翻過(guò)第一座山頭，倪幫主有些體力不支。找了個(gè)稍微平坦的地方，小靈子扶著(zhù)他坐下歇息。吳秋遇站直身子，盡力往遠處張望。老叫花子一屁股坐在石頭上，擦了擦汗，然后提起水囊開(kāi)始往嘴里灌水，等他一口氣喝足了，才回頭問(wèn)道：“你們要喝水嗎？”小靈子走過(guò)去，一手接過(guò)他手里的水囊，一手揪下他腰間掛著(zhù)的另外一個(gè)白色水囊，輕輕哼了一句：“就知道自己先喝?！崩辖谢ㄗ愚q解道：“我身上掛的東西多，出汗多嘛?！毙§`子不再理他，先把老叫花子喝過(guò)的水囊遞給倪幫主，然后把白色水囊送到吳秋遇面前。吳秋遇喝了幾口，還給小靈子，還不忘在水囊口上擦了擦。小靈子并不忌諱，放到嘴邊喝了兩口，蓋好了，又丟給老叫花子。老叫花子看了看她，沒(méi)敢說(shuō)什么。
江寒拖著(zhù)傷腳，好不容易才爬上山頭，見(jiàn)四人不走，他也只好就地伏著(zhù)。瞅著(zhù)四人分別喝了水，他頓覺(jué)口渴難耐，嗓子眼就像冒火一樣。只怪自己倉促跟著(zhù)人家進(jìn)山來(lái)，根本沒(méi)做任何準備，現在是又渴又餓，卻也無(wú)計可施。
吳秋遇等人喝了水，吃了干糧，又歇息了一會(huì )，便繼續趕路。吳秋遇用定心劍削了一段樹(shù)枝，修理干凈了，給倪幫主做手杖。老叫花子見(jiàn)狀，自己也要，吳秋遇便給他也做了一根，交代他照看倪幫主。吳秋遇扶著(zhù)小靈子走在前面。倪幫主拄著(zhù)手杖走在中間。老叫花子背著(zhù)水囊、干糧，肩上掛著(zhù)短弩，手里敲著(zhù)木棍，走在最后。
江寒右腳有傷，行動(dòng)不便，又要時(shí)刻留意前面四人的動(dòng)靜，以免跟丟了或者被他們發(fā)現。忽然腳下一滑，身子便跌倒，直從坡上滾落。他好歹是自幼習武的，倒也有些應變，滾動(dòng)中雙手護住頭臉，猛然瞥見(jiàn)側前方有一叢矮樹(shù)，身子一挺，便向那里跌去。一叢矮樹(shù)救了江寒的命，劇烈撞搖之間折了幾根枝條，掉下不少葉子來(lái)。江寒腳下的石塊被他胡亂踢登，向坡下滾去。
吳秋遇聽(tīng)到動(dòng)靜，猛一回頭，見(jiàn)有石塊滾落下來(lái)，急忙提醒老叫花子和倪幫主小心。老叫花子反應倒也不慢，抬起腳來(lái)躲過(guò)了，又用木棍掃了一下，那石塊滑過(guò)倪幫主的腳邊，直向山下滾去了。小靈子贊道：“看你腿腳倒還利索。不錯。你又立功了?！崩辖谢ㄗ颖凰豢?，反而有點(diǎn)不知如何是好，笑了笑，說(shuō)道：“沒(méi)什么，沒(méi)什么。保護幫主嘛，應該的，應該的?！蹦邘椭骰仡^看了看，嘀咕道：“怎么會(huì )無(wú)故有石頭滾下來(lái)？”老叫花子說(shuō)：“說(shuō)不定是剛才咱們路過(guò)，踩得松動(dòng)了，風(fēng)一吹，滑下來(lái)了?！贝蠹乙簿蜎](méi)再多想，繼續往下走。
江寒攔腰卡在樹(shù)叢，靜靜忍了好久，聽(tīng)得那幾個(gè)人去遠了，才敢掙扎著(zhù)坐起來(lái)，發(fā)現自己頭發(fā)也亂了，衣服也破了，狼狽之極。想到剛才滾跌的驚險，心中也是后怕。
吳秋遇等人走走停停，爬上第四道山嶺，估計離樵夫所說(shuō)的故國城香雪嶺已然不遠，不敢再冒然前進(jìn)，便停下來(lái)歇息，順便想想后面該如何打算。老叫花子說(shuō)：“走了這么久，應該快要到了吧？”倪幫主說(shuō)：“如果那樵夫說(shuō)的沒(méi)錯，應該是離得不遠了。不過(guò)，越是離得近了，咱們越得多加小心?！毙§`子受些勞累，心口的痛處又開(kāi)始發(fā)作，她怕大家擔心，沒(méi)敢說(shuō)出來(lái)，只是自己悄悄揉著(zhù)。吳秋遇直著(zhù)身子向遠處眺望，面色漸漸凝重起來(lái)，心中似有不解之處。
老叫花子忽然叫道：“哪來(lái)的香味啊，好香??！”小靈子笑道：“就你鼻子好使！才過(guò)多大一會(huì )，你就餓了？”老叫花子說(shuō)：“不是。真的有香味。你們都沒(méi)嗅到嗎？”聽(tīng)聞此言，吳秋遇忽然“啊”了一聲，似是想到了什么。小靈子急忙問(wèn)道：“怎么了，秋遇哥哥？”倪幫主和老叫花子也抬起頭來(lái)，看著(zhù)他。吳秋遇似是自言自語(yǔ)道：“不應該呀。難道……？不會(huì )！那怎么可能？”小靈子站起來(lái)，走到吳秋遇身邊，輕聲問(wèn)道：“秋遇哥哥，你想到什么了？”
吳秋遇指著(zhù)坡下山谷說(shuō)道：“你們看，那里的草是不是都枯了？”三人向下望去。果然，山谷之中，大片的草木均已枯黃。老叫花子嘟囔道：“我還以為看見(jiàn)什么了。這有啥，值得大驚小怪的？”倪幫主用心思索著(zhù)，一時(shí)也沒(méi)覺(jué)得有什么出奇。小靈子是最懂吳秋遇的，知道他不會(huì )隨便驚訝，輕聲問(wèn)道：“有什么不妥嗎？”吳秋遇說(shuō)：“你們看，坡上存不住水，樹(shù)木還都茂盛。那里地勢低洼，水分充足，草怎么反而會(huì )枯了呢？”倪幫主此時(shí)也剛想到這一點(diǎn)，開(kāi)口問(wèn)道：“你能留意到這個(gè)，莫非其中有什么緣故？”吳秋遇說(shuō)：“我想，一定是有人做了手腳。說(shuō)不定剛才聞到的香味也跟這個(gè)有關(guān)？”老叫花子得意道：“我就說(shuō)有香味嘛。你們剛才還不信?！?p> “這究竟是怎么回事？”小靈子雖然聰明，卻也想不出個(gè)所以然來(lái)。吳秋遇說(shuō)：“我小時(shí)候跟師父住在山里。師父把他的好東西藏在一個(gè)山洞里，怕別人偷去，就在周?chē)隽嗣曰晁?。結果周?chē)牟菽径伎萘?，就跟這個(gè)很像?！蹦邘椭骱鋈粏?wèn)道：“這會(huì )不會(huì )也是你師父的手筆？”
吳秋遇搖了搖頭，低聲道：“不會(huì )。我師父沒(méi)來(lái)過(guò)賀蘭山，而且我師父在下藥的時(shí)候，只會(huì )散布酸臭難聞的氣味。這里卻是香味?！崩辖谢ㄗ訂?wèn)：“這個(gè)有什么說(shuō)法嗎？”小靈子說(shuō)：“這個(gè)你都不懂？發(fā)出酸臭難聞的氣味，是不想害人。一旦有人靠近，聞到怪味也就躲得遠遠的了。而香味呢，正好相反，這是成心引誘人去送死呢。剛才你聞到香味了吧，有什么不好的感覺(jué)沒(méi)有？”老叫花子嚇壞了，趕緊大口呼了幾口氣，想把吸進(jìn)去的都吐出來(lái)。吳秋遇說(shuō)：“這種一般不會(huì )毒性太烈的，吸上一兩口也沒(méi)關(guān)系。不然有人倒在外圍，外面的人能看見(jiàn)，也就暴露了?！薄罢娴?？有道理。我信你的?！崩辖谢ㄗ舆@才放心。倪幫主道：“好歹毒的心腸！咱們須得多加小心了?！?p> 小靈子忽然想到：“既然是有人下了毒，有什么辦法破解沒(méi)有？”吳秋遇說(shuō)：“當年我偷偷溜進(jìn)去的時(shí)候，也是拿了師父解毒的藥草。在這里，咱們不可能輕易找到解藥?！崩辖谢ㄗ咏械溃骸澳窃趺崔k哪？沒(méi)有解藥，咱們去了就是送死。這種冒險的事，我可不敢?！蹦邘椭饕仓活檽u頭，嘆息道：“唉，實(shí)在不行就算了吧。犯不著(zhù)為我一個(gè)人，搭上大家的性命?！毙§`子安慰道：“你們先不要著(zhù)急。大家再想想辦法。咱們好不容易走到這了，怎么能輕易放棄？”
吳秋遇望著(zhù)中毒已深的老幫主，想到了被人暗算、中毒身亡的師父，心里一片翻騰。他又仔細看了看那片枯草地，認真想了一陣子，忽然有了計較，開(kāi)口說(shuō)道：“我有一個(gè)辦法，或許可以試一下?！毙§`子忙問(wèn)：“什么辦法？”吳秋遇說(shuō)：“他們在里面還要生活，不可能把所有的地方都下毒……”老叫花子聽(tīng)了，搶著(zhù)說(shuō)道：“你是說(shuō)，咱們找沒(méi)下毒的地方繞過(guò)去？我看行，這是個(gè)好辦法?！毙§`子說(shuō)：“下毒的人應該沒(méi)那么傻，既然不想讓人進(jìn)去，定然不會(huì )在任何一個(gè)方向留下缺口?！蹦邘椭鼽c(diǎn)了點(diǎn)頭，看著(zhù)吳秋遇。吳秋遇說(shuō)：“靈兒說(shuō)的對，想繞進(jìn)去是不可能的。我剛才的意思是，如果下毒的范圍不是很大，咱們走得快些，說(shuō)不定一口氣可以穿過(guò)去?！睅讉€(gè)人都靜下來(lái)思考這件事。
吳秋遇說(shuō)：“我有追風(fēng)架子，走得快，可以先去試探一下。萬(wàn)一不行，咱們再想別的辦法?！毙§`子擔心地問(wèn)道：“這能行嗎？會(huì )不會(huì )太冒險了？萬(wàn)一……”吳秋遇明白她的意思，雖然自己也不是很有把握，但還是盡量說(shuō)話(huà)打消她的顧慮：“放心吧，我好歹跟了師父那么多年，各種解毒的藥草吃了不少，應對的法子也有，不會(huì )那么容易被毒死的?！闭f(shuō)完了，他堅定地沖著(zhù)三人點(diǎn)了點(diǎn)頭。小靈子一把抓住吳秋遇的手，說(shuō)：“不行。我不能讓你去冒險！”吳秋遇說(shuō)：“靈兒，沒(méi)事的。我只是去試試，感覺(jué)不對，我就轉身回來(lái)。我不會(huì )丟下你的?！毙§`子慢慢松開(kāi)了手，囑咐道：“那你答應我，一旦感覺(jué)不好，就趕緊回來(lái)，千萬(wàn)不要冒險。我……等你?！?p> 吳秋遇用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后轉身邁步向山谷走去。小靈子緊盯著(zhù)吳秋遇的背影，時(shí)刻希望他趕緊轉身回來(lái)。吳秋遇一手捂住口鼻，偶爾試吸一口空氣，感受香氣的濃淡，眼看走到了枯草地帶的邊緣。小靈子等人的心都提到了嗓子眼。小靈子終于忍不住大喊了一聲：“秋遇哥哥，你一定小心哪！”
吳秋遇不敢回頭，他深深吸了一口氣，使起追風(fēng)架子，如風(fēng)般鉆入了枯草蕩，一道軌跡向前沖去。雖然小靈子他們身在高處，但是由于山谷地勢不平，吳秋遇的身影很快就不見(jiàn)了。倪幫主瞥見(jiàn)老叫花子要開(kāi)口說(shuō)話(huà)，急忙伸手攔住，他知道小靈子此刻正焦慮不安，他又何嘗不是？
江寒從一個(gè)石頭后面探出頭來(lái)。因為離得遠，他聽(tīng)不到剛才那幾個(gè)人都說(shuō)了什么，但是吳秋遇鉆入草叢，他是看見(jiàn)了的，不禁心中納悶。
過(guò)了良久，吳秋遇仍然沒(méi)有回來(lái)。小靈子焦急地跺著(zhù)腳，對倪幫主說(shuō)道：“你說(shuō)他怎么還不回來(lái)呀？不會(huì )出什么事吧?！蹦邘椭靼参康溃骸跋葎e著(zhù)急，再等等。他腿腳好，又是神醫的徒弟，應該會(huì )沒(méi)事的?！?p> 又等了一會(huì )，小靈子終于忍不住，就要下去尋找。倪幫主急忙伸手拉她，由于用力過(guò)猛，險些摔倒。小靈子急忙把他扶住。老叫花子忽然叫道：“看，有動(dòng)靜！”小靈子和倪幫主循指望去，只見(jiàn)草叢晃動(dòng)，吳秋遇冒出頭來(lái)。
小靈子大喜，叫了一聲“秋遇哥哥”，便沖了下去。倪幫主見(jiàn)到吳秋遇出來(lái)，也放了心，讓老叫花子扶著(zhù)他，二人也跟著(zhù)下來(lái)。
吳秋遇深深吸了幾口氣，調整了一下氣息，見(jiàn)小靈子跑下來(lái)，腳下有些控制不住，便急忙快步上前將她攬住。小靈子抱著(zhù)吳秋遇，激動(dòng)地說(shuō)：“你可回來(lái)了?！眳乔镉霭参康溃骸拔揖驼f(shuō)沒(méi)事嘛?，F在放心了？”小靈子點(diǎn)了一下頭，扎在吳秋遇懷里。
老叫花子扶著(zhù)倪幫主走下來(lái)，笑道：“丫頭，你這么摟著(zhù)大男人，也不怕別人看見(jiàn)？”小靈子直起身，朝他哼了一聲，也覺(jué)得有點(diǎn)害羞，低下頭笑了。
倪幫主問(wèn)吳秋遇：“前面怎么樣？好走嗎？”吳秋遇說(shuō)：“我剛才估量了一下，有十幾步的下坡和幾十步的平地，過(guò)去就好了。路程不算太遠?！蹦邘椭髅媛峨y色：“你有好的腳力，自然是沒(méi)問(wèn)題的。平常人，一般走法，一口氣是過(guò)不去的?！闭f(shuō)完，他看了看老叫花子。老叫花子搖了搖頭：“我不行，一口氣走不了幾十步?！?p> 吳秋遇問(wèn)小靈子：“靈兒，你現在還疼嗎？追風(fēng)架子能不能使出來(lái)？”小靈子說(shuō)：“我可以。你不用管我，照顧幫主吧?！眳乔镉稣f(shuō)：“靈兒也會(huì )追風(fēng)架子，自己應該可以過(guò)去。我背著(zhù)倪幫主，咱們兩個(gè)人一起能過(guò)。就是……”老叫花子說(shuō)：“你們要把我一個(gè)人留在這？那可不行！”倪幫主說(shuō)：“你等一下怕什么，一會(huì )他再來(lái)接你嘛?！崩辖谢ㄗ铀南驴戳丝?，有點(diǎn)心虛，說(shuō)：“我能不能跟你們一起走？你們拉我一把?！毙§`子說(shuō)：“你要是不想死，就跑快點(diǎn)嘍。要么就在這等著(zhù)?！崩辖谢ㄗ酉肓艘幌?，說(shuō)：“我還是在這等一會(huì )吧?！?p> 吳秋遇對老叫花子說(shuō)：“我很快就回來(lái)接你?！崩辖谢ㄗ樱骸昂?，好?！眳乔镉霰称鹉邘椭?，對小靈子說(shuō)：“我在前面趟路，你跟著(zhù)我的腳步走，還能省些力氣。前面的路不平，得小心些?！毙§`子點(diǎn)了點(diǎn)頭。吳秋遇深吸了一口氣，使起追風(fēng)架子，背著(zhù)倪幫主再次沖入草蕩之中。小靈子也緊緊跟了進(jìn)去。老叫花子大聲喊道：“你們可千萬(wàn)別忘了我還在這兒！”
等了一會(huì )，無(wú)人響應，老叫花子心里有些著(zhù)急，開(kāi)始來(lái)回踱步。江寒在山頭有些納悶，四個(gè)人怎么走了三個(gè)剩了一個(gè)？他想跟上去看個(gè)究竟，又礙于老叫花子還在那里守著(zhù)。于是他眼珠一轉有了主意，清了清嗓子，伸長(cháng)脖子發(fā)出一聲凄厲的呼嘯。
忽然聽(tīng)到“狼叫”，老叫花子頓時(shí)驚慌，他急忙端起短弩，回身觀(guān)望。雖然看不到狼在那里，但是他知道狼很可怕，緊張得渾身開(kāi)始發(fā)抖，嘴里顫聲自語(yǔ)著(zhù)：“他們怎么還不回來(lái)呀？”江寒看出老叫花子很驚慌，本自得意，但等了一會(huì )見(jiàn)他雖然害怕卻仍然不走，有點(diǎn)摸不著(zhù)頭腦，一時(shí)也不敢輕舉妄動(dòng)。
吳秋遇走過(guò)一遭，心中有數，雖然身上背著(zhù)倪幫主，但仍健步如飛。小靈子跟吳秋遇學(xué)過(guò)追風(fēng)架子，速度也著(zhù)實(shí)不慢，只是她畢竟矮小，又有傷在身，到底還是落下了一段距離?？焖倥軇?dòng)之中，一下子牽動(dòng)痛處，小靈子不禁“啊”了一聲，忽然腳下一絆，撲倒在地?；艁y之中，吸了一口氣，頓覺(jué)頭昏無(wú)力，想要支撐著(zhù)爬起來(lái)，卻已然沒(méi)有足夠的力氣。她想要呼叫，喉嚨就像堵住一般，發(fā)不出一點(diǎn)聲音。
穿過(guò)草蕩，吳秋遇把倪幫主放下，準備回頭接應小靈子，卻見(jiàn)小靈子倒在地上。吳秋遇大驚，倉促吸了一口氣，便快步?jīng)_過(guò)去，抱起小靈子回身就跑。小靈子渾身無(wú)力，意識也有些模糊，迷迷糊糊覺(jué)得天空在搖晃，自己在搖晃……
倪幫主見(jiàn)吳秋遇抱著(zhù)小靈子出來(lái)，急忙上前問(wèn)道：“她怎么樣？”“她剛才摔倒，中毒了?！眳乔镉霭研§`子放到地上，在背后輕輕給她推拿著(zhù)。小靈子呼吸了幾口新鮮空氣，慢慢睜開(kāi)眼，無(wú)力地說(shuō)道：“秋遇哥哥，我沒(méi)事了。你歇一下，去接老叫花子吧?！眳乔镉鲆?jiàn)她說(shuō)話(huà)清楚，知道暫無(wú)大礙，又囑咐她多吸幾口氣。小靈子說(shuō)：“我好多了。你去吧?！庇心邘椭髟谂赃呎疹?，吳秋遇放心了，起身回去接老叫花子。
老叫花子正在害怕，見(jiàn)到吳秋遇回來(lái)，激動(dòng)地都要哭了：“你可來(lái)了！我都要嚇死了，你知不知道！”吳秋遇心里只惦記著(zhù)小靈子，也沒(méi)多問(wèn)，背起老叫花子就走。老叫花子回頭望了一眼，繼續嘮叨：“剛才我聽(tīng)到狼叫喚了，你們聽(tīng)到?jīng)]有？”
出了草蕩，卻見(jiàn)只有倪幫主一個(gè)人站在那里。吳秋遇心頭一驚。倪幫主見(jiàn)他們過(guò)來(lái)，大叫道：“不好了，靈兒被人搶走了！”
吳秋遇甩下老叫花子，驚問(wèn)道：“怎么回事？”倪幫主跺腳自責道：“唉，我真沒(méi)用！剛才來(lái)了個(gè)怪人，把她搶走了。我攔不住……。往那邊跑了，你快去追！”吳秋遇無(wú)暇多想，順著(zhù)倪幫主所指的方向便追了下去。
老叫花子揉著(zhù)屁股，湊過(guò)來(lái)問(wèn)道：“幫主，到底發(fā)生啥事了？丫頭怎么會(huì )被搶走？”倪幫主說(shuō)：“靈兒吸入了毒氣，我在這守著(zhù)她，秋遇回去接你。忽然來(lái)了一個(gè)人，瘋瘋癲癲的，看到靈兒，直接過(guò)來(lái)喊‘閨女’。我怕他對靈兒不利，上前阻止。誰(shuí)知……那廝力氣大，一把將我推開(kāi)，抱起靈兒就跑。我自知制不住他，這才等你們來(lái)，給秋遇報信去追?！崩辖谢ㄗ又惫肿约旱⒄`事：“都怪我，凈給大家添累贅，害了丫頭?！蹦邘椭骺戳丝蠢辖谢ㄗ邮掷锏亩体?，說(shuō)：“咱們也過(guò)去看看，萬(wàn)一有需要，也好搭把手?！崩辖谢ㄗ臃鲋?zhù)幫主，也去追趕吳秋遇。
吳秋遇心急如焚，怎奈山谷地形復雜，生怕一時(shí)錯過(guò)了，所以不敢輕易使用追風(fēng)架子，只能辨察痕跡，盡力去追。轉來(lái)轉去，竟走出了山谷，眼前頓時(shí)開(kāi)闊起來(lái)。
吳秋遇呆呆地望著(zhù)遠處，有些發(fā)愣。沒(méi)想到在這群山環(huán)抱之間，竟然座落著(zhù)一片城址。雖然墻垣房舍都已破敗，但是仍能看出當年的氣勢恢宏和繁華壯麗。城址上了無(wú)生機，看來(lái)已經(jīng)荒廢多年。
倪幫主和老叫花子一路跟著(zhù)吳秋遇的背影，很快也找到了這里，抬頭一看，也愣在了那里。吳秋遇正望著(zhù)大片的城址發(fā)愁，城址這么大，怎么找??？老叫花子說(shuō)：“地方太大了，咱們分頭尋找，誰(shuí)先見(jiàn)到了招呼一聲?！彼丝桃沧兊煤肋~起來(lái)。倪幫主看了看地面，驚喜道：“地上有腳??！咱們順著(zhù)腳印去追！”吳秋遇如夢(mèng)方醒，循著(zhù)腳印快步追了下去。倪幫主和老叫花子盡力跟隨。
吳秋遇順著(zhù)腳印追入一條廢巷，一拐彎忽見(jiàn)前面有個(gè)人影。那人身材矮胖，披頭散發(fā)，走得并不快，能看出他手里抱著(zhù)人，從露出的腿腳看，被抱著(zhù)的應該就是小靈子。吳秋遇大喊了一聲：“你放開(kāi)靈兒！”便沖了過(guò)去。
小靈子聽(tīng)到吳秋遇的聲音，心下歡喜，只是被那人托舉著(zhù)，掙脫不下來(lái)，于是大聲回應：“秋遇哥哥，我在這！他是個(gè)瘋子！”那瘋子聽(tīng)到有人叫喊，慢慢轉過(guò)身來(lái)，歪頭瞅著(zhù)吳秋遇：“是你在說(shuō)話(huà)？”吳秋遇已經(jīng)來(lái)到近前，再次喝道：“你放開(kāi)她！”瘋子不緊不慢地說(shuō)道：“這是俺閨女，俺為啥要放開(kāi)她？你是誰(shuí)呀？”
吳秋遇一心想著(zhù)解救小靈子，懶得和他言語(yǔ)糾纏，見(jiàn)他仍抱著(zhù)小靈子不放，心里一急，便出手上前搶奪。哪知這瘋子退步一閃，竟躲了過(guò)去。吳秋遇剛才聽(tīng)他胡言亂語(yǔ)，只道他是個(gè)普通的瘋子，沒(méi)想到這廝竟是會(huì )武功的。瘋子兩眼瞪著(zhù)吳秋遇，怒吼道：“你想做甚？想搶俺的閨女，俺可不答應?！毙§`子掙扎道：“我不是你閨女，你放我下去！”瘋子安慰道：“閨女，你莫害怕。有爹在這，沒(méi)人能欺負你?！彼麑π§`子說(shuō)話(huà)倒很柔和。小靈子說(shuō)：“我真不是你閨女，快放我下去！”瘋子瞅了一眼吳秋遇，見(jiàn)他沒(méi)再動(dòng)手，抱著(zhù)小靈子轉身繼續走，邊走邊說(shuō)：“閨女，你莫著(zhù)急，咱們就快到家了?！?p> 吳秋遇是一時(shí)被他鬧糊涂了，見(jiàn)他轉身要走，哪里肯放，快步搶過(guò)去，伸手便點(diǎn)他背上的筋縮、肝俞二穴。瘋子聽(tīng)到動(dòng)靜，側身一轉，搬著(zhù)小靈子的腿腳朝吳秋遇手臂打來(lái)。吳秋遇一驚，急忙撤手。瘋子順勢一晃，將小靈子扛到肩上，向前奔出了十幾步，竄入一個(gè)小院。吳秋遇緊追不舍。
倪幫主和老叫花子剛好看到吳秋遇的身影，見(jiàn)他進(jìn)了一個(gè)院子，也加快腳步趕了過(guò)去。
瘋子扛著(zhù)小靈子剛要進(jìn)屋，驚覺(jué)有人追了進(jìn)來(lái)，急忙轉身，怒目而視。吳秋遇說(shuō)：“我不想跟你打架。你把靈兒放了，我們絕不打擾你?！悲傋觾裳鄣傻脠A圓的，憤怒地吼叫道：“你還想搶俺的閨女？俺可不客氣了！”說(shuō)著(zhù)，也向吳秋遇逼近過(guò)來(lái)。吳秋遇知道他武功不弱，也不敢怠慢，思考著(zhù)如何制服他，同時(shí)還不能傷到小靈子。
倪幫主和老叫花子走進(jìn)院子的時(shí)候，瘋子已經(jīng)和吳秋遇打在一起。那人武功剛猛，拳腳有力，看上去招招是要奪人性命的。雖說(shuō)吳秋遇有“降魔十三式”這樣剛猛的武功可以對付他，但是不敢使啊，只怕傷到小靈子。眼看瘋子招招緊逼，吳秋遇只好憑借小騰挪身法與他周旋，偶爾在他身上偷襲得手，點(diǎn)中幾處穴道，怎奈他皮糙肉厚，竟然起不了多大作用。小靈子被瘋子扛在肩上，轉來(lái)晃去，頭昏欲嘔，驚險處不時(shí)地尖叫兩聲。吳秋遇越發(fā)焦急，小靈子的一聲驚叫，讓他稍稍遲愣了一下。瘋子瞅中破綻，一腳將吳秋遇踹翻出去。吳秋遇重重地撞在土墻上，竟然把土墻也撞倒了。
瘋子得意地大笑起來(lái)：“小子，看你還敢不敢搶俺的閨女！你們兩個(gè)跟他是不是一伙的？”他看到了倪幫主和老叫化子。老叫花子跑去扶秋遇。倪幫主便要上前跟他講理。
小靈子雙手撐著(zhù)瘋子的后背，直起上身，看到吳秋遇受傷倒地，心疼不已。她冰雪聰明，自然知道吳秋遇吃虧的原因，無(wú)形之中自己當了瘋子的人質(zhì)，讓吳秋遇投鼠忌器，他是怕出手太重打傷瘋子的同時(shí)也傷到她。小靈子對瘋子說(shuō)道：“他們有三個(gè)人，你扛著(zhù)我不方便，你放我下去，好好跟他們打。等你把他們都趕走了，咱們再好好說(shuō)話(huà)?！悲傋勇?tīng)完很高興：“還是俺閨女懂事。爹聽(tīng)你的?！闭f(shuō)著(zhù)便把小靈子輕輕放了下來(lái)。小靈子在一旁干嘔了幾下，坐在門(mén)檻上等著(zhù)看熱鬧。
吳秋遇站起來(lái)，見(jiàn)小靈子已經(jīng)脫身，心里踏實(shí)了許多。瘋子正要對倪幫主下手。吳秋遇提氣在手，快近兩步，猛然打出一記“開(kāi)山驚魔”。這是“降魔十三式”中的第一招，吳秋遇學(xué)的最早，使起來(lái)自然得心應手。瘋子拳頭還沒(méi)碰到倪幫主，身上便挨了吳秋遇的重掌。只見(jiàn)他飛撞到土屋墻上，震落了無(wú)數塵土，緩緩倒在地上，昏了過(guò)去。老叫花子沖上去，便要用短弩射他。
小靈子忙開(kāi)口阻攔：“不要！”剛說(shuō)完，又是一陣難受，幾乎吐出。吳秋遇急忙跑過(guò)去看小靈子。倪幫主和老叫花子也都顧不得瘋子，都過(guò)去看小靈子。小靈子緩了幾口氣，知道大家都在擔心她，于是勉強笑了笑，說(shuō)：“我不要緊。大家都來(lái)了就好了，咱們走吧?！薄昂?，我背你?！眳乔镉稣f(shuō)著(zhù)把小靈子輕輕扶起來(lái)，然后轉身蹲下，讓她趴到自己背上。老叫花子過(guò)去踢了踢昏死的瘋子，問(wèn)：“這個(gè)人怎么辦？”小靈子說(shuō)：“他沒(méi)有傷害我，只是誤把我認作他的女兒了。咱們走吧。不要為難他了?！?p> 四個(gè)人出了院子，在城址中轉悠。倪幫主說(shuō)：“這可能就是傳說(shuō)中的故國城了?！眳乔镉稣f(shuō)：“太好了。到了故國城，找香雪嶺應該就容易了。等咱們找到雌雄雙煞，拿到了賀蘭映雪，靈兒和幫主的毒就都可以解了?！崩辖谢ㄗ诱f(shuō)：“可是……這是一座廢城啊。走了半天，除了剛才那個(gè)瘋子，好像沒(méi)看到還有活人。咱們找誰(shuí)打聽(tīng)??？”老叫花子幾句話(huà)提醒了大家，接下來(lái)的事也沒(méi)那么容易，頓時(shí)都沉默下來(lái)。小靈子無(wú)力地說(shuō)道：“既然是座城，曾經(jīng)住過(guò)人，總該有衙門(mén)館舍的吧。咱們去找找，看有沒(méi)有文書(shū)地圖之類(lèi)的?！蹦邘椭髻澋溃骸办`兒最聰明了。我們怎么沒(méi)想到？靈兒說(shuō)的對，咱們去找找，看哪里房子大，說(shuō)不定就是個(gè)衙門(mén)館舍的。如果能找到地圖或相關(guān)文書(shū)，也好做個(gè)指引?！?p> 功夫不負有心人。四個(gè)人在城址中走了幾處，還真找到一個(gè)衙門(mén)舊址。房舍都已經(jīng)坍塌了，只有幾面殘墻還立著(zhù)。能知道這里曾經(jīng)是衙門(mén)，是因為門(mén)口位置有象征權勢的石墩等物。
老叫花子最積極，搶先沖了進(jìn)去，心里盼著(zhù)能翻到點(diǎn)稀罕玩意，走的時(shí)候帶回去。倪幫主則專(zhuān)心翻動(dòng)瓦礫，細心尋找地圖文書(shū)之類(lèi)的東西。小靈子叫吳秋遇放她下來(lái)。吳秋遇也要過(guò)去幫忙，小靈子說(shuō)：“你剛才也受了傷，在這陪我歇會(huì )吧。他們是叫花子，論找東西，他們比你在行?！眳乔镉霰悴羶袅艘粔K青石板，兩個(gè)人坐下等著(zhù)，時(shí)間長(cháng)了也忍不住東張西望。
老叫花子找到一把銅酒壺，幾雙銀筷子，高高興興地揣到懷里，過(guò)去問(wèn)倪幫主有何收獲。倪幫主還真找到幾本冊子，帶回來(lái)找小靈子和吳秋遇一起研究。吳秋遇翻了翻，發(fā)現冊子里面都是一些不認識的符號，不禁搖了搖頭，遞還給倪幫主。倪幫主嘆氣道：“看來(lái)這故國城的文字與咱們中土不同。咱們找到了文書(shū)也不認得呀?！崩辖谢ㄗ拥昧酥靛X(qián)的東西，心中暗爽，又怕被別人看出來(lái)，便走到旁邊溜達。他站在殘墻跟前，忽然叫道：“這面墻上有畫(huà)！你們要不要過(guò)來(lái)看看？”小靈子說(shuō)：“秋遇哥哥，你背我過(guò)去看看?！?p> 四個(gè)人端詳著(zhù)墻上的壁畫(huà)，希望能找出一些線(xiàn)索來(lái)。那畫(huà)一共有三幅。第一幅畫(huà)的是戰場(chǎng)，兩伙人手持刀槍激烈打斗。有兩個(gè)人物畫(huà)的很大，在畫(huà)面之中相當突出。其中一個(gè)衣著(zhù)華麗，像是個(gè)頭領(lǐng)。另一個(gè)赤裸著(zhù)上身，兩手各掐著(zhù)一個(gè)敵人的脖子，異常英勇。第二幅畫(huà)的是殿堂，剛才那個(gè)頭領(lǐng)像是正在給那個(gè)勇士頒賞，頭領(lǐng)左手指著(zhù)一只躺在地上的黑熊，或許那個(gè)就是給他的賞賜。第三幅畫(huà)的是兩座形狀一樣的山，中間有個(gè)類(lèi)似箭頭的符號。箭頭所指的一座，山頂擺著(zhù)一頭黑熊，那個(gè)勇士高坐在一旁，身上也穿著(zhù)比較華麗的衣裳。另一座山上沒(méi)有人，山頂有白雪覆蓋，山坡有鮮花點(diǎn)綴。
大家正看得入神。老叫花子忽然叫道：“這個(gè)山上有花，有雪，會(huì )不會(huì )就是傳說(shuō)中的香雪嶺？那個(gè)花不會(huì )就是賀蘭映雪吧？”其實(shí)另外三個(gè)人也都注意到了。倪幫主說(shuō)：“至少算是一個(gè)線(xiàn)索吧。咱們把這座山的形狀記下來(lái)，對照去找，說(shuō)不定就能找到賀蘭映雪?！?p> 小靈子說(shuō)：“我來(lái)畫(huà)吧?！崩辖谢ㄗ咏K于發(fā)現了自己的用處，當然興奮，主動(dòng)去找了布帛和粉墨，并且貢獻出后背做鋪墊。小靈子對照墻上的圖形，精準地畫(huà)完了，交給倪幫主收著(zhù)。
四個(gè)人站到城址中的高處，向四周環(huán)望，希望能找到與圖畫(huà)中形狀一致的山峰。說(shuō)不定，那里就有他們要找的賀蘭映雪。