公劉時(shí)期的豳人與商王朝仍然處于一種相互隔絕的狀態(tài)，這種狀態(tài)直持續到公劉八世之后的公亶父時(shí)期才宣告結束。
公亶父與商王武丁同時(shí)。武丁是商朝的中興之王，這個(gè)人不但好戰而且善戰；他既不昏聵，也不殘暴，能夠知人善任，除了好色之外沒(méi)什么被人詬病的地方。
傳說(shuō)他擁有上百名妻妾，他曾把軍權和祭祀權授予最寵愛(ài)的王后婦好，婦好是已知歷史上最早的、杰出的女性將領(lǐng)。
但是顯然，另一位女性后來(lái)?yè)屃藡D好的風(fēng)頭——這個(gè)女人被稱(chēng)為“婦邢”。為什么說(shuō)婦邢搶了婦好的風(fēng)頭呢？因為當代出土的司母戊（婦邢）大方鼎比司母辛（婦好）大方鼎還要大些。
武丁通過(guò)一系列的軍事行動(dòng)把商朝的勢力范圍擴大到河西地區，豳人周邊各個(gè)部落和方國都已向商王朝稱(chēng)臣，武丁就把目標鎖定在豳人身上。
但是，武丁并沒(méi)有將這個(gè)西方大國稱(chēng)為“豳”，或許他覺(jué)得滿(mǎn)山遍野的豬（豕就是豬）會(huì )令人不舒服；他就替那個(gè)國家起了一個(gè)非常美好的名字叫做“周”。
周在甲骨文中最早寫(xiě)作“田”，后來(lái)田子的每個(gè)方格里又加上一個(gè)點(diǎn)，看起來(lái)就象五谷豐登的田野。再后來(lái)又在下面加了一個(gè)“口”，口在商代表示政令之所出——如“商”、“命”等字，文字的變化說(shuō)明周在那時(shí)已經(jīng)成為一方諸侯之長(cháng)，可以發(fā)號施令了。
商王朝對周發(fā)動(dòng)過(guò)多次戰爭，武丁有時(shí)會(huì )御駕親征，有時(shí)派犬侯、倉侯等西戎方國為主力、輔助以王朝軍隊進(jìn)行討伐。戰爭規模一次大過(guò)一次，慘烈程度一次高過(guò)一次；最后，彈盡糧絕的周人終于被迫向筋疲力盡的敵人屈服了。
由于商人是周人的宿敵，游牧民族又是周人所鄙夷的，所以對于雙重恥辱加于一身的現實(shí)使得后人認為：周人向商屈服之日就是周人決心滅商之時(shí)。
商周兩個(gè)文明同源，又有著(zhù)相同的價(jià)值觀(guān)，因此武丁對周人有種天然的親近感。同時(shí)武丁認為：游牧民族生性貪狠，反復無(wú)常，是極其靠不住的（后來(lái)證明他的想法是錯的，因為周人更靠不?。??；谏鲜鱿敕?，武丁任命公亶父為西伯侯（西方諸侯長(cháng)），擔起鎮守河西的重任。
這項任命使河西各方勢力瞠目結舌，繼而西戎就認為商人背信棄義。戎主們憤怒地說(shuō)，他們被征發(fā)對周人開(kāi)戰，經(jīng)過(guò)無(wú)數慘烈的戰斗，犧牲了無(wú)數英勇的戰士才取得的慘勝，換來(lái)的結果竟然是：當初已經(jīng)戰敗的、應當被販賣(mài)為奴隸的死敵，現在竟然可以象主子一樣對他們發(fā)號施令了！
武丁末年，因為常年對外用兵，王朝的人力、財力消耗巨大，商朝被迫進(jìn)行戰略收縮。見(jiàn)此情景，戎狄便開(kāi)始互相慫恿、勾結、鼓勵，繼而就撕毀盟約，開(kāi)始對忠于王室的國家發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。
最先受害的就是周?chē)?。從結果看，武丁先前的手段不得不說(shuō)是非常高明的，他成功地激起了游牧民族對西周的極大仇恨，使得此后幾十年的時(shí)間里，周人疲于應付敵人沒(méi)完沒(méi)了的入侵而無(wú)暇東擴。
面對經(jīng)年累月的戰事，周人漸漸吃不消了；而嘗慣了打劫甜頭的敵人，仍然樂(lè )此不疲地發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。敵人步步緊逼，同盟者相繼背叛，周?chē)惶焯焖ト跸氯?，公亶父認為有必要進(jìn)行舉國遷移了。
在今日陜西岐山縣東北六十里的地方，有一片富饒的土地，這里后來(lái)被稱(chēng)作“周原”。周原北依梁山，南臨渭水，地勢開(kāi)闊，水系縱橫。渭水與梁山構成周原的天然屏障，把南北的戎狄隔絕在周原以外。這里鮮有人跡，因為沒(méi)有什么財富，也就更沒(méi)有喜歡打劫的游牧民族了。
周原便是公亶父遷徙的首選之地。周人在此建造了一座更加宏偉的城市，在城內的西端建造了一座坐西朝東的宮殿；這座宮殿的設計形制成為中華歷朝歷代宮殿建筑設計的基礎。
周人這次遷徙對戎狄來(lái)說(shuō)是戰略退卻，對王朝卻是戰略進(jìn)攻，因為周?chē)能婈犞灰隙晌妓?，并沿渭水一路向東，再從三門(mén)峽北渡黃河，繼續向東就能進(jìn)入王朝京畿要地；基于同樣的道理，商軍西征周?chē)沧兊萌菀锥嗔恕麄儾挥迷俜搅荷讲⒍蛇^(guò)橫七豎八的河流和大片的泥沼了。
此時(shí)商王朝的統治者是武乙，他是個(gè)暴虐狂妄而且還有些神經(jīng)兮兮的家伙。武乙總是設法挑起任何事端，無(wú)論是內部的還是外部的。當國外打得一塌糊涂，國內卻一團和氣時(shí)，他就挑唆大夫、國人互相內斗；如果看到哪一方將要失利，他就慫恿其他人幫助弱勢的一方，使爭斗的時(shí)間能夠持續得更長(cháng)一些。
武乙命人制作了一個(gè)高大的木偶，給它畫(huà)上五官，穿上華美的服裝，稱(chēng)其為“天神”。木偶制作完畢，武乙就要求天神和他博弈（下棋）。由于木偶只是個(gè)死物，他就命令一個(gè)侍從充當天神的替身。當侍從象征性比劃幾步便認輸的時(shí)候，武乙就極力嘲笑它，要士兵們把它砍得七零八落，最后點(diǎn)上一把火燒掉。
更有甚者，武乙命人用牛皮縫制了一個(gè)大皮囊，并向里面注滿(mǎn)鮮血。之后將這個(gè)皮囊懸掛在高處。
武乙仰天一箭射穿皮囊，鮮血立刻噴射而出；他就對著(zhù)皮囊亢奮地跳來(lái)跳去大喊大叫：“天、天！我已經(jīng)射死你了！你還敢向我挑戰嗎？你在我的箭下算個(gè)什么東西？”說(shuō)完他就要求大臣和軍士們就對著(zhù)他歡呼。
武乙一生做過(guò)很多離奇的事情，但最離奇的莫過(guò)于他的死亡了。
武乙執政最后一年的初秋，他率領(lǐng)大臣們來(lái)到黃河、渭水之間的平原地帶狩獵。在一個(gè)月朗星稀、蛙聲蟬鳴交織一片的靜謐之夜，上天突發(fā)暴雷將他震死。人們收殮他時(shí)發(fā)現他的尸體斷裂、殘破而且焦黑，頭上有一處穿透性電擊傷，就如同他對天神和上天做的那樣。
但是后世有學(xué)者分析說(shuō)，武乙之所以表現得如此無(wú)法令人理解，是因為當時(shí)君權與神權正在展開(kāi)激烈的斗爭；或許當時(shí)存在一位勢力遮天的大祭司，那個(gè)人的勢焰已經(jīng)對武乙的君權構成極大的威脅，所以武乙才用各種看似荒唐的做法來(lái)制造輿論。
在武乙死后相當長(cháng)的一段時(shí)間里，王朝相繼發(fā)生了各種各樣的天災人禍。商人驚恐地發(fā)現，上天因為武乙的褻瀆開(kāi)始無(wú)休無(wú)止地對商人進(jìn)行懲罰。