第一百二十章 獨占鰲頭
孫德齊沒(méi)有明說(shuō)徐蓮生要撤換徐蓮開(kāi)，實(shí)際上徐蓮生并無(wú)此意。孫德齊只是巧妙地利用了徐蓮生急于求成的心理，讓他親口說(shuō)出對徐蓮開(kāi)不利的話(huà)來(lái)。
而徐蓮生的話(huà)經(jīng)過(guò)孫德齊稍微添油加醋，在大庭廣眾之下宣布出來(lái)，就會(huì )產(chǎn)生巨大的效果。弟子們就會(huì )認為由王元宗來(lái)主持議和是理所當然的。甚至連袁立當作為徐蓮生信任的耳目，亦覺(jué)察不出問(wèn)題來(lái)。如此一來(lái)，徐蓮生自然也發(fā)現不了其中的玄機。
游四海說(shuō)：“王長(cháng)老向來(lái)多謀善斷，屢次力挽狂瀾……元帥知人善任，這是本教之福??！”
此時(shí)徐蓮開(kāi)終于回過(guò)神來(lái)。他明白眼下只能順勢而為，于是便強顏歡笑地說(shuō)：“議和大事，大家都有責任出一分力！王長(cháng)老能力超群，更應該多出些力！”
眼看連徐蓮開(kāi)都恭維自己，王元宗不由心花怒放。只見(jiàn)他微笑著(zhù)站起來(lái)，邁出穩健有力的步伐，迅速走向神壇。
王元宗面向大家，高聲說(shuō)：“今日大家在此，都要感激元帥慷慨解囊！常言道：錢(qián)可通神。有了元帥的十五萬(wàn)兩，何愁議和不成！
現在還有人對議和信心不足，畏首畏尾。這完全是庸人自擾！今后大家都要一心一意與朝廷拉關(guān)系！尤其是魏公公，他掌管朝政，是議和的關(guān)鍵人物！他老人家從一個(gè)小百姓開(kāi)始，到如今包攬大權，一人之下，萬(wàn)人之上。這確實(shí)很不容易，我很敬佩他！
我們跟魏公公打交道，一定要敬若神明，不可唐突！魏公公無(wú)論提出什么要求，我們都要盡力去滿(mǎn)足！一定要讓他感受到我們的誠意！在遼東的弟子則要奮力作戰，用實(shí)際行動(dòng)支援朝廷……”
大部分弟子都感到十分奇怪。他們想不到這些話(huà)會(huì )出自王元宗之口。但沒(méi)有人將心里的疑惑說(shuō)出來(lái)，包括游四海。他往日還因此與之在信里爭執起來(lái)。
其實(shí)，王元宗的話(huà)并非說(shuō)給清蓮寨的弟子們聽(tīng)的。他只希望袁立當把他的話(huà)告訴徐蓮生，讓徐蓮生相信他支持議和的態(tài)度。
王元宗知道徐蓮生向來(lái)愛(ài)財如命。這回不惜工本送錢(qián)來(lái)，說(shuō)明徐蓮生為了議和，已是鬼迷心竅。因此他必須盡力穩住徐蓮生，才能掌握議和的主動(dòng)權。
現在既然如愿以?xún)?，眾望所歸，王元宗正好趁機打壓一下徐蓮開(kāi)的氣焰。于是他接著(zhù)說(shuō)：“少掌柜十分賢明。但俗話(huà)說(shuō)：姜桂之性，老而愈辣。議和事關(guān)重大，不可馬虎。元帥也說(shuō)了，少掌柜年少氣盛，還欠缺火候。這就像熬湯，火候不足就沒(méi)有味道。今后少掌柜暫且留在山寨休息一下，讓孫長(cháng)老去跟魏公公繼續談判?！?p> 此時(shí)徐蓮開(kāi)的臉色已變得十分難看，感覺(jué)就像下棋的時(shí)候，不知不覺(jué)被對方吃掉一個(gè)車(chē)。他在白蓮教從未受過(guò)如此奚落，尤其是王元宗得意的神情，更讓他心里冒火！
一想到哥哥居然支持部下也不支持自己，徐蓮開(kāi)心里就更添委屈、怨恨。他很不情愿地意識到自己將要失去立功的機會(huì )，還不能在弟子們面前為自己申辯……
王元宗看到徐蓮開(kāi)垂頭喪氣的樣子，心中更加暢快。他知道徐蓮開(kāi)始終對徐蓮生有所忌憚。只要打著(zhù)徐蓮生的旗號，徐蓮開(kāi)就會(huì )默默忍受一切。
但是，王元宗明白徐蓮生并沒(méi)有拋棄這個(gè)弟弟的意思。他只能在徐蓮生的眼皮下小心行事。他擔心徐蓮開(kāi)忍不住跑回圣蓮寨，到時(shí)徐蓮生很可能會(huì )識破他的意圖。
于是王元宗關(guān)切地說(shuō)：“少掌柜如果不嫌勞苦，不妨和孫長(cháng)老一起赴京，畢竟多一個(gè)人就多一分力量?！?p> 徐蓮開(kāi)一聽(tīng)，心里豁然開(kāi)暢。他一心認定只要能去京城，就代表還有機會(huì )立功。他連忙說(shuō)：“能為本教出力，我吃點(diǎn)苦又算什么呢！以后我一定要向長(cháng)老們多多學(xué)習！”
王元宗見(jiàn)徐蓮開(kāi)一口答應，心中暗喜。只要徐蓮開(kāi)遠離徐蓮生就好。以后議和出了問(wèn)題，徐蓮開(kāi)自然也脫不了身，總比留他在清蓮寨要好些。
兩天后，孫德齊、徐蓮開(kāi)、游四海、趙可賦一齊動(dòng)身前往京城。
在眾人離開(kāi)之前，王元宗寫(xiě)了一封信，讓孫德齊親手交給魏忠賢。
王元宗在信里極力恭維魏忠賢，同時(shí)亦稍微暗示了自己在白蓮教的地位。他期望有朝一日能直接與魏忠賢打交道。
王元宗能夠在清蓮寨獨占鰲頭，離不開(kāi)孫德齊的支持。而孫德齊能夠代替徐蓮開(kāi)，完全是與王元宗合作的結果。其實(shí)孫德齊心里有時(shí)候會(huì )鄙視王元宗的做法。但他深知要達到目標，并不能一味只做正人君子。為了本教大局著(zhù)想，他必須全力協(xié)助王元宗。
此時(shí)徐蓮開(kāi)還被蒙在鼓里，以為是哥哥輕視了他。孫德齊一開(kāi)始贊同議和，為此積極奔走。哪知會(huì )被王元宗悄悄拉過(guò)去呢？但是，他至少應該覺(jué)察到徐妙蓮對他疏遠的端倪?；蛟S是因為他一心只想著(zhù)議和，所以看不到形勢的微妙變化……
孫德齊離開(kāi)后，袁立當也要回圣蓮寨復命。
袁立當一走，王元宗就讓夏侯超外出采購酒食。隨后王元宗讓弟子們大吃大喝。
弟子們節衣縮食已有相當一段時(shí)間，如今無(wú)不歡天喜地。就連圣火會(huì )也辦得熱熱鬧鬧，更不用偷偷摸摸跑到外面打家劫舍了。
這是哪來(lái)的錢(qián)呢？原來(lái)王元宗以路上不安全為理由，只讓孫德齊帶走五萬(wàn)兩，其余的分批送進(jìn)京城。因此就有十萬(wàn)兩的財寶留在清蓮寨。
王元宗讓弟子們盡情嬉鬧了半個(gè)月，其后便下令舉行白蓮大會(huì )。
只見(jiàn)王元宗緩緩走進(jìn)聚圣廳，清蓮寨大小頭目早已恭候多時(shí)。他從容不迫，神閑氣定地走到神壇前，接著(zhù)環(huán)顧一周，感覺(jué)就像回到自己剛剛建立興蓮寨的時(shí)候。
王元宗清了清嗓子，高聲說(shuō)：“今日要跟大家談一談最近的局勢。上回少掌柜到京城談了很久，卻沒(méi)有結果。據我推斷，無(wú)論少掌柜怎么討好、順從魏忠賢，都不會(huì )有好結果！
田一成香頭曾經(jīng)與魏忠賢打過(guò)交道。他十分清楚魏忠賢的為人。魏忠賢只是一個(gè)貪得無(wú)厭的老太監！把本教之血汗錢(qián)送給他，還不如拿去喂狗！所謂的議和，其實(shí)就是磕頭求饒！
像倒插門(mén)那樣會(huì )有好日子過(guò)嗎？魏忠賢會(huì )把我們當一回事嗎？我們怎能背棄徐鴻儒教主的遺志呢？有些人是急于享受榮華富貴。但我們決不可忘記：朱家朝廷依舊是本教之仇敵，更不可給朝廷賣(mài)命！只要我們養精蓄銳，厲兵秣馬，相機而行，待時(shí)而動(dòng)，本教之光輝必將閃耀于天下！”
話(huà)音剛落，弟子們面面相覷，無(wú)不錯愕。
特別是田一成，他可從來(lái)沒(méi)有說(shuō)過(guò)魏忠賢的為人是如何的，但他沒(méi)有揭穿王元宗的話(huà)。
王元宗眼見(jiàn)聚圣廳已變得鴉雀無(wú)聲，不由得意地笑了笑。就在不久前，他還在這里大聲支持議和呢！
王元宗清楚弟子們一定會(huì )有疑惑。但如今沒(méi)人敢出聲，說(shuō)明經(jīng)過(guò)孫德齊的幫助，他在清蓮寨的地位已經(jīng)十分穩固。由于上回的話(huà)只是說(shuō)給袁立當、徐蓮開(kāi)聽(tīng)的，他擔心弟子們信以為真?，F在兩人都已離去，他得以隨心所欲，理直氣壯地吐露在心里憋了很久的話(huà)！