禹常皓四肢盡皆被捆縛住，兩個(gè)士卒踩著(zhù)他的膝蓋窩，粗暴地按著(zhù)他的肩膀迫使他跪在沙地上。
又回到了訓練場(chǎng)。
他的臉頰青紫一片，眼眶腫脹。
現在知曉了，訓練場(chǎng)處在一個(gè)巨大的湖心島上，外頭的護城河其實(shí)本是湖水，只是為了能飼養海獸，將其與大海挖通，湖水便成了海水。
水中的海獸是一道阻止神眷者逃跑的防線(xiàn)，而在岸上還修建了許多高塔，時(shí)刻有士卒盯著(zhù)水面。海獸已是難以對付，高塔上的守衛更是無(wú)法突破的屏障。
武習倒持著(zhù)獸尾鞭朝訓練場(chǎng)中央走來(lái)，他臉上沒(méi)有憤怒，反而露出詭異的笑容。
武習凌空抽了一記，獸尾鞭在禹常皓耳邊炸響，禹常皓沒(méi)有被嚇唬到，他昂著(zhù)頭直視武習，卻被身后的士卒強硬地將腦袋摁下去，他和那股力量對抗，就是要將腦袋抬起來(lái)！
他已經(jīng)低頭做人太久了，在這件事情上他絕不屈服！
“有些骨氣！”武習嗤笑道，伸手扒開(kāi)士卒的手，抓著(zhù)禹常皓的頭發(fā)將他的腦袋提起來(lái)，居高臨下道。
“可惜是個(gè)沒(méi)膽的鼠輩！怎么？害怕自己被撕咬成碎片的慘相給人看見(jiàn)？所以想提早結束自己的賤命？”
禹常皓咬牙不語(yǔ)。
武習提著(zhù)他的頭發(fā)用硬木鞭柄擊打他的臉頰，禹常皓感覺(jué)到了牙齒的松動(dòng)，牙床浸染了血跡，他朝武習吐出一口帶血的唾沫，后者偏頭躲開(kāi)了。
又是一記柄擊。
一旁的十字木樁已經(jīng)架好，禹常皓被凌空架起，武習的獸尾鞭幻影般抽打在他的胸上，濕了水的荊棘衫很是堅韌，但緊貼著(zhù)肌膚，長(cháng)鞭落下之際更添了一層痛楚。
血痕很快就現了出來(lái)，禹常皓很想忍住一聲不吭，但是那股痛楚幾乎要將他的意識撕裂了，傳記里那些面對刀剜都不吭聲的英勇事跡，也許是夸大其詞了。
他哼出了聲響。
武習的長(cháng)鞭頓了頓，“我還以為你能硬氣到什么時(shí)候呢！”
“你知道你的下場(chǎng)嗎？”他猙獰地笑道，“你會(huì )被我活活抽死！”他將獸尾鞭扔在士卒腳下，“給我換荊棘鞭來(lái)，好久沒(méi)有聽(tīng)過(guò)皮開(kāi)肉綻的聲音了！”
士卒拾起長(cháng)鞭，領(lǐng)命而去。
武習饒有趣味地打量著(zhù)禹常皓，說(shuō)實(shí)話(huà)，他負責過(guò)四屆海王祭的訓練，不是沒(méi)有遇見(jiàn)過(guò)逃跑的情況，但眼前這男孩倒是首位逃出去那么遠的。
雖然士卒再遲一息網(wǎng)住他的話(huà)他就會(huì )被撕成碎片，但不管怎么說(shuō)，他多撐了片刻。
盡管這片刻無(wú)法扭轉他死亡的命運，但能決定他死在誰(shuí)的手上，將人活活抽死，是一種極致的體驗。
《?；事伞窙](méi)有明文規定逃離者要被處死，但以往的做法要么是放任其被海獸分食，亦或者打撈起來(lái)當眾處決，以儆效尤。
他環(huán)顧身后圍聚的博眷者和神眷者，經(jīng)此一事之后想必沒(méi)有人敢再耍小心思了。雖然他第一天肆意謾罵時(shí)眼前的少年露出過(guò)憤怒，但是他的血性沒(méi)有用對地方，注定是死亡的結局。
士卒取了新的長(cháng)鞭疾跑而來(lái)，小心地將鞭柄遞到武習手中。
“脫掉他的衣裳！”他命令道。
大叔看著(zhù)那根麻繩搓成的長(cháng)鞭以及其上遍布的細小魚(yú)鉤，銀色的尖銳在烈日下閃著(zhù)白光。幾鞭子抽下去那孩子便會(huì )成為血人，到時(shí)候他會(huì )皮肉翻卷，不是痛死便是失血過(guò)多而亡。
武習揚起鉤鞭，他已經(jīng)隱隱感受到鮮血迸射的快感了。
“大人手下留情！”大叔再也憋不住了。
武習的手揚起在至高點(diǎn)，原本他可以收住的，但他仍舊抽了下去，數十道銳利的鉤尖在禹常皓胸膛前劃拉出細長(cháng)的血線(xiàn)，鮮血激射，皮肉盡皆翻起。
更凝練的攻擊點(diǎn)，更龐大的痛楚，禹常皓終是受不住這般殘酷的折磨，仰頭咆哮，血沫紛飛。
大叔握拳頓胸，面容扭曲。
那只是個(gè)剛滿(mǎn)十八歲的孩子，他不想他死！
長(cháng)鞭還鉤嵌在禹常皓胸前，武習抽回時(shí)，又帶來(lái)一陣幾乎令人昏厥的疼痛。禹常皓胸腔里騰著(zhù)沖天的怒火，那股顛覆世界的強烈欲望再次席卷而來(lái)！
也許他不該覺(jué)得自己對阿蠻說(shuō)的話(huà)是無(wú)知狂妄的言語(yǔ)，而是男人許下的鏗鏘誓言。
武習很滿(mǎn)意這一擊的效果，他享受著(zhù)禹常皓五官揪扎的痛苦，適才轉頭去看開(kāi)口之人。
“你有什么話(huà)要說(shuō)？”武習語(yǔ)調生硬。
“大人何必在這么點(diǎn)看眾面前將他處死，留待到海王祭之時(shí)全島的百姓會(huì )見(jiàn)證他的死亡，到時(shí)候人民會(huì )為此歡呼，為一個(gè)年輕生命的終結而感到亢奮。
這不是貴人們想要的效果嗎？何需大人您辛苦地揮動(dòng)鞭子，難不成大人認為他能在祭池之戮中存活下來(lái)？”
武習饒有趣味地打量男人，這是此屆最為優(yōu)秀的神眷者，各方面的素質(zhì)與博眷者相比也不遑多讓?zhuān)淞曋浪荜P(guān)照被綁在柱子上的小子。
或許這小子逃跑的征兆他早就知曉了些。
“你想保他？”但是知不知曉并非重點(diǎn)，沒(méi)有人能逃出這座訓練場(chǎng)，幾百年了，從未有過(guò)。
大叔沒(méi)想到武習如此直接了當，一眾博眷者嗤笑出聲，而神眷者們只是默默地看著(zhù)這一幕，眼里有悲憫，有冷漠，然而更多的則是慶幸。
慶幸自己沒(méi)有真的逃離，慶幸被捆綁在十字柱上的并非自己。
大叔感覺(jué)到武習的眈眈虎視，周遭其余人的目光也落在他身上，他不能退縮，“倒不是說(shuō)想保他，只是覺(jué)得橫豎都是死，不如讓他卑微的生命產(chǎn)生些作用?！?p> “你就是想救你的小白臉?！遍_(kāi)口的是住在禹常皓對面的博眷者，他叉著(zhù)手，一臉譏諷地盯著(zhù)大叔，“武習大人，這兩人一向走得極近，說(shuō)不得逃跑之事他也有參與?！?p> 大叔冷笑一聲，自然不會(huì )那么容易被對方激怒，他淡淡地掃了對方一眼，轉頭看向武習。
“武習大人千萬(wàn)不要被他蒙騙了?！辈┚煺咴俅胃呗暤?，卻被武習呵斥了一聲閉嘴。博眷者悻悻然地收斂笑意，眼中升起一絲怨毒。
大叔知道自己的意圖過(guò)于明顯，但話(huà)說(shuō)到這個(gè)份上，也沒(méi)必要再遮遮掩掩了，“沒(méi)錯，大人，我想保這個(gè)孩子！”
他一字一頓地說(shuō)道。
身側一陣哄笑。
“保他？”武習嗤笑一聲，“你都自身難保了，還想保人？你又有什么資格保他，你也不過(guò)是一個(gè)卑賤的神眷者而已?！?p> 大叔沒(méi)有因為武習的辱罵而產(chǎn)生情緒波動(dòng)，他朝前踏出一步抵消武習施加在身上的壓力，視線(xiàn)落在垂頭的禹常皓身上。
“海王祭終歸還是屬于斗獸吧，既然仍是屬于斗獸，我們便皆可看作斗奴。因此，我請求聯(lián)袂擔保，用我的命擔保他的命！”
聯(lián)袂擔保！
整個(gè)訓練場(chǎng)霎時(shí)沉寂下來(lái)，博眷者的嗤笑聲消散了去，取而代之的是難以置信的倒吸聲，神眷者不明所以，便也不敢發(fā)出聲響。
武習砸吧了一下雙唇，竟然點(diǎn)點(diǎn)頭，“好好好！竟然知曉聯(lián)袂擔保！而且還敢提出來(lái)，我佩服你的勇氣，雖然照理來(lái)講是不太適用的，但既然你有如此膽識，我便給你這個(gè)機會(huì )。
雙唇隨意開(kāi)合就能發(fā)聲，但很多時(shí)候人們都不考慮話(huà)說(shuō)出口的后果，希望你不會(huì )后悔?！?p> 禹常皓艱難地抬頭，他被疼痛短暫地奪走了意識，但大叔和武習的對話(huà)還是斷斷續續進(jìn)了他的耳朵。
聯(lián)袂擔保是什么他不知道，但從武習以及博眷者震驚的反應來(lái)看，這是一個(gè)了不得的承諾。
似乎，大叔將他的性命和自己綁在了一起。
大叔也看著(zhù)禹常皓，滿(mǎn)眼都是溫柔，他忽然揚起嘴角，露出一個(gè)燦爛的笑。
禹常皓恍惚間仿佛看見(jiàn)了禹銘誠。
“綁起來(lái)吧！一起晾個(gè)三天三夜再說(shuō)?！蔽淞暷笾?zhù)長(cháng)鞭離開(kāi)，士卒立刻上前將男人押到十字木樁的背面，與禹常皓背對背綁在一起。
“給那個(gè)小黑狗上點(diǎn)藥，莫要死了去?！?p> “呵呵呵?！蔽淞暣笮χ?zhù)遠去，聲音遙遙地傳來(lái)，“聯(lián)袂擔保！哈！還真是很久沒(méi)有遇到了?！?p> 大叔的后背與自己不斷碰撞，傳來(lái)陣陣簌動(dòng)。禹常皓隱隱明白了這擔保的后果，他心里升起懊悔的情緒，自己不該連累他人。
“你不……必如此……的?！彼韲掂类赖仨憚?dòng)，只能發(fā)出模糊不清的音節。
大叔沒(méi)有回話(huà)，但他反手扣住了禹常皓的手掌，用力握緊，仿佛要將自己的力量傳遞給那個(gè)孩子。