蘇夢(mèng)棠頓時(shí)意識到事情沒(méi)有那么簡(jiǎn)單，她立馬支派了蘭澤軒四個(gè)粗使婆子，讓她們跟隨碧叢，去將紫紋和兩個(gè)孩子帶回。又讓幾個(gè)小丫鬟立即在芙蓉齋收拾了兩張床鋪出來(lái)，并讓她們先將紫若抬了進(jìn)去。紫若此刻意識全無(wú)，身子軟塌塌的，這邊被拉起，那邊又垂了地：三個(gè)小丫鬟試了幾試，硬是沒(méi)有將她抬離了地。
蘇夢(mèng)棠見(jiàn)眼下紫玉紫鳳不在，院中盡是些十四五歲、身量單薄的小婢女，知道她們沒(méi)有力道，便說(shuō)：“這樣不成，我來(lái)背她，你們將她扶上來(lái)?！闭f(shuō)著(zhù)便走上前去，蹲在了紫若前面。幾個(gè)小丫鬟面面相覷，不知該如何是好。蘇夢(mèng)棠著(zhù)急道：“人命關(guān)天，都還愣著(zhù)做什么？”
小丫鬟們見(jiàn)蘇夢(mèng)棠不像是做樣子，便口中一齊喊了號子，將紫若扶到了蘇夢(mèng)棠的后背上。蘇夢(mèng)棠試著(zhù)站起，發(fā)現必須完全弓下腰，才能將紫若不斷向下墜的身體托住，只得一步一步艱難地向芙蓉齋走去。小丫鬟們有的在兩側固定了紫若，有的跑去掀門(mén)簾，半盞茶的功夫，才終于協(xié)助蘇夢(mèng)棠將紫若卸到了床上。蘇夢(mèng)棠筋疲力盡，扶著(zhù)椅子坐了下來(lái)。
這時(shí)門(mén)外傳來(lái)蔣六的聲音：“姑娘，付大叔來(lái)了。蘇夢(mèng)棠揮揮手，示意小丫鬟把人請了進(jìn)來(lái)。付先生是一個(gè)有趣的小老兒，年過(guò)半百，鶴發(fā)白須，穿著(zhù)各種顏色布料做的衣服，看樣子十分滑稽。他不愿意被人叫做“老先生”，便只讓人喊他“付先生”，可因他性情詼諧，故而山莊里面，大家都隨意稱(chēng)呼他。此時(shí)他走進(jìn)芙蓉齋里面，看到右側墻前的床上，紫若蓋著(zhù)錦被躺著(zhù)，正對面的椅子上，蘇夢(mèng)棠滿(mǎn)頭大汗地坐著(zhù)，便問(wèn)蘇夢(mèng)棠道：“不知道是姑娘病了，還是紫若這丫頭病了？”
蘇夢(mèng)棠疲憊地笑了一下，反問(wèn)道：“老付，都說(shuō)你醫術(shù)高明，不勞‘問(wèn)切’，只需‘望聞’，便知人有何病痛。你看我像病了么？”付先生也不惱，嘿嘿一笑道：“依我看，是病了，只是不如紫若丫頭的病著(zhù)急，我先給紫若丫頭看吧?！闭f(shuō)罷挽起袖子，走到床邊，才低頭一看，口中便連聲說(shuō)道：“要死了要死了，這丫頭就是神仙老兒也救不活了?！?p> 蘇夢(mèng)棠知道付先生說(shuō)話(huà)一向沒(méi)個(gè)正形，便在一旁幽幽說(shuō)道：“老付，你要是治不好，我停你三年的酒錢(qián)?！备断壬仡^指著(zhù)蘇夢(mèng)棠道：“你呀你呀，小老兒一把年紀，生死之事也會(huì )拿來(lái)開(kāi)玩笑么？”蘇夢(mèng)棠問(wèn)道：“她今天早上不過(guò)咳嗽了一陣，有些氣喘，現在就沒(méi)得救了？世上竟有這樣急的急癥？”付先生說(shuō)道：“什么急癥，我的好姑娘，她這是中毒了??！”
蘇夢(mèng)棠大驚失色：“什么毒？誰(shuí)會(huì )給她下毒？”說(shuō)話(huà)間兩個(gè)婆子將紫紋從外面架了來(lái)，付先生急忙跑過(guò)去，擋在前面，查看一番說(shuō)道：“哎呀呀，這兩個(gè)丫頭中的是一種毒??！”兩個(gè)婆子沒(méi)好氣地說(shuō)：“付大哥，勞駕您讓讓路，讓我們把紫紋姑娘抬到那邊床上去，一路上都快把我們累死了?！备断壬氖中Φ溃骸袄哿撕?，累了筋骨都疏通了~”
兩個(gè)婆子憑借壯碩的身體，把付先生擠到了一邊，將紫紋放到床上，還不忘附贈他幾個(gè)白眼。付先生毫不在意，跑上前給紫紋看了看脈象，隨即從腰間掏出一個(gè)小布簾，從里面掏出一根銀針來(lái)。蘇夢(mèng)棠此刻也走了過(guò)來(lái)，看著(zhù)付先生將銀針扎進(jìn)了紫紋手上的合谷穴，輕輕捻了捻，然后拔了出來(lái)。
付先生將銀針往蘇夢(mèng)棠眼前一晃，說(shuō)道：“看見(jiàn)了吧，針都黑透了，沒(méi)得治了?！碧K夢(mèng)棠正色道：“老付，你要氣死我么？”付先生嘆了一口氣，說(shuō)道：“蘇姑娘，不是我胡說(shuō)，她們兩個(gè)這是中了劇毒了，這毒名叫蛇腸散，是用五步蛇毒和（huò）了斷腸草粉百煉制成。研成粉末，若不慎吸入，不多便能當即要了人的性命。這兩個(gè)丫頭想是吸入不多，又身體強健，故而撐到了這個(gè)時(shí)辰?！?p> 蘇夢(mèng)棠道：“她們與我同吃同處，如何中了這個(gè)毒？”話(huà)音未落，她自己忽然想起來(lái)昨天在兵法堂時(shí)，云華、紫若、紫紋和胡大去追侯真，回來(lái)時(shí)說(shuō)過(guò)，侯真為了逃走，扔了一個(gè)裝著(zhù)白粉末的小瓶子，一定是那個(gè)！蘇夢(mèng)棠一個(gè)激靈：云華一早上沒(méi)有露面，難道已經(jīng)。。？她不敢想下去，只覺(jué)得腿上丟了力氣，后退兩步坐到了床邊。這時(shí)，跟著(zhù)兩個(gè)婆子一起回來(lái)的碧叢，看到蘇夢(mèng)棠神色不對，便上前問(wèn)道：“姑娘？”蘇夢(mèng)棠此時(shí)只覺(jué)得恐懼攀上了心頭，強忍道：“你。。你去聳翠齋看看，那里怎么樣了？”
碧叢一向是個(gè)有主意的，她對蘇夢(mèng)棠說(shuō)道：“剛剛奴婢私自做主，讓婆子們把兩位小主子送去了張公子那里，張公子聽(tīng)說(shuō)姑娘這邊、紫若紫紋兩位姑娘相繼昏倒，便說(shuō)要去取什么瓶子，眼下聳翠齋只有紫玉姐姐和兩位小主子，都好好的?！碧K夢(mèng)棠語(yǔ)氣里面露著(zhù)喜悅道：“他沒(méi)事？”碧叢點(diǎn)點(diǎn)頭：“張公子也好好的?！碧K夢(mèng)棠想起什么，對碧叢道：“對了，你去山下大門(mén)上，問(wèn)問(wèn)胡大怎么樣了？”
碧叢剛走，付先生便哈哈大笑起來(lái)：“是什么人，讓姑娘這樣牽掛？”蘇夢(mèng)棠嗔道：“老付，這是你該操心的么？你現在要想盡一切辦法，把毒給解了?！?p> 付先生曾與蘇老先生做過(guò)同窗，因他是看著(zhù)蘇夢(mèng)棠長(cháng)大的，所以將蘇夢(mèng)棠當做自己的晚輩一般看待，毫不在意各種規矩。此時(shí)他雖表面上荒誕不羈，實(shí)則內心已經(jīng)想了一百種計策，又自己逐一否定，聽(tīng)到蘇夢(mèng)棠的話(huà)，他只得說(shuō)道：“連解藥也沒(méi)有的毒，我如何解得了？這種毒藥，吸入一些，人的心肺便會(huì )漸漸衰竭，繼而氣絕身亡，大羅神仙也救不了?！?p> 蘇夢(mèng)棠想到平日里紫若和紫紋對她照顧備至的樣子，頓時(shí)悲從中來(lái)，說(shuō)道：“縱使沒(méi)有解藥，也總有法子，得把毒藥逼出來(lái)啊?！备断壬€未開(kāi)口，只見(jiàn)云華從院外走進(jìn)了芙蓉齋來(lái)，他手里攥著(zhù)一個(gè)白色的小瓶子，拇指緊緊蓋著(zhù)瓶口。蘇夢(mèng)棠看到云華身姿矯健，心里放下心來(lái)，聽(tīng)他說(shuō)道：“我將昨日落到地上的瓶子撿來(lái)了，里面還有一些粉末，您給看看，這是什么？”
付先生用七彩的大衣袖掩住口鼻說(shuō)：“拿走拿走，可別把我也給毒死了?！碧K夢(mèng)棠氣急反笑，對他說(shuō)道：“老付，你的醫者仁心呢？你要眼睜睜地看著(zhù)這兩個(gè)丫頭死么？”付先生哼了一聲接過(guò)瓶子，嘴里還念念有詞道：“前世不修，從了醫流，未及活人，先把命丟?！闭f(shuō)完他蹲下來(lái)，將白瓷瓶中的粉末倒出了一些，房間里頓時(shí)可以隱隱聞見(jiàn)一些異香。
付先生說(shuō)道：拿水研開(kāi)。蘇夢(mèng)棠趕緊端了桌上一杯水走過(guò)來(lái)幫忙，付先生又道：“慢點(diǎn)，別把毒粉攪起來(lái)?！币粫r(shí)間芙蓉齋里的小丫鬟們都嚇得緊緊捂住了口鼻，生怕吸了分毫的毒藥進(jìn)去。付先生掏出銀針，蘸了一些和了水的蛇腸散，聞了一聞，說(shuō)道：“實(shí)在陰險，竟加入了很多活血的紅花粉末在里面，幫助毒性更快在人身體里面游走?！?p> 蘇夢(mèng)棠心下一沉，知道可能真的沒(méi)戲了，卻聽(tīng)見(jiàn)付先生忽然笑道：“不過(guò)，制毒之人聰明反被聰明誤。真是成也紅花，敗也紅花，兩個(gè)丫頭有救了！”