維爾想著(zhù)該如何回應。但沒(méi)等他開(kāi)口,大胡子喝了口酒繼續說(shuō)道:
“你們、還有教會(huì )斥責我們的職業(yè)是神遺棄的天職,讓我們沒(méi)法在光明正大地生活。但我們又有什么錯呢?我們都是從神那里獲得天職,你們獲得工匠、農人是被祝福的,我們得到盜賊、奴隸販子就是被詛咒的?
“不,這都是世人自己的偏見(jiàn)。神賦予天職本無(wú)分正誤,是世人自己擅自劃分。既然神給了我奴隸販子的天職,還給了我販奴的技能,那他就是希望我去那么做。我同樣是在神的加護下生活,要是受到摒棄的話(huà)神壓根就不會(huì )給予任何東西!
“你知道黑暗兄弟會(huì )有這樣一句話(huà)嗎?‘世人斥我們于黑暗,我們即安于黑暗?!也恍枰谝饽銈兊目捶?,存在即合理,我只需要按自己的方式過(guò)活就行了?!?p> 大胡子口口聲聲說(shuō)他的工作是合理的,那不僅是在說(shuō)服維爾,估計也是用來(lái)說(shuō)服自己的。一般來(lái)說(shuō),沒(méi)有壞人會(huì )真的認為自己是壞人,他們總會(huì )尋找各種各樣的借口來(lái)說(shuō)明自己的正當性。
按照大胡子所說(shuō),是神賦予他天職,因此他的工作是正當的,自己所作所為沒(méi)有過(guò)錯。那他也應該明白,那些被他綁架販賣(mài)的人同樣沒(méi)有過(guò)錯。那些被他侵犯、受他威脅的人對他懷有怨恨以致排斥他們這種天職的人,自然也是正當的。
不過(guò)維爾并沒(méi)有對大胡子出口反駁,要是把他激怒就不好辦了。畢竟還有奴隸契約在,該慫還是要慫的。
“你是黑暗兄弟會(huì )成員?”維爾轉而詢(xún)問(wèn)大胡子的最后一句話(huà)。
“不,并不是。確實(shí)有許多像我這樣天職的人選擇加入黑暗兄弟會(huì ),在那里我們才是被承認的。但是黑暗兄弟會(huì )的規定太多,加入后就得服從他們的安排。我不喜歡這樣,我更看重個(gè)人的自由?!?p> “看重自由的奴隸販子?”維爾不禁反問(wèn)。
“是的,看重自由、渴望自由的奴隸販子?!贝蠛诱f(shuō)著(zhù),突然張口大笑起來(lái)。維爾從沒(méi)見(jiàn)過(guò)有人笑得像他這樣丑陋;臟兮兮的胡子中間裂開(kāi)個(gè)大口,露出滿(mǎn)嘴參差不齊的黃牙。大胡子笑得十分徹底,他仰著(zhù)頭持續了很久,笑聲在黑夜里如此突兀,以至于晚上維爾躺下后腦子里的聲音依然揮之不去。
維爾并非接受了奴隸的命運,他當然還想著(zhù)逃脫。不過(guò)他意識到從大胡子手中逃跑難度太高;他是個(gè)老練的奴隸販子,不會(huì )對自己的商品掉以輕心。
維爾打算在大胡子將自己轉手賣(mài)出后再尋找機會(huì )。大胡子的買(mǎi)家不可能像他一樣精明,再加上維爾有一身功夫,他相信自己有的是機會(huì )。
但是沒(méi)想到維爾脫身的時(shí)候比想象中來(lái)得更早,也容易得多。
白天囚車(chē)繼續在人跡罕至的野外行駛。前方忽然迎面走來(lái)一位騎馬的女性。她身著(zhù)緊身皮甲,背上掛著(zhù)弓以及箭壺。
這人正是夏莉。
維爾沒(méi)法形容自己此時(shí)見(jiàn)到夏莉的心情。這個(gè)惹人厭煩的女人在他眼里一下子變得親切無(wú)比。
夏莉也看到了囚籠里的維爾。維爾不知道該如何開(kāi)口,況且身上還有奴隸契約的束縛,他只好定定地盯著(zhù)夏莉。夏莉也目不轉睛地看著(zhù)維爾的臉,不知是因為疑惑還是意外,她同樣一言不發(fā)。
于是夏莉的馬和囚車(chē)就這樣交錯而過(guò),夏莉朝后方越行越遠。
“你就這么走了?”維爾終于忍不住大喊。
夏莉這才調頭回來(lái):“我還以為認錯人了?!钡珡乃谋砬閬?lái)看根本不是這回事。
大胡子覺(jué)察到情況不妙,低聲對維爾呵斥:“你給我閉嘴?!比缓笏洲D向夏莉:
“這是個(gè)運往維恩利亞的囚犯。此人性格狡猾,小姐不要被騙了?!?p> 夏莉看向維爾,維爾簡(jiǎn)短地說(shuō)明:“他是個(gè)奴隸販子。我被綁架了?!?p> 夏莉忽然笑出聲來(lái),她越笑越大聲,終于控制不住自己,捂著(zhù)肚子在馬上笑得前俯后仰。維爾印象中的夏莉一直是苦瓜臉,從沒(méi)見(jiàn)過(guò)她笑得如此放肆。
“我們才多久沒(méi)見(jiàn)?”夏莉一邊笑一邊說(shuō):“你怎么就被人抓起來(lái)當奴隸了?你在村里不還洋洋得意嗎?怎么轉眼間就看到你關(guān)囚籠里了?”
維爾默默忍受夏莉的嘲笑。大胡子也明白過(guò)來(lái),這兩人是熟人。他大概也知道自己不可能再隱瞞了。
“麻煩你把他放了?!毕睦驅Υ蠛诱f(shuō),她的臉上笑意未消,漂亮的臉蛋看起來(lái)紅撲撲的。
“這是一門(mén)生意。小姐真要打攪別人的買(mǎi)賣(mài)嗎?”
“你說(shuō)什么?”
大胡子應該早就明白自己不可能說(shuō)動(dòng)夏莉。他轉過(guò)身來(lái),看似是要去開(kāi)囚籠的鎖。突然他抽出一把短刀,從駕駛位上一躍而起撲向騎馬的夏莉。
沒(méi)等維爾出聲提醒,夏莉早就取弓在手。她的動(dòng)作迅速無(wú)比,拈箭拉弓一氣呵成,沒(méi)等大胡子近身,箭支已經(jīng)射中他拿刀的右臂。大胡子摔落到地面,捂著(zhù)被貫穿的手臂發(fā)出哀嚎。
“不需要我再提醒一遍吧?”
大胡子忍痛起身,打開(kāi)囚籠的鎖,然后丟了把鑰匙給維爾,維爾用它打開(kāi)手腳的鐐銬。
“還有奴隸契約也要解除?!本S爾對大胡子說(shuō)。大胡子抬起頭瞪了維爾一眼,因為契約的關(guān)系維爾感受到強烈的壓迫力。
于是維爾轉向夏莉:“你得讓他把奴隸契約也解除了?!?p> 夏莉笑了起來(lái),似乎覺(jué)得這樣的狀況非常有趣。
“幫他把契約也解除了?!毕睦驅Υ蠛诱f(shuō)。
“這我做不到?!贝蠛诱f(shuō)。察覺(jué)到夏莉凌厲的視線(xiàn)后,大胡子解釋道:“我可以訂立契約,但沒(méi)辦法解除它。成為奴隸后就變成了一項財產(chǎn),我無(wú)權剝奪這份財產(chǎn)?!?p> “那要怎么辦?”維爾急忙問(wèn),但對上大胡子的視線(xiàn)后他不自覺(jué)轉開(kāi)臉,求助地看向夏莉。
“那要怎么辦?”夏莉笑著(zhù)重復維爾的問(wèn)題。
大胡子露出了猶豫,終于還是說(shuō)道:“得去審判所接受審理,由陪審團來(lái)判定契約作廢?!?