陳起子帶路，吳秋遇和小靈子去追趕胡達。小乞丐路很熟，很快三個(gè)人便找到了胡達的住處。
陳起子自告奮勇，要翻墻進(jìn)去開(kāi)門(mén)。小靈子笑道：“不用那么麻煩。秋遇哥哥，你用短劍把門(mén)閂直接削斷了就行?！?p> 吳秋遇取出定心劍，插入門(mén)縫，上下一削，那門(mén)閂便斷作兩截。有一截門(mén)閂滑落到地上，發(fā)出叭嗒一聲。
吳秋遇推開(kāi)院門(mén)。三個(gè)人闖了進(jìn)去。
里面有兩間屋子仍亮著(zhù)燈。胡達已經(jīng)聽(tīng)到動(dòng)靜，手持鋼叉躥了出來(lái)，看清來(lái)人，大怒道：“好小子，你還敢追到這兒來(lái)送死！”
吳秋遇直問(wèn)道：“孟姑娘在哪兒？快點(diǎn)把她放出來(lái)！”
胡達哼了一聲，冷笑道：“就憑你們三個(gè)，一個(gè)傻小子，一個(gè)黃毛丫頭，一個(gè)小叫花子，也敢來(lái)救人？哈哈，我看你們就是來(lái)送死的。老子叫你們走不出這個(gè)門(mén)去！看叉！”說(shuō)著(zhù)便舉叉朝吳秋遇打來(lái)。
對方手里有兵器，吳秋遇不敢怠慢，施展小騰挪身法，小心應對。
這胡達貌似兇狠，本事卻著(zhù)實(shí)不濟，不出十招，就被吳秋遇把鋼叉奪去。肋下又被吳秋遇重重踢了一腳，跌撞到墻上，頭臉戧出血來(lái)。
吳秋遇只想救人，不想傷人，因此也沒(méi)追過(guò)去再打。胡達爬起來(lái)，怯怯地溜到門(mén)口，跌跌撞撞地跑了出去。
小靈子叫道：“秋遇哥哥，別叫他跑了！如果這里找不到孟姑娘，咱們再抓他就難了！”
“哦！”吳秋遇應了一聲，急忙丟掉手里的鋼叉，追了出去。他跑了幾步，又回來(lái)，取出定心劍，交給小靈子讓她防身，才又快步去了。
胡達武功不行，跑得倒挺快。吳秋遇緊追不舍。只因路途太近，使不得追風(fēng)架子，便只得用實(shí)力奔跑相追。
一伙北冥教青衣堂的人正在連夜趕路，為首的是一個(gè)四十多歲的漢子。旁邊有人問(wèn)道：“康堂主，咱們這次能見(jiàn)到路大長(cháng)老嗎？”
康堂主點(diǎn)頭道：“你們這次有福氣，正趕上路大長(cháng)老到了樓煩，還說(shuō)要接見(jiàn)你們呢?！蹦切┤寺?tīng)了自然高興。
忽見(jiàn)一人迎面跑來(lái)，康堂主不想平生事端，便讓人把道路給他讓開(kāi)了。
胡達回頭見(jiàn)吳秋遇追得緊，心中惶恐，慌亂中差點(diǎn)撞上北冥教的人。
康堂主只是微微皺了一下眉，并不氣惱，只想讓他過(guò)去便了。
胡達稍稍愣了一下，忽然說(shuō)道：“眾位好漢，救救我呀。后面有歹人要殺我，要殺我呀?！币膊坏缺娙诵堰^(guò)悶來(lái)，他便跌跌撞撞地跑了過(guò)去。跑出了七八步，他又停下腳步，故意回頭大聲喊道：“兄弟們，拜托了！改日咱們再一道喝酒！”
吳秋遇眼看著(zhù)前面多出了一伙人，又看到胡達先是跟他們嘀咕了幾句，臨走又大聲喊著(zhù)要一道喝酒，心中便認定他們是熟人，不由得暗自加了小心。
北冥教青衣堂這伙人，仍是不愿多事，紛紛把路讓開(kāi)。胡達跑出幾步，回頭見(jiàn)了，再次大聲喊道：“那小娘子就送給你們了！咱們兩清！可要記著(zhù)兄弟的情，改天請我喝酒！”說(shuō)完便匆匆逃走了。
北冥教的人一頭霧水，起先沒(méi)明白他什么意思。有個(gè)人低聲說(shuō)道：“看來(lái)是這倆人在爭奪一個(gè)女子，翻了臉，在這喊打喊殺的。瞧他們這點(diǎn)出息?！逼渌艘惨粋€(gè)個(gè)跟著(zhù)哄笑起來(lái)。
吳秋遇剛跑到他們近前，聽(tīng)到胡達那一句“小娘子送給你們”，又見(jiàn)眾人哄笑，馬上想到孟蘭英是在他們手上，便停下腳步，警惕地看著(zhù)眼前的一伙人。
康堂主旁邊的人說(shuō)道：“小子，你不快追，在這亂看什么？”
吳秋遇想起當初跟師父下山時(shí)，在感生祠見(jiàn)過(guò)的青衣堂的李袖，嘀咕道：“又是北冥教青衣堂的人?！彼@么一想，嘴里竟然說(shuō)了出來(lái)。
康堂主一愣，上下打量著(zhù)吳秋遇，問(wèn)道：“這位兄弟，你還在哪里見(jiàn)過(guò)我青衣堂的人？”
吳秋遇不會(huì )撒謊，隨口說(shuō)道：“靈丘縣莫家灣?！彼f(shuō)完就后悔了。
康堂主驚詫道：“你見(jiàn)過(guò)李袖？那他人去了哪里？”
吳秋遇說(shuō)：“我不跟你們說(shuō)這些。我只想知道，你們把孟姑娘弄到哪兒去了？”
“什么孟姑娘？”康堂主當然不知道他在想什么，繼續追問(wèn)道：“我問(wèn)你，李袖去了哪里？”
吳秋遇猶豫了一下，還是說(shuō)了：“他死了?！?p> 康堂主直盯著(zhù)吳秋遇：“你說(shuō)他死了，又知道他叫李袖。難道說(shuō)你是看到他怎么死的了？”
吳秋遇點(diǎn)了一下頭，又說(shuō)道：“求你們把孟姑娘放了吧?！?p> “不知你在說(shuō)什么?！笨堤弥鲝娙讨?zhù)性子，盯著(zhù)他問(wèn)道：“這么說(shuō)，李袖的死跟你有關(guān)嘍？”
吳秋遇先是點(diǎn)了一下頭，然后又趕緊搖頭。他心思再單純，也知道這意味著(zhù)什么。
這時(shí)候，北冥教青衣堂的人都圍了過(guò)來(lái)?？堤弥饕话堰乔镉龅挠冶?，陰沉地說(shuō)道：“我勸你還是老老實(shí)實(shí)地把當時(shí)的情形說(shuō)清楚?！?p> 吳秋遇用左手掰開(kāi)他的手，說(shuō)道：“我不想跟你說(shuō)那個(gè)。我只想找回孟姑娘。你要把孟姑娘放了，我可以跟你講，你問(wèn)什么都行?！?p> 康堂主只道他是在裝傻充愣，有些動(dòng)怒：“小兄弟，你要是不說(shuō)實(shí)話(huà)，怕是過(guò)不了今天這關(guān)?！?p> “你想怎么樣？”吳秋遇盯著(zhù)他，“我只求你們放了孟姑娘。你要是放了孟姑娘，問(wèn)什么我都說(shuō)?！?p> 康堂主白了他一眼，自己往后退了一步，冷冷說(shuō)道：“我現在給你個(gè)機會(huì )，讓你也亮亮本事。你要能在我康奇手下挺過(guò)三招，我放你回去，絕無(wú)二話(huà)。你若堅持不了三招，我再問(wèn)話(huà)，你要是還這么裝傻推搪，可別怪我以大欺小?！?p> 吳秋遇搖頭道：“我不跟你打架。我只要找回孟姑娘?！?p> 康奇堂主見(jiàn)他一門(mén)心思只顧磨叨“孟姑娘”，顯得有些不耐煩，拉開(kāi)架勢說(shuō)道：“小子。你先動(dòng)手吧?！?p> 吳秋遇還是那兩句話(huà)反復說(shuō)。青衣堂的人都聽(tīng)不下去了，在一旁叫道：“堂主，別聽(tīng)他廢話(huà)了，打吧?！?p> 康奇也實(shí)在聽(tīng)不下去了，手上運力便迎面打了過(guò)來(lái)。吳秋遇本無(wú)心打架，也就隨便抬手一擋。
兩人手臂一碰，吳秋遇驚叫不好，這康奇骨頭很硬，力氣也大，震得他手臂發(fā)麻，向后倒退了兩步。不過(guò)好歹算擋過(guò)了一招，接下來(lái)可不敢再怠慢了。
康奇一招打過(guò)去，沒(méi)覺(jué)得吳秋遇有多大本事，也就更加放心，手上還稍稍減了些力氣，只怕傷了這個(gè)年輕人。
吳秋遇第一招吃到了苦頭，馬上集中了注意力，施展小騰挪身法跟對方周旋。
康奇又打出兩招，都被吳秋遇靈活躲過(guò)，竟然連他身子都碰不到，不禁暗自稱(chēng)奇。
吳秋遇說(shuō)：“三招打完了?，F在可以告訴我孟姑娘在哪了吧？”
康奇不明不白就使完了三招，心有不甘，聽(tīng)他又問(wèn)起“孟姑娘”，便乘機說(shuō)道：“我剛才只答應你，能挺過(guò)三招就放你走。你要問(wèn)那個(gè)孟姑娘的事，得再接我十招?！边@次他留了余地，增加到十招。
吳秋遇無(wú)奈，說(shuō)道：“要是我堅持過(guò)了十招，你可得說(shuō)話(huà)算話(huà)，告訴我孟姑娘在哪兒?！?p> 康奇只道剛才是自己一時(shí)失誤，對新一輪交手是信心十足，便滿(mǎn)口答應：“好，我答應你。如果你挺不過(guò)十招，就得告訴我李袖的事，也不能反悔?！?p> 吳秋遇說(shuō)：“好。一言為定?！?p> 再次交起手來(lái)，康奇終于發(fā)現，剛才并非自己一時(shí)失誤。這年輕人身上的功夫著(zhù)實(shí)不弱，那身法是出奇地靈活，叫人完全接近不得。其實(shí)，他還不知道，吳秋遇是不想和他拼殺，才一味閃展躲避，吳秋遇根本沒(méi)有主動(dòng)打出過(guò)一招攻勢。
眼看過(guò)了第七招，還絲毫沒(méi)有取勝的機會(huì )，康奇暗自著(zhù)急。旁邊的人自然也看得出來(lái)，無(wú)不驚奇這小子的奇異身法。有兩個(gè)人相互使了個(gè)眼色，有心暗中幫堂主一把，便悄悄靠近，上前封堵吳秋遇的退路。
吳秋遇見(jiàn)康奇又是一記重拳當胸打來(lái)，急忙向后退閃。哪知后路已被人堵住，在一個(gè)人身上撞了一下，被推了回來(lái)。吳秋遇大驚，眼看康奇的拳頭已經(jīng)到了，急忙攀拉住他的手臂，身子就勢向旁邊一躍。由于他是半途改變路子，就稍稍遲了一些，拳頭貼著(zhù)胸前擠蹭過(guò)去，打在右肩，疼得他幾乎叫出來(lái)已經(jīng)，身子也是向側后一個(gè)趔趄。這是第八招。
康奇大喜，不等吳秋遇站穩，抬起一腳便踹了出去。吳秋遇左手剛要揉肩膀，康奇的腳就來(lái)了。他不敢怠慢，剛要后退，就驚覺(jué)后退無(wú)路，急忙出右手去抓康奇的腳腕，試圖阻擋他踹來(lái)的力道。
吳秋遇的手很快，是把康奇的腳腕給抓住了，怎奈康奇腿上的力道太大，根本攔不住。吳秋遇只得繃著(zhù)右臂支撐身子，隨著(zhù)康奇的腿腳向后撞去。他身后之人猝不及防，硬生生被撞了出去，仰面摔出好幾步遠。待到康奇的腿伸直沒(méi)了力道，吳秋遇才松了手，轉身觀(guān)看。
被撞出去那個(gè)人倒在地上，揉著(zhù)胸口翻滾。吳秋遇一驚，便要過(guò)去給他推拿。
此時(shí)已經(jīng)過(guò)了第九招，只差最后一招便要有人兌現承諾。
康奇見(jiàn)吳秋遇正背對著(zhù)自己，哪肯錯過(guò)機會(huì )，他上前一步，雙手運足了力氣，猛地奮力推出。
吳秋遇驚覺(jué)背后有風(fēng)聲，暗叫不好：怎么還在交手之中，就想著(zhù)幫人推拿的事了？情急之下，他手上運力，左臂向后一揮，打出一招“干拍鬼影”。這是“降魔十三式”中的第二招，濟蒼生曾經(jīng)用他打傷無(wú)際和尚。
康奇雙手還沒(méi)碰到吳秋遇的后背，自己便先中了一掌，向旁直飛了出去，正撞在一人身上，二人先后摔倒在地。
在一旁觀(guān)戰的青衣堂弟子本以為康堂主勝券在握，就等著(zhù)拍手叫好了，哪想到會(huì )是這樣一個(gè)結果，一個(gè)個(gè)目瞪口呆。
康奇在地上臥了一會(huì )，才愣愣地欠起身來(lái)，仍覺(jué)得半個(gè)身子酸麻，胳膊都抬不起來(lái)。幸虧吳秋遇那一掌是倉促打出，只有兩三成的功力，不然恐怕康奇的半個(gè)身子就要廢了。
吳秋遇急忙走過(guò)去，一面伸手想要扶他，一面抱歉道：“前輩，我不是故意的。剛才我……我給你賠禮了?！?p> 此時(shí)青衣堂眾人才如夢(mèng)方醒，有的人去扶康奇，有的拉開(kāi)架勢防范吳秋遇。
康奇吃力地站起來(lái)，自己摸著(zhù)那酸麻的半個(gè)身子，羞愧道：“小兄弟，你功夫了得，在下佩服！”
吳秋遇說(shuō)：“前輩，十招已經(jīng)打完了?，F在可以告訴我孟姑娘在哪嗎？”
康奇苦笑道：“我真的沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么孟姑娘。你怎么就認定我們知道呢？”
吳秋遇說(shuō)：“那，剛才，那個(gè)，他說(shuō)送給你們，還要請他喝酒……”
康奇這才恍然大悟，對吳秋遇說(shuō)道：“嗨，小兄弟，你誤會(huì )了。咱們都叫那個(gè)禿頭給耍了。我還以為他在跟你喊話(huà)呢，沒(méi)想到，你反倒認為我們跟他是一伙?！?p> “??？”吳秋遇明白了真相，痛心疾首，悔不該在此耽誤了時(shí)間，叫那個(gè)胡達給跑了。
康奇說(shuō)道：“小兄弟，按說(shuō)我敗在你手上，沒(méi)資格再問(wèn)你話(huà)?？墒?，我們真的很想知道李袖兄弟是怎么死的?！?p> 吳秋遇只顧痛心疾首，根本沒(méi)在聽(tīng)他說(shuō)什么，忽然想到小靈子還在胡達住處，也顧不得跟眾人道別，便急忙回去找小靈子了。
康奇望著(zhù)吳秋遇的背影發(fā)呆。旁邊有人問(wèn)道：“堂主，咱們要不要追過(guò)去？”康奇說(shuō)：“這年輕人武功甚高，咱們奈何他不得。等我先請示了路大長(cháng)老再說(shuō)?！?p> 胡達的住處。一間亮著(zhù)燈的屋子里。
孟蘭英手腳都被牢牢捆著(zhù)，在床上側躺著(zhù)。
胖少爺侯財旺在旁邊死豬一樣的睡著(zhù)，酒氣熏天。
剛才孟蘭英已經(jīng)聽(tīng)到了外面的動(dòng)靜，知道吳秋遇和小靈子就在外面，只是她的嘴被堵著(zhù)，叫不出聲來(lái)。后來(lái)，聽(tīng)到小靈子叫吳秋遇去追胡達，她心里著(zhù)急，生怕他們就此去了，錯失了解救自己的機會(huì )。于是她千方百計要弄出點(diǎn)動(dòng)靜來(lái)，無(wú)奈手腳被捆，嘴也堵著(zhù)，只能用頭往炕上撞。
偏巧此時(shí)小靈子和那個(gè)小乞丐陳起子跟著(zhù)吳秋遇到了門(mén)外，看著(zhù)他去追胡達。小靈子手里拿著(zhù)吳秋遇留給她的短劍，心中高興：這一回，他倒細心。
侯財旺一覺(jué)醒來(lái)，仍是醉醺醺的，似是口渴了，迷迷糊糊要爬起來(lái)找水喝。他坐起來(lái)，挪動(dòng)肥大的屁股下了地，猛然看到炕上還有個(gè)人，嚇了一跳。
孟蘭英見(jiàn)侯財旺醒了，已經(jīng)發(fā)現她了，更是驚慌。她奮力扭動(dòng)著(zhù)身子，但無(wú)濟于事。
侯財旺揉了揉眼睛，見(jiàn)那里捆著(zhù)的竟是孟蘭英，喜出望外，酒勁也頓時(shí)醒了三分。他晃晃悠悠走過(guò)來(lái)，搖頭晃腦地說(shuō)道：“小娘子，你怎么在這？哦，我知道了，一定是我姐夫……把你弄來(lái)了。我這個(gè)姐夫啊，人長(cháng)得難看，對我倒……真是不錯。我謝謝他。你……不要害怕。我來(lái)了?！?p> 孟蘭英極力掙扎，但是絲毫沒(méi)有逃閃的余地。她只能瞪大著(zhù)眼睛，拼命地搖頭。
小靈子和陳起子見(jiàn)吳秋遇追著(zhù)胡達去遠了，又回到院中，一面呼喊著(zhù)“孟姑娘”，一面挨屋尋找。
孟蘭英聽(tīng)見(jiàn)小靈子的聲音，又用力把頭往炕上撞。
侯財旺仍有幾分醉意，又一門(mén)心思都在孟蘭英身上，對外面的動(dòng)靜竟然沒(méi)有在意。他伸出兩只肥手，慢慢上前摸來(lái)，嘴里還叫著(zhù)：“小娘子，我來(lái)幫你！”
小靈子正走到門(mén)口，聽(tīng)到侯財旺的聲音，一腳踹開(kāi)房門(mén)，闖了進(jìn)來(lái)。
侯財旺醉醺醺反應遲鈍，又仗著(zhù)是在他姐夫胡達的隱秘住處，沒(méi)有想到會(huì )有人來(lái)救孟蘭英，只當是胡達的手下進(jìn)來(lái)。他兩手繼續在孟蘭英身上亂摸著(zhù)，頭也沒(méi)回就罵道：“混蛋！你們吵什么？都給我出去！別打擾本少爺的好事?！?p> 小靈子沖過(guò)來(lái)，伸手揪住胖子的耳朵，用力往旁邊拉。
侯財旺疼得直叫：“誰(shuí)呀？快放手！哎呀，疼，疼！”
這時(shí)候，小乞丐陳起子也沖了進(jìn)來(lái)，用打狗的棒子看住侯財旺，對小靈子說(shuō)：“小靈子姑娘，這個(gè)交給我吧。你去救那個(gè)姑娘?！?p> 侯財旺這才看清進(jìn)來(lái)的兩個(gè)人，一個(gè)乞丐，一個(gè)把自己弄到河里的小姑娘。他一驚之下，酒勁又去了三分，傻呆呆沒(méi)有話(huà)說(shuō)。小乞丐一腳踢在他的小腿彎，按著(zhù)他跪下。
小靈子趕緊去把孟蘭英扶了起來(lái)，用定心劍把繩子割了。
侯財旺家里富裕，又跟飛叉門(mén)有來(lái)往，也算是見(jiàn)過(guò)一些世面的人，他見(jiàn)到那短劍如此之快，仍頗為驚訝。小乞丐陳起子已經(jīng)見(jiàn)過(guò)吳秋遇用短劍削斷門(mén)閂，當時(shí)只道是吳秋遇力大，現在見(jiàn)小靈子也能輕易地挑斷繩索，才意識到是短劍鋒利，開(kāi)口問(wèn)道：“小靈子姑娘，這是什么寶劍？這么快！”
小靈子一面幫孟蘭英解脫繩索，一面說(shuō)：“這是定心劍?！彼f(shuō)完就后悔了，馬上想到，這消息一旦走露出去，說(shuō)不定會(huì )惹出什么事來(lái)。她緊張地看了看侯財旺和陳起子。
好在那二人都是江湖上的小角色，根本沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)定心劍的事，一時(shí)也沒(méi)什么反應。小靈子才稍稍放心。
孟蘭英來(lái)不及跟小靈子道謝，先快步走到侯財旺面前，揚手要打，可她恨恨地瞪了一會(huì )，終究下不去手。
小乞丐陳起子笑道：“姑娘下不去手，我來(lái)！你說(shuō)打幾下，我替你打?！?p> 孟蘭英說(shuō)：“你隨便吧?！?p> “好嘞?！毙∑蜇し凑e著(zhù)無(wú)事，樂(lè )得幫孟蘭英這個(gè)忙。
陳起子在汾河渡口受過(guò)這個(gè)胖子的氣，因為自己是乞丐，被他攔著(zhù)差點(diǎn)上不了船，又親眼目睹了這胖子在渡船上的所作所為，知道他根本不是什么好人，再加上他是胡胡達的小舅子，那便連胡達刺傷崔長(cháng)老的仇也一并發(fā)泄在他身上。
小乞丐一連打了七八下，而且每一巴掌打在侯財旺臉上都是啪啪作響，疼得胖子哎呦慘叫。
孟蘭英畢竟心軟，看不下去，低聲道：“行了?！?p> 小乞丐正好手疼了，也便停了手，對侯財旺說(shuō)：“你還不謝謝姑娘？”
侯財旺把手從臉上拿開(kāi)，作揖道：“多謝姑娘！多謝姑娘！”
孟蘭英懶得理他，走到小靈子面前，說(shuō)：“謝謝你，小靈子！”
小靈子一笑：“你不用客氣，孟姐姐。還好我們來(lái)得及時(shí)。等秋遇哥哥回來(lái)，咱們就一起回去?！?p> 小乞丐問(wèn)道：“這個(gè)胖子怎么辦？”
小靈子抓起炕上的幾段繩子丟過(guò)去，說(shuō)：“先捆上再說(shuō)?！?p> 小乞丐把繩子接了，吩咐侯財旺爬上炕沿趴好，然后高高興興地把他的手腳反綁到一起。又從屋里隨便找了點(diǎn)東西，把他的嘴堵了。
忽聽(tīng)外面腳步聲響。吳秋遇在院中喊道：“靈兒，你們在哪兒？”
小靈子急忙應道：“我們在這個(gè)屋里，秋遇哥哥。孟姑娘也在呢?！?p> 吳秋遇走進(jìn)門(mén)來(lái)。孟蘭英一下子撲了上去，抱住吳秋遇，痛哭起來(lái)。吳秋遇看著(zhù)小靈子，尷尬得不知如何是好。
小靈子默默地轉過(guò)臉去，叫上小乞丐一起出了屋子，輕聲說(shuō)道：“我們在外面等?！?p> 過(guò)了一會(huì )。吳秋遇和孟蘭英從屋里出來(lái)。
他們剛出門(mén)，就聽(tīng)屋里“撲通”一聲。
小靈子笑了：“想是那胖子在炕沿上待不住，掉到地上了?！泵咸m英此時(shí)也破涕為笑。
四個(gè)人一起出了院子。
小乞丐剛才打侯財旺出了氣，心情很好，對吳秋遇和小靈子說(shuō)道：“我是丐幫陽(yáng)曲分支的弟子，這次奉孫長(cháng)老調動(dòng)，從飛叉門(mén)解救他們搶來(lái)的女子。如今都已救出，算是圓滿(mǎn)了。除了在本地謀生的弟子以外，我們都要跟著(zhù)崔長(cháng)老去太原面見(jiàn)孫長(cháng)老。兩位近期有空到太原，記得還有我這個(gè)熟人?！?p> 吳秋遇和小靈子與他作別，陪著(zhù)孟蘭英一起回云來(lái)客棧。
蘭英問(wèn)：“我二叔怎么樣了？”小靈子說(shuō)：“他只是昏倒了，應該沒(méi)什么事。你放心吧?！碧m英說(shuō)：“今天多虧了你們，要不然……”小靈子說(shuō)：“孟姐姐，你就不要客氣了。大家都是自己人?！眳乔镉鲆舱f(shuō)：“是啊?！?p> 小靈子把短劍遞給吳秋遇：“秋遇哥哥，這個(gè)還是你收著(zhù)。我可不愿意身上帶這么個(gè)東西?！眳乔镉錾焓纸恿?，把短劍別在腰間，又用衣襟蓋了。
看到兩個(gè)人熟悉默契的樣子，孟蘭英若有所思。
云來(lái)客棧門(mén)口。
孟五斤正在心急如焚地往街頭張望。忽見(jiàn)那位買(mǎi)馬的公子朝客棧走來(lái)?！爸慌率窍玉R太貴了，來(lái)要銀子的?！彼氲竭@里，急忙跑進(jìn)去準備躲起來(lái)。
老叫花子正在房中躺著(zhù)，見(jiàn)孟五斤慌里慌張地跑進(jìn)來(lái)，一下子坐起來(lái)，問(wèn)道：“怎么了？又來(lái)歹人了？”
孟五斤把他拉下床，就往門(mén)口推。老叫花子叫道：“你干什么？壞人來(lái)了我可擋不??！”孟五斤說(shuō)：“沒(méi)有壞人。你出去走走，先讓我一個(gè)人待會(huì )?！?p> “哎呀，我鞋，鞋還沒(méi)穿呢?！崩辖谢ㄗ映橙轮?zhù)，硬是被推出了門(mén)口。
孟五斤把破鞋給他丟了出去，咣當把門(mén)關(guān)了，上了栓。
老叫花子敲了一陣子，見(jiàn)孟五斤始終不開(kāi)門(mén)，只得到隔壁吳秋遇的房間里去歇著(zhù)。
孟五斤拿著(zhù)兩錠銀子，不知藏在哪里好。這試試，那瞅瞅，覺(jué)得擱在哪里都不安全。
曾可以在柜臺描述了吳秋遇和小靈子的樣子，詢(xún)問(wèn)他們住在哪里。掌柜的警惕地看著(zhù)他，猶豫著(zhù)該不該說(shuō)。曾可以掏出一錠銀子放在柜臺上，說(shuō)：“我是他們的朋友。他們的房錢(qián)我先替他給了。少了再找他們要，多的就不用找了?！闭乒竦氖樟算y子，高高興興地說(shuō)：“原來(lái)是朋友來(lái)訪(fǎng)，那便沒(méi)的說(shuō)。那位公子住在地字二號房，轉過(guò)去就看見(jiàn)了?！?p> 曾可以按門(mén)牌找到吳秋遇的房間，輕輕敲了兩下。
老叫花子剛躺下，以為又是孟五斤來(lái)騷擾，不耐煩地說(shuō)道：“你有完沒(méi)完??？我都躲開(kāi)你了，還來(lái)吵啥？”
曾可以稍稍愣了一下，說(shuō)道：“秋遇公子，是我，薊州曾可以?！?p> 老叫花子也是一怔。他記起來(lái)了，在寧武野外那個(gè)莊稼地里的小屋，自己被小靈子拉去冒充丐幫幫主時(shí)，見(jiàn)過(guò)這個(gè)曾可以。他趕緊起來(lái)，在桌子旁邊的椅子上坐好了，才一本正經(jīng)地說(shuō)道：“門(mén)沒(méi)關(guān)，你自己進(jìn)來(lái)吧?！?p> 曾可以走進(jìn)門(mén)來(lái)，見(jiàn)只有老叫花子一個(gè)人在房里端端正正地坐著(zhù)，不禁愣在那里。
老叫花子假裝咳嗽了一下。曾可以才醒過(guò)神來(lái)，忙躬身施禮，口中說(shuō)道：“晚輩曾可以，拜見(jiàn)丐幫倪老前輩?！?p> 老叫花子說(shuō)：“黑天半夜的，你不在家好好睡覺(jué)，怎么跑到這來(lái)了？”
曾可以解釋道：“聽(tīng)說(shuō)秋遇兄弟住在這里，便想著(zhù)過(guò)來(lái)看看。怕他白天出去游玩，見(jiàn)不到，這才深夜造訪(fǎng)。不成想在這里見(jiàn)到倪老前輩，晚輩真是三生有幸?！?p> “哦，這樣啊?！崩辖谢ㄗ狱c(diǎn)了點(diǎn)頭，心里卻在盤(pán)算著(zhù)怎么把他打發(fā)走，免得時(shí)間長(cháng)了露餡。他想了一下，說(shuō)道：“嗯，他們怕是一時(shí)半會(huì )回不來(lái)。你先回去睡覺(jué)吧，明天晌午再來(lái)，我叫他們等你?！?p> 曾可以說(shuō)：“既然有幸在這里見(jiàn)到老前輩，晚輩正有事要跟您請教?！?p> 老叫花子支吾說(shuō)：“啊，什么事??？”
曾可以說(shuō)：“武林至尊失蹤多年，如今中原武林是群龍無(wú)首，散漫墮落，更有北冥教時(shí)時(shí)刻刻都在威脅。家父梓圖公深以為慮，一直渴望和其他武林同道共謀大事，早解中原武林的危局。晚輩和家父梓圖公久仰丐幫的聲威和倪幫主的大名，有意結交。不知老前輩以為如何？”
老叫花子說(shuō)：“這種事，你們自己折騰就行了。我一個(gè)要飯的花子就不跟著(zhù)起哄了。哈哈?！?p> 曾可以說(shuō)：“老前輩武功高深，自是不必為自身憂(yōu)慮。難道，您就不為丐幫千百萬(wàn)弟子的安危著(zhù)想嗎？”
老叫花子笑道：“他們的事用不著(zhù)我費心。好像也用不著(zhù)你操心吧？”
一句話(huà)堵得曾可以沒(méi)了話(huà)說(shuō)。
吳秋遇、小靈子、孟蘭英回到云來(lái)客棧。
客棧的伙計和掌柜的看到他們回來(lái)，一個(gè)個(gè)驚訝不已。先是小靈子負氣出走，午后吳秋遇去找小靈子，后來(lái)小靈子一個(gè)人回來(lái)，聽(tīng)說(shuō)孟蘭英丟了，又出門(mén)去找?，F在三個(gè)人竟然一起回來(lái)，確實(shí)有點(diǎn)匪夷所思。
掌柜的說(shuō)：“客官，剛才有朋友來(lái)找你，已經(jīng)到你房間去了?！?p> 吳秋遇一愣。小靈子急忙問(wèn)道：“是什么人？”
掌柜的說(shuō)：“也是一位年輕公子，說(shuō)是跟你們相熟的，還幫你們把店錢(qián)給了?！?p> 小靈子一時(shí)想不出來(lái)會(huì )是誰(shuí)，拉著(zhù)吳秋遇就往后面走。孟蘭英也在后面緊緊跟著(zhù)。
曾可以跟老叫花子話(huà)不投機，久留無(wú)趣，便拱手告辭。老叫花子繼續到床上躺著(zhù)。
曾可以從房間里出來(lái)，正見(jiàn)到吳秋遇和小靈子回來(lái)，忙迎上去說(shuō)話(huà)：“秋遇兄弟，小靈子姑娘，你們回來(lái)啦。我正在這等你們呢?！?p> 小靈子只盯著(zhù)曾可以，沒(méi)有說(shuō)話(huà)，心里卻在想著(zhù)：“他怎么知道我們住在這兒？”
吳秋遇說(shuō)：“曾公子，你找我們有什么事？”
曾可以回頭往房里看了看，低聲說(shuō)道：“倪老前輩休息了，咱們借一步說(shuō)話(huà)?！闭f(shuō)著(zhù)便請吳秋遇往院子里走。小靈子怕吳秋遇吃虧，便也跟了過(guò)去。
孟蘭英不認識曾可以，想著(zhù)他是吳秋遇的朋友，便微微點(diǎn)了一下頭，然后走到孟五斤的門(mén)口，說(shuō)：“二叔，我回來(lái)了?！?p> 孟五斤聽(tīng)到侄女的聲音，急忙跑過(guò)來(lái)把門(mén)開(kāi)了，上下打量著(zhù)孟蘭英，急切地問(wèn)道：“蘭英，你沒(méi)事吧？可嚇死我了。你要有個(gè)好歹，我怎么跟你爹交代呀?！?p> 孟蘭英說(shuō)：“我沒(méi)事。多虧了秋遇公子趕走壞人，小靈子姑娘及時(shí)趕到，救了我?！?p> “小靈子……”孟五斤一臉羞愧。孟蘭英看在眼里，忙問(wèn)道：“二叔，你怎么了？”
孟五斤搖著(zhù)頭，嘆了口氣：“唉，我對不起小靈子，叫她受委屈了?！泵咸m英先是一愣，馬上想到了早間爭論偷馬的事，盯著(zhù)孟五斤問(wèn)道：“二叔，難道……真的是你把馬拉去賣(mài)了？”孟五斤點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續搖頭嘆息。
“二叔，你好糊涂??！”孟蘭英知道了真相，也覺(jué)得臉紅，“咱們明天就去把馬找回來(lái)，然后好好賠罪?！?p> 孟五斤說(shuō)：“把馬找回來(lái)倒也不難。只是我這老臉沒(méi)處擱了。唉，誰(shuí)讓你這病需要花錢(qián)呢。我也是一時(shí)糊涂啊?！彼麞|一句西一句的，孟蘭英只記住了第一句：“你知道買(mǎi)馬的人住在哪兒？”孟五斤說(shuō)：“就是剛才的那位公子?！?p> 孟蘭英說(shuō)：“那趕緊把銀子拿出來(lái)，現在我就去找那位公子說(shuō)。如果他不愿意，咱們就算把所有的錢(qián)都賠給他，也要把馬贖回來(lái)?！?p> 院子里。
曾可以對吳秋遇說(shuō)：“秋遇兄弟，你將來(lái)作何打算？”吳秋遇說(shuō)：“我沒(méi)什么打算，跟小靈子在一起就行了?！痹梢孕Φ溃骸案§`子姑娘在一起自然是好事，但是總得有所歸依吧?？傔@樣在江湖上漂著(zhù)，不是個(gè)事?！眳乔镉稣f(shuō)：“你說(shuō)的也許有道理?！?p> 見(jiàn)吳秋遇并不排斥談話(huà)，曾可以繼續說(shuō)道：“我看不如這樣。家父梓圖公熱心武林公益，喜好結交英雄。我曾家雖說(shuō)算不上武林正宗，但是近年來(lái)在江湖上也有一定的影響。如果秋遇兄弟一時(shí)找不到更好的去處，不如暫且到我曾家安身?！?p> 不等吳秋遇作答，小靈子急忙開(kāi)口說(shuō)道：“公子你為人和善，像是個(gè)好人。只是你手下的蒙昆和天山惡鬼之流，怕是容不得我們。我們都不過(guò)他們，也不想過(guò)那種提心吊膽的日子。你的好意呀，我們心領(lǐng)了?！眳乔镉鲆矝_著(zhù)曾可以點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示同意小靈子的說(shuō)法。
曾可以知道蒙昆、天山惡鬼等人與他們有過(guò)節，小靈子的話(huà)是有道理的。不過(guò)令他心中暗喜的是，他們雖然沒(méi)有答應，但是并沒(méi)把話(huà)說(shuō)死。既然他們顧忌的是蒙昆和天山惡鬼，將來(lái)只要設法讓這些人與他們見(jiàn)不著(zhù)面，事情還是有轉圜的余地的，倒也不急于這一時(shí)。于是又試探著(zhù)問(wèn)道：“你們一直跟著(zhù)倪幫主，難不成是要加入丐幫么？”
小靈子說(shuō)：“加入丐幫有什么不好？”
曾可以笑道：“哈哈。丐幫也沒(méi)什么不好，只是不適合你們。秋遇兄弟去了，沒(méi)的說(shuō)，頂多日子艱苦一點(diǎn)，忍一忍也能湊合著(zhù)過(guò)?？墒枪媚锬隳?，小靈子。你想想，天天周?chē)际且蝗航谢ㄗ?，恐怕還都是男叫花子，是不是多有不便？你受得了么？”
小靈子想想也覺(jué)得可怕，但是嘴上卻說(shuō)道：“那有什么，總比整天提心吊膽過(guò)日子強。哎，對了，你怎會(huì )知道我們住在這兒？”吳秋遇暗贊贊嘆，她腦子轉得夠快的，自己也一直納悶呢，只是剛才一直聽(tīng)曾可以在說(shuō)話(huà)，沒(méi)來(lái)得及問(wèn)。
曾可以說(shuō)：“我與秋遇兄弟心有靈犀。他在哪里，我自然就能知道了?！?p> 吳秋遇和小靈子都知道他在開(kāi)玩笑，既然他不愿意說(shuō)，也不好再問(wèn)。
這時(shí)候，孟五斤和孟蘭英走了過(guò)來(lái)。
孟五斤手里捧著(zhù)兩錠銀子，上前對曾可以說(shuō)道：“公子，我就是白天賣(mài)馬的老漢。那馬我們不賣(mài)了，這是你那兩錠銀子，還給你。求求你，讓我們把馬牽回來(lái)好不好？”
曾可以看了看他，問(wèn)吳秋遇：“他不是替你們去賣(mài)馬的？”吳秋遇搖了搖頭。
孟五斤面帶羞愧地說(shuō)：“不是他們要賣(mài)，是我偷偷牽去賣(mài)的?，F在你已經(jīng)知道了，這馬不是我的。我把銀子還給你，公子你高抬貴手，讓我把馬領(lǐng)回來(lái)吧?！?p> 曾可以聽(tīng)罷，仰面大笑，用手指了指吳秋遇和小靈子，說(shuō)道：“哎呀，真是……一報還一報。你們……哈哈，要不是他偷著(zhù)去賣(mài)馬，我還不知道你們在這。我看這馬呀，你也別打算再贖回去了?！?p> “公子。我求求你了?！泵衔褰锉阋鹿?。吳秋遇急忙把他扶住。
小靈子指著(zhù)曾可以說(shuō)：“哦，原來(lái)你是跟著(zhù)他找來(lái)的。還說(shuō)什么心有靈犀，好會(huì )騙人?！彼謱γ衔褰镎f(shuō)道：“孟二叔，那馬賣(mài)就賣(mài)了，賣(mài)給他咱們不虧。白馬本來(lái)就是他的，就當是還給他了。這銀子咱們不還了。曾公子，你沒(méi)意見(jiàn)吧？”
曾可以笑道：“沒(méi)意見(jiàn)，沒(méi)意見(jiàn)。只是以后這白馬我可得看好了，不能再被你們拿去賣(mài)一回?！?p> 吳秋遇和小靈子也都跟著(zhù)笑了，心里也認定他是個(gè)好人。
曾可以一拱手：“秋遇兄弟，小靈子姑娘，天色不早，不打擾你們休息了。我的話(huà)，希望你們再好好考慮一下。我曾家隨時(shí)歡迎你們?！?