緊隨著(zhù)雪粒飄落，一個(gè)身影從樹(shù)上一躍而下，落進(jìn)了人群之中。禁軍一向訓練有素，立即向外散成一圈，將其圍住。此人身長(cháng)七尺，頭戴蓑帽，遮住了半張臉?？刹槐乜吹秸麖埬?，張云華也已將此人認了出來(lái)——不是旁人，竟是李卓然。他本是要去幫忙，可回頭見(jiàn)紫紋二人還未跟上來(lái)，便只得按捺下來(lái)。
林中，李卓然反手從背上抽出長(cháng)劍來(lái)，說(shuō)道：“勞駕各位軍爺，將這孩子交給我?！苯娨?jiàn)他氣勢洶洶，連忙擺開(kāi)了陣勢，中有一人問(wèn)道：“我們奉官家之令來(lái)此，憑你一句話(huà)，便交給你？你是何人？”李卓然輕輕一笑，咬牙道：“我是你爺爺！”話(huà)音未落，直接甩掉了劍鞘，想要搶占先機將西門(mén)三月?lián)屵^(guò)來(lái)，局勢頓時(shí)大亂。
邵瘦鐵被縛著(zhù)雙手，站在混亂的人群中，忽見(jiàn)此人兜帽掉落，認出是李卓然，忙提醒道：“卓然兄，當心?！崩钭咳宦?tīng)到聲音如此熟悉，聞聲驚訝地回頭看了他一眼，一個(gè)失手，被禁軍劃傷了胳膊，氣得吼了一聲，又上前去與人拼命。
紫紋和紫玉此時(shí)也趕了上來(lái)，見(jiàn)李卓然在林間孤軍奮戰，便要上去幫忙。張云華忙阻攔道：“不可，你二人是夢(mèng)棠的手下，若此時(shí)與禁軍動(dòng)起手來(lái)，便坐實(shí)了江南山莊勾結江湖勢力、擁兵謀反的罪名了，你們且在此處等候?！闭f(shuō)罷，脫下了身上禁軍的鎧甲，挺身一躍，跳下山巖，與李卓然合在一處。
禁軍見(jiàn)又來(lái)一人，恐還有埋伏，急忙大聲呼援，這圓圈的坤位上早有幾人將西門(mén)三月和紫鳳三人拉去一邊保護起來(lái)，剩余的禁軍迅速合攏，與被圍住的二人刀劍相向。邵瘦鐵見(jiàn)了張云華，一時(shí)笑道：“張公子果然是膽氣過(guò)人，夢(mèng)棠所言不虛?！?p> 張云華知道憑邵瘦鐵的功夫，一根麻繩根本困不住他，眼下也顧不得與之客套，邊與禁軍刀光劍影纏斗邊道：“邵兄若是方便，去兵法堂將棠兒救出來(lái)罷，這里交給我們?！鄙凼蓁F不動(dòng)聲色地伸出腳，絆倒一個(gè)想要使陰招的禁軍，口中道：“夢(mèng)棠不是小孩子，哪能扛起來(lái)就走，她自個(gè)兒放不下山莊老少，定不會(huì )跟我出來(lái)的?！?p> 忽而松林外人聲涌來(lái)，無(wú)數火把照進(jìn)了樹(shù)林，原來(lái)這里的打斗聲傳到了外面的院落，秦國錫聞聲便率領(lǐng)將士們馳援而至。李卓然虛晃了幾招，退回云華身邊道：“怎么，夢(mèng)棠還在他們手里？”張云華：“嗯”了一聲，又輕聲道：“你忒魯莽些，如今卻不好收場(chǎng)了?！?p> 李卓然看著(zhù)西門(mén)三月被人抱起越走越遠，外面的火炬的光亮正向著(zhù)這邊涌來(lái)，自己卻和云華被陷在人群之中，急得一頭是汗，趕緊道：“不是我魯莽，是清州說(shuō)讓我趕緊尋你入宮面圣?！痹?huà)音未落，面前寒光一閃，險些被劈中面門(mén)，才躲閃開(kāi)，手中劍未及回式，左右已有二人各自持劍來(lái)刺。張云華連忙出手幫他擋開(kāi)左邊一劍，可已然來(lái)不及防備另一邊。
忽然間，一把收起的紙扇，打著(zhù)旋兒飛來(lái)，將右邊禁軍手里的劍，砸出去丈余遠。李卓然知是邵瘦鐵救他，回頭去尋，卻見(jiàn)此人還站在方才的位置上，兩只手依然被綁著(zhù)，心中不禁疑惑，不知這扇子從何而來(lái)。邵瘦鐵見(jiàn)他回頭，忙道：“卓然兄，你們先避一避吧，不然便走不掉了?！?p> 李卓然聞言道：“那三月怎么辦，這孩子是——”生死關(guān)頭，他仍未敢將實(shí)情托出。邵瘦鐵忙道：“公子放心，我是專(zhuān)程為此事而來(lái)，自會(huì )為江南山莊上下周旋，保她母子二人無(wú)恙?！甭?tīng)到邵瘦鐵的話(huà)，李卓然和張云華對視一眼，只道他不知個(gè)中原委，誤將西門(mén)認作蘇夢(mèng)棠的子嗣。
眼看前面禁軍如潮水般涌來(lái)，張云華遲疑了須臾，剛想與邵瘦鐵道聲謝，卻被李卓然強行拉走，暫避山巖之上。一路禁軍立即追去，卓然和云華在藏身于此的紫紋二人的引領(lǐng)下，很快在密林中失去了蹤跡。禁軍跟丟了刺客，只得回兵法堂復命。
此時(shí)侯真已將史彌遠請進(jìn)了兵法堂，見(jiàn)到邵瘦鐵，史彌遠忙令人與他松綁，又命人搬了把椅子來(lái)，口中笑道：“沒(méi)想到在這樣的地方，也能他鄉遇故知?！鄙凼蓁F也笑，走過(guò)來(lái)站在了史彌遠面前道：“靜齋公別來(lái)無(wú)恙？”
見(jiàn)左右皆是一臉茫然，史彌遠解釋道：“元佩是老夫的忘年交，他常年往返與大宋與金國之間，在江湖上和往來(lái)貿易的商賈中威信極高，又極有才學(xué)，因此深受金主完顏守緒賞識，常邀他入帳敘話(huà)，親如手足，這些年大宋能與金國相安無(wú)事，元佩是功勞極大的?！?p> 邵瘦鐵笑道：“靜齋公過(guò)譽(yù)了，元佩既非貴胄又身無(wú)半職，一個(gè)漂泊四海的閑人，哪里敢同金主論起交情，不過(guò)是相識罷了?！倍撕哑?，史彌遠笑瞇瞇的眼睛里忽然射出一絲精明的光來(lái)問(wèn)道：“元佩今日如何得閑，來(lái)這里作客？”他開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，邵瘦鐵也未掩飾，直言道：“聽(tīng)聞靜齋公來(lái)此剿匪，我恐有什么誤會(huì )，因此特意前來(lái)調解?！?p> 史彌遠驚訝道：“我與元佩之間，有何誤會(huì )？”邵瘦鐵止住笑意道：“丞相既是來(lái)此剿匪，不知可抓到水匪了不曾？”秦國錫從一旁道：“自然是抓住了幾人，已押回了船上，另有二人方才想偷襲禁軍，讓他們跑了，沒(méi)抓到?！?p> 邵瘦鐵笑道：“前面抓住的是誰(shuí)我沒(méi)看到，可或許并非是山莊中人也未可知。江南山莊規矩森嚴，是不是這里的家丁，令他們說(shuō)幾條這里從早到晚的規矩，也就見(jiàn)了分曉?？汕貙④娬f(shuō)的刺客，當真是誤會(huì )了，那是邵某的兩個(gè)友人，在附近山中居住，因見(jiàn)我被綁縛著(zhù)，以為是我受人脅迫，因此情急之下才做出這樣沒(méi)頭腦的事情，元佩愿替他二人受罰?！?p> 史彌遠一直緊盯著(zhù)邵瘦鐵的神態(tài)，見(jiàn)他神色從容，自己心中一時(shí)也有幾分心虛，笑道：“元佩是要為江南山莊開(kāi)脫?！鄙凼蓁F搖搖頭，習慣性地要從袖口中掏出扇子，卻摸了個(gè)空，才想起來(lái)自己的扇子，在方才救卓然時(shí)，已扔出去了。
見(jiàn)邵瘦鐵似要從袖口里掏出什么東西，秦國錫唯恐有暗器，已將手按在了佩劍上，卻看邵瘦鐵整了整袖口，又將手拿了回來(lái)，心中很不明白他的用意。史彌遠見(jiàn)邵瘦鐵沒(méi)了下文，心中已有些明白，連忙屏退了滿(mǎn)屋的禁軍，只留下了秦國錫、侯真和幾名知道實(shí)情的親隨將士。
邵瘦鐵又道：“把三月也帶出去罷，有些事，孩子不必牽涉進(jìn)來(lái)?！焙钫媛勓?，便要上前攔阻，史彌遠卻擺擺手，應了邵瘦鐵這個(gè)要求道：“帶孩子去前面坐坐吧，可要好生看護，不可驚嚇他?！北阌腥松锨袄鏖T(mén)三月走，三月不肯離開(kāi)，只緊緊攥著(zhù)蘇夢(mèng)棠的衣襟。
史彌遠起身道：“那咱們出去說(shuō)罷?！闭f(shuō)著(zhù)便向外走去。侯真與秦國錫從未見(jiàn)過(guò)丞相如此降尊紆貴，一時(shí)也對邵瘦鐵恭敬起來(lái)，先將他二人請出了兵法堂的柵欄門(mén)。
這邊，張云華與李卓然，隨著(zhù)紫紋紫玉藏身在了山邊城墻下一處避風(fēng)的草窩中，李卓然探出頭聽(tīng)了聽(tīng)動(dòng)靜道：“沒(méi)聲音了，云華，咱們先回去？”張云華盤(pán)膝而坐道：“邵公子既說(shuō)能救夢(mèng)棠，咱們就先等等看，卓然，清州的意思是什么？”李卓然便將清州讓云華通過(guò)張貴妃見(jiàn)官家的話(huà)，竹筒倒豆子一般說(shuō)與了他，又與他說(shuō)了今晚于敏找到了刺客的事情。
張云華點(diǎn)點(diǎn)頭道：“如此看來(lái)，是得回去一趟，若官家真的讓史氏退兵，此事便皆大歡喜了?！崩钭咳稽c(diǎn)點(diǎn)頭道：“邵公子定能拖上一陣，咱們快走，我聽(tīng)清州的，得把你平安送進(jìn)宮里見(jiàn)張貴妃才行?！睆堅迫A道：“宮里不比江南山莊，你施展身手便進(jìn)去了，你我身無(wú)半職，恐怕一時(shí)難以尋人通稟?！崩钭咳黄婀值溃骸澳闶琴F妃家眷，也不能進(jìn)宮么？”
張云華搖搖頭道：“卯時(shí)之前宮中宵禁，沒(méi)有入宮的腰牌，什么人也進(jìn)不去。除非等上朝時(shí)，我見(jiàn)了清州，跟他混進(jìn)去，尋個(gè)人通稟一聲，或許能進(jìn)內苑，卻要等上朝之后才能見(jiàn)到官家了?！崩钭咳患钡眠B連搖頭道：“史彌遠手下的那伙人，死的都能說(shuō)成活的，一定會(huì )百般與于敏大人抵賴(lài)，若是官家聽(tīng)信了他們的話(huà)，你再想讓官家收回成命便難上加難了。清州的意思，也是讓你上朝前便見(jiàn)著(zhù)官家?！?p> 張云華平滑的額頭一時(shí)蹙起，卻又忽然平展開(kāi)來(lái)，笑道：“巡防營(yíng)防衛皇城內外的安危，項抗兄弟那里定有入宮的腰牌，我們先去找他，便好辦了?！闭f(shuō)罷，便問(wèn)了紫紋和紫玉出莊的險路，二人徑直投奔項抗不提。
兵法堂中，史彌遠走入甬道方問(wèn)：“元佩有什么話(huà)，不必拐彎抹角了?！鄙凼蓁F輕聲道：“原本丞相的公事，元佩絕不該插手干涉，可此事涉及到犬子的安危，便不得不出手阻攔，還望丞相恕罪?！?p> 一言既出，諸人皆驚。史彌遠看看邵瘦鐵，又隔著(zhù)柵欄看了看里面的西門(mén)三月，一時(shí)間難以置信道：“這是……令郎？”邵瘦鐵點(diǎn)點(diǎn)頭，有些愧赧地應道：“是?！笔窂涍h一時(shí)不知再該問(wèn)什么好，只與侯真、秦國錫二人面面相覷。秦國錫問(wèn)道：“那這孩子的生母是？”邵瘦鐵遙遙望了蘇夢(mèng)棠一眼，輕聲道：“是蘇莊主?！?p> 蘇夢(mèng)棠站在兵法堂里面，看到柵欄門(mén)外的四人都一齊盯著(zhù)自己看，便故作出一副無(wú)畏的姿態(tài)來(lái)。她與邵瘦鐵對視時(shí)，見(jiàn)他似有若無(wú)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中頓時(shí)看到了希望。侯真干笑了兩聲道：“小人此前在這江南山莊待過(guò)一陣子，并未聽(tīng)說(shuō)蘇莊主曾與人結過(guò)親事。況且蘇莊主方才自己也說(shuō)，這孩子復姓西門(mén)，是老莊主故交的孫兒，其母早亡，其父喜好云游四海，因此將這孩子送來(lái)此地，怎么會(huì )是邵大人的麟兒？”
邵瘦鐵抱拳一拱手道：“家父與蘇老先生是八拜之交，我與夢(mèng)棠自幼相識，情投意合，便有了這個(gè)孩子，因我二人并未結親，因此不曾入得邵氏家譜，便矯稱(chēng)復姓西門(mén)，編排了這番身世，名義上與夢(mèng)棠做徒兒。今日情非得已，只得將此事告予丞相，諸公見(jiàn)笑了?！笔窂涍h道：“既是如此，老莊主何不將他女兒許配給你，好教這母子二人有個(gè)名分？”
邵元佩的臉一下紅了，輕聲道：“不瞞丞相說(shuō)，元佩起初并不知夢(mèng)棠有孕，自去游蕩江湖三載，回來(lái)后方知此事，當初蘇老莊主因恨我闖下大禍，又不告而別，一病不起，郁郁而終，至死只字不提完婚之事，故我二人，至今有實(shí)無(wú)名?！笔窂涍h長(cháng)嘆一口氣道：“這里面竟還有這樣一段故事，真是令人唏噓。不過(guò)，莫怪老夫多事，既然元佩當時(shí)并未親眼見(jiàn)到蘇莊主有孕產(chǎn)子，這孩子的身份——”他欲言又止，面容顯得有幾分擔憂(yōu)。
瘦鐵正色道：“大丈夫敢為敢當，況此子與元佩容貌頗似，此事定錯不了?！比寺勓?，忙將目光在邵瘦鐵和西門(mén)三月之間細細打量——倒都是一般的圓臉、長(cháng)眉、細目，說(shuō)不像便有三分不像，說(shuō)像卻也有三分相似，教人不好判斷。侯真見(jiàn)秦國錫看得最仔細，忙問(wèn)道：“秦將軍怎么看？”秦國錫思量片刻道：“我卻覺(jué)得，有幾分像韓清之?！?p> 邵瘦鐵聞言目眥欲裂，趕忙分辯道：“不可能，夢(mèng)棠與韓大將軍素無(wú)交集，絕不可能！”見(jiàn)邵瘦鐵拼命挽尊的樣子，秦國錫自知失言，忙陪笑道：“我是說(shuō)，像韓大將軍身上的威武之氣，邵公子誤會(huì )了?！鄙凼蓁F方才鎮靜下來(lái)，說(shuō)道：“夢(mèng)棠心思單純，這些年一心撫育這孩子長(cháng)大，從無(wú)怨言。元佩生性不愛(ài)拘束，最喜云游四海廣交豪杰，對這孩子少有照拂，心中對夢(mèng)棠十分感激，故而不欲旁人胡亂揣測她，方才失態(tài)了，秦將軍見(jiàn)諒?！闭f(shuō)罷，對著(zhù)眾人施下一禮。