吳秋遇背著(zhù)小靈子，流著(zhù)眼淚往外走。倪幫主和老叫花子也都難忍悲痛。忽聽(tīng)小靈子咳嗽了一聲，呻吟著(zhù)醒轉過(guò)來(lái)。吳秋遇大喜，急忙把小靈子放下，給她推拿。小靈子緩緩睜開(kāi)眼，一見(jiàn)到吳秋遇在眼前，驚喜道：“秋遇哥哥，你沒(méi)事？沒(méi)事就好?！眳乔镉鐾葱牡赝?zhù)小靈子：“靈兒，傷到哪兒了？”小靈子低頭看了看前胸，說(shuō)：“心口疼。剛才被她用匕首扎了一刀，我以為我死了?！眳乔镉鰟傄焓秩ッ?，小靈子想起剛才被邊二娘羞辱的情景，一把將吳秋遇的手攥住。
吳秋遇一愣。倪幫主說(shuō)：“傻小子，你一個(gè)大男人，人家姑娘的身上，是你能隨便碰的？”吳秋遇這才意識到自己的魯莽，忙說(shuō)：“靈兒，對不起。我……”小靈子微微搖了搖頭，說(shuō)：“秋遇哥哥，我不是怕你……我……”說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)，小靈子委屈地哭了出來(lái)。吳秋遇趕緊把她抱在懷里安慰。
老叫花子在一旁納悶道：“丫頭，你被人狠狠捅了一刀都沒(méi)事啊。你真是仙女呀？”小靈子苦笑道：“誰(shuí)說(shuō)我沒(méi)事??？我有寶甲護體，刀是捅不進(jìn)去的，但是我也疼啊?！眳乔镉鲞@才想起來(lái)，小靈子身上穿著(zhù)天蠶軟甲，尋常刀劍是傷不到皮肉的，忽然安心了許多。
吳秋遇看到二當家侯格的尸體，小聲問(wèn)道：“那個(gè)人是怎么死的？好像中毒不淺?！毙§`子臉一紅，輕輕附在他耳邊，把剛才的經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)要說(shuō)了一遍。吳秋遇想了一下，說(shuō)道：“難道是玉鳳姑娘的白花蛇……”
他當即想到那日在呂梁山谷，小靈子被苗女龍玉鳳的白花蛇咬到前胸，幸虧有天蠶軟甲擋住蛇牙，才得以免遭毒害。定是那時(shí)蛇毒粘留在天蠶軟甲上，今日老板娘摸了，又被侯格從她手心舔去，才要了侯格一條性命。
“不對呀，即使白花蛇咬到天蠶軟甲，留下毒液，經(jīng)過(guò)這么多天，風(fēng)吹日曬，也該干了，怎么還會(huì )毒死人呢？”吳秋遇一時(shí)不解。小靈子說(shuō)：“我看那姓龍的比咱們想的要歹毒百倍。說(shuō)不定她怕白花蛇咬不死人，在蛇牙上涂抹了別的什么毒也說(shuō)不定?！眳乔镉霾幌嘈琵埞媚飼?huì )是那樣的人，但是在小靈子面前也不好跟她爭辯。
小靈子依偎在吳秋遇懷里，靜靜地待了一會(huì )，忽然看到發(fā)瘋的邊二娘，既然她已經(jīng)瘋了，也算是罪有應得，自然也沒(méi)必要再恨她了。武奎忍不住，偶爾哀吟幾聲。眾嘍羅無(wú)計可施。小靈子對吳秋遇說(shuō)道：“秋遇哥哥，那個(gè)大當家的好像中了江寒的毒，你給他看一下吧。好歹他沒(méi)傷害我們?！眳乔镉鱿确鲂§`子坐好，讓倪幫主和老叫花子暫且照看她，自己站起來(lái)向武奎走去。
眾嘍羅見(jiàn)吳秋遇靠近過(guò)來(lái)，很是緊張，紛紛拾起地上的刀槍?zhuān)瑴蕚溆?。吳秋遇說(shuō)：“我沒(méi)有惡意，只想給你們當家的看看傷?！眹D羅們半信半疑。武奎虛弱地說(shuō)道：“讓他過(guò)來(lái)?！眹D羅們聽(tīng)當家的發(fā)話(huà)了，各自向一旁讓開(kāi)，守在武奎身邊和吳秋遇背后，以防萬(wàn)一。
吳秋遇蹲下身去，仔細察看了武奎的傷口，聞了聞短箭上的污血，開(kāi)始靜下來(lái)思索。有嘍羅開(kāi)口問(wèn)道：“怎么樣？看得出來(lái)嗎？”吳秋遇站起身來(lái)，開(kāi)口說(shuō)道：“這毒不算太厲害，要不然拖延這么久，早就……”剛才那個(gè)嘍羅大喜：“也就是說(shuō)，還可以解？那求求你，快幫我們當家的解毒吧！求求你了！”吳秋遇嘆了一口氣，說(shuō)：“只是我身上也沒(méi)帶著(zhù)解毒的藥……”眾嘍羅頓時(shí)又陷入絕望，一個(gè)個(gè)唉聲嘆氣。
武奎望著(zhù)吳秋遇，問(wèn)道：“也就是說(shuō)，沒(méi)的救了，是不是？”吳秋遇說(shuō)：“不，還有救。我有辦法能保住你的性命，只是，只是……”武奎一聽(tīng)還有救，急切地問(wèn)道：“只是什么？你只管說(shuō)?！眳乔镉稣f(shuō)：“毒液已然擴散，要想保全性命，這一條胳膊怕是留不住了?！?p> “??？要斷一條手臂??？”“那怎么行？”“你這安的什么心？”眾嘍羅開(kāi)始鼓噪起來(lái)。武奎閉上眼睛沉默了一會(huì )，忽然一擺手，開(kāi)口說(shuō)道：“不要吵了！我相信他是好心。失去一條手臂，能換回一條命，值了。你下手吧?！北妵D羅終是不忍，繼續勸道：“大當家的，你可想好了。右手要是沒(méi)了，可就……”武奎心一橫，斷然說(shuō)道：“都別勸了！拿刀來(lái)！”有嘍羅含淚遞過(guò)一把刀。
吳秋遇出手點(diǎn)了武奎身上幾處要穴，封住血脈，對送刀的嘍羅說(shuō)道：“我已經(jīng)封住他的血脈，不會(huì )失血太多。有勞你動(dòng)手吧！”“我？”那嘍羅當時(shí)就傻了。武奎猜想吳秋遇可能是不便下手，怕嘍羅記恨，便對那手下說(shuō)道：“兄弟，你只管瞅準了用力砍，哥哥我不怪你！”他平時(shí)習慣了自稱(chēng)“爺爺”，現在倒自稱(chēng)起“哥哥”來(lái)。那嘍羅跪在地上，含淚說(shuō)道：“大當家的，我下不去手??！”
武奎喝道：“你哭什么？把刀給我！看我教你怎么砍?！闭f(shuō)著(zhù)伸左手把嘍羅手里的刀奪下，緊握了刀柄，伸直右臂，一刀砍了下去。隨著(zhù)“啊”的一聲慘叫，人也昏了過(guò)去。眾嘍羅一發(fā)都跪在地上，呼叫著(zhù)：“大當家的！”
吳秋遇急忙給他止血敷藥，包扎好了，然后開(kāi)始在他背上推拿，運功補氣。
過(guò)了一會(huì )，武奎醒了。他看了看跪在地上一眾手下，強忍住斷臂的疼痛，開(kāi)口說(shuō)道：“兄弟們，不要大驚小怪。雖然我少了一條手臂，但是毒水卻去掉了，好歹留下一條性命。兄弟們，哥哥我行動(dòng)不便，有勞你們替我拜謝恩公?！北妵D羅見(jiàn)當家的醒了，自然歡喜，紛紛轉向吳秋遇拜謝。
“你們不必謝我。以后少做些打劫的勾當，也算是行善積德了?！眳乔镉稣f(shuō)完，回到小靈子身邊。三個(gè)人扶起小靈子，便要離去。
武奎讓人扶他起來(lái)，走到吳秋遇面前，苦笑道：“恩公，多謝你救命之恩?？蜌獾脑?huà)我也不說(shuō)了，我向你保證，從今往后，我武奎，還有我手下這些兄弟們，再也不干那打劫的勾當了?！眳乔镉雎?tīng)了，臉上露出微笑。倪幫主說(shuō)道：“如此甚好。迷途知返，還不算晚?！?p> 小靈子揉著(zhù)痛處，忽然冒出一句：“你不干了，我們可以相信?？墒悄闵倭艘恢挥沂?，還管得了你那些兄弟嗎？”武奎看了看身邊那些手下，大聲說(shuō)道：“兄弟們，也都給個(gè)話(huà)吧！”眾嘍羅聽(tīng)罷，紛紛說(shuō)道：“大當家的說(shuō)不干了，我們就都不干了！絕不有假！”武奎滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
小靈子說(shuō)：“你們不要多心，其實(shí)我想說(shuō)的是，你們放棄當馬匪是好事?，F在大當家的手也廢了，不知你們日后要作何打算？”武奎說(shuō)：“剛才等死之際我也想通了不少。我自知罪孽深重，既然可以?xún)e幸不死，便不能辜負了這幾年性命。我如今已是廢人，想要贖罪怕是沒(méi)機會(huì )了，愿用余生懺悔罪孽，警醒世人?！蹦邘椭鼽c(diǎn)頭贊道：“善哉善哉。波羅地有個(gè)永福寺，那里的衍達師父道行高深，你若常去那里，他必能為你解惑指迷?！蔽淇f(shuō)：“我知道這位大師父，也敬重他德行智慧，從來(lái)不叫兄弟們去他那里騷擾?！?p> 倪幫主說(shuō)：“看來(lái)這也是一段善緣。那你的這些兄弟們如何安置？”眾嘍羅也都望著(zhù)當家的。武奎挨個(gè)看了看他們，說(shuō)道：“二當家的死了，我又中毒將死，他們幾個(gè)仍不離不棄的，最是有情義。我有個(gè)想法，只是還沒(méi)跟幾位兄弟商量，不知他們是否樂(lè )意?！北妵D羅哭道：“大當家的，我們全聽(tīng)你的！你叫我們干什么我們就干什么，絕無(wú)二話(huà)！”武奎點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上露出幾分笑意：“我知道，我知道。我想把這黑風(fēng)寨改作一處客棧，連同二娘的風(fēng)云客棧一起用起來(lái)，拜托你們幾位分頭打理。一來(lái)你們有了過(guò)日子的營(yíng)生，二來(lái)可以為過(guò)往的客商行腳提供個(gè)方便。不知你們意下如何？”
眾嘍羅面面相覷，有人問(wèn)道：“大當家的為我等考慮倒也周全，只是……”武奎明白他的意思，隨即說(shuō)道：“你怕沒(méi)有客人是不是？唉，過(guò)去咱們攔路打劫，做了人人懼怕的馬匪，是把這道路擾斷了。一時(shí)半會(huì )沒(méi)有客人倒也在情理之中。我已經(jīng)想好了，我去永福寺出家，自當承擔過(guò)去一切罪孽，也豁出這一身皮肉任憑鄉親解恨，即便世人不信我等改過(guò)之心，但見(jiàn)我這匪首圈禁佛寺之中，應會(huì )逐漸寬心，不愁此路不再熱鬧起來(lái)?！蹦邘椭髀?tīng)罷，知他已真心悔過(guò)，亦嘆服他通達事理：“善哉善哉。你有如此心思，也算是修得半個(gè)正果了。只是此去出家，一旦泄露身份，怕有性命之憂(yōu)，你真的想好了么？”武奎果斷點(diǎn)頭道：“想好了。若能換得兄弟們一世平安，我雖死無(wú)憾，倒還了卻了過(guò)去的一切罪孽?！薄爱敿业?！”眾嘍羅再度含淚跪了下去。
武奎說(shuō)：“兄弟們都起來(lái)！哥哥我不能一一扶你們了。我還有一事相求，還望你們成全?！北妵D羅站起來(lái)，說(shuō)：“當家的只管吩咐?！蔽淇f(shuō)：“別叫我當家的了，今日咱們都是生死兄弟。我去出家也就去了，只是有一個(gè)人放不下，還得求你們幫我照顧?！薄斑叾?？”很多嘍羅都知道他這檔子情事，只是平日不敢說(shuō)罷了。武奎點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯。我半生貧苦，沒(méi)過(guò)過(guò)好日子，娶不起婆娘。后來(lái)遇到了二娘，不管真情也好，假意也罷，跟她在一起那是我最快樂(lè )的時(shí)光。如今她瘋了，怕是不能照顧自己，還得求你們……”說(shuō)著(zhù)，他眼里竟轉出淚來(lái)。眾嘍羅聽(tīng)得動(dòng)情，流淚說(shuō)道：“當家的放心，只要兄弟們有一個(gè)還活著(zhù)，絕對幫你照顧好她?！薄澳俏揖椭x謝兄弟們了?！蔽淇f(shuō)著(zhù)，與眾人哭作一團。
吳秋遇、小靈子等人也受到感染，搖頭嘆息。沒(méi)想到這個(gè)傳說(shuō)中窮兇極惡的馬匪頭子竟有如此癡情。
武奎哭了一陣，擦了擦眼淚，對吳秋遇等人說(shuō)道：“我們在這里占據多時(shí)，也頗劫掠了些錢(qián)財。我去出家，兄弟們又不便出頭露面，想拜托各位幫忙散發(fā)出去，救濟窮人，就當是……嗨，我知道沒(méi)臉說(shuō)這個(gè)，反正請恩公幫忙就是了?！?p> 吳秋遇沒(méi)有主意，看著(zhù)小靈子。小靈子說(shuō)：“你直接捐獻到永福寺豈不省事？”武奎說(shuō)：“我若攜錢(qián)財投奔，難免誤了大師父的名聲。即使張榜散發(fā)，一旦分配不均，或是有事主找來(lái)，只會(huì )平生事端，擾了佛寺的清靜?！崩辖谢ㄗ诱f(shuō)：“他想得倒也周到，我覺(jué)得有道理。實(shí)在不行，我們就受累幫幫他吧?！毙§`子看了看倪幫主，倪幫主想了一下，也微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。小靈子這才答應了。
武奎先吩咐幾個(gè)嘍羅取些錢(qián)財遣散寨子里的其余眾人，然后讓人把剩下的錢(qián)財打包，放到四匹馬上，交給四人使用。老叫花子在院中看到江寒丟下的短弩，撿回來(lái)要交給小靈子，見(jiàn)她仍有傷痛，便先替她拿著(zhù)。
同餐共飲之后，更換了水囊，補充了清水干糧，兩相作別。武奎和幾個(gè)嘍羅送出寨子門(mén)口，又移到土崗上，一直眺望到看不見(jiàn)。
吳秋遇、小靈子、倪幫主、老叫花子，四人各自騎乘了一匹好馬，離了黑風(fēng)寨，繼續向西而去。這次儲備充足，又有腳力，捱過(guò)了幾天風(fēng)吹日曬，終于走出了沙地。
在大戈壁上走了兩日，來(lái)到銀川城。先前一直在沙地和戈壁行走，茫茫四野荒無(wú)人煙，一旦進(jìn)入城中，頓覺(jué)銀川城熱鬧繁華。只是這里的風(fēng)土人情，與中土大有不同。
四人找了個(gè)酒館稍作安歇。倪幫主說(shuō)：“銀川離賀蘭山已經(jīng)不遠。咱們稍歇之后便可起程。你們可知道雌雄雙怪住在哪里？咱們要找賀蘭映雪，須得找到他們才行?！眳乔镉稣f(shuō)：“只知道是在賀蘭山中?！崩辖谢ㄗ诱f(shuō)：“賀蘭映雪嘛，肯定是在賀蘭山了。先進(jìn)了賀蘭山再說(shuō)，總能找到吧?！蹦邘椭靼櫭颊f(shuō)道：“那可不是漫山遍野到處都有的草木。這賀蘭山可是很大，如果沒(méi)有個(gè)準地方，怕是難找?！?p> 小靈子說(shuō)：“倪幫主說(shuō)的有理。我看不如這樣，咱們先去把馬匪的錢(qián)財散了，順便打聽(tīng)一下?！眳乔镉龊湍邘椭鞫键c(diǎn)頭贊成。老叫花子卻說(shuō)道：“真的要把錢(qián)財散了嗎？”小靈子瞅了他一眼：“你以為呢？”
四人在街頭行走，遇見(jiàn)窮苦人便做些施舍。人們意外收了錢(qián)，無(wú)不虔心拜謝，更有的直呼菩薩下凡。老叫花子是真心舍不得，每次出手不大方，還屢次試圖藏起一些，都被小靈子給掏了去。
老叫花子不住地抱怨：“最窮的人就在身邊，還要到哪去找窮人。我說(shuō)的對吧，幫主？”倪幫主笑而不言。小靈子說(shuō)：“那是馬匪打劫來(lái)的錢(qián)財，馬匪都不要了，你還想貪了不成？”老叫花子說(shuō)：“那也不要散得那么干凈嘛。多少留一點(diǎn)也好?！蹦邘椭髡f(shuō)：“好了好了。咱們丐幫靠的不是這個(gè)。要是靠這個(gè)聚斂錢(qián)財，那還是丐幫嗎？”小靈子從吳秋遇身上解下干糧袋子，丟給老叫花子：“你想要，好，這個(gè)都給你?！崩辖谢ㄗ颖е?zhù)袋子，無(wú)奈地搖了搖頭。
有個(gè)老婆婆帶著(zhù)孫女，捧著(zhù)水碗又來(lái)道謝。小靈子問(wèn)：“老婆婆，我想向你打聽(tīng)一下。聽(tīng)說(shuō)賀蘭山中住著(zhù)一對雌雄雙煞，不知你可曾知道？”“雌雄雙煞？”老婆婆愣了一下，說(shuō)道，“我在這生活了半輩子，還真沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)名字。雌雄雙煞是什么怪物？”小靈子不禁有些失望。
吳秋遇問(wèn)：“那賀蘭映雪呢，您聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？”老婆婆想了想，忽然說(shuō)道：“你說(shuō)的是一種花草吧？”吳秋遇大喜：“對，對。這么說(shuō)，您是知道了？”小靈子和倪幫主他們也很興奮。老婆婆說(shuō)：“那個(gè)我也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，只是聽(tīng)人說(shuō)過(guò)。傳說(shuō)在故國城香雪嶺有這個(gè)東西?！眳乔镉鲒s緊問(wèn)：“故國城香雪嶺在什么地方？”老婆婆說(shuō)：“只知道是在賀蘭山中。好像只是傳說(shuō)，是不是真有那個(gè)地方，沒(méi)人知道。我還真沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有誰(shuí)去過(guò)?！眳乔镉龅热嗣婷嫦嘤U，歡喜和失望參半，喜的是總算有了比賀蘭山更具體的地方，失望的是還是不知香雪嶺到底在哪里。見(jiàn)他們有些失望，老婆婆安慰道：“要不你們再到賀蘭山里打聽(tīng)打聽(tīng)，當地人說(shuō)不定有知道的。老婆子沒(méi)進(jìn)過(guò)山，沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么世面?！?p> 吳秋遇等人謝過(guò)老婆婆，仔細商量。
一個(gè)人影躲在遠處暗自窺視，卻是在黑風(fēng)寨受傷逃走的江寒。見(jiàn)到幾人把錢(qián)財全都散發(fā)給陌生的路人，江寒心生疑惑，想了半天也想不出個(gè)所以然。想要聽(tīng)聽(tīng)他們在說(shuō)什么，怎奈離得太遠，什么也聽(tīng)不到。
恰巧剛才那個(gè)老婆婆帶著(zhù)孫女從面前經(jīng)過(guò)，江寒上前攔住，開(kāi)口問(wèn)道：“老婆子，剛才他們跟你說(shuō)什么了？”老婆婆瞧了他一眼，似是對他的態(tài)度有些不滿(mǎn)。小女孩說(shuō)：“你不像好人，我們不告訴你?！苯畠裳垡坏?，便要發(fā)作嚇唬這祖孫二人，他剛一抬手，忽然扯到肩頭痛處，不由得輕輕“啊”了一聲。老婆婆用身子把孫女護住，大聲喝道：“你想干啥？”江寒聽(tīng)她叫得大聲，生怕被吳秋遇等人發(fā)覺(jué)，急忙退回角落，并下意識地往那邊看了一眼，見(jiàn)那四人已經(jīng)遠去，心里才稍得安穩。老婆婆一聲叫喊，引來(lái)不少路人注目。江寒人生地疏，一時(shí)也不敢造次。老婆婆哼了一聲，轉身帶著(zhù)孫女走了。
江寒悶頭想到，他們四人穿過(guò)大漠遠來(lái)此地，必有什么重大的事情非辦不可，自己正不知如何安身立命，不如偷偷跟上去一看究竟，有什么意外之喜也說(shuō)不定。想到此，他打定主意，便遠遠跟在了吳秋遇等人的后面。
在銀川城，吳秋遇他們散了金銀，沒(méi)有找人問(wèn)到雌雄雙煞或是賀蘭映雪具體在何方，便商量著(zhù)先走到賀蘭山再說(shuō)。
一入山嶺，有些陰寒。倪幫主微微有些發(fā)抖。他中毒日久，又經(jīng)過(guò)大漠風(fēng)沙和旅途勞頓，抵抗力已然不如常人。只是賀蘭山近在眼前，不愿因為自己耽誤了行程，便暗自忍著(zhù)沒(méi)說(shuō)，漸漸就落在了后面。老叫花子走在倪幫主前面全然不覺(jué)，他一路上只顧東張西望，倒像是來(lái)游覽風(fēng)光的。
吳秋遇問(wèn)小靈子：“靈兒，你還疼嗎？”小靈子注意到吳秋遇關(guān)切的眼神，輕輕摸著(zhù)自己身上被邊二娘戳刺的地方，雖然仍在痛著(zhù)，但臉上卻露出微笑，佯做無(wú)事一般說(shuō)道：“我沒(méi)事?！眲傉f(shuō)完，忍不住輕輕咳了一聲，她怕吳秋遇看破，急忙回頭喊道：“老叫花子，別玩了，你扶著(zhù)幫主走快一點(diǎn)。哎？倪幫主……秋遇哥哥……”二人這才注意到倪幫主落在后面。小靈子眼尖，看出倪幫主有些不對勁，急忙招呼吳秋遇去接迎他。
老叫花子有些不好意思，急忙跑到倪幫主身邊，說(shuō)：“幫主，我扶著(zhù)你?！蹦邘椭鳑](méi)有責怪他，反而對前面的吳秋遇說(shuō)：“不要緊，我可以跟上?！眳乔镉錾锨?，給他把了把脈搏，微微一皺眉：“又加重了?！蹦邘椭髋麓蠹覔?，笑著(zhù)說(shuō)道：“不要緊，不是已經(jīng)到了賀蘭山了嗎？找到雌雄雙煞，拿了賀蘭映雪，就沒(méi)事了。哈哈。走吧，咱們趕緊找去?？?，咳?！?p> 老叫花子說(shuō)：“也不知道那老兩口子是怎樣的人。若是他們小家子氣，愣是不給，咱們怎么辦？要打架么？”吳秋遇一愣，他還真沒(méi)想過(guò)這個(gè)問(wèn)題。倪幫主說(shuō)：“如果秋遇治好了他們的怪癥頑疾，就是他們的恩人，他們應該會(huì )守信用吧。萬(wàn)一治不好他們的病，咱們只有好言相求，他們若是不給，咱們也無(wú)話(huà)可說(shuō)?！?p> 小靈子見(jiàn)他們說(shuō)的都是喪氣話(huà)，在前面喊道：“你們不要亂猜了。找到他們不就知道了？”吳秋遇覺(jué)得有理，對倪幫主說(shuō)：“您仍到我背上，咱們走快些?！毙§`子說(shuō)：“秋遇哥哥還要給人治病，說(shuō)不定還要動(dòng)手搶藥，得留些體力。老叫花子，你立功的機會(huì )來(lái)了。你背上幫主，好好跟著(zhù)不要落下?！蹦邘椭鼽c(diǎn)了點(diǎn)頭，看著(zhù)老叫花子。老叫花子一咧嘴，但也找不到推脫的理由，便把手里的短弩交給吳秋遇，蹲身等著(zhù)幫主上來(lái)，說(shuō)：“幫主，我背你?！眳乔镉龇鲋?zhù)倪幫主爬到老叫花子背上，跟著(zhù)他們走了幾步，見(jiàn)老叫花子走得還算穩當，說(shuō)了聲“辛苦你了，一會(huì )兒我換你”，便快步回到小靈子身邊。
小靈子偷偷笑道：“讓他多少出點(diǎn)力，也沒(méi)白糟蹋糧食?！彼а劭吹絽乔镉龅谋砬?，知道他在想什么，于是說(shuō)道：“你以為我故意整他是不是？不是這樣的。我說(shuō)的是真的。咱們人生地疏，不知前面還有多少風(fēng)險。咱們四個(gè)，就你一個(gè)能打的，不留點(diǎn)力氣怎么行？”吳秋遇知道誤會(huì )她了，難為情地笑了笑。小靈子說(shuō)：“把短弩給我，我也能出點(diǎn)力的?！眳乔镉霭讯体筮f給小靈子，小靈子把箭袋也要了去。兩個(gè)人在前面探路，但也不敢走得太快，隨時(shí)要回頭照顧倪幫主和老叫花子。
江寒遠遠在后面跟著(zhù)，驚見(jiàn)小靈子和吳秋遇偶爾回頭，生怕被他們看見(jiàn)，于是一面注意躲藏，一面離得更遠一些。
走了幾里，小靈子說(shuō)：“賀蘭山太大了，咱們埋頭亂走不是辦法，這樣不知要找到幾時(shí)?？傄覀€(gè)人問(wèn)問(wèn)才好?！眳乔镉鲆?jiàn)前面不遠處的巖坡上有塊凸起的巨石，便對小靈子說(shuō)道：“你先歇一會(huì )，我到上面去看看?！毙§`子停下來(lái)，等著(zhù)另外兩個(gè)人。老叫花子背著(zhù)倪幫主走路，有些吃力，一路上嘟嘟囔囔，見(jiàn)小靈子停下，努力快走了幾步跟上來(lái)，把倪幫主放下，喘著(zhù)氣說(shuō)道：“哎呀，累死我了?！鬯懒??！粫?huì )，……歇一會(huì )……”小靈子笑道：“你呀，就是懶散慣了，活動(dòng)太少！”老叫花子不滿(mǎn)道：“你……你背個(gè)人試試……”
江寒見(jiàn)小靈子停下腳步轉回身說(shuō)話(huà)，而吳秋遇正在往高處攀爬，急忙在石頭后面躲了起來(lái)。
吳秋遇登到高處，四下張望，忽然眼前一亮。他從巖坡上下來(lái)，興奮地對三人說(shuō)道：“那邊有人，像是山里的樵夫，我過(guò)去問(wèn)問(wèn)?！毙§`子和倪幫主都是大喜。老叫花子一邊擦著(zhù)汗，一邊說(shuō)：“好，去問(wèn)問(wèn)，去問(wèn)問(wèn)。背個(gè)大活人，在山里胡亂轉悠可受不了?！毙§`子問(wèn)：“人在哪呢？”吳秋遇一指來(lái)時(shí)的方向。小靈子看了兩眼，說(shuō)：“我怎么沒(méi)看見(jiàn)？”吳秋遇說(shuō)：“那里有石頭擋著(zhù)。我在高處能看見(jiàn)?！毙§`子說(shuō)：“哦。那你去吧，問(wèn)仔細點(diǎn)。如果他認得路，愿意帶我們去就更好了?！?p> 吳秋遇點(diǎn)了點(diǎn)頭，順著(zhù)來(lái)路，快步向江寒藏身的方向跑去。
江寒見(jiàn)吳秋遇直朝自己這個(gè)方向跑來(lái)，不由得大驚，自己離得遠遠的，又是小心藏躲，沒(méi)想到還是被他登高看見(jiàn)了。在風(fēng)云客棧已經(jīng)交過(guò)手，險些被他一掌打死，慢說(shuō)自己現在有傷在身，就是好好的也不行啊，看來(lái)打是打不過(guò)的，跑也跑不過(guò)他，這可如何是好？
眼看吳秋遇越來(lái)越近，江寒自知躲不過(guò)這一劫，索性拼個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破。于是他搬起一塊帶有尖角的石頭，悄悄挪了個(gè)地方，鉆進(jìn)幾塊巖石間的縫隙之中，埋伏好了，只等吳秋遇來(lái)了，狠狠砸下去，能夠偷襲得手也說(shuō)不定。
吳秋遇越走越近。江寒的心里也越來(lái)越緊張，舉著(zhù)石頭的兩手開(kāi)始顫抖。吳秋遇在江寒藏身的巖石旁邊停下來(lái)，抬手招呼了一聲：“大叔?！?p> 江寒心中納悶，明明他認得自己，怎么卻開(kāi)口叫出大叔了？
這時(shí)聽(tīng)到有人應道：“哦，是叫我么？什么事啊，年輕人？”吳秋遇說(shuō)：“我們想跟你打聽(tīng)一下道路?！苯@才明白，原來(lái)吳秋遇要來(lái)找的不是他，而是說(shuō)話(huà)的那個(gè)人。
原來(lái)是一個(gè)樵夫，剛從側面山坡上下來(lái)，見(jiàn)有人問(wèn)路，便暫時(shí)把身上的柴捆放下，上前說(shuō)道：“這個(gè)好說(shuō)，我在這山里走了幾十年了，很多地方還是知道的。說(shuō)吧，你們要去哪里？”吳秋遇說(shuō)：“就是不知道去什么地方才找您問(wèn)?！遍苑蛞汇叮骸安恢廊ナ裁吹胤?？那你們到這干啥來(lái)了？”吳秋遇解釋道：“是這樣的，我們來(lái)找人，找東西，只聽(tīng)說(shuō)在賀蘭山里，具體在什么地方就不知道了?！遍苑蛘f(shuō)：“這樣啊。那可有點(diǎn)難了。賀蘭山這么大，你們想找件東西、找個(gè)人啥的，又沒(méi)個(gè)準地方，那怎么找??？雖說(shuō)我在山里上上下下幾十年，可算下來(lái)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾個(gè)人，怕是幫不到你們了?！?p> 吳秋遇說(shuō)：“那我跟您打聽(tīng)一下，您聽(tīng)說(shuō)過(guò)賀蘭映雪嗎？”“賀蘭映雪？”江寒在暗處心生好奇。樵夫先是怔了一下，然后慢慢說(shuō)道：“賀蘭映雪呀，聽(tīng)說(shuō)過(guò)。你們是來(lái)找那個(gè)的？”吳秋遇難掩驚喜，急忙說(shuō)道：“是啊。您知道哪里有？”樵夫說(shuō)：“我也只是聽(tīng)說(shuō)過(guò)，可沒(méi)親眼見(jiàn)過(guò)?！眳乔镉鰡?wèn)：“那據您所知，我們到哪可能找到??？”樵夫想了一下，說(shuō)道：“以前聽(tīng)老人說(shuō)，故國城香雪嶺好像有那個(gè)，不過(guò)從沒(méi)有人親眼見(jiàn)過(guò)，不知道是真是假，也許只是個(gè)傳說(shuō)吧。你們從哪里知道的？”吳秋遇說(shuō)：“我們也是聽(tīng)人說(shuō)的。那故國城香雪嶺在哪，您知道嗎？”
樵夫抬眼望了望，抬手一指，說(shuō)：“應該在那個(gè)方向吧?！眳乔镉龃笙?，問(wèn)：“您能帶我們去一趟嗎？我們可以付您柴錢(qián)?！遍苑蛘f(shuō)：“我可不敢去那個(gè)地方?！眳乔镉鲆汇叮骸霸趺?？”樵夫說(shuō)：“說(shuō)是故國城，其實(shí)根本沒(méi)有城。那地方叫香雪嶺，好像也不是啥吉利的地方。這么說(shuō)吧，以前只聽(tīng)說(shuō)有那么個(gè)地方，但是沒(méi)人能證實(shí)。倒是曾經(jīng)有幾個(gè)人，說(shuō)要到那去看看，可惜沒(méi)有一個(gè)活著(zhù)回來(lái)的。就算真有那個(gè)地方，那也是死地呀?！眳乔镉霾幻庖惑@，心頭涼了不少。江寒在石縫中也吃驚不小。樵夫勸道：“年輕人，要我說(shuō)呀，你們趕緊回去。沒(méi)必要為了什么奇花異草的，一時(shí)貪玩喪了性命。這種運氣可賭不得的?！眳乔镉鲋浪呛靡?，便順著(zhù)說(shuō)道：“嗯，我會(huì )跟他們說(shuō)。您能把香雪嶺的方位再說(shuō)詳細一些嗎？就算我們不想去了，也免得誤入進(jìn)去?！遍苑蛘f(shuō)：“唉，看你還不太死心。好吧，我就跟你說(shuō)說(shuō)，出了事可不要怪我?！眳乔镉稣f(shuō)：“我知道您是好意，怎么會(huì )怪您呢?！遍苑蛱种钢?zhù)遠處一座山頭說(shuō)道：“你們翻過(guò)前面那個(gè)山頭，過(guò)去以后，仍朝著(zhù)那個(gè)方向繼續走，再翻過(guò)四五道嶺子，應該差不多就到那附近了。再詳細的，我也說(shuō)不清了，我們這可沒(méi)人敢往前走的，頂多是站在遠處山頂往那邊張望一下，前面到底有啥，誰(shuí)也說(shuō)不清。你們一旦感覺(jué)有啥不對的，趕緊調頭回來(lái)，千萬(wàn)不要拿自己的小命去冒險啊?！?p> 吳秋遇拱手謝過(guò)。樵夫背起柴捆，又看了看吳秋遇，嘆息著(zhù)搖了搖頭，下山去了。吳秋遇趕緊回去跟小靈子等人說(shuō)明情況。
江寒一直緊張地舉著(zhù)石頭，手臂已經(jīng)酸麻，聽(tīng)腳步聲知道吳秋遇離去，心里一放松，手上把持不住，手里的石頭掉下來(lái)，正砸在右腳上，疼得他哎呀一聲，趕緊又住了口?；艁y之間，想探頭察看動(dòng)靜，偏又撞在石頭上，一邊額頭流出血來(lái)。
聽(tīng)吳秋遇說(shuō)完，老叫花子有些失望：“這可怎么辦哪？看樣子那真不是什么好地方?！蹦邘椭髡f(shuō)：“這倒可以解釋?zhuān)瑸槭裁匆恢庇匈R蘭映雪的傳說(shuō)，卻一直沒(méi)人能夠得到?！毙§`子說(shuō)：“幫主說(shuō)的是，要是那么容易就能找到，也輪不到我們來(lái)找了。但愿這傳說(shuō)是真的?！眳乔镉稣f(shuō)：“要不你們在這附近歇息，我獨自先去看看。也免得大家徒勞無(wú)功，白受折騰?！毙§`子說(shuō)：“我跟你一起去?！闭f(shuō)著(zhù)把短弩交給老叫花子：“你好好照顧倪幫主?！蹦邘椭髡f(shuō)：“大家一起去吧。也好有個(gè)照應?！眳乔镉鰮哪邘椭鞯纳眢w，但又沒(méi)說(shuō)出口。小靈子說(shuō)：“也好。既然已經(jīng)知道了大致方向，應該不會(huì )走錯了，大不了咱們走慢些，每一步都穩妥?！彼娜松塘亢昧?，說(shuō)走就走。
江寒撕扯衣襟，好歹包扎了傷腳，從石縫里探出頭來(lái)，見(jiàn)四人未聽(tīng)樵夫的勸誡，繼續前行，不禁嘀咕道：“他們遠道而來(lái)，又不顧生命危險也要去找，看來(lái)這賀蘭映雪定不是什么尋常之物?！彼戳丝醋约旱脑覀挠夷_，猶豫了一會(huì )，終于抵制不住誘惑，決心要跟著(zhù)去看看，說(shuō)不定可以偷偷撈點(diǎn)便宜。