜的屋子，湯承志輕輕推開(kāi)房門(mén)，棲蝶見(jiàn)永芳正倚靠床頭，邊上丫頭正端著(zhù)湯碗，一勺一勺喂進(jìn)她嘴里。
這是長(cháng)姐出嫁三年后棲蝶第一次見(jiàn)她，瞧她氣色紅潤，比做姑娘時(shí)豐腴了許多，原也白皙的臉上長(cháng)出許多斑點(diǎn)，濃濃的母性之美，可是比當姑娘時(shí)更美了，心里涌起了一股澎湃的激動(dòng)和高興的喜悅之情，情不自禁叫了聲：“姐姐！”