丞相府內，此刻亦是無(wú)人入睡。秦國錫跪在史彌遠面前幾米遠的地方，將今夜在大理寺的所見(jiàn)所聞，繪聲繪色講了出來(lái)。不過(guò)他只字未提與張云華他們做了交易的事情，只說(shuō)程舒勤也派人來(lái)牢里探望了。史彌遠的面色越來(lái)越沉重，終于冷到了極致。
“辦事不利?！笔窂涍h抓起桌上今日剛從曹可春那里得來(lái)的均窯海水紋茶盞，連杯子帶水全都砸在了秦國錫身上，那杯子落到地上，頓時(shí)碎成了幾瓣?！澳闳羰撬賾鹚贈Q，便不會(huì )讓他們鉆了空子去面見(jiàn)官家。到時(shí)候只需說(shuō)趙清州是畏罪自殺，想他鄭德剛也不會(huì )多說(shuō)什么，咱們的事情就辦成了?！?p> 史彌遠身后站著(zhù)的秋蟬、冬雀兩個(gè)女婢走上前去，一個(gè)將地上的瓷片撿起，一個(gè)掏出手帕為秦國錫擦拭濺了一臉的茶水。秦國錫跪著(zhù)不動(dòng)，他自知今晚的事情辦砸了，已經(jīng)做好了準備迎接史彌遠的大發(fā)雷霆。如果說(shuō)這趟任務(wù)里面還有些功勞，便是將那封假擬的圣旨帶了回來(lái)，沒(méi)使它落到大理寺鄭德剛的手中。
“童德芳，程舒勤，趙清州，項遠潮……”史彌遠念著(zhù)這幾個(gè)人的名字，隨即又加上了一個(gè)人：“還有張貴妃。這群人聚在了一起，他們與官家這樣熟稔，可謂是咱們的心腹大患?！鼻貒a揮揮手示意讓秋蟬和冬雀出去，他是丞相府的熟客，指揮下人如同在自家府上一樣自然。
“丞相，咱們應當如何應對？”秦國錫是一員武將，在戰場(chǎng)上驍勇善戰，但卸下盔甲到了宮帷內外，就難以施展拳腳，只甘心被史彌遠擺布。史彌遠道：“把曹可春與杜金平此刻便找來(lái)，將今日三司會(huì )審的案牘和定案文書(shū)改了?！薄案牧?？”秦國錫有些驚訝：“已經(jīng)定罪了，如何改？”
史彌遠對秦國錫的不開(kāi)竅有些氣憤：“這本就是可大可小的罪狀，就看如何羅織了?？椀盟闪?，便能逃脫，織得密了，便是死罪一條。老夫原本以為官家龍顏震怒要處置趙清州，便想順水推舟將他下獄處死，這樣就算官家日后過(guò)問(wèn)，也死無(wú)對證了?？赡峭路冀袢者M(jìn)宮，壞了我的大事。如今看來(lái)，官家是要保他，咱們就只能死罪改成無(wú)罪，明日上奏?！?p> “可是丞相……”秦國錫跪著(zhù)向前移動(dòng)了三尺：“下官今日已經(jīng)依著(zhù)您的意思，在大理寺宣讀了定罪書(shū)，鄭德剛肯定已將此事告訴了童德芳，官家也會(huì )知道這件事。若是改了，下官該……如何自處？”“秦大人依著(zhù)我的意思？”史彌遠的音調壓過(guò)了他：“老夫只是讓你去獄中探望，并沒(méi)讓你傳達什么意思啊?！鼻貒a聞言驚恐地抬起頭，看到史彌遠的眼睛里面，露出點(diǎn)點(diǎn)兇光來(lái)。
秦國錫太熟悉史彌遠這個(gè)表情了，每次他借他人之力得手、再過(guò)河拆橋的時(shí)候，都會(huì )露出這樣一副面目。秦國錫本以為，他與史彌遠是一致對外的，不曾想，這樣的一副面容，有一天也會(huì )朝向自己。他內心一陣悲哀，什么同生共死，史彌遠只是將他看做一枚棋子。
對于那些無(wú)大用的棋子，史彌遠要將它們丟出來(lái)或格擋、或替罪，以為自己的前程做鋪路石。而像秦國錫這樣有用的棋子，就算一時(shí)無(wú)奈將他陷入險境，也會(huì )在事后八面周旋，將他救回來(lái)。這個(gè)道理秦國錫明白，況且他不僅是有用處的，他手里還有十萬(wàn)禁軍，若是史彌遠毫不顧忌情面，將秦國錫推入死地，禁軍的鐵騎也并非不敢踏平丞相府。
就在這片刻的對視中，史彌遠忽而大笑起來(lái)：“哈哈哈哈，國錫啊，一句戲言把你嚇成這樣。你還真以為，老夫要那你去做擋箭牌？不會(huì )的，等天亮了，你便稱(chēng)病莫去上朝了，朝上的事情，自有老夫替你轉寰?！薄鞍?，多謝丞相?！鼻貒a佯裝欣喜道，心里卻并不十分踏實(shí)。
史彌遠點(diǎn)點(diǎn)頭道：“好了，時(shí)間緊迫，你還是先帶人去把曹、杜二位大人找來(lái)吧。對了，別忘了讓他們帶上官印?！薄笆??！鼻貒a從地上站起來(lái)，轉身出去，可剛走到門(mén)邊，又回頭問(wèn)道：“丞相，那大理寺的官印怎么辦？”“上朝之前，我會(huì )讓鄭德剛親自將大印補上?！笔窂涍h聽(tīng)上去頗有些從容不迫?！翱伤舨豢稀薄叭グ?，我自有辦法?！?p> 秦國錫走了出去，史彌遠深深出了一口氣說(shuō)道：“出來(lái)吧?！睍?shū)架旁邊的屏風(fēng)后面，侯新走了出來(lái)，他鼻梁上的刀疤在燭火下十分明顯?！柏┫唷焙钚抡驹诹藙偛徘貒a跪著(zhù)的地方?！澳憬又?zhù)講——顯兒還說(shuō)了什么？”“隆員外說(shuō)，王琿他們已經(jīng)查到了是墨汁的事情，咱們的暗線(xiàn)為了保命，殺了容掌柜，如今被帶到了縣衙，不知道招供沒(méi)有?！?p> “一群廢物?！笔窂涍h罵道，四處皆無(wú)什么好消息，他甚至有點(diǎn)懷疑，自己算計趙清州這件事，像是搬起石頭砸了自己的腳?！柏┫嗾f(shuō)的是?！焙钚鹿笆钟系?。史彌遠又道：“不過(guò)容掌柜死了也好，顯兒此前來(lái)信說(shuō)，這個(gè)人近來(lái)想用墨魚(yú)汁的配方，在鬼市換成銀兩，帶一家老小回贛州。他知道的太多，不能就這么讓他走了?！?p> “是，丞相，如今容掌柜死了，這個(gè)案子死無(wú)對證，也不會(huì )將您與隆員外牽涉進(jìn)去了?！焙钚抡f(shuō)話(huà)的聲音冷冷冰冰，他似乎一向是沒(méi)有什么情感的?！澳莻€(gè)暗線(xiàn)，叫什么來(lái)著(zhù)？”史彌遠問(wèn)道?！伴L(cháng)帆?！焙钚碌f(shuō)出這兩個(gè)字：“就是那個(gè)父母死在隨趙家人赴蜀路上的孩子?！?p> 史彌遠記起來(lái)了，幾個(gè)月前，他為了物色可以進(jìn)入趙府下毒的人，煞費苦心?？哨w清州清廉樸素，府中仆役皆依官制定額，難以將自己的人隨意送進(jìn)去。于是史彌遠便思忖著(zhù)，可以買(mǎi)通趙清州身邊能直接觸及他吃穿用度的人，便派人暗中觀(guān)察，留意到了清州身邊總是悶悶不樂(lè )的小長(cháng)帆。
世上情誼再好的兩個(gè)人，若是有人刻意離間，也沒(méi)有拆不散的，史彌遠這樣想著(zhù)。也許是經(jīng)歷的事情太多，他一向不愿意相信任何一個(gè)人，哪怕是他的正妻和妾室，哪怕是秋蟬、冬雀這兩個(gè)自幼豢養在身邊的婢女。他有時(shí)會(huì )對侯真說(shuō)：若是原來(lái)的太子趙竑能懂得這個(gè)道理，便不會(huì )把命喪珊瑚這個(gè)女人的手里。
于是史彌遠派了侯新去尋訪(fǎng)長(cháng)帆的底細，從江寧到臨安，從臨安到通江，侯新去到了每一個(gè)有人認識趙清州和長(cháng)帆的地方。當他把這個(gè)孩子的一生都細碎地在史彌遠面前鋪展開(kāi)來(lái)，史彌遠便斷定，這對主仆，是可以離間的了的。