還是這一年，漢帝國的宣室殿，漢武帝在等著(zhù)他要召見(jiàn)的大臣，按照慣例，黃門(mén)宦官蘇文在左，侍中奉車(chē)都尉霍光在右。此時(shí)，只見(jiàn)一年紀約30出頭的青年男子，走了進(jìn)來(lái)，他滿(mǎn)臉紅光，走近后，下跪行禮說(shuō)道：“臣弘羊參見(jiàn)陛下”。漢武帝看了他一眼，說(shuō)道：“平身吧”。桑弘羊站起身來(lái)，站在漢武帝一旁的霍光仔細打量了他一番，因為他也是第一次見(jiàn)到此人?！爸胸┐笕?，此次前來(lái)有何高見(jiàn)??？”，漢武帝看著(zhù)桑弘羊問(wèn)道。桑弘羊行禮，不慌不忙地回答說(shuō)：“陛下，臣此次前來(lái)，乃是為了均輸一事”?！芭?，具體怎么說(shuō)”，漢武帝聽(tīng)了桑弘羊的話(huà)，很感興趣地問(wèn)道?！八^均輸，乃是把每年各郡貢獻之物，轉販于所缺此物之別郡，府庫僅收入錢(qián)賦即可”，桑弘羊看著(zhù)漢武帝，又說(shuō)道：“這樣朝廷既節省了，倉儲各郡貢物之成本，又可避免因貢物用不上，而造成的浪費”?！按擞嬌鹾谩?，漢武帝笑著(zhù)回答說(shuō)：“那中丞大人即刻去辦吧”。桑弘羊聽(tīng)了話(huà)，并沒(méi)有急著(zhù)離開(kāi)，而是微低著(zhù)頭，靜靜地站著(zhù)不動(dòng)。
“桑中丞還有事嗎？”，漢武帝看著(zhù)桑弘羊問(wèn)道?！盀槌歼€有一事要講”，桑弘羊行禮回答說(shuō)?！暗f(shuō)便是”，漢武帝看著(zhù)他揮手示意道。桑弘羊抬起頭，說(shuō)道：“前日，朝廷所行算緡錢(qián)一事，效果甚微，刁民多隱匿財產(chǎn)而不報，導致官府所收緡錢(qián)甚少，乃至于微不足道”?！澳菒?ài)卿有什么辦法”，漢武帝聽(tīng)了話(huà)，立刻問(wèn)道?！俺加幸徊?，可揚百姓告緡。凡是被揭發(fā)查實(shí)，隱匿財產(chǎn)而不報者，官府皆罰沒(méi)其財，檢舉者可半數分之”，桑弘羊回答說(shuō)。漢武帝聽(tīng)了桑弘羊的方案，便沉默了。桑弘羊所說(shuō)的算緡指的是，朝廷根據百姓財產(chǎn)的多少，征收對應的稅收，也就是向個(gè)人持有的財產(chǎn)征稅。而各地的百姓都不愿意，白白地把自己平時(shí)積累的財富，交給官府，因此桑弘羊才提出告緡這一策略，旨在通過(guò)知情者舉報，而達到效果。過(guò)了一會(huì )兒，漢武帝看了一眼身邊的霍光，問(wèn)道：“霍侍中對此事有何看法”?；艄饴?tīng)了話(huà)，向皇帝行禮說(shuō)道：“陛下，此事萬(wàn)不可行。若開(kāi)此例，各地必是告發(fā)之風(fēng)盛行，多數百姓會(huì )因此而傾家蕩產(chǎn)，無(wú)以為繼，致使人心不安矣”。此時(shí)年紀只有16歲的霍光，看來(lái)還是很有見(jiàn)地的。然而桑弘羊聽(tīng)了他的話(huà)，卻是不屑地笑了笑，他回答道：“霍侍中，此言差矣，此計乃是對付那些奸邪頑猾之徒，若開(kāi)此例，百姓必是如實(shí)申報，而朝廷也不怕收不上緡錢(qián)，此乃兩全其美之策，你說(shuō)對嗎”“這。。?！?，霍光聽(tīng)了話(huà)，他看了一眼漢武帝，也不想再說(shuō)什么了。漢武帝左右權衡了一下，最后拍板，讓桑弘羊按他提出的方案去實(shí)行，桑弘羊便離開(kāi)了宣室殿，就這樣霍光與桑弘羊的第一次接觸，結束了。
漢帝國的這一年，實(shí)在是多事之秋的一年，丞相、御史大夫雙雙罹難后，關(guān)東地區又發(fā)生了嚴重的水災，受災的地區出現了人吃人的情況，波及的區域達到二、三千里的范圍。漢武帝劉徹，為了這件事舉行了一場(chǎng)朝議?；实墼谟献?zhù)，各位大臣在下面站著(zhù)，霍光照常參加了這次朝會(huì )，此時(shí)他已是俸祿二千石的奉車(chē)都尉，位置比他之前站的位置要靠前一些，大概站在了中間的位置?；实劭戳艘谎壅驹谒媲暗囊槐姶蟪?，開(kāi)口道：“關(guān)東災民之事，眾卿可有對策”，這時(shí)剛上任不久的大農令孔僅，上前行禮開(kāi)口說(shuō)道：“為臣覺(jué)得，可以調撥巴蜀之粟以賑濟災民”?！安豢?，巴蜀之粟雖有積藏，但架不住災民日夜消耗，到那時(shí)巴蜀沒(méi)糧了，災民的問(wèn)題也沒(méi)有解決”，剛上任的丞相趙周上前一步，立馬反駁道，他又說(shuō)：“若放任災民留在災荒之地，朝廷調撥再多的糧食，也只能是坐吃山空，不如將災民徙往江淮，勸導其開(kāi)墾荒地，自力更生”?？變H聽(tīng)了話(huà)，笑了笑說(shuō)：“那丞相大人能保證，災民在遷徙的過(guò)程中，不出現民變的問(wèn)題嗎？”?！斑@。。?！?，丞相趙周聽(tīng)了話(huà)，一下子答不上來(lái)。這時(shí)，剛上任的御史大夫石慶，上前行禮說(shuō)道：“陛下，可否這樣，將災民遷往江淮的同時(shí)，再調巴蜀之粟賑濟，沿途再派各地官府護送災民。災民若是愿意留在江淮之地，便留之，若是不愿意，待過(guò)了災荒之年，再讓其返回故地”?！按俗h甚好，就按御史大夫說(shuō)的去辦吧”，漢武帝聽(tīng)了御史大夫石慶的話(huà)，滿(mǎn)意地說(shuō)道。就這樣，帝國出現的危機問(wèn)題，暫時(shí)得到了解決方法。
伴隨著(zhù)不斷出現的壞消息，漢帝國也得到了一個(gè)好消息。出使西域的張騫，從西域的大宛國給漢武帝帶來(lái)了汗血寶馬。馬對漢帝國的意義重大，是重要的戰略物資，有足夠多品種好的戰馬，漢帝國才有實(shí)力，消滅北方的游牧民族匈奴，從而消除匈奴對漢帝國邊疆的威脅。而中原地區的馬，又矮又小，品種很次，耐力也不夠，就是由于漢帝國長(cháng)期缺乏好的戰馬，才導致這些年，朝廷再也沒(méi)有對匈奴用兵。漢武帝帶著(zhù)喜悅的心情，特地來(lái)查看張騫帶來(lái)的馬，霍光、蘇文陪同左右?！氨菹履憧?，這是西域大宛的汗血馬”，張騫見(jiàn)到皇帝后，介紹道。漢武帝走近一看，只見(jiàn)此馬個(gè)頭高大，通身棕褐色，毛發(fā)發(fā)亮，四肢有力，漢武帝不禁摸了摸馬背，連聲夸贊道：“真是好馬”。站在一旁的霍光，也是第一次見(jiàn)到這么好的馬，連忙祝賀道：“恭喜陛下，得此寶馬”。張騫見(jiàn)此情況，又說(shuō)道：“陛下，此馬所流之汗，呈棕紅色，就像血一樣，因此西域人皆稱(chēng)此馬為汗血馬”。漢武帝聽(tīng)到這，想了想說(shuō)道：“汗血馬，朕覺(jué)得不如把它稱(chēng)為天馬，你們覺(jué)得呢”，他邊說(shuō)邊看著(zhù)大家，大家聽(tīng)了話(huà)，都點(diǎn)了點(diǎn)頭，站在漢武帝身后的蘇文連忙應和道：“天馬，天馬之名甚好”，就這樣，君臣們帶著(zhù)喜悅的心情，觀(guān)賞著(zhù)張騫帶來(lái)的寶馬。
時(shí)間一晃，來(lái)到了漢帝國的元鼎4年，公元前113年，霍光此時(shí)已經(jīng)是一位年及18的少年了，雖然距離古人要求的20歲成年，還差兩年，但是這些年在皇帝身邊的歷練，也使得他，對比常人來(lái)說(shuō)要早熟很多。出入宮禁，侍奉皇帝左右近5年，未曾出現任何紕漏，這也讓旁人，對這一位少年刮目相看。也就是在這一年的年初，他接到了老家父親的家書(shū)，他已經(jīng)有多年沒(méi)見(jiàn)過(guò)父親了，由于霍光常年在皇帝身邊伺候，性格比較保守的父親，也不好貿然地前來(lái)長(cháng)安看望他，這些年多是以書(shū)信的方式問(wèn)候彼此。而這次霍光接到的家書(shū)，卻與以往的不同，他打開(kāi)了父親的書(shū)信，只見(jiàn)上面寫(xiě)道：父仲儒親筆，遞呈吾兒光。為父多年沒(méi)見(jiàn)到你了，如今可好？時(shí)間一晃五年過(guò)去了，你兄嫂和嬗兒，這些年也多虧了你的照顧，你大兄的事，實(shí)讓人惋惜，當初，你離開(kāi)家時(shí)，還是一個(gè)年僅十三的少年，如今你可是皇上身邊的近臣，朝廷俸祿二千石的官員了，不好再與你寡嫂同居一府，是時(shí)候成家了。老家府里，有一名叫顯的女子，年方未及二八，乃是家中女仆的私生女，不知其父是誰(shuí)，我因此讓她和我們家姓，稱(chēng)她為霍顯，你看可否過(guò)些時(shí)日，我親自送她來(lái)長(cháng)安，讓你們拜堂成親，也好了結我與你母親的心愿，你若是反對這門(mén)親事，請修書(shū)來(lái)說(shuō)，不然我會(huì )于秋末把她送過(guò)來(lái)，親自主持你們的大事。
霍光讀完信后，最初的感覺(jué)當然是高興，婚姻自古以來(lái)，對每一個(gè)人來(lái)說(shuō)，都是人生大事。但是由于他也沒(méi)見(jiàn)過(guò)父親信上的，這個(gè)名叫霍顯的女子，心里還是會(huì )有一份躊躇在。另外他如果要搬離寡嫂這里，心里也有一分不舍，這些年若不是哥哥嫂嫂的照顧，他也不可能有今天。哥哥去世后，他對這個(gè)家也應該說(shuō)盡了一份力，要離開(kāi)的話(huà)，多少有一些不舍。于是他拿著(zhù)書(shū)信來(lái)找兄嫂商議此事，當嫂子看了信后，高興地看著(zhù)霍光說(shuō)道：“弟弟成家自然是好事，兄嫂不會(huì )反對，弟弟現在年紀也不小了，確實(shí)像父親說(shuō)的那樣，不好再與我住在一起。而且，弟弟你若是成親了，兄嫂也會(huì )替你感到高興”?！翱墒?，我若是離開(kāi)了，兄嫂和嬗兒誰(shuí)來(lái)照顧”，霍光聽(tīng)了嫂子的話(huà)問(wèn)道?！暗艿芊判?，府里上下這么多人，兄嫂又不是小孩子，嬗兒和府里的事，我會(huì )照料好的，不要因為這個(gè)，耽誤了你的大事”，嫂子笑著(zhù)對霍光說(shuō)道?；艄饴?tīng)了話(huà)，也不好再多做反駁，于是便和兄嫂約定好，答應了父親書(shū)信里的建議。