史彌遠指使侯新將一個(gè)裝著(zhù)秘信的木匣，悄然放在了當時(shí)長(cháng)帆獨住的廂房之中，信中他號稱(chēng)江寧義士、當年恰與趙家一路同行，知悉長(cháng)帆父母殞命時(shí)情狀，約他當月十五在秦淮坊翠鳳樓獨自面談。長(cháng)帆果然沒(méi)有讓史彌遠失望，當日找著(zhù)一個(gè)緣由，便從趙府出來(lái)，西行數里，進(jìn)了翠鳳樓。
見(jiàn)到在客廂中等待的侯新時(shí)，長(cháng)帆后退了一步。他有點(diǎn)懼怕眼前這個(gè)目光凜冽，鼻梁上一道刀疤的男人，這與他想象中的義士形象太不相符。他雖不諳世事，卻仍覺(jué)得這樣面容狠厲的人信不得。不料侯新第一句話(huà)便說(shuō)道：“啊呀，這么好的孩子，如何就成了孤兒呢？”輕輕巧巧便卸掉了長(cháng)帆內心的恐慌。
那天侯新點(diǎn)了一桌的飯菜，長(cháng)帆卻一口也吃不下，侯新細細編造了他父母是從何處開(kāi)始不適，何處沾染了瘴氣。長(cháng)帆聽(tīng)著(zhù)，淚流如注，侯新趁勢說(shuō)道：“當時(shí)我們同行的人，都勸那趙老爺說(shuō)，病人既被瘴毒所侵，需要立即在劍門(mén)住下醫治，可趙家急著(zhù)趕路，只說(shuō)到了通江再請大夫，誰(shuí)知道第二天人就不行了……大夫來(lái)看了說(shuō)，若是早一日來(lái)醫治，還能回天?！?p> 長(cháng)帆聞言，也說(shuō)起了當初請求趙清州留下父母未果的事情，侯新火上澆油道：“有其父必有其子，這一家子自私自利之徒，白白害了兩條人命，實(shí)在是傷天害理?！遍L(cháng)帆噙淚說(shuō)道：“父母之仇不報，枉為人子，可偏偏老爺對我恩重如山，這該如何是好?！?p> 侯新長(cháng)嘆了一聲，拍拍長(cháng)帆的肩膀：“自古忠孝不能兩全。何況他趙家執意駕車(chē)行進(jìn)的時(shí)候，誰(shuí)在意過(guò)這忠孝仁義，大家不過(guò)都只把自己的事情放在心上罷了?！遍L(cháng)帆看了侯新一眼，沒(méi)有說(shuō)話(huà)，眉眼中帶著(zhù)一絲防備，他有些懷疑侯新與他說(shuō)這些的目的。
侯新為長(cháng)帆夾了一只雞腿，自嘲般地笑道：“不過(guò)我一個(gè)外人，縱使再打抱不平，也知道疏不間親的道理。你若一心為了趙家，那就把我剛剛說(shuō)的忘了，這頓飯吃下，這件事情煙消云散，就當我多管閑事了?！薄傲x士不要這樣說(shuō)，您不遠千里來(lái)，告知我爹娘去世時(shí)的實(shí)情，長(cháng)帆不勝感激，只是老爺待我如同手足，實(shí)在是沒(méi)有辦法狠下心來(lái)?！遍L(cháng)帆忙抱拳說(shuō)道。
侯新道：“既然這樣，那你便放下家仇，畢竟不是每個(gè)人，都有為報父母之仇不顧一切的勇氣?！薄拔矣??！遍L(cháng)帆被人這樣一激，站起身來(lái)：“養育之情，無(wú)以為報，就是我拼上性命，也沒(méi)什么?！彼幌胱屓擞X(jué)得自己因懦弱而選擇不孝，可這個(gè)不及弱冠的孩子，哪里知道自己已經(jīng)被人算計，卷入到一場(chǎng)陰謀之中。
后來(lái)在侯新的勸說(shuō)下，長(cháng)帆接過(guò)了那瓶“鳳凰膽”，但他也沒(méi)有忘問(wèn)了一句：“你為什么要幫我，你的目的是什么？”“我是個(gè)走江湖的，快意恩仇，不為任何目的?！焙钚碌f(shuō)道。長(cháng)帆點(diǎn)點(diǎn)頭，他感覺(jué)自己已經(jīng)做出了承諾，就已經(jīng)不可以退出了，只又問(wèn)道：“你這藥，不會(huì )害人性命吧，殺人的事我不做，萬(wàn)一被人發(fā)現了，我……?！?p> “放心，每日彈一指甲在飯菜里，量少，絕對查不出來(lái)，也無(wú)法害人性命。如今江湖上，都時(shí)興這個(gè)法子，只是讓仇家吃些苦頭罷了，你可以去打聽(tīng)的?！焙钚滦攀牡┑┑卣f(shuō)。長(cháng)帆自然無(wú)處打聽(tīng)，他帶著(zhù)藥回了趙府，才漸漸反應過(guò)來(lái)：侯新可能是在利用自己對付趙清州！
這個(gè)發(fā)現讓長(cháng)帆整個(gè)人忽然十分恐懼：自己在明處，那侯新在暗處，說(shuō)不定正在時(shí)時(shí)看著(zhù)自己。若是自己遲遲不動(dòng)手，惹得侯新生氣，他會(huì )不會(huì )跑來(lái)告訴趙清州，翠鳳樓上自己做出的“報仇雪恨”的決定。說(shuō)完之后，他侯新可以繼續做個(gè)江湖浪子，而自己將要失去趙清州的信任，真正變成喪家之犬。
一個(gè)人沉浸在恐懼的想法里久了，會(huì )變得風(fēng)聲鶴唳，各種不切實(shí)際的恐懼也會(huì )逐漸滋長(cháng)，壯大了假想敵的聲勢。長(cháng)帆開(kāi)始后悔接過(guò)這個(gè)燙手的山芋，他一度想把鳳凰膽給砸了，可他又擔心侯新會(huì )忽然出現，抓住自己的手腕說(shuō)：走，我要把一切告訴趙清州。只是想一想侯新那陰沉沉的面容，和趙清洲震驚失望的目光，長(cháng)帆便覺(jué)得恐懼與難過(guò)：算了，反正爹娘確實(shí)因趙家西遷而死，只是懲罰一下趙清州，也沒(méi)什么。一不做二不休，長(cháng)帆邁出了第一步。
趙清州果然中招昏迷不醒，李卓然和歐錦書(shū)來(lái)到江寧之后，長(cháng)帆才知道這鳳凰膽，是奇毒之藥，是能夠置人于死地的?？墒菦](méi)有一個(gè)人懷疑長(cháng)帆，李卓然查遍了府里每一個(gè)人的行跡和物品，唯獨沒(méi)有查看長(cháng)帆的?！疤U了，”長(cháng)帆將那瓶沒(méi)有用完的鳳凰膽藏在了廚房后面的墻洞里，但他也覺(jué)得輕松了許多：侯新的目的達到了，應該就不會(huì )在來(lái)找自己了吧，
他還是太單純了，李卓然與歐錦書(shū)將趙清州的身體養好不久，他便又一次收到了令他魂飛魄散的木匣子，放在他的被褥下面。匣子里面的信比上次簡(jiǎn)短得多，只留了一句：“不想被趙府上下知道你投毒的事情，今夜就來(lái)樂(lè )業(yè)坊容止齋?！彼艿酵{，半夜翻墻便去了容止齋，見(jiàn)到了容掌柜和侯新，這兩個(gè)人竟在燈燭之下，若無(wú)其事地下著(zhù)象棋。
“你到底是什么人？”見(jiàn)到侯新，長(cháng)帆沖上去質(zhì)問(wèn)?！拔沂鞘裁慈酥匾?？重要的是你不知道我是誰(shuí)，我卻對你了如指掌，對你做過(guò)的事，也一清二楚，想要活下來(lái)，就再幫我做一件事?！焙钚满楒酪粯拥哪抗?，盯在長(cháng)帆臉上?！安豢赡?，我不會(huì )再信你了?！遍L(cháng)帆轉身就想走，他太害怕了，他擔心自己留在這里，又會(huì )被勸說(shuō)做什么害人的事。
“過(guò)河的卒子不回頭，”侯新將一枚棋子砸在棋盤(pán)上：“長(cháng)帆，你已經(jīng)不能回頭了，你現在走了，明日闔府上下，加上江寧縣衙，都會(huì )知道你下毒之事，你說(shuō)得清嗎？”長(cháng)帆立住了，他無(wú)比絕望，如同一條上了砧板的魚(yú)：“你到底想怎么樣？”“沒(méi)什么，我只問(wèn)你，趙清州的奏章，通常都是什么時(shí)候上奏？”