第四章 虎丘
虎丘原是一座山名，位于寧國平江府城西三十里處，因地形似虎而得名。此地雖在寧國境內，卻毗鄰北海、南越，居天下正中之地。
故老相傳，虎丘一門(mén)的祖師爺乃是一前朝武將，姓甚名誰(shuí)均已不可考。恰逢亂世，武人本該有所作為，可他偏偏不得志，認為自己滿(mǎn)腹韜略，身懷將帥之才，當是萬(wàn)人敵的大將軍，不該只做一名小小的帳前校尉，遂一怒之下引了幾名軍中小校來(lái)此地據守，初時(shí)做些沒(méi)本錢(qián)的買(mǎi)賣(mài)，專(zhuān)門(mén)靠著(zhù)打劫過(guò)往商旅和到城中望族大賈家中偷盜為生。
其時(shí)天下諸侯割據，群雄并舉，各路豪強都在忙著(zhù)搶人搶錢(qián)搶地盤(pán)，對于這一股屯駐在小土山上的流寇作亂實(shí)在是沒(méi)有興趣，也懶得去撲滅，這才留下了他們一線(xiàn)生機。
斗轉星移，日月輪轉，城頭王旗變換，這當初的一股小流寇卻已做大做強。那武將頗有經(jīng)略管理之才，靠著(zhù)開(kāi)始幾年打家劫舍積累下的本錢(qián)拓荒建府，置產(chǎn)置業(yè)，繼而開(kāi)宗立派，收徒傳功，隨著(zhù)后世弟子修為越發(fā)高強，門(mén)派規模也是一擴再擴，兩三百年間，成為了赫赫有名的天下四大宗派之一，現任掌門(mén)人夏公明更是當世一流的大宗師、大高手。
這段傳聞，胡海若早年間便聽(tīng)說(shuō)過(guò)了。他當時(shí)還很好奇，土匪也能開(kāi)宗立派，沒(méi)想到今日正落入這股土匪手中。
來(lái)不及沿途欣賞一下風(fēng)景，胡海若就被當頭蒙上了黑布，又被人提在手里不知去了哪里。
這虎丘門(mén)人門(mén)風(fēng)剽悍，倒還真不愧是流寇之后！
只感覺(jué)自己被人提著(zhù)爬山過(guò)澗穿竹林，著(zhù)實(shí)走了好一陣子才行至一處平坦開(kāi)闊的所在，該是到了山門(mén)了。
又行了一陣子，只聽(tīng)得身旁腳步聲雜亂了起來(lái)。
有人道：“四位師兄旗開(kāi)得勝?！?p> 有人道：“師尊他老人家定然欣喜，一定會(huì )重獎幾位師兄?！?p> 易子山冷冷地道：“什么重獎，幸不辱命罷了，多虧沒(méi)出什么亂子，是吧？白師弟？”
白子游又被擠兌了一通，訕訕地道：“是……是，師兄說(shuō)得是?！?p> 前方一名男弟子的聲音說(shuō)道：“易師兄，師尊他老人家在虎嘯閣，請師兄移步虎嘯閣?！?p> 八人就這么被一路提進(jìn)了虎嘯閣，除下頭套松綁后，胡海若這才有空四處張望一下。
掌門(mén)人夏公明生得人高馬大，一雙虎目精光四射，一縷濃密的黑色長(cháng)髯垂過(guò)胸前，觀(guān)之甚是威武昂藏，令人目為之奪。他身穿一襲淡黃色長(cháng)袍，峨冠博帶，腰間一方玉佩晶瑩細潤，更是增添了幾分堂皇氣象。胡海若心中道，不錯啊，這老家伙還挺闊氣嘛。
他在林中被擒的時(shí)候就已經(jīng)見(jiàn)到了那師兄易子山的祥云紋軟靴，和白子游同車(chē)時(shí)見(jiàn)他脫去黑衣后所著(zhù)的服飾甚是華美考究，雖說(shuō)頗為不襯他呆呆傻傻的氣質(zhì)，顯得很浮夸，但也能感受得到這種行為本身所傳達出來(lái)的無(wú)聲的信息，身為名門(mén)大派的子弟，如果穿得破衣?tīng)€衫，寒酸得很，那還有什么臉面出來(lái)見(jiàn)人？
胡海若望向夏公明，露出一個(gè)真誠無(wú)比的笑容，心里又開(kāi)始嘲弄起來(lái)了：“這夏老頭兒不會(huì )教徒弟，看看他教的那些個(gè)沒(méi)屁用的家伙，算什么呀，等他百年之后，估計這虎丘也該跟著(zhù)完蛋了?！?p> 夏公明看了看他，問(wèn)道：“胡海若？”他語(yǔ)音又低又平，雖然是疑問(wèn)，卻像是早已經(jīng)知道了答案似的。
胡海若笑得更加燦爛了，拱拱手，說(shuō)道：“夏掌門(mén)有禮了?！?p> 夏公明揮揮手，易子山、白子游等門(mén)下弟子帶著(zhù)胡海若手下騎射郎等一干人等退出了虎嘯閣。
夏公明道：“胡先生，既然來(lái)了，那就客隨主便，還請你隨我到精舍一敘吧?！?p> 胡海若道：“好說(shuō)，人都被你綁了來(lái)了，還不是你說(shuō)什么就是什么？”
夏公明看了他一眼，不再說(shuō)話(huà)，做了一個(gè)請的手勢。胡海若邁步欲行，忽然見(jiàn)夏公明右掌成抓，呼的一聲向自己胸前抓來(lái)，此時(shí)兩人之間距離極短，胡海若也萬(wàn)沒(méi)料到他說(shuō)打就打，事先竟無(wú)半點(diǎn)征兆，一手抓來(lái)簡(jiǎn)直避無(wú)可避，看這力道，恐立時(shí)便有開(kāi)膛破肚之禍。
胡海若保持著(zhù)向前走得的姿勢不變，可不知哪里發(fā)的力，身子竟如箭一般向后彈射。他快，夏公明更快，右手一抓不中左手一拳迎面打到，胡海若人在空中無(wú)法躲避，右掌揮出迎擊在他左拳之上，身體借勢向后退得更快，眼看便要撞到他身后的圓木大柱之上。胡海若似是腦后生眼，右足在柱上輕輕一點(diǎn)，改變了原來(lái)后退的方向，從柱側滑過(guò)，右手一抄，身體騰空，以極快的速度繞柱一周，輕飄飄又落在了他剛剛和夏公明動(dòng)手的地方。
此時(shí)兩人相對而立，夏公明點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“玄黃鍛體功，果然了得！超武候梁統果然是你……”
胡海若道：“不錯！”
寧國一等超武候，大司馬大將軍梁統是南越和北海兩國的噩夢(mèng)，更是當世公認的武道巔峰。胡海若一身功夫確實(shí)由梁統親授，但二人一個(gè)位列大司馬，一個(gè)執掌軍畿處，為防給人落下結黨營(yíng)私的話(huà)柄，便一直也沒(méi)有師徒名分，傳功之時(shí)也極為隱秘，多數時(shí)候都是梁統手書(shū)功法要訣，胡海若自行參悟為主，實(shí)在不明時(shí)才當面請教一二，是以二人雖有師徒之實(shí)，卻無(wú)人知曉。此時(shí)眼見(jiàn)自己老底被揭穿，胡海若倒也大方承認，一來(lái)他已出逃在外，二來(lái)夏公明并非寧國朝堂中人，知曉不知曉，并不會(huì )給梁統帶來(lái)實(shí)質(zhì)性的麻煩。
二人來(lái)到虎嘯閣內堂的精舍內，分賓主落座。門(mén)生給二人的桌前擺上香茗。
胡海若左手端起茶杯，右手持蓋碗在水面上輕輕刮了刮，小口啜飲，贊道：“氣韻芬芳，余味悠長(cháng)，妙極妙極！”
夏公明卻并不飲茶，冷冷地道：“胡先生好氣魄，果然有大將之風(fēng)?！?p> 胡海若又喝了一口，滿(mǎn)不在乎地說(shuō)道：“你費了那么大勁就是為了把我綁過(guò)來(lái)喝茶的？有什么話(huà)還請直說(shuō)吧?！?p> 夏公明點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“胡先生一語(yǔ)中的，看來(lái)傳聞是真?！?p> 胡海若不耐聽(tīng)他廢話(huà)，道：“夏掌門(mén)，你與其在這里玩這些個(gè)假客套還不如有事說(shuō)事，我呢，既然被你給綁來(lái)了，總還是要聽(tīng)聽(tīng)你究竟綁我想干啥，能做就做，做不了咱們一拍兩散，我還得趕著(zhù)逃命去呢?！?p> 夏公明的回答簡(jiǎn)潔有力：“你能做，你也必須做?！?p> 胡海若都快笑出來(lái)了，說(shuō)道：“這你可就不講理了，且不論我能不能做得到，我為什么要去給你賣(mài)命？”
夏公明道：“因為你在我手里?！?p> 胡海若無(wú)奈地搖了搖頭，說(shuō)道：“好吧，就算這個(gè)理由說(shuō)得通，那你跟我說(shuō)說(shuō)，要我去干什么？”
夏公明道：“殺人?！?p> 胡海若差點(diǎn)噴出一口茶，道：“你瘋了吧？你虎丘好歹也是天下四大宗門(mén)，威名赫赫的名門(mén)正派，還要找人幫著(zhù)殺人？這傳出去可不太好吧?！?p> 夏公明哼了一聲，道：“雖是名門(mén)，卻不是什么正派?！?p> 胡海若由衷認同地點(diǎn)了點(diǎn)頭，贊道：“夏掌門(mén)說(shuō)話(huà)果然坦蕩，小弟佩服得很！”心里卻在暗罵：“跟你們家老祖宗一個(gè)德行！山大王出身，惡霸土匪，死性不改！”
胡海若又問(wèn)道：“殺人這事，你門(mén)下難道沒(méi)有好手嗎？”
夏公明說(shuō)道：“此人，非得你去殺不可！”
胡海若越發(fā)好奇了，他在馬車(chē)上的時(shí)候便急不可耐地想要知道虎丘這么迫切地想要得到他究竟是做什么，聽(tīng)夏公明說(shuō)了半天竟然是要讓他去殺人，看來(lái)此人一定非同小可，能讓虎丘派和夏公明都頗為忌憚。
胡海若道：“此人是誰(shuí)？”
夏公明正色道：“北海國吏部侍郎公生夷！”
“公生夷？”這次真的是輪到胡海若吃驚了。因為公生夷這個(gè)人，太有名了，有名到雖然胡海若率軍和南越作戰多年，對于北海的國事基本沒(méi)有關(guān)注過(guò)，但還是聽(tīng)說(shuō)過(guò)公生夷的大名。
公生夷其人，乃是昆侖派的及門(mén)高弟，早在數年前他的武功修為就已在年輕一輩弟子中遙遙領(lǐng)先于同輩，放眼整個(gè)昆侖派，更是除了寥寥數名前輩長(cháng)老之外的最強存在。偏生此人聰明絕頂，驚才絕艷，過(guò)目不忘，下筆千言，未及弱冠，便在北海國科考之中高中二甲頭名。彼時(shí)，一甲三人均已年近四旬，公生夷卻以十七歲的幼稚之齡緊隨其后，榮登傳臚之首，一時(shí)被傳為佳話(huà)。如此天人之資，早已在四派之中傳揚開(kāi)來(lái)，一時(shí)之間，竟成為四派長(cháng)老用以勉勵年輕弟子勤學(xué)奮進(jìn)的勵志榜樣。他出仕北海之后，更是將胸中所學(xué)發(fā)揮得淋漓盡致，議事之時(shí)，每每剖決如流，極具政才。此等人物，在短短五六年間便被拔擢為吏部侍郎如此中樞緊要的崗位，自然一點(diǎn)也不稀奇。
胡海若算了算，這個(gè)公生夷，應該和自己年齡相仿。
胡海若心中反復盤(pán)算，他早就聽(tīng)說(shuō)虎丘派的掌門(mén)人夏公明極其的熱衷于政治，門(mén)下弟子出仕的也不少，但據他掌握的消息來(lái)看，虎丘雖地處寧國境內，但這個(gè)夏公明的政治立場(chǎng)應該是傾向于北海國才是，他怎么會(huì )指使自己去殺掉北海重臣呢？
夏公明見(jiàn)他沉吟，說(shuō)道：“我知道你的疑問(wèn)，告知與你也無(wú)妨。這些年，我明面上與北海國重臣交好，門(mén)下弟子出仕北海的也最多，但那些都是掩人耳目，我真正的意圖是在南越?！?p> 胡海若道：“無(wú)怪乎此，夏掌門(mén)好手段！只有如此，才能光明正大向北海派出暗探，既然門(mén)路都被你打通了，那運作事情也方便得多?！?p> 夏公明點(diǎn)頭道：“正是如此?！?p> 胡海若道：“夏掌門(mén)深謀遠慮，那么我出逃的事……”說(shuō)著(zhù)，抬起頭直視著(zhù)夏公明。
夏公明淺淺頷首，道：“你所料不錯，正是羽山學(xué)宮的消息?！?p> 胡海若恍然大悟地道：“怪不得，怪不得。如此無(wú)孔不入地獲取消息，天下也唯有羽山學(xué)宮能做到了?！?p> 羽山學(xué)宮是天下讀書(shū)人心目中的終極圣地，只要是讀過(guò)書(shū)的會(huì )識字的，心里多少有點(diǎn)想主政一方、濟世救民英雄情懷的，都打破了頭想去羽山學(xué)宮一觀(guān)，哪怕只是一日游也好。但凡在羽山學(xué)宮讀過(guò)書(shū)求過(guò)學(xué)的，莫不都以此引為畢生最為驕傲的事，如果得蒙學(xué)宮祭酒，周定一周先生親自授課傳道，那更是比中了皇帝欽點(diǎn)的狀元還要榮耀。
然而說(shuō)歸說(shuō)，想歸想，吹牛歸吹牛，真正去過(guò)的人卻寥寥無(wú)幾，因為門(mén)檻實(shí)在太高！只有北海、南越、寧國的皇族子弟、正二品以上大員的嫡子、四大宗派中準備接掌門(mén)戶(hù)的首席弟子才有資格上羽山學(xué)宮求學(xué)，除此之外，便只有如公生夷這般十五歲中舉，十七歲進(jìn)士極第，天才之名冠蓋當世的超凡絕俗一般的存在才有機會(huì )，至于其他天賦不好，關(guān)系不硬的，那便終生無(wú)望，只有哀嘆惋惜的份了。
曾聽(tīng)寧國學(xué)成歸來(lái)的高干子弟講起，這羽山學(xué)宮還有一奇特之處，便是消息極為靈通。只要價(jià)錢(qián)到位，便能得到三國之境任何想要打聽(tīng)的消息，且從無(wú)失手，從無(wú)錯漏。自己出逃如此私密之事，如果還有他人知曉，并且被當做消息賣(mài)了出去，也就只有羽山學(xué)宮干得出來(lái)了。
胡海若笑著(zhù)問(wèn)道：“殺公生夷，怎么，夏掌門(mén)，你是要殺了他給你門(mén)下的弟子騰位置嗎？”
夏公明不答他的話(huà)，正色道：“公生夷此子見(jiàn)事極明，我幾次收買(mǎi)都無(wú)果，此等人物若不能為我所用，他日必是南越國大患，需得早日鏟除?！?p> 胡海若問(wèn)道：“那我又如何殺他？你太看得起我了，憑我的功夫，可能殺不了他?！?p> 夏公明道：“你并不必親自動(dòng)手，只需添一把火?！?p> 胡海若問(wèn)道：“你已布好了局？”
夏公明道：“時(shí)機已到，此番他插翅難逃。你只需親赴北海國朝堂，因勢利導即可?！?p> 胡海若問(wèn)道：“我怎么去？以什么身份去？寧國叛臣嗎？”
夏公明道：“你以我虎丘門(mén)人的身份去，我來(lái)親自舉薦你?！?p> 夏公明又道：“世人皆知，我還有個(gè)小師弟，但我那小師弟從未出山，究竟何等模樣世人并不知曉，也算便宜了你，便以我小師弟的身份前去。之前在寧國的種種，便都說(shuō)你是臥底刺探情報就好了，自然也無(wú)人深究?！?p> 胡海若心里早問(wèn)候了夏公明的先人無(wú)數遍，面上卻道：“可以是可以，不過(guò)你得先把我兄弟都放了?！?p> 夏公明想也沒(méi)想，立即道：“可以！”
胡海若笑道：“夏掌門(mén)好爽快！你就不怕我半路上跑了？”
夏公明道：“你不會(huì )跑的?！?p> 胡海若問(wèn)道：“哦？夏掌門(mén)這么篤定？”
夏公明看了看他，低聲道：“你若跑了，或者在北海做事不利，我從羽山學(xué)宮得到的所有關(guān)于你的消息就會(huì )天下皆知，到時(shí)候且看你還能跑到哪里去?！?p> 胡海若苦笑道：“你說(shuō)的是，看樣子我沒(méi)有別的辦法了?！?p> 夏公明道：“本就沒(méi)有?！?p> 胡海若問(wèn)道：“我何時(shí)動(dòng)身？”
夏公明道：“就這幾日，待你熟悉一下北海政局，然后便出發(fā)?！?p> 胡海若想起菜販的事，又問(wèn)道：“我出逃的路上先被一眾不知什么人盯上了，后來(lái)他們被你的人黑吃黑放翻了，那些是些什么人？”
夏公明問(wèn)道：“那些人作何打扮，有何異樣？”
胡海若道：“做菜販子打扮，雖然有些功夫，但一個(gè)個(gè)粗手大腳，手上也有常年耕種所留下的硬繭，小腿曬得極黑，應該是常年光著(zhù)小腿勞作所致，他們好像真是是農人，但他們若是農人，又怎可能知道我的行蹤？難道也是羽山學(xué)宮的消息？”
夏公明微微點(diǎn)頭，贊許他的觀(guān)察入微，分析精到，沉吟半晌，道：“不可能，羽山學(xué)宮的消息從不二次販賣(mài)，否則便是壞了規矩，一旦失去了公信力，便再也無(wú)法在三國間立足了?！?p> 夏公明又道：“你可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)幽冥？”
胡海若奇道：“那是什么？”
夏公明回答道：“我也不甚清楚，一個(gè)秘密組織吧，行事神鬼難測，不過(guò)卻是神通廣大，能得到你的消息也不稀奇?！?p> 胡海若點(diǎn)了點(diǎn)頭，不置可否，看來(lái)，盯上他了可不止一伙。。
忽然，胡海若像是想起來(lái)了什么似的，突然抬起頭問(wèn)道：“夏掌門(mén)，我還有一事不明，還想請教?！?p> 夏公明道：“請講?！?p> 胡海若問(wèn)道：“你門(mén)下弟子抓了我們八個(gè)人過(guò)來(lái)，他們綁了我們一路都沒(méi)審出來(lái)究竟哪個(gè)是我，你怎么看一眼就能分辨出來(lái)？怎么知道的？咱們之前見(jiàn)過(guò)？”
夏公明道：“不曾見(jiàn)過(guò)?！?p> 胡海若道：“這倒正要請教?！?p> 夏公明微笑道：“羽山學(xué)宮品評天下名士，不僅對各家名士的資歷才能有所點(diǎn)評，就連相貌也略有提及?！?p> 胡海若奇道：“哦？愿聞其詳?！?p> 夏公明說(shuō)道：“言道胡海若胡大人，身長(cháng)八尺一寸，豐神如玉，機變無(wú)雙?！?p> 胡海若摸了摸鼻子，說(shuō)道：“沒(méi)錯，那說(shuō)的就是我了?！?p> 是啊，如果單單拿著(zhù)這條評語(yǔ)去滿(mǎn)世界找人倒還真不易，畢竟如果人人都如胡海若一般不要臉的話(huà)那可就難辦了，但若是從八個(gè)仆從裝扮的人里挑出來(lái)，倒還真是一挑一個(gè)準。
真真想不到，夏公明竟然是看臉看出他來(lái)的！