當天夜晚，雷遠和他的親信從騎們便再度遠離了灊山大營(yíng)。一行人披星戴月趕路，直到夜色深沉如墨。山間的土路蜿蜒崎嶇，土層中有許多石塊裸露出來(lái)，這時(shí)候再勉強前行的話(huà)，很容易傷到馬蹄，于是他們進(jìn)入一處小樹(shù)林里歇宿。
“小郎君，請用?！睂O慈就著(zhù)篝火烤熱了兩張餅子，遞給雷遠。
雷遠帶著(zhù)部下們急匆匆離開(kāi)的時(shí)候，只有孫慈想起了從伙房取來(lái)干糧和飲水。要不是這青年足夠機靈，一路上可就難熬了。
雷遠默默地接過(guò)來(lái)，將之慢慢撕扯成碎塊，塞進(jìn)嘴里。
他的思緒仍有些紛亂，現在已經(jīng)幾乎想不起來(lái)自己是如何走出廳堂的。似乎兄長(cháng)在背后呼喚過(guò)幾聲，但他沒(méi)有理會(huì )。
他能夠理解父親對長(cháng)兄的偏愛(ài)，也能夠理解將重責大任一步步移交給長(cháng)子時(shí)，身為父親的良苦用心；他本人并非喜好表現的人，原也不打算牽扯進(jìn)這些權力交接的流程中去，對于這名見(jiàn)識超越時(shí)代的年輕人來(lái)說(shuō)，為了繼承家族的部曲徒附展開(kāi)爭奪，那格局未免太小了。但這不代表他感受不到羞辱，不代表他感受不到雷緒對自己的刻意漠視?；蛟S習慣了等級森嚴的人不在乎這些，但雷遠在乎。
更重要的是，雷遠失去了參與對抗曹軍的機會(huì )……這個(gè)機會(huì )，對雷遠來(lái)說(shuō)非常的重要！
雷遠幾乎壓抑不住自己的焦躁。
圍坐在篝火四周的從騎們也沉默著(zhù)，偶爾交談幾句，也都壓低了嗓音。
雷遠這次出發(fā)，將全部的親衛們都帶上了，合計二十來(lái)人。他們都跟隨雷遠有些年頭了，能夠體會(huì )到雷遠的不悅。雖然他們大都以為這是因為吳侯退兵、曹軍即將壓境的緣故，但這種情緒也影響到了他們，使他們心中壓抑。
天上濃云遮蔽，沒(méi)什么星星，也沒(méi)有月亮，暗沉沉的，遠近寂靜無(wú)聲。
雷遠起身向遠處眺望，視線(xiàn)沿著(zhù)起伏山梁向東北延伸，最遠處地平線(xiàn)上朦朧的陰影，應該就是六安城。這座古城位于崇山峻嶺與淮西平原的分界線(xiàn)上，同時(shí)威脅著(zhù)合肥與壽春的側翼，占據此地，必可使曹軍不敢輕動(dòng)。今后數日里，這座城池將會(huì )成為整個(gè)戰場(chǎng)的焦點(diǎn)。
轉過(guò)身來(lái)向南，南面是綿延的枯葉林，林子后面黑沉沉的山脈漸次抬高，最后與天空溶為一體。偶爾有綠色的光點(diǎn)在林間飄動(dòng)，好像螢火蟲(chóng)在飛舞，那是夜晚出來(lái)覓食的狼，在篝火周?chē)娇粗?zhù)。
沿著(zhù)山脈吹來(lái)的寒風(fēng)呼嘯而過(guò)，使得雷遠激烈的情緒漸漸緩和。
雷遠坐回遠處，慢慢地考慮：雷氏本非江淮間的大姓，能有現時(shí)的地位，主要依賴(lài)于雷薄、雷緒這一代人從軍作戰積累下的聲威。因此，遍布于淮南數郡的村社，大部分是近年來(lái)逐步依附的。對于這些關(guān)聯(lián)松散的依附村寨，宗族通常只是按年度少量征繳糧秣，此外別無(wú)所管。因此，通知他們隨同撤離，不是一件簡(jiǎn)單的工作，眼下最重要的是把這件事情辦好；其它的，都急不來(lái)。
次日清晨，雷遠等人便牽馬入山。
從灊山大營(yíng)到西面的汝陰郡，大路是先向北，再折而西；但這條路的路程較遠，距離壽春和合肥這兩個(gè)曹軍據點(diǎn)也太近了。因此，雷遠選擇直接橫越山區。他所要通知的塢堡和村寨，有不少就在山里，這樣也可以先通知到他們。
山中的天氣與平地大不相同，忽然間有小雨灑落下來(lái)，頓覺(jué)寒冷。一行人取出氈布覆蓋在馬背上，自己淋著(zhù)雨走了半個(gè)時(shí)辰，雨忽然停了?？捎觎F被山風(fēng)攜裹著(zhù)層層壓下來(lái)，沾在臉龐上，立刻凝成水珠。
跋涉到將近午時(shí)，一行人終于到達了第一處目標，一個(gè)叫做獠塢的地方。大概前漢時(shí)抑或更早，為了防備山獠而在這處山脊上修筑了烽燧；如今烽燧早已坍塌，反倒是圍繞烽燧的矮墻成為了一個(gè)小小塢壁的依托。
獠塢的居民不多，首領(lǐng)與雷遠的從騎樊宏樊豐兄弟有親戚關(guān)系，與雷氏宗族的往來(lái)也很密切。聽(tīng)到雷遠傳遞的消息，他們毫不猶豫地就開(kāi)始收拾行李，準備啟程。
雷遠也不耽擱，繼續趕往下一處。
這一天里，他們走到了六處村寨，有三個(gè)寨子是本地氏族聚集興建的，他們都婉言謝絕了，另三個(gè)流民寨子決定跟隨著(zhù)雷緒撤離。這也在意料之中，背井離鄉是太過(guò)可怕和痛苦的事，不到萬(wàn)不得已沒(méi)有人愿意；反倒是對于本就遠離故鄉的流民來(lái)說(shuō)，再度啟程不是難事。
這時(shí)他們已經(jīng)漸漸深入到群山之中，起伏的緩坡不見(jiàn)了，一座座深灰色的山巖慢慢聳立起來(lái)，在道路左右形成壁立的巨大懸崖。雷遠為了抓緊行程，拒絕了在某座村寨歇宿的提議。結果晚間一行人只好坐在山崖下休息，呼嘯的山風(fēng)一次次吹滅了篝火，所有人哆哆嗦嗦地過(guò)了一夜。
接下去最主要的目標，是一處規模較大的山寨。這個(gè)寨子叫永勝寨，首領(lǐng)名喚馮遷，據他自己聲稱(chēng)，是當年剿滅汝南黃巾時(shí)掉隊的官軍傷兵，后來(lái)逐步糾合棄家逃避重稅的百姓和各地亡命，在深山中的一個(gè)谷地落腳。不過(guò)許多人都認為，馮遷應該是逃散的黃巾余部才對。
馮遷所占據的谷地，有溪水、有平地，能夠種植莊稼，因此這個(gè)山寨的人數較多，也有余力進(jìn)行基本的建設。他們在山谷口修建了長(cháng)長(cháng)的籬笆，像模像樣豎起兩座望臺，頗有幾分戒備森嚴的樣子。
雷遠等人通報了姓名和身份，便在谷口等待。
孫慈笑道：“此地首領(lǐng)既然叫馮遷，應當是個(gè)樂(lè )于遷徙的，這回應當很順利?！?p> 正要答話(huà)，卻看見(jiàn)上百人手持著(zhù)武器，突然從山谷內涌出來(lái)，還有人如臨大敵般張弓搭箭，登上了望臺。一個(gè)頭目模樣的人大聲叫嚷：“雷小郎君，我這山寨里，都是種地納糧的良民，不如令尊英武，不愿與朝廷作對。是以，今后我們也不敢與您往來(lái)，您請回吧！如果執意往前，我們可就要得罪了！”
竟然是如此干脆的拒絕嗎？雷遠不禁苦笑。
從騎們看著(zhù)雷遠，候他定奪。
雷遠嘆了口氣：“今日本不必強求，只是……這個(gè)寨子在周邊頗有些聲望，若他們拒絕跟從，只怕其它村寨也會(huì )效仿?！?p> 孫慈自告奮勇道：“我在此處有幾個(gè)故友，我去說(shuō)說(shuō)！”
不待雷遠答應，他策馬向前幾步，喊道：“寨子里的兄弟們，有認識……”
話(huà)講到一半，望臺之上一箭飛出，直貫孫慈的胸口！
孫慈荷荷低呼了幾聲，仰天便倒，身體砸到地面，發(fā)出重重的聲響。
他的身下隨即流出汩汩鮮血，顯而易見(jiàn)是活不成了。
這個(gè)突發(fā)情況使得雙方都陷入了震驚。
以郭竟為首的從騎們又驚又怒，紛紛拔刀張弓，騎士們的緊張情緒影響了戰馬，于是戰馬也跟著(zhù)暴跳嘶鳴起來(lái)。
永勝寨那邊的上百人則一起吼叫起來(lái)，伴隨著(zhù)吼聲，他們更加努力地做出廝殺威嚇之態(tài)，甚至還有幾名弓箭手跟著(zhù)放箭，只是準頭一般，箭矢嗖嗖在空中飛過(guò)，劃了幾道弧線(xiàn)扎在地上?；蛟S在他們看來(lái)，倒在地上的死者證明了他們是多么強大，足以將雷遠等人嚇退吧。
而雷遠的面上，猙獰之色一閃而逝。
雷遠今年十九歲，與孫慈相識卻有十二年了。在他的記憶里，孫慈是他童年的玩伴、少年時(shí)的朋友、青年時(shí)的扈從，是他為數極少的可靠部下之一，將來(lái)也應該會(huì )是一生都忠心不二的部屬。這樣的人就不明不白的死在了箭下，他甚至沒(méi)有流露出任何敵意，只是想說(shuō)幾句話(huà)而已！
都說(shuō)人生不如意事，十常居七八。但雷遠前世那些不如意事畢竟極少牽涉生死，哪怕他最后激烈以對，也終有其緣由；此世卻不然，動(dòng)輒殺身殞命，視人命真如草芥一般！這兩天雷遠本就情緒不佳，如今孫慈荒唐被害，更超過(guò)了他能夠容忍的極限，一股無(wú)法遏制的怒火從他的胸中騰起，似乎有某種束縛在火焰的灼燒下斷開(kāi)了。
他輕擺韁繩，策馬來(lái)到孫慈的尸身邊上看看，又凝視著(zhù)對面。
又有一支箭歪歪扭扭飛了過(guò)來(lái)，一頭扎在戰馬的身前。
柵欄后，那個(gè)頭目模樣的人似乎想到了什么，他大聲叫喊著(zhù)，讓所有人把弓箭都放下，又帶著(zhù)幾個(gè)部下登上望臺，把之前放箭的那名弓手拖了下來(lái)。
“小郎君！小郎君！”他喊道：“此事絕非有意！是這弓手新來(lái)投奔，不知輕重，所以自作主張！我這就砍了他的腦袋賠罪，另外還有錢(qián)帛奉上！小郎君千萬(wàn)不要誤會(huì )??！”
這個(gè)行為立即引起了壯丁們的混亂，他們原本排出的隊列轟然而散。許多人把刀槍駐在地上，鬧哄哄地討論著(zhù)，看著(zhù)那弓手竭力反抗，卻被頭目帶著(zhù)若干人制住了，拿粗繩子前后捆了幾圈，放倒在地。
但雷遠根本沒(méi)有注意這些事，他的右手攀上了刀柄，用余光向左右掃射，滿(mǎn)意地發(fā)現郭竟等人都已經(jīng)不動(dòng)聲色地靠攏過(guò)來(lái)，形成了沖鋒的陣型。
永勝寨的人們還在鬧騰。
雷遠催馬向前，漸漸加速。