看到黎苦禾帶著(zhù)被鐵拳門(mén)抓走的幾個(gè)弟子平安歸來(lái),眾乞丐都很高興,無(wú)不敬佩倪幫主英明。忽然有弟子進(jìn)來(lái)報信:“長(cháng)老,鐵拳門(mén)故意放出消息,說(shuō)是約了幫主七月十五在五臺山比武,正在派人到處分發(fā)武林帖,邀請各門(mén)各派的人前去觀(guān)戰?!毙ご罂梢话櫭迹骸拌F拳門(mén)賊心不死,這是非要逼著(zhù)幫主出面不可呀?!眳乔镉稣f(shuō):“他們手里已經(jīng)沒(méi)了人質(zhì),倪幫主完全可以不去理他?!?p> 肖大可說(shuō):“這回不行了。武林帖一發(fā),大家都知道鐵拳門(mén)約戰丐幫。如果丐幫不出來(lái)應戰,等于是怕了他,以后丐幫恐怕無(wú)法在江湖上立足。我想這次幫主很難再坐視不理?!崩杩嗪陶f(shuō):“姓王的那點(diǎn)本事,也敢跟咱們幫主叫囂,他就不怕在武林同道面前丟臉?”肖大可說(shuō):“鐵拳門(mén)不過(guò)是偏居晉北的小門(mén)派,就算是敗在幫主手下也只是丟一點(diǎn)面子而已。咱們丐幫是天下第一大幫,一旦幫主有個(gè)閃失,這個(gè)影響可就大了。還得提防鐵拳門(mén)暗中做什么手腳?!崩杩嗪腾s緊吩咐幾個(gè)弟子:“你們密切關(guān)注鐵拳門(mén)的動(dòng)向,一旦有什么風(fēng)吹草動(dòng),趕緊向長(cháng)老回報?!睅讉€(gè)乞丐領(lǐng)命出去了。
又過(guò)了一宿,平安無(wú)事。有打探消息的乞丐回來(lái)報知:“鐵拳門(mén)傾巢出動(dòng),大張旗鼓地往五臺山去了?!眳乔镉稣f(shuō):“看來(lái)他們不會(huì )再來(lái)這里搗亂了,你們把情況報知倪幫主吧。我去客??纯茨莻€(gè)受傷的朋友?!毙ご罂珊屠杩嗪處е?zhù)一眾弟子送走吳秋遇,趕緊把情況寫(xiě)清楚了,飛鴿傳書(shū)報知幫主。
吳秋遇回到客棧,直接去看魯嘯的狀況。曾婉兒正在屋中獨自郁悶,忽然聽(tīng)到郝青桐跟吳秋遇打招呼,頓時(shí)露出欣喜之色,興奮地站起來(lái)就要出去。走到門(mén)口,剛要開(kāi)門(mén)卻又忽然停下,想了一下,又走回來(lái),坐到床邊,故意大聲咳嗽起來(lái)。吳秋遇看罷魯嘯的傷勢,剛要叮囑幾句,忽然聽(tīng)見(jiàn)曾婉兒的咳嗽聲,驚訝地站起來(lái)問(wèn)道:“婉兒小姐怎么了?”郝青桐往門(mén)外看了一眼,鄭重其事地說(shuō)道:“自你走后,我們大小姐就一直感覺(jué)不好,煩請秋遇公子過(guò)去給她看看吧?!眳乔镉鰮脑駜旱牟∏?,快步走了出去,敲響曾婉兒的房門(mén):“婉兒小姐,聽(tīng)說(shuō)你有不舒服,我方便進(jìn)來(lái)看看嗎?”曾婉兒在里面說(shuō):“你進(jìn)來(lái)吧?!眳乔镉鲚p輕推門(mén)走了進(jìn)去。羅興小聲問(wèn)郝青桐:“大小姐一直好好的,怎么忽然就病了?”廖樹(shù)山在一旁小聲笑道:“想看大夫,當然得有點(diǎn)病了?!焙虑嗤┛戳怂谎郏骸霸蹅兊娜蝿?wù)是保護大小姐,其他的事不要亂說(shuō)?!绷螛?shù)山馬上住了口,搖著(zhù)頭走開(kāi)了。羅興已經(jīng)大致明白怎么回事,也會(huì )心地笑了。
曾婉兒躺在床上,作出一副虛弱的樣子,偶爾咳嗽?xún)陕?。吳秋遇走到床邊,看了看曾婉兒的面色,又輕輕摸了摸她的脈搏,輕聲說(shuō)道:“沒(méi)什么事。是不是鐵拳門(mén)的事受了驚嚇?你覺(jué)得哪里不舒服?”曾婉兒靜靜地望著(zhù)吳秋遇:“別再走了好嗎?你不在,我心里不踏實(shí)?!眳乔镉隹粗?zhù)曾婉兒期盼的眼神,輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭:“嗯。你安心休息吧,不會(huì )有事的?!薄澳悴蛔吡??”曾婉兒一激動(dòng),欠身就要坐起來(lái)。吳秋遇嚇了一跳,趕緊扶住她。曾婉兒這才意識到自己太激動(dòng)了,輕輕哼吟了一聲,趕緊又慢慢躺好。稍稍平靜了一下,問(wèn)道:“叫花子的事,處理得怎么樣了?”吳秋遇說(shuō):“鐵拳王約請丐幫的倪幫主在五臺山比武,現在已經(jīng)帶著(zhù)人去五臺山了。這里暫時(shí)不會(huì )有事了?!薄拌F拳王要跟丐幫幫主比武?”曾婉兒驚奇得幾乎喊出來(lái),好奇心一起,也忘了自己正在裝病,馬上又欠身坐起來(lái)。吳秋遇說(shuō):“嗯,日子就定在七月十五日?!?p> 郝青桐聽(tīng)他們提到鐵拳王要和丐幫幫主比武,哦了一聲,也要過(guò)來(lái)聽(tīng)個(gè)究竟。廖樹(shù)山、羅興自然也不愿意錯過(guò),跟著(zhù)郝青桐一起走了過(guò)來(lái)。就連臥床養傷的魯嘯也耐不住心癢,慢慢撐起來(lái),下了地。曾婉兒看到他們進(jìn)門(mén),趕緊起身坐好。吳秋遇也從床邊離開(kāi),對郝青桐說(shuō):“婉兒小姐沒(méi)什么事。多休息一下就好了?!焙虑嗤┊斎恢涝駜簺](méi)事,但還是假裝放心地點(diǎn)頭道:“太好了。大小姐安然無(wú)恙,我等都可以放心了?!痹駜褐篮虑嗤┰跒樽约貉b病的事做掩護,感激地沖他笑了一下。郝青桐看到了,輕輕點(diǎn)了一下頭,讓她放心,又對吳秋遇問(wèn)道:“秋遇公子,剛才你說(shuō)鐵拳王要跟丐幫幫主比武,是真的嗎?”吳秋遇說(shuō):“是鐵拳門(mén)故意放出的消息,他們還四處散發(fā)武林帖,邀請各門(mén)各派的人去五臺山觀(guān)戰?!?p> 魯嘯罵道:“那個(gè)姓王的真不要臉,趁老子沒(méi)注意打了我一拳,就不知天高地厚了。還要找丐幫幫主比武,他也配?”曾婉兒也說(shuō):“丐幫好歹是天下第一大幫,鐵拳門(mén)有什么本事,敢跟丐幫叫囂。我想丐幫應該不會(huì )搭理他吧?!焙虑嗤┱f(shuō):“大小姐有所不知,鐵拳門(mén)雖然不濟,但在山西也多少有點(diǎn)名氣。尤其是王俊昌閉關(guān)修煉之后,一出關(guān),先后打傷魯嘯和丐幫的八袋長(cháng)老,氣焰難免囂張一些。要是簡(jiǎn)單的叫囂,丐幫可以不理。但是鐵拳門(mén)廣發(fā)武林帖,驚動(dòng)了武林同道,又選在五臺山擺擂臺,如果丐幫出頭,只會(huì )讓人說(shuō)丐幫怕了他,讓他白撿一個(gè)大便宜?!痹駜?jiǎn)?wèn):“他雖然也有些本事,但是準能打敗丐幫幫主嗎?鬧出這么大的動(dòng)靜,他就不怕自己被人打了,弄得名聲掃地?”郝青桐說(shuō):“俗話(huà)說(shuō),光腳的不怕穿鞋的。鐵拳門(mén)不過(guò)是本地的一個(gè)小門(mén)小派,跟天下第一大幫的幫主交手,就算被打得落花流水也不算太丟人,大不了回來(lái)悶聲幾年,憑借他那點(diǎn)本事,在當地還是可以立足的。萬(wàn)一僥幸能贏(yíng),或者輸得并不難看,那他可就賺大了,馬上可以名聞天下,從此江湖上沒(méi)人敢再小覷?!?p> 曾婉兒點(diǎn)頭道:“他這是要以小博大,果然有算計?!濒攪[氣哼哼說(shuō):“我看他是真不要臉!等著(zhù)看吧,丐幫的倪大鰍不會(huì )讓他得逞的!我倒想看看那姓王的被叫花子打得滿(mǎn)地找牙的樣子。哼哼,那才解恨!過(guò)癮!”曾婉兒說(shuō):“我也想去看看,咱們也去五臺山吧?!眳乔镉隹粗?zhù)曾婉兒:“可是你的身體?”曾婉兒不好意思地笑了一下,低頭說(shuō):“看到你回來(lái),我心情一好就沒(méi)事了。咱們今天就出發(fā)吧?!眳乔镉稣f(shuō):“魯大哥的傷勢還沒(méi)好,不宜馬上趕路?!痹駜赫f(shuō):“讓他在這里養傷,羅興留下來(lái)陪他。咱們先去?!绷_興極不情愿,又不好意思直接推辭,無(wú)奈地看著(zhù)魯嘯。魯嘯叫道:“大小姐,我沒(méi)事!我跟你們一起去!我早就盼著(zhù)看那姓王的倒霉呢,有這樣的機會(huì ),我可不能錯過(guò)!”曾婉兒拿不定主意,看著(zhù)吳秋遇。吳秋遇想了一下,說(shuō):“到七月十五還有些日子,還可以在朔州多住兩日,等魯大哥的傷勢再好轉一些,你們大家一起去?!濒攪[欣喜地拱手道:“秋遇公子,多謝了!”郝青桐等人也都贊成。
只有曾婉兒聽(tīng)出了吳秋遇話(huà)里的細節,驚訝道:“怎么,你不跟我們一起去嗎?”吳秋遇說(shuō):“我想留下來(lái)繼續我師父的尸骨,還有小靈子?!痹駜航辜钡卮曛?zhù)手,忽然說(shuō)道:“你師父的尸骨不會(huì )丟的,早晚能找到,不差那幾天。小靈子,說(shuō)不定她聽(tīng)說(shuō)五臺山有熱鬧,也會(huì )去看呢?!眳乔镉雎?tīng)了,眼前一亮。曾婉兒知道他動(dòng)心了,繼續哄勸道:“咱們一起去五臺山,能見(jiàn)到小靈子也說(shuō)不定。等鐵拳王被打敗了,沒(méi)那么囂張了,咱們還可以找機會(huì )問(wèn)問(wèn)你師父的下落?!眳乔镉鳇c(diǎn)了點(diǎn)頭:“好,我跟你們一起去?!痹駜狠p輕拉住吳秋遇的胳膊,開(kāi)心地笑了。吳秋遇看著(zhù)曾婉兒的手,有心掙脫又怕掃了她的興,一時(shí)不知如何是好。郝青桐等人見(jiàn)了,一個(gè)個(gè)轉過(guò)臉去,只當沒(méi)看見(jiàn)。
薊州。曾可以仍然是每日早起,進(jìn)到山里偷偷練功,對《北冥玄經(jīng)》漸有心得,內力提升了不少,地火無(wú)名拳法已經(jīng)達到了三四成的水平,幽冥鬼手則使得相當熟練。他每日練功回來(lái),總要到盧夫人住處去待一會(huì ),一是給母親請安,一是找機會(huì )跟柳如夢(mèng)親近。自從在翠屏湖畔被曾可以抱了,柳如夢(mèng)心中多少有些介蒂,但是在盧夫人面前,還是盡量自然地把他當哥哥一樣相處。曾可以多少明白一點(diǎn)柳如夢(mèng)的心思,因此并不給她壓力,而是盡量先做個(gè)哥哥,讓她漸漸放松下來(lái)。柳如夢(mèng)慢慢也就不再多想那件事了,重新接受曾可以的關(guān)心和呵護。
自從那次見(jiàn)過(guò)小靈子,柳如夢(mèng)真就聽(tīng)了她的勸解,盡量想些開(kāi)心的事,閑著(zhù)就跟盧夫人聊家常,努力讓自己的心情好起來(lái)。雖然難免還會(huì )想念吳秋遇,偶爾發(fā)呆落淚,但已經(jīng)能夠控制自己。她聽(tīng)了小靈子的話(huà),不想讓吳秋遇的在天之靈為她擔心??戳鐗?mèng)心情好了,盧夫人自然也非常高興。
這一日,柳如夢(mèng)午睡時(shí)忽然夢(mèng)見(jiàn)了小時(shí)候的事,夢(mèng)見(jiàn)在南坨山中的小院里,母親曬好了剛剛洗完的衣裳,慈祥地笑著(zhù)招呼她過(guò)去,可是當她走過(guò)去剛要撲進(jìn)母親懷里的時(shí)候,母親卻漸漸升天遠去了。她在那里沖著(zhù)遠去的母親招手,傷心地哭泣,爹爹過(guò)來(lái)安慰她,說(shuō)母親已經(jīng)不能和他們在一起了。她想撲進(jìn)爹爹懷里,卻發(fā)現爹爹也忽然遠去了,與母親一樣,消失在山間的嵐靄之中。她一個(gè)人無(wú)助地哭泣,忽然聽(tīng)到一心哥哥在身后叫她,她趕緊跑過(guò)去??墒且恍母绺缰辉谑^上給她留了一把短劍,人就漸漸淡去了。她無(wú)助地大喊著(zhù),哭泣著(zhù)……后來(lái),就醒了。
盧夫人聽(tīng)到動(dòng)靜,輕輕推門(mén)進(jìn)來(lái),見(jiàn)柳如夢(mèng)呆呆地坐在床上神情有些恍惚,便走到床邊坐下,輕聲問(wèn)道:“如夢(mèng),怎么了?剛才做噩夢(mèng)了?”柳如夢(mèng)揉了揉眼睛,輕輕依偎在盧夫人的懷里:“我夢(mèng)見(jiàn)我娘和我爹了,還有一心哥哥?!北R夫人輕輕撫摸著(zhù)她的頭發(fā),說(shuō):“又想他們了?有人值得思念總是好的,想開(kāi)些吧,后面日子還長(cháng)著(zhù)呢?!绷鐗?mèng)說(shuō):“娘,我想去一趟山西。我娘還埋在山里,我想把我娘的尸骨遷到登封老宅,跟我爹安葬在一起?!北R夫人的手停在如夢(mèng)肩上停住,想了一下,說(shuō)道:“嗯,你說(shuō)的這個(gè)也是正事。你一個(gè)女孩子家,單獨去我不放心。這樣吧,我讓以?xún)号隳闳?。你們辦完了盡快回來(lái)?!绷鐗?mèng)輕輕抱住盧夫人的手臂:“謝謝娘?!?p> 這時(shí)候,外面有人敲門(mén)。奶娘出去問(wèn)了,聽(tīng)聲音是曾可以,趕緊開(kāi)門(mén)讓他進(jìn)來(lái)。曾可以探頭看到盧夫人也在如夢(mèng)房里,便笑呵呵直接走了進(jìn)來(lái),叫了一聲:“娘,如夢(mèng)?!绷鐗?mèng)趕緊起身坐好了,擦了擦眼睛,理了理自己的頭發(fā)。盧夫人說(shuō):“以?xún)?,你?lái)得正好。娘有個(gè)差事給你?!痹梢孕Φ溃骸澳?,您有事就吩咐,還說(shuō)得那么鄭重?!北R夫人說(shuō):“你妹妹如夢(mèng)想去趟山西,把她娘的尸骨遷到河南安葬。她一個(gè)人去我不放心,想讓你陪她去一趟,你愿不愿意?”“愿意,愿意?!痹梢月?tīng)了毫不猶豫,“如夢(mèng)妹妹的事,我這當哥哥的自當出力。娘您就放心吧,有我保護妹妹,保準一切順利?!北R夫人笑了:“這便好了。如夢(mèng)啊,你看,他答應了。后面的事啊,他就聽(tīng)你吩咐?!绷鐗?mèng)抬頭看了一眼曾可以,小聲說(shuō):“還要辛苦哥哥跑一趟,我哪敢有什么吩咐,一路上全憑哥哥照應?!?p> 曾可以開(kāi)心地說(shuō)道:“應該的,應該的。咱們什么時(shí)候起程?”柳如夢(mèng)也是做夢(mèng)忽然想到的,還沒(méi)有任何計劃,一時(shí)也說(shuō)不上來(lái)。盧夫人忽然提醒道:“這個(gè)事,怎么也得跟你爹說(shuō)一聲吧,看看他有什么吩咐沒(méi)有。去是肯定要去的,他要是攔著(zhù),你告訴我,我找他說(shuō)去?!闭f(shuō)起曾梓圖,曾可以臉上的笑容忽然散去,確實(shí),這種出遠門(mén)的事,是要經(jīng)過(guò)曾梓圖同意的。盧夫人繼續說(shuō)道:“你這次去,首先是幫著(zhù)如夢(mèng)料理她爹娘安葬的事,如果順路,也把婉兒找著(zhù),讓她跟你們一起回來(lái)?!痹梢渣c(diǎn)頭應道:“嗯,孩兒知道了。如果娘沒(méi)有別的吩咐,我這就回去找我爹說(shuō)去?!北R夫人說(shuō):“你去吧。記得多備些銀兩,父母合葬是大事,一定要幫如夢(mèng)辦好?!痹梢赞D身走了。柳如夢(mèng)再次依偎在盧夫人懷里。
回去的路上,曾可以心中忐忑,合計著(zhù)怎么去跟曾梓圖說(shuō)。一進(jìn)府門(mén),就見(jiàn)柯老三迎面走來(lái):“公子回來(lái)啦,我正要去找你。曾公正在大廳等著(zhù)呢?!痹梢砸汇叮骸拔业椅??你知道是什么事嗎?”柯老三搖頭道:“不知道,好像是有大事,催著(zhù)我盡快去找嘛?!痹梢陨陨枣偠艘幌?,說(shuō):“好,我知道了,我現在就去?!笨吕先龥](méi)出門(mén)就碰見(jiàn)曾可以,少跑一趟差事,高高興興陪著(zhù)曾可以往大廳走去。
曾梓圖正在大廳中和裘如龍等人說(shuō)話(huà),一見(jiàn)曾可以進(jìn)門(mén),趕緊招呼他過(guò)去。曾可以在曾梓圖旁邊坐下,開(kāi)口問(wèn)道:“爹,您急著(zhù)找我,什么事?”曾梓圖拿起桌上的一封帖子,遞給他:“你先看看看這個(gè)?!痹梢越舆^(guò)來(lái)仔細看了一遍,驚詫道:“鐵拳王要跟丐幫的倪大鰍比武?”曾梓圖說(shuō):“是啊,我找你來(lái),就是要跟你商量這個(gè)事?!痹梢杂挚戳丝刺由系臅r(shí)間地點(diǎn):“七月十五,在五臺山。只有十幾天了。爹的意思是……讓我也去看看?”曾梓圖說(shuō):“是想讓你去一趟,不過(guò),你去了可不只是看熱鬧?!痹梢韵肓艘幌?,仍然不解,于是問(wèn)道:“請爹爹明示?!痹鲌D說(shuō):“這份武林帖原本不是給咱們的,是太行山的封保四轉送過(guò)來(lái)的,據說(shuō)山西的各門(mén)各派都聞風(fēng)而動(dòng)了。你這次去,不必介入鐵拳門(mén)和丐幫的爭斗,主要是結交山西的大小門(mén)派?!痹梢哉f(shuō):“邵青堂先前已經(jīng)幫忙聯(lián)絡(luò )了不少,這個(gè)應該好辦?!痹鲌D慢慢端起茶杯,若無(wú)其事地喝了一口,對裘如龍、柯老三等人說(shuō):“你們也去商量一下,看誰(shuí)跟著(zhù)以?xún)阂黄鹑?。要跟去的,提前做好準備,最晚明日出發(fā)?!濒萌琮?、柯老三等人起身出去,一邊往外走,一邊嘀咕著(zhù)去五臺山看熱鬧的事。
等眾人都出去了,曾梓圖才對曾可以說(shuō)道:“邵青堂以咱們曾家的名義出面聯(lián)絡(luò ),山西的很多門(mén)派已經(jīng)愿意跟咱們結交,這當然是好事。不過(guò)邵青堂是個(gè)小人,不能過(guò)于依靠?,F在對山西大小門(mén)派的聯(lián)絡(luò )都控制在邵青堂的手里,這樣不行,你要直接跟這些門(mén)派接觸,讓他們真正成為咱們曾家的勢力?!痹梢渣c(diǎn)了點(diǎn)頭,問(wèn)道:“那邵青堂那里怎么說(shuō)?”曾梓圖道:“現在還不能傷了他,表面上還得尊重他,倚重他。先前爹假意答應他女兒和你的親事,就是緩兵之計。這次鐵拳門(mén)與丐幫在五臺山?jīng)Q斗,估計山西的大小門(mén)派都會(huì )到齊,你正好趁此機會(huì )直接聯(lián)絡(luò )他們,以后就不必再顧忌邵青堂的反應,你和邵九佳的親事自然也就作廢了?!痹梢月?tīng)了,不禁大喜:“爹爹考慮得果然周全,孩兒一定把此事辦好?!?p> 曾梓圖忽然面上露出些許難色:“這次是鐵拳門(mén)和丐幫的爭斗,在場(chǎng)的多是山西本地的門(mén)派,咱們遠在薊州,先前又曾與丐幫有爭斗,按說(shuō)是不宜介入,所以你這次的行程不宜太招搖,總須想個(gè)說(shuō)法遮掩才好?!痹梢孕闹邪迪?,馬上說(shuō)道:“爹,我有個(gè)主意,不知是否可行?!痹鲌D看著(zhù)曾可以:“說(shuō)說(shuō)看?!痹梢哉f(shuō):“我娘已經(jīng)收如夢(mèng)作義女。如夢(mèng)的親生父母分葬在河南和山西兩處。我可以假借幫如夢(mèng)遷葬母親的名義,到山西走一遭,這樣必可掩人耳目?!痹鲌D想了一下,點(diǎn)頭道:“嗯,這個(gè)主意不錯,就這么辦。你去跟如夢(mèng)姑娘商量一下,須得她樂(lè )意才好說(shuō)?!痹梢哉f(shuō):“這個(gè)我去說(shuō),有我娘幫忙,如夢(mèng)應該會(huì )同意,何況對她也是好事?!痹鲌D大喜:“好,你盡快安排,爭取明日起程,一定要趕在他們比武決斗之前,跟山西的門(mén)派取得聯(lián)系?!薄胺判陌?,爹。孩兒一定把此事辦妥?!痹梢哉f(shuō)完,從大廳出來(lái),高高興興去找盧夫人和柳如夢(mèng)報信。
盧夫人和柳如夢(mèng)得知曾梓圖同意曾可以去山西,都很高興,馬上著(zhù)手準備。
曾可以回到府里的時(shí)候,發(fā)現院子里很熱鬧,眾人正在議論由誰(shuí)跟著(zhù)去山西。原先跟曾可以出過(guò)門(mén)的蒙昆、天山惡鬼、白鹿司、柯老三、裘如龍、司徒豹等人,早就在府中悶壞了,聽(tīng)說(shuō)公子又要出門(mén),自然都爭相跟著(zhù)去。曾可以在眾人面前沒(méi)有直接說(shuō)什么,只說(shuō)先去跟爹爹商量。到了曾梓圖房中,說(shuō)盧夫人和柳如夢(mèng)已經(jīng)欣然同意,曾梓圖自然高興。曾可以說(shuō):“這次去山西主要是聯(lián)系山西的大小門(mén)派,行事需低調隱秘,隨行的人不宜過(guò)多。況且過(guò)去負責保護爹爹的胡大寧已經(jīng)不在府里了,北冥教的人又虎視眈眈,府中更需要人守護,我想只帶白鹿司和裘如龍兩個(gè)人去?!?p> 曾梓圖點(diǎn)頭同意,囑咐道:“有兩件事你要特別注意。一是不要直接得罪邵青堂,在面子上還是要尊重他,倚仗他。二是看看鐵拳王的實(shí)力,不論他此番比武是輸是贏(yíng),只要有可用之處,就設法將其收買(mǎi)?!痹梢渣c(diǎn)頭記下,剛要轉身出來(lái),曾梓圖忽又把他叫?。骸耙?xún)?,找到婉兒,把她一起帶回?lái)。她在外面也該玩夠了?!薄拔抑懒?,爹。我一定把她帶回來(lái)?!痹梢猿鰜?lái),眾人急著(zhù)上前詢(xún)問(wèn)隨行的人手安排。曾可以一說(shuō),白鹿司和裘如龍倍感榮幸。蒙昆、柯老三等人則是大失所望,一個(gè)個(gè)垂頭喪氣。
第二天,準備停當,曾可以讓白鹿司和裘如龍看著(zhù)馬車(chē)在關(guān)帝廟等候,自己來(lái)接柳如夢(mèng)。柳如夢(mèng)拜別盧夫人,想到至少有兩三個(gè)月不能見(jiàn)面,母女二人還抱在一起哭了一場(chǎng)。曾可以不愿打擾她們,就在一旁默默看著(zhù),等盧夫人囑咐夠了,才帶著(zhù)柳如夢(mèng)離開(kāi)。到了關(guān)帝廟,曾可以扶著(zhù)柳如夢(mèng)坐上馬車(chē),自己和裘如龍、白鹿司各騎一匹馬,出城西去。
蒙昆和天山惡鬼在院中小聲嘀咕著(zhù),見(jiàn)司徒豹和柯老三走過(guò)來(lái),馬上湊上去。蒙昆拉住柯老三,慫恿道:“你們跟曾公說(shuō)得上話(huà),能不能再去說(shuō)說(shuō),咱們也跟著(zhù)公子去山西?!笨吕先f(shuō):“我們正要去呢,你們也想?那就一起去說(shuō)吧?!彼膫€(gè)人小聲商量了幾句,一起向大廳走去。
曾梓圖看到他們拉拉扯扯走進(jìn)來(lái),已經(jīng)猜到他們的來(lái)意,招呼道:“你們沒(méi)去送以?xún)核麄???lái),都坐吧?!彼膫€(gè)人落座以后,面面相覷。蒙昆、天山惡鬼和司徒豹都給柯老三使眼色,讓他出頭說(shuō)話(huà)??吕先灿X(jué)得有些不妥,遲遲不敢開(kāi)口。曾梓圖看出來(lái)了,笑著(zhù)說(shuō)道:“你們一起找來(lái),是不是有什么話(huà)要說(shuō)?老三,是什么事,你說(shuō)吧?!笨吕先@才開(kāi)口說(shuō)道:“他們三個(gè)也想跟著(zhù)公子去山西?!彼抡f(shuō)出來(lái)惹曾梓圖不悅,就先把自己擇了出來(lái)。那三個(gè)都偷偷瞪他。
柯老三趕緊補充道:“還有我,我也想去。咱們跟丐幫發(fā)生過(guò)沖突,萬(wàn)一遇上丐幫的人,公子身邊人少難免吃虧,我們都不放心?!泵衫サ热艘捕几?zhù)點(diǎn)頭。曾梓圖挨個(gè)看了看他們四個(gè),臉上始終帶著(zhù)笑意。四個(gè)人沒(méi)想到他是這樣的反應,一時(shí)不知如何是好。曾梓圖說(shuō)道:“你們用不著(zhù)羨慕他們,這是我和以?xún)荷塘亢玫?。他們去山西只是看個(gè)熱鬧,我留下眾位,其實(shí)是有更重要的事讓你們去辦?!彼膫€(gè)人聽(tīng)了,都很意外,趕緊站起來(lái),異口同聲道:“愿聽(tīng)曾公吩咐!”
曾梓圖招手讓他們坐下,忽然問(wèn)道:“你們有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)前任武林至尊留下的《至尊遺帖》?”四個(gè)人各自愣了一下。司徒豹說(shuō):“這個(gè)我聽(tīng)說(shuō)過(guò),好像是散游僧前輩留下的武功秘笈,只是他老人家隱退之后,再也沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)那寶帖的下落?!痹鲌D說(shuō):“散游僧前輩隱退之時(shí),《至尊遺帖》應該是傳到了翁求和的手里。幾年前翁求和也莫名其妙地失蹤,那寶帖的下落便無(wú)人知曉了?!泵衫?wèn)道:“曾公的意思是,讓我們幾個(gè)去尋找《至尊遺帖》?”曾梓圖微微搖頭道:“諸位不必那么辛苦。我已經(jīng)打聽(tīng)到《至尊遺帖》的線(xiàn)索?!薄芭??在哪里?”四個(gè)人都好奇地望著(zhù)曾梓圖。曾梓圖說(shuō):“翁求和在失蹤之前,曾經(jīng)邀請少林寺的住持了然大師到家中探討武功。了然和尚在那里一住就是幾個(gè)月,我想他們一定是在參研《至尊遺帖》的秘密。后來(lái)翁求和就失蹤了,現在可能知道《至尊遺帖》下落的,就只有少林寺的了然和尚?!彼膫€(gè)人聽(tīng)了紛紛點(diǎn)頭。
司徒豹忽然問(wèn)道:“曾公希望我們干什么?去少林寺找了然大師索要《至尊遺帖》?”曾梓圖說(shuō):“《至尊遺帖》本是散游僧老前輩留給整個(gè)武林的寶貴財富,不能讓他們一兩個(gè)人獨占了。你們到各地放出風(fēng)去,讓天下武林同道都知道這個(gè)消息。到時(shí)候大家齊聚少林寺,不怕了然和尚不交出《至尊遺帖》?!彼膫€(gè)人聽(tīng)了紛紛點(diǎn)頭。曾梓圖囑咐道:“少林寺根基頗深,實(shí)力太強,各派人手單獨去要都很難成功。不妨約定在八月初四,大家都到太室山集合,然后一起去逼少林寺就范?!碧焐綈汗韱?wèn):“為什么選八月初六?”蒙昆等人心中也有同樣的疑問(wèn)。曾梓圖解釋道:“八月初六是散游僧老前輩的忌日。選在這一天讓少林寺交出《至尊遺帖》,是對他老人家的最大敬意?!彼娜瞬坏貌慌宸鲌D見(jiàn)多識廣,竟連二十多年前退隱的前任武林至尊散游僧的忌日都知道。
曾梓圖說(shuō):“你們幾位準備一下就出發(fā)吧。各自認領(lǐng)一個(gè)方向,只需把消息散播出去,不必講清消息來(lái)源?!彼膫€(gè)人起身領(lǐng)命。轉身往外走的時(shí)候,柯老三忽然想起一事,回身問(wèn)道:“我們都走了,這府里怎么辦?您身邊就沒(méi)有人守護了?!痹鲌D笑道:“你們不用擔心我。老夫在薊州安居這么多年,手下沒(méi)有一些得力的人,怎么能在北冥教眼皮底下堅持到現在?”柯老三不解:“除了我們這些常在一起的,還有那個(gè)胡大寧,沒(méi)看到還有其他人啊。府里就是些家丁、丫鬟的,難道他們……”曾梓圖笑道:“當然不是。以后你們都會(huì )見(jiàn)到的。時(shí)間緊迫,大家分頭準備一下,盡快出發(fā)吧。我讓賬房多給你們備些盤(pán)纏,到時(shí)候就不一一送你們了?!笨吕先热宿D身出了大廳,對于曾梓圖所說(shuō)的那些看不見(jiàn)的得力人手,都覺(jué)得不可思議,又想到當地官府和駐軍對曾家的配合和照應,充分感受到曾家的實(shí)力之強。
柯老三等人走后不久,一個(gè)神秘人物躥房越脊,悄悄潛入曾府的大廳,走到曾梓圖面前抱拳施禮。曾梓圖也不招呼他坐下,直接吩咐道:“孔杰,你到山西去一趟。七月十五,朔州鐵拳門(mén)的王俊昌和丐幫的幫主倪大鰍要在五臺山設擂比武。你到那里關(guān)注一下,如果發(fā)現有人從中說(shuō)和,或是他們不肯真打,你就設法促使他們殊死搏斗?!薄笆??!笨捉芄笆诸I(lǐng)命。曾梓圖繼續說(shuō):“這是第一件事。還有兩件事,需要你秘密去辦。一件事與北冥教有關(guān),一件事與少林寺有關(guān)。具體怎么做,我都已經(jīng)詳細寫(xiě)在紙上,你回去仔細看明白,到時(shí)候照辦即可?!闭f(shuō)著(zhù)將一個(gè)信封交給孔杰??捉茴I(lǐng)命,出了大廳,又迅速消失在房檐、屋脊之上。
曾可以帶著(zhù)白鹿司和裘如龍,護著(zhù)柳如夢(mèng)乘坐的馬車(chē)出離薊州,繞過(guò)北平,直奔山西。一路上,曾可以對柳如夢(mèng)殷勤照顧。柳如夢(mèng)心存感激,但是也多少保持一點(diǎn)距離。路上歇腳的時(shí)候,曾可以問(wèn)柳如夢(mèng):“伯母安葬的地方具體在哪里嗎?”柳如夢(mèng)說(shuō):“我很小的時(shí)候就跟著(zhù)爹娘到了山里,一直沒(méi)有見(jiàn)過(guò)外人,所以不知道那座山叫什么名字。后來(lái)我娘去世了,我不幸被人劫走,跟我爹失散了。我也說(shuō)不清到底是哪座山?!痹梢哉f(shuō):“這就有些難辦了。山西境內的山很多,恐怕咱們得多花些時(shí)日?!绷鐗?mèng)當然也知道其中的難處,發(fā)愁地說(shuō)道:“我知道?!痹梢砸?jiàn)她憂(yōu)心,趕緊說(shuō)道:“你不要著(zhù)急,我一定會(huì )幫你找到的?!绷鐗?mèng)感激地望著(zhù)他:“只是辛苦哥哥你了?!痹梢孕闹邪迪?,進(jìn)一步說(shuō)道:“為了你,我赴湯蹈火都不怕?!绷鐗?mèng)偷偷看了他一眼,嬌羞地轉過(guò)臉去。
養了幾日,魯嘯感覺(jué)好多了,不想再耽擱大家的行程,就做出一副完全恢復的樣子,告知大伙自己沒(méi)事了。曾婉兒也想早點(diǎn)到達五臺山,問(wèn)過(guò)了吳秋遇,即刻安排起程。幾個(gè)人牽了馬走出客棧。曾婉兒還是讓吳秋遇與她同乘一匹馬。隔了這幾日,又要與曾婉兒貼身抱著(zhù),吳秋遇忽然覺(jué)得這樣不妥。來(lái)的時(shí)候,他是被曾婉兒磨得沒(méi)有辦法,當時(shí)又只有一匹馬,只能勉強答應了?,F在完全有時(shí)間另買(mǎi)一匹馬,曾婉兒又讓他同乘,他不禁猶豫。曾婉兒催促道:“發(fā)什么呆呀?快來(lái),扶我上去?!?p> 吳秋遇正不知如何是好,忽聽(tīng)有人叫道:“吳少俠,我們終于找到你了?!眮?lái)的是丐幫朔州分支的幾名弟子。肖大可躺在一個(gè)擔架上,兩個(gè)叫花子抬著(zhù)他。剛才說(shuō)話(huà)的是丐幫的五袋弟子黎苦禾。吳秋遇驚訝道:“你們怎么來(lái)了?找我有事?”黎苦禾上前說(shuō)道:“看樣子,吳少俠是要走?這是要到哪去?”吳秋遇說(shuō):“我這幾位朋友,也想去五臺山看看倪幫主與鐵拳王的比試?!崩杩嗪陶f(shuō):“這便好了。我們急著(zhù)來(lái)找你,正是與去五臺山有關(guān)?!眳乔镉霾唤獾乜戳丝此麄儙讉€(gè),問(wèn)道:“你們來(lái)找我……也是要去五臺山?”黎苦禾說(shuō):“正是。肖長(cháng)老不幸受傷,暫時(shí)不便掌管丐幫在朔州的事務(wù)。這次去五臺山,一是面見(jiàn)幫主,找人交接;二是聽(tīng)說(shuō)五臺山佛光寺的無(wú)涯大師有秘制靈藥,看能否請幫主要來(lái)幾丸調制肖長(cháng)老的內傷?!眳乔镉鳇c(diǎn)了點(diǎn)頭,覺(jué)得這些叫花子倒也想得周全。
曾婉兒見(jiàn)勢不好,趕緊開(kāi)口說(shuō)道:“你們要去便去,來(lái)此做甚?如果是討施舍,我可以給你們幾兩銀子?!崩杩嗪炭戳艘谎墼駜?,知道她是吳秋遇的朋友,自己不好多說(shuō)什么,轉頭繼續對吳秋遇說(shuō)道:“肖長(cháng)老有傷在身,我們幾個(gè)武功又不濟。到了五臺山,難免又撞見(jiàn)鐵拳門(mén)的人。我們吃虧是小,怕的是在比武之前又丟丐幫的臉,壞了幫主的氣勢。懇請吳少俠念及舊情,看在我們倪幫主的面子上,帶我們走一程。我丐幫朔州分支感激不盡,幫主他老人家也會(huì )記得吳少俠的仗義相助?!痹駜翰粷M(mǎn)道:“他又不是叫花子,你們丐幫的事自己去解決,憑什么一而再、再而三的來(lái)糾纏他?”黎苦禾不便頂撞她,只是對著(zhù)吳秋遇拱手相求。其他叫花子也殷切地望著(zhù)吳秋遇,拱手施禮。
吳秋遇知道鐵拳門(mén)的人心狠手辣,也知道五臺山一戰對丐幫的意義,因此完全理解黎苦禾的顧慮,正愁沒(méi)辦法擺脫與曾婉兒同馬共乘的尷尬,現在有了丐幫弟子的請托,正好有了借口,于是轉身對曾婉兒說(shuō)道:“他說(shuō)的是實(shí)情。鐵拳門(mén)的人心狠手辣,我與丐幫有些交情,不忍看他們再遭毒手。我想,還是帶上他們一起走吧?!痹駜阂话櫭迹骸敖谢ㄗ拥氖聦δ憔湍敲粗匾獑??”吳秋遇說(shuō):“我和小靈子與倪幫主相識……你不知道,小靈子還當了丐幫的八袋長(cháng)老呢。丐幫的事,我不能坐視不理?!眳乔镉龊鋈惶崞鹦§`子,曾婉兒心中一酸,一時(shí)無(wú)語(yǔ),默默轉身,上了馬。郝青桐和羅興也上了馬。魯嘯身子稍有不便,廖樹(shù)山先扶他上去,自己才飛身上馬??吹皆駜核麄儧](méi)再說(shuō)什么,騎著(zhù)馬慢慢走在前面,吳秋遇回頭招呼道:“黎大哥,肖長(cháng)老,咱們走吧?!崩杩嗪桃?jiàn)吳秋遇答應了,興奮得趕緊招呼丐幫弟子抬起擔架,緊緊跟在吳秋遇身后。
吳秋遇他們在后面步行,叫花子還抬著(zhù)擔架,根本走不快。曾婉兒他們的馬也跑不起來(lái)。曾婉兒走幾步一回頭,實(shí)在不習慣跟一群叫花子走在一起,想要招呼吳秋遇上馬,可是有叫花子看著(zhù),她又不好開(kāi)口。吳秋遇看出曾婉兒的不安,緊走兩步追上來(lái)說(shuō)道:“婉兒小姐,我看不如這樣,你們騎馬先去,我跟著(zhù)他們隨后趕來(lái)。咱們到五臺山見(jiàn)面,我們晚一兩天也就到了?!?p> 曾婉兒當然不愿意:“你就不能上馬跟我一起走么?”吳秋遇說(shuō):“我已經(jīng)答應護送他們,不能就此丟下他們走了。我知道你是為我好,我感激小姐的盛情。我不想拖累你們,你帶著(zhù)郝叔叔他們先走吧。用不了幾天,咱們到五臺山又能見(jiàn)面了?!焙虑嗤┮矂竦溃骸按笮〗?,秋遇公子說(shuō)得對。咱們不妨先去安置,等秋遇公子來(lái)了也好直接入住。到了五臺山,這些叫花子見(jiàn)到幫主,自然就不會(huì )再來(lái)糾纏秋遇公子了。你和秋遇公子在一起,不差這幾天?!痹駜罕缓虑嗤┱f(shuō)得臉上一紅,看著(zhù)吳秋遇,叮囑道:“到了五臺山,打發(fā)了叫花子,馬上來(lái)找我。我等你?!眳乔镉鳇c(diǎn)頭應下。曾婉兒兩腿一夾,騎馬往前跑了出去。郝青桐等人沖著(zhù)吳秋遇拱手道別,趕緊催馬追了上去。
吳秋遇望著(zhù)曾婉兒等人的馬匹走遠,回頭接應那幾個(gè)叫花子。黎苦禾跟上來(lái),不好意思地說(shuō)道:“吳少俠,我們……是不是耽誤你的事了?”吳秋遇搖頭道:“沒(méi)有,沒(méi)有。大家快點(diǎn)走吧?!?p> 曾婉兒騎馬跑出二三里,漸漸放慢速度,回頭張望。郝青桐勸道:“大小姐,不用看了。咱們還是抓緊趕到五臺山要緊?!痹駜赫f(shuō):“郝叔叔,你剛才為什么也幫叫花子說(shuō)話(huà)?”郝青桐笑道:“我什么時(shí)候幫叫花子說(shuō)話(huà)了?”曾婉兒說(shuō):“那你為何也勸我走?”郝青桐道:“剛才有秋遇公子在,有些話(huà)我不方便說(shuō)?!痹駜赫f(shuō):“那你現在可以說(shuō)了?!焙虑嗤﹩?wèn):“你可知道鐵拳王找丐幫的麻煩,用的是什么由頭?”曾婉兒一愣:“鐵拳門(mén)的人不講理,在朔州鬧事還要什么由頭?”郝青桐搖了搖頭:“不是這樣的。鐵拳王雖然粗魯,但還不至于蠢到那個(gè)地步。還記得那個(gè)成三路吧?”
跟成三路打過(guò)幾次交到,當然還記得他:“嗯,記得。哎,對呀,這次怎么沒(méi)見(jiàn)到他?”郝青桐說(shuō):“數月前,公子帶著(zhù)人偷襲丐幫的太原分舵,五丈窯臺一戰,柯老三和聶是非被擒,成三路被打斷手腳,成了廢人?!薄鞍??這是什么時(shí)候的事?你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的?”曾婉兒愣愣地看著(zhù)郝青桐。郝青桐說(shuō):“當然是柯老三。公子冒著(zhù)很大的風(fēng)險,趁丐幫的幫主和長(cháng)老不在,才把柯老三救出來(lái)。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)聶是非瘋了,成三路廢了,叫花子也把他們都放了?!痹駜簼u漸理出了頭緒:“你是說(shuō),鐵拳王就是因為這個(gè)跟丐幫結的仇?”郝青桐說(shuō):“至少他可以拿這個(gè)說(shuō)事,要不然憑空招惹丐幫,在江湖上萬(wàn)難說(shuō)出理去?!痹駜狐c(diǎn)了點(diǎn)頭,忽然問(wèn)道:“哎,怎么說(shuō)到那去了?你還是沒(méi)說(shuō)清楚,剛才為什么勸我走?!焙虑嗤┻@才解釋道:“你想啊,公子帶人跟丐幫發(fā)生過(guò)血斗,鐵拳門(mén)的人也參加了。咱們先前跟鐵拳門(mén)有了一點(diǎn)沖突,現在又跟丐幫的人混到一起。這些事讓你哥哥和你爹知道了,他們能高興嗎?”曾婉兒這才恍然大悟:“我原來(lái)可不知道這些事,現在知道了。我想通了,主要是受不了叫花子身上那個(gè)味兒!咱們快走吧!早點(diǎn)到五臺山,安置好了,等著(zhù)他!”說(shuō)著(zhù),在馬屁股上打了一鞭,跑在前面。郝青桐等人趕緊催馬跟了上去。