雷遠等人向曹軍本隊射出一輪箭矢之后，原本穩健行軍的曹軍，就如同被火焰灼燒的蜂窩般猛然暴起。當雷遠策馬狂奔之時(shí)，便能聽(tīng)到身周幾條道路上的曹軍隊列人聲躁亂，鑼鼓陣陣大響；更隱約可見(jiàn)旗幟往來(lái)?yè)]舞，諸多當值的軍吏彼此呼喝著(zhù)，組成了無(wú)數精干小隊四出搜捕。
與此同時(shí)，眾人的身后響起密集的弓弦回彈之響，箭矢如飛蝗般射過(guò)來(lái)，有幾名騎士悶哼出聲。那是曹軍的弓箭手終于將他們納入了射程范圍。
這種時(shí)候，可就只有賭運氣了。
“跟我來(lái)！跟我來(lái)！跟我來(lái)！”雷遠感覺(jué)到自己的嗓子已經(jīng)嘶啞了，他向部屬們用力揮手，勒馬疾行。
與數萬(wàn)曹軍的可怖實(shí)力相比，這二十余騎的分量并無(wú)異于蚊蠅，只消輕輕一觸，就必然灰飛煙滅。向強大曹軍當面挑釁的豪氣尚未褪盡，劇烈的恐懼感就攫住了每個(gè)人的心臟，還用力地扭擰撕扯起來(lái)，讓他們的血液凝固，呼吸也幾乎要停止。好在雷遠依舊保持著(zhù)冷靜，在這時(shí)候，他真正成為了所有人唯一依賴(lài)的對象，成為所有人下意識聽(tīng)從的那個(gè)人。
二十余騎縱馬狂奔，疾馳向南。
之所以雷遠選擇這條危險至極的路線(xiàn)，而不往東，一者，因為曹軍本身就是向東行軍，并以精銳騎兵在前，雷遠等人如果向東撤退，正撞上大隊騎兵鋪天蓋地的搜捕；二者，在這片區域里，較平緩的地形大體是東西向延伸；在南方極近距離內，就有一座范圍廣大的沼澤，可以作為甩開(kāi)追兵的憑藉……而越過(guò)沼澤，就是雷遠等人非常熟悉的山區了。但即使如此，逃離的過(guò)程也必然會(huì )充滿(mǎn)危險與艱難。
雷遠沿著(zhù)事前規劃的路線(xiàn)瘋狂策馬。大約奔走了一里左右，迎面撞上了一隊剛從行軍狀態(tài)脫離的步卒。
步卒的數量并不多，大概一百來(lái)人，他們沿著(zhù)橫向的道路松散地或坐或站著(zhù)，有些人正在卸下行囊，有些人正在給弓上弦，有些人把長(cháng)槍橫放在膝蓋前，正在檢查槍頭是否牢固?？匆?jiàn)騎隊狂奔而來(lái)，帶領(lǐng)步卒的軍官大聲吼叫著(zhù)，將士兵們聚攏起來(lái)，大約是想列出一個(gè)抗沖擊的陣型，可是來(lái)不及了。雷遠等人如風(fēng)馳電掣般殺到，瞬間便直直撞入陣中。
雷遠仗著(zhù)身披皮甲，迎著(zhù)步卒們直沖，將要接觸時(shí)，他竭力將手臂前伸。隨即掌中微微一震，緊握的繯首刀當胸搠透一人。趁著(zhù)這人倒下的機會(huì )，他的馬匹已經(jīng)楔入到陣中。他繼續策馬，同時(shí)奮力拔出長(cháng)刀向左右揮舞，這時(shí)候只看到有大蓬鮮血濺起、聽(tīng)到慘呼聲；根本顧不上判斷戰果。
曹軍士卒聚攏的很迅速，鋒刃攢刺之下，雷遠突然間覺(jué)得左腿一疼，或許是被刀劍割傷了，他也來(lái)不及低頭看，叱喝廝殺著(zhù)向前。然而他畢竟不是什么雄武超群的好手，敵人的數量也太多了，他感覺(jué)自己的戰馬就像是怒濤中頂風(fēng)的海船，行進(jìn)得越來(lái)越顛簸，越來(lái)越緩慢。
好在這時(shí)候郭竟等從騎從左右兩側跟上來(lái)，五六匹戰馬排成一列猛沖，一下子就在敵人的陣列上撞出了豁口。所有人就沿著(zhù)這個(gè)豁口突出去，繼續向南。
二十余騎之中無(wú)人戰死，但有大概五六人受了輕傷。
之后的一段路程有驚無(wú)險，或許是運氣確實(shí)不錯，他們始終沒(méi)有遇敵。在不斷狂奔的過(guò)程中，他們所經(jīng)過(guò)的地勢越來(lái)越低，土地也越來(lái)越潮濕，很快就泥水飛濺。道路邊的灌木漸漸被無(wú)邊無(wú)際的蘆葦取代。他們馬不停蹄，繼續向前，直到枯黃的蘆葦突然間遮蔽了他們的身形，將后方曹軍騎兵喝罵的聲音也稍稍隔斷了。
這種突然安靜下來(lái)的氣氛，仿佛帶來(lái)了虛幻的安全感，雷遠看到幾名騎士露出松了口氣的神氣，于是壓低了嗓音斥責道：“不要停??！”
雷遠繼續向前。他知道沼澤深處水深泥濘，但蘆葦稀疏處足可堪穿行。于是眾人繼續深入，沿途所經(jīng)之處，秋冬時(shí)也不會(huì )干涸的水洼越來(lái)越密集，最后連接成大片；這時(shí)所有人都下了馬，牽馬而行，臟污的水面漫過(guò)腳面，漫過(guò)膝蓋，有時(shí)候甚至到腰間；隨著(zhù)人馬的行動(dòng)，有大量污泥被翻起，使得水面渾成泥漿也似。每個(gè)人都渾身泥濘，但都全然不顧，低一腳高一腳地拼命向前。雷遠覺(jué)得自己的左腿受傷的部位越來(lái)越疼，像是有人用鋸齒在傷口上往來(lái)拉扯；他垂下眼睛看看渾濁的水面，似乎并沒(méi)有縷縷血跡浮上來(lái)，于是加快了腳步。
沒(méi)有時(shí)間可供休息，必須盡快離開(kāi)。這片沼澤的規模很大，但是對于曹軍來(lái)說(shuō)，或許算不得什么真正的阻礙。
從枯黃發(fā)脆的葦桿間隙眺望，可以看到很遠處有幾面高達數丈的、青紅色交雜的軍旗被猛烈揮動(dòng)著(zhù)，來(lái)自更多方向上催促行動(dòng)的鼓聲如雷鳴響。隨后，鐵甲甲葉碰撞的鏗鏘聲、沉重的腳步聲匯入鼓聲。再然后，無(wú)數葦桿被推倒的噼啪聲、大隊人馬踏入蘆葦蕩時(shí)濺起的水聲、曹軍將士們彼此呼喊的聲音也混入其中，匯成了令人驚駭的聲浪，從四面八方壓過(guò)來(lái)。
“這里！這里！先躲一躲?！狈S發(fā)現一個(gè)比較隱蔽的淺水坑，連忙把馬牽到下面，讓它側躺下來(lái)?；挪粨衤返谋娙烁?zhù)一擁而去，一起伏在坑里面，絲毫不敢有任何動(dòng)作。然而視角低下去以后，荊棘和蘆葦把他們的視線(xiàn)也屏蔽了，雖然天光漸亮，可是除了頭頂上的一小片天空外，他們什么也看不見(jiàn)。
半邊身軀泡在冰冷水里的感覺(jué)，讓?xiě)瘃R有些不安。唯恐戰馬突然嘶鳴驚動(dòng)敵人，眾人都拔出了短刀，隨時(shí)準備殺馬。雷遠一手持刀，另一手抱住戰馬的脖頸，用極輕微的聲音在它的耳邊說(shuō)話(huà)，輕柔地梳理它的鬃毛，安撫它；這匹良駒用它馴順的眼睛看著(zhù)雷遠，偶爾伸出舌頭，舔舔雷遠的手掌。
一行人靜靜地在這里等待著(zhù)，似乎過(guò)了很久，又似乎沒(méi)過(guò)多久。有那么幾次，曹軍士兵說(shuō)話(huà)的聲音似乎就在附近經(jīng)過(guò)，又漸漸遠去，聽(tīng)不清了。大隊騎兵在沼澤邊緣奔走的聲音也似乎漸漸消失，大概是曹軍的將領(lǐng)發(fā)現了，騎兵在這片沼澤中行進(jìn)，實(shí)在很不容易。然而這種突然靜謐的環(huán)境下，耳朵聽(tīng)不到周?chē)穆曧?，頭腦便不由自主地思緒紛飛，種種恐懼意象也就隨之而來(lái)。
雷遠覺(jué)得自己有些頭腦暈眩，他沒(méi)有注意到從騎們的神色，挺身從水中站起來(lái)：“莫要耽擱，我們繼續走！”
從騎們卻有些猶豫，有人跟著(zhù)起身，有人還保持著(zhù)彎腰隱蔽的姿態(tài)?；蛟S因為這個(gè)水坑所帶來(lái)的微弱安全感，又或許是過(guò)度緊張造成的疲憊，讓人下意識地不想離開(kāi)。
“都起來(lái)，繼續走！”雷遠催促道。
隨著(zhù)他的催促，一名身材高大的騎士站起來(lái)，彎弓上弦，再把繯首刀挎在腰間。這人是宋景，是幾名由雷緒配給次子的扈從之一，已經(jīng)跟隨雷遠兩三年了。宋景的身材要高出平常人一頭，素日里頗以勇武自詡。他收拾停當以后，用臟得如同黑泥的袖子抹臉，抹了幾下，突然雙手摟著(zhù)頭，抽泣著(zhù)蜷縮成了一團：“我們要死在這里了！要死在這里了！”
這種負面的情緒一旦產(chǎn)生就很難控制，聽(tīng)宋景這么一說(shuō)，身邊數人都露出了絕望的神情。
“住嘴！住嘴！”見(jiàn)到這種場(chǎng)面，稍遠處的郭竟怒目圓睜；他猛然大踏步過(guò)去，一拳打在宋景的臉上，讓他仆倒在泥水中。
而雷遠慢慢地趟著(zhù)水，沿著(zhù)蘆葦叢的邊緣走過(guò)，拉著(zhù)從騎們的胳膊，讓他們一個(gè)個(gè)站起來(lái)。最后，他把宋景也扶起來(lái)了，還拍了拍他的肩膀，像是什么事也沒(méi)有發(fā)生。
“都聽(tīng)好了！”雷遠略微壓低聲音，對從騎們說(shuō)：“適才曹軍慌亂，所以各部兵馬胡亂奔走搜捕，所以我們在這里暫避一時(shí)。此刻他們突然退去，想是有人已在發(fā)號施令，制止各部躁動(dòng)了；接下去，曹軍必定以大軍設防于外，同時(shí)廣布斥候來(lái)搜索我們，那時(shí)甕中捉鱉，才真的危險。躲在這里就是等死！我們必須趁著(zhù)曹軍的混亂尚未完全結束，抓緊時(shí)間脫身！”
他頓了頓，又道：“我們僅有二十四人，卻能挑戰數萬(wàn)曹軍，為什么？因為曹軍規模巨大，號令傳達不易，而我們行動(dòng)快捷勝他們十倍；曹軍遠來(lái)作戰，不諳地理，而我們對道路地形的熟悉勝他們百倍！所以，不必慌亂，只要動(dòng)作夠快，我們能夠全身而退，沒(méi)有誰(shuí)會(huì )死！”
“二十四人挑戰數萬(wàn)曹軍啊，這事能吹一輩子?！狈攴S兩兄弟笑了起來(lái)：“小郎君，我們聽(tīng)你的?！?p> 宋景看看雷遠，又看看郭竟，悶聲道：“走吧?！?p> 接下去的路程并不好走，一行人已經(jīng)一日一夜未睡，又來(lái)回騎馬奔波作戰，都已精疲力竭，但此刻每個(gè)人都竭力堅持著(zhù)，再度前進(jìn)。大約一個(gè)時(shí)辰之后，便接近了沼澤的邊緣，南面群山的輪廓仿佛已觸手可及。
雷遠估算腳程，覺(jué)得大概再過(guò)半個(gè)時(shí)辰就能夠脫離沼澤，進(jìn)入到山區的范圍。一旦進(jìn)山，曹軍想要追上自己，就萬(wàn)不可能了……希望順利，希望會(huì )有好的運氣！