今日壽宴來(lái)的大多都是不會(huì )武藝的鄉民，沒(méi)半點(diǎn)防身之術(shù)。三江九寨若是殺了進(jìn)來(lái)，可就得血流成河。更有朝廷將官在場(chǎng)，那是無(wú)論如何也不該驚擾的。
卜存善長(cháng)袖一擺，忿忿地道：“好個(gè)楚興龍，果然言而無(wú)信?！闭垇?lái)穆其全，并十五名莊丁，一同往莊門(mén)口探看。
楚興龍輕搖著(zhù)折扇，身后僅僅站著(zhù)一名仆從。二人均未見(jiàn)攜帶兵刃在身，只那名仆人雙手捧著(zhù)一個(gè)赤紅綢緞包裹，上面繡著(zhù)金線(xiàn)的錦盒。
卜存善道：“姓楚的，直娘賊！人說(shuō)‘狗改不了吃屎’，當真不差分毫?！?p> 楚興龍表面上也不以為忤，做一個(gè)笑臉，道：“卜兄真是誤會(huì )小弟啦！小弟今日前來(lái)非為別的，特意拜上賀禮，單給卜兄做壽。咱們約定明日動(dòng)手，早一刻鐘那也是不行的。卜兄既然信守承諾，小弟又豈敢背盟？”
卜、穆二人對望了一眼，穆其全附耳說(shuō)道：“瞧他慈眉善目，但心腸歹毒至極，卜兄也該早有領(lǐng)教。不若假意放他進(jìn)去，屆時(shí)吆喝眾人，合力將他擒住，豈不是好？”
卜存善始終疑慮，楚興龍名正言順來(lái)拜壽，于情于理都該以禮相待。何況他有言在先，雙方既有約定，早一刻鐘動(dòng)手也不行。
自為了穆其全，已壞十年前互不侵犯的盟誓，尚可以說(shuō)情有可原。今日若是再毀了承諾，江湖中人豈非要笑話(huà)他卜存善出爾反爾，與楚興龍一般是個(gè)奸詐小人？
也不顧穆其全暗中阻止，拱手說(shuō)道：“楚寨主一片盛情，在下不敢辜負，唯有愧領(lǐng)，就請莊中喝杯薄酒吧！”
此一言大出穆其全所料，暗嘆卜存善剛愎自用，不聽(tīng)人言，早晚禍事。又見(jiàn)楚興龍投來(lái)笑意，想必誤以為自己與卜存善咬耳朵，是為成全他入莊之想。心中既悔又嘆，臉上卻微微含笑，不露聲色。
楚興龍既到，尤、柳二人自然大驚失色，心道：“黃鼠狼給雞拜年，不安好心！”
穆其全道：“慌什么，他還要當眾搶人不成？”
卜存善就請他與自己同席坐了。楚興龍一見(jiàn)眾人便知底細，只尤況身邊一個(gè)大胡子道士不曾識得，便來(lái)好言相問(wèn)。卜存善為他引見(jiàn)，楚興龍連道三聲“景仰”。
文退思也打了個(gè)稽首，早知今日宴無(wú)好宴，終究不便插手，打定了主意裝聾作啞。只要眾人不殘害無(wú)辜，他便絕不開(kāi)口。
穆其全坐在楚興龍下首，見(jiàn)了文退思一臉木然的神色，低聲笑道：“這位文道長(cháng)本領(lǐng)高強，嫉惡如仇，專(zhuān)殺那些個(gè)賣(mài)友求榮，背信棄義的狗賊。楚兄可得小心提防！”
“多謝穆兄提醒！不過(guò)‘黃門(mén)三仙’與青烏教乃是死對頭，穆兄既得了《三花陰陽(yáng)掌》，還是先照顧好自己吧！”
“《三花陰陽(yáng)掌》到底在誰(shuí)手中，你心知肚明，栽贓嫁禍也得講究個(gè)真憑實(shí)據。青烏教教主蕭公綏，可是死在你的手上！”
“穆兄這賊喊捉賊的本領(lǐng)，十年前便已出神入化，如今更是爐火純青??！”
穆其全不再多言，楚興龍也即止口。二人相視一笑，對飲了一杯。
尤況自楚興龍進(jìn)門(mén)伊始，便使一雙秀目緊緊盯住了，從未離開(kāi)片刻。見(jiàn)他與穆其全始終模樣親熱，細聲交談，心中斷定二人私交匪淺，必有不可告人之秘。
楚興龍剛剛見(jiàn)到尤況時(shí)，只覺(jué)說(shuō)不出的眼熟。后來(lái)看到他身旁坐著(zhù)柳惜，才漸漸想起。原來(lái)是青山初化恒年雪，現了本來(lái)顏色。
那日楚興龍將韓天佐圍困，久不見(jiàn)屋內動(dòng)靜，于是差人進(jìn)去查探，卻見(jiàn)房中空無(wú)一人。心想必是穆其全使了什么詭計，從自己眼皮子底下溜走。當時(shí)下令，全寨搜捕穆、韓二人。
又聽(tīng)寨中一個(gè)兵丁報告，說(shuō)書(shū)齋院內突然起了大火。眾人未得楚興龍允可，不敢入內。
那書(shū)齋平日只有尤況一人進(jìn)出，楚興龍即問(wèn)他下落，都說(shuō)遍尋不見(jiàn)。楚興龍無(wú)暇兼顧，一面命人前去救火，一面加緊寨中巡邏，自又帶了千余人漫山搜索。
那火自是尤況點(diǎn)的，從崖底直沖上來(lái)。書(shū)齋里書(shū)架子間隔甚窄，只允許一人得過(guò)?？v然寨中頗多人手，也無(wú)濟于事。
天亮時(shí)，待薪盡火熄，那一排靠崖的紅木軒窗，均已燒得焦黑。又發(fā)現尤柳賴(lài)以逃生的，已然燒殘的結繩。有人取來(lái)繩索，沿著(zhù)既定位置下崖，找到了秘洞，但尤、柳二人早去得遠了。眾人商議，都等楚興龍回來(lái)再做定奪。
楚興龍與卜存善定了約會(huì )，見(jiàn)到此情此景，猜測定是尤況吃里扒外，帶走了柳惜。不禁勃然大怒，誓要將他剝皮拆骨，以泄憤恨。
這時(shí)不期在卜家莊中遇見(jiàn)，心中暗喜，直道“天網(wǎng)恢恢，疏而不漏”。說(shuō)道：“小畜生，我好心好意養你七年，也不要你做什么回報。你倒好，居然胳膊肘朝外拐，伙同外人燒了自家庭院?！?p> 尤況心道：“你養我七年，我卻也給你打罵了七年。真要算起來(lái)，也是一筆糊涂賬。從此，最好形同陌路，兩不相干。若是要我感恩戴德，那便休想！”
穆其全捻須笑道：“尤況已拜我為師，楚兄罵他小畜生，豈不是罵我做老畜生？”
楚興龍假意賠禮，道：“我真該死，倒是小弟眼拙！這小畜生年紀雖輕，卻已學(xué)得見(jiàn)風(fēng)使舵的好本事，做穆兄的徒弟，果然正合適?！笨诜Q(chēng)“小畜生”三字依舊不改，心中又生出一番盤(pán)算。
既是卜存善壽辰喜宴，眾人都不愿鬧翻了排場(chǎng)，個(gè)個(gè)面和心不和，暗懷鬼胎。這一場(chǎng)會(huì )，余人熱熱鬧鬧，滿(mǎn)臉喜慶，唯獨壽星公這一桌席，氣氛古怪，各有肚腸。
酒過(guò)三巡，菜至五味。楚興龍舉杯唱道：“大風(fēng)起兮云飛揚，威加海內兮歸故鄉，安得猛士兮守四方！”
眾人見(jiàn)主位一席上，有人起身高歌，紛紛停箸不食，注目以待。
聽(tīng)他續道：“當年漢高祖皇帝為了休養民生，與楚霸王項羽相約，以鴻溝為界，中分天下。如今卜莊主也與三江九寨約定分湖而治，以此換來(lái)洞庭湖十年太平祥和。如此仁義之舉，鄉親們，咱們是不是該敬卜莊主一杯？”
群民多有受卜家莊恩惠，年長(cháng)的更是親身經(jīng)歷此事。
十年前，三江九寨的總舵本來(lái)也駐扎在東岸，聽(tīng)聞?wù)髋c卜存善亦是至交好友。不知為何，竟爾忽然決裂，雙方發(fā)生火并。
到底是卜家莊根深葉茂，幾次交鋒都得凱旋。三江九寨本是匯聚的一群烏合之眾，寨中高手又多在西岸，于是舉寨西遷，隔湖對峙。
這一戰擾得耕夫不敢下地，漁民唯恐出船。上報官府卻也無(wú)濟于事，朝廷剿寇的正規兵馬，壓根兒不是這一干湖匪漁霸的對手。雙方又在湖面上相持數月，各有死傷，最終無(wú)可奈何，定下了分治兩岸的協(xié)議。
一時(shí)群情激奮，感慨萬(wàn)千，都站起身來(lái)，舉杯向卜存善敬酒。卜存善也起身向眾人致謝，心想：“這姓楚的弄什么玄虛，怎么反倒拍起馬屁來(lái)了？”
柳惜大感困惑，卻不去問(wèn)穆其全，反倒將尤況的衣袖拉了拉。尤況也搖了搖頭，示意不解?？v使他機敏非常，也猜不透此間奧妙。
楚興龍轉而又道：“然而恰是因此，咱們雖同飲一湖之水，雞犬相聞，卻老死不相往來(lái)。多少老父十年見(jiàn)不著(zhù)兒子，多少有情郎含恨錯過(guò)了心上的姑娘?！?p> 他話(huà)及此，語(yǔ)調中竟裝模作樣，略帶哽咽。人群中亦稍有幾聲抽泣，渾然不顧主人家壽誕之喜。
“如今風(fēng)生波瀾起，水漲船便高。卜莊主可憐眾鄉民的苦楚，親上三江九寨，解了分湖之契。讓東西兩岸重建交通，復歸一統，大家說(shuō)好是不是？”
眾人又是一陣歡呼，連連道好，都夸卜存善大仁大義，體恤村民。就連那知府老爺派來(lái)的當差，也不禁側目。
卜存善心知他必然有鬼，但這些話(huà)說(shuō)得在情在理。何況眾人情緒高漲，也不敢有悖民心，只是微笑臻首。
“不知在座可有人認得我楚某，正是三江九寨之主。卜莊主本與在下相約，于明日議定洞庭湖以后綠林統屬一事。但在下心想，今日既是卜老哥壽辰，豈有不來(lái)道賀之理！于是清點(diǎn)人馬，在莊外十里處扎營(yíng)，不敢驚擾。只攜一老仆，親赴壽宴?！?p> 眾皆嘩然！怪不得他要高唱《大風(fēng)歌》，原是帶了兵馬，赴鴻門(mén)宴來(lái)啦！
卜存善道：“卜某深知，自己萬(wàn)萬(wàn)不及舉鼎的霸王。我這宴會(huì )，請的都是摯友親朋，又怎說(shuō)不是好宴？唯獨楚寨主一人，不請自來(lái)，雖有意要做漢高祖，只怕此番難以得償所愿。便此請回吧！”出掌一伸，打個(gè)送客的手勢。
“且慢！”忽聽(tīng)穆其全喝道，“卜兄，他如今兵臨城下，咱們豈能輕易放還！”
滿(mǎn)座眼見(jiàn)其勢已如劍拔弩張，紛紛起身躲避。尤況樂(lè )了，心道：“這出戲可真有意思！我這師父是要做范增么，憑他也配？”
楚興龍又道：“卜莊主日前擅闖山寨，本已是壞了舊約。在下念及昔日恩情不予追究，更立新盟。大家定好了明日動(dòng)手，難不成卜莊主今日又要背盟么？”
卜存善心思有理，除賊事小，不在一時(shí)，聲名事大，半點(diǎn)差池也不能犯。一步踏錯，就能落得臭名遠揚的下場(chǎng)。
穆其全知他早有退卻之意，不能倚仗，此時(shí)除掉楚興龍正是大好時(shí)機。
先一步搶至門(mén)口，說(shuō)道：“卜兄既與你訂立盟約，我卻不曾有過(guò)。今日穆某要來(lái)報劫徒陷身之仇，楚兄可還有推脫？”
“嘿嘿，穆兄這是既扮范增，又演項莊。能文能武，果然好個(gè)‘齊全大俠’，了不起！”楚興龍果然伸出右手，翹上一個(gè)大拇指。
“今日就算你真是漢高祖，請不來(lái)樊噲，那也休想離開(kāi)！”
怎料一向唯唯諾諾，兩處賣(mài)好的穆其全，今日竟顯得如此硬氣。非但楚興龍一人，連同卜存善父子，以及柳惜，都覺(jué)不可思議。
“樊噲來(lái)也！”
眾人正自揣測，乍聽(tīng)一聲雷霆之吼，自門(mén)外闖入來(lái)一個(gè)緇衣莽漢。右邊臉上，一條嚯喇喇細長(cháng)刀疤，從唇角斜插入鬢。兩手攥緊一對醋缽大的拳頭，腰里插著(zhù)一把三尺余長(cháng)的雁翎刀。
文退思本想置身事外，靜默不語(yǔ)，但一見(jiàn)此人，便即氣血激蕩，眼白里充斥著(zhù)一條條，枝丫一般交錯的赤絲。
拍案而起，喝道：“潑賊，我尋你十年，不料今日在此遇見(jiàn)。當真是‘踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費工夫’！”
說(shuō)罷，提一口氣，縱聲大笑，席上的碗碟不住地叮叮跳動(dòng)，屋檐處更哐啷掉下幾片瓦來(lái)。
廳中會(huì )武的，見(jiàn)他內功竟能有如此造詣，無(wú)不驚嘆。不會(huì )武的，看他一身道袍，只當是使了什么妖術(shù)，想起平日做過(guò)或大或小的虧心事，人人自危。
那漢子道：“你這蠻道士，還以為我當真怕你么？今日不妨，我便送你下去，與家人團聚，也免你孤零零一人在世，舉目無(wú)親?！?p> 這人喚作“銜著(zhù)疤”吳鴻，亦是青烏教中人物。十年前一戰，他擒來(lái)文退思父母親兄，脅迫其投身青烏教。無(wú)奈文退思脾氣火爆，遇事又急不用頭腦，單槍匹馬闖營(yíng)救人。
教主蕭公綏見(jiàn)他頑固不化，便不再留手。即使不能招降，倘能折去黃門(mén)一臂，自也勝券在握。
文退思最終寡不敵眾，受了重傷，幸有黃未接馳援，這才逃出生天。
后來(lái)青烏教敗走，將黃門(mén)所有俘虜一一處死，文退思一家也不能躲過(guò)。
經(jīng)此一事，文退思心性大變，與善為善，與惡為惡。甚至見(jiàn)惡更惡，非斬盡殺絕不能泄憤。黃未接雖常有勸誡，但他充耳不聞。離了雁蕩山，四處尋覓吳鴻的下落。
偶遇貪名奪利的，只要不是天理難容，仍放他過(guò)。但凡與青烏教有所往來(lái)，或是十惡不赦的，哪怕遠在天涯海角，也要追殺。
穆其全見(jiàn)他動(dòng)了真怒，心下竊喜非常。雖不明文退思與吳鴻有何冤仇，但他既顯露了一手，定然再不會(huì )袖手旁觀(guān)，必將與自己同一陣營(yíng)。這楚興龍好不容易請來(lái)的援手，卻幫了自己的大忙。