魯桓公六年（BC706），齊僖公準備對紀國動(dòng)武。
雖然紀侯的行為與周桓王討伐鄭國沒(méi)有直接關(guān)系，但是齊僖公仍然把挑起事端的罪名扣在他的頭上：“紀侯和他的先人都是一路貨色，他們祖祖輩輩都是無(wú)恥的告密者！他們從前只是危害齊國，現在卻連齊國的盟友也不放過(guò)了！紀國必將成為整個(gè)華夏的禍害。既然紀國亡齊之心不死，那么齊國只能和敵人血戰到底了！”
有了這項罪名，齊國人便開(kāi)始加寬通往紀國的道路，擴建加固邊境的城邑。
紀侯都要嚇瘋了，他連忙跑到魯國去，請魯桓公代他與齊國人斡旋。齊魯關(guān)系此時(shí)正處于蜜月期：魯桓公三年前娶了齊僖公的愛(ài)女文姜為夫人，兩人的第一個(gè)孩子馬上就要出生。這對魯、齊兩國來(lái)說(shuō)都是件值得慶祝的事。
紀侯對魯桓公說(shuō)，他希望趁齊僖公心情愉快之時(shí)與齊國簽訂和平協(xié)議，魯桓公表示愿意幫姐夫這個(gè)忙。但是突如其來(lái)發(fā)生的一場(chǎng)大戰，使得他們期望徹底化為泡影。
原來(lái)，就在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，北方的山戎突然大舉入侵齊國。山戎盤(pán)踞在孤竹、令支（今河北盧龍、遷安一帶），是匈奴前身的一個(gè)組成部分，由大小若干部落構成。山戎的很多部落都以劫掠為生，靠近海邊的人也出海捕魚(yú)或者打劫其他船只。
山戎部隊行軍時(shí)分成兩部分，一部走陸路，一部乘船。兩支軍隊沿海岸線(xiàn)并行而下；水路軍從濟水的入?？谀嫠?。全部軍隊渡過(guò)濟水后便沿濟水東岸南下。在這期間，山戎發(fā)現一支長(cháng)狄人（鄋瞞）的輕騎兵在不遠處監視著(zhù)他們的舉動(dòng)。山戎首領(lǐng)大良不想節外生枝，于是派弟弟少良帶著(zhù)禮物去向長(cháng)狄人示好。
長(cháng)狄是分布在濟水北岸的狄人，因身形巨大而被稱(chēng)為“長(cháng)人”或“長(cháng)狄”。長(cháng)狄人收了山戎的禮物，便返回濟北，不再監視和騷擾山戎了。
齊人此時(shí)正準備對紀國開(kāi)戰，人們大興土木、修路筑城，沒(méi)有對山戎做出任何防范。山戎打了齊人一個(gè)措手不及，人們只得跑到最近的城邑里躲避；齊僖公一面組織抵抗，一面向鄭莊公求救。
鄭莊公興奮不已，他說(shuō)：“援助明日的霸主的功業(yè)比擊敗衰落的王室更為巨大！”他立即召集軍隊，又征發(fā)了很多船只。
六月，船只載著(zhù)鄭軍順濟水而下。經(jīng)過(guò)幾天航行后，軍隊在臨淄西北棄舟登岸，此地距離臨淄還有一段路程。斥候們回來(lái)報告說(shuō)，前面駐扎的是山戎的一支輜重隊，而且是背對著(zhù)鄭軍扎營(yíng)的（因為山戎并對濟水一側沒(méi)有防備）。敵人的戰斗部隊則分扎幾處，且與輜重營(yíng)相距較遠。
鄭軍統帥是太子忽，他勘察過(guò)地形后驚喜地發(fā)現：鄭軍如果戰術(shù)得當，不僅可以消滅山戎的輜重部隊，而且能夠依靠有利地形伏擊敵人的救兵。他制定了作戰計劃，然后將任務(wù)分配下去。
鄭軍分為兩部分，一部進(jìn)攻敵軍輜重營(yíng)，另一部分埋伏在敵軍回援的必經(jīng)之路上。鄭人在太陽(yáng)落山時(shí)對輜重營(yíng)發(fā)起進(jìn)攻。敵營(yíng)中只有少量士兵，大部分人則是雜役和奴隸。鄭軍進(jìn)攻時(shí)故意制造出巨大的聲勢，敵人的非戰斗人員頓時(shí)驚恐萬(wàn)狀、豕突狼奔、四散而逃，士兵們也被逃跑者沖得暈頭轉向，連敵友都分不清了；鄭軍一個(gè)沖鋒便占領(lǐng)了敵營(yíng)。
距離輜重營(yíng)最近的是戎軍首領(lǐng)大良和少良所在的帥營(yíng)，這兩個(gè)人完全不知道發(fā)生了什么事，還以為是濟水北岸的鄋瞞人跑過(guò)來(lái)打劫了。
“咱們不是已經(jīng)向鄋瞞送去禮物，而且他們也答應保持中立了呀！他們?yōu)槭裁从謥?lái)偷襲了？”大良問(wèn)。
“是??！”小良說(shuō)“這幫長(cháng)狄比咱們還沒(méi)信用！”
兩位統帥吹響號角，集合軍隊向輜重營(yíng)全速進(jìn)發(fā)。戎軍隊伍一路毫無(wú)秩序地冒然前進(jìn)，火把和剛剛升起的明月把他們的身形照得一清二楚，結果他們就成了鄭軍極好的打擊目標。當鄭軍的第一輪箭雨射出去的時(shí)候，戎軍就亂套了。鄭軍隱藏在山丘上、密林中；戎軍看不見(jiàn)敵人，自己卻暴露無(wú)遺。
山戎甚至懷疑自己是跟鬼神在作戰，結果恐慌也成了可怕的敵人。當戎軍無(wú)法建立防御隊形而轉身逃跑時(shí)，鄭軍就從暗處嚎叫著(zhù)沖出來(lái)。他們同時(shí)擊響了全部軍鼓，所有人都在高聲吶喊，給山戎造成一種被鋪天蓋地的敵人進(jìn)攻的錯覺(jué)。
山戎軍不久便放棄抵抗，借著(zhù)夜色從四面八方逃走了。鄭軍在這場(chǎng)戰斗中擊斃了大良、少良，斬首三百余人，俘虜大量士兵，繳獲戰利品無(wú)數；山戎的殘余部隊則逃回濟北。
太子忽把敵人的首級和一些戰俘送到齊國。齊僖公激動(dòng)得不得了，他拉著(zhù)太子忽的手，一刻也不愿意放開(kāi)。
齊僖公說(shuō)：“太子如果能成為寡人的女婿，那將是對齊國最大的恩惠?！碧雍鰸q紅著(zhù)臉，嘟嘟囔囔說(shuō)了一些連自己也聽(tīng)不清的話(huà)。后來(lái)齊僖公把使者派到鄭國去，向鄭莊公請求聯(lián)姻。與齊國聯(lián)姻是天下諸侯夢(mèng)寐以求的美事，但是令齊國人始料不及的卻是，太子忽竟然謝絕齊僖公的美意。
后來(lái)，齊國人在分析本次戰事起因時(shí)認為：山戎距離齊國遙遠，他們打劫燕國或者邢國應當更快捷、有效。但是，山戎本次南侵目標十分明確，時(shí)機也很耐人尋味；所以一定是紀國人在其中搗的鬼。
無(wú)論紀國人怎樣否認和解釋都改變不了齊國人固執的想法。但是無(wú)論真相如何，山戎這次真的是把紀國人害慘了。