第六十九章 決斷

　　自從雷遠帶領(lǐng)數百精銳疾馳支援前線(xiàn)，辛彬便催促著(zhù)所領(lǐng)的民眾百姓加快行進(jìn)速度。這個(gè)時(shí)候，數萬(wàn)民眾都已經(jīng)深入到了灊山深處，所處的地勢越來(lái)越高，越來(lái)越陡峭。

　　從王延所在的位置，可以看到群山層疊如障，霧靄翻卷如濤。遠處有幾座恍如插天利刃般的高峻山峰直入云層深處，山峰高處原有瀑布，因在秋冬枯水時(shí)節干涸了，只留下森白如玉的崖壁點(diǎn)綴其間。

　　平日里，這樣的風(fēng)景落在眼中，必會(huì )讓人心曠神怡；但現在王延沒(méi)有半點(diǎn)觀(guān)賞美景的心思，他緊握雙拳盯著(zhù)辛彬，大口喘著(zhù)氣，竟然已經(jīng)怒火沖頭。

　　“現在是真正生死存亡的時(shí)候！辛先生，你就給句明白話(huà)，什么時(shí)候才能有援軍？”王延厲聲喝問(wèn)。

　　這段山道雖非絕險，但也不寬敞，僅容行車(chē)而已。兩人站在路邊的談話(huà)時(shí)，剛好一隊百姓從他們的身邊涌過(guò)，人數大約七八十，趕著(zhù)幾頭牛羊，推著(zhù)兩部獨輪車(chē)。王延兇神惡煞的吼聲把推車(chē)之人嚇了一跳，手一抖，車(chē)輪差點(diǎn)側翻，其余人趕緊涌過(guò)去幫忙。

　　辛彬向那些百姓們揮手示意，隨即略微提起衣袍下擺，往山道側面的斜坡緊走幾步：“我們且上來(lái)談，莫要阻了他人行路?！?p>　　王延雖是雷遠的護衛首領(lǐng)，地位畢竟與辛彬這種被大首領(lǐng)倚為左膀右臂的幕僚差得遠。他也知道像剛才那般大吼大叫，頗為無(wú)禮。只是，分明已將擂鼓尖隘口的現狀原原本本解釋了數回，辛彬卻遲遲沒(méi)有答復，這實(shí)在令他焦急萬(wàn)分。

　　王延緊緊跟著(zhù)辛彬，繼續道：“辛先生，小郎君此刻抵擋曹軍十分吃力，擂鼓尖隘口那邊如果支持不住……”

　　“我明白，我明白！先不要提擂鼓尖隘口那邊，你聽(tīng)我說(shuō)完！”眼看山道后方有一支維持秩序的小隊伍逶迤行來(lái)，辛彬趕緊再往斜坡上方去幾步，一直到藤蘿灌木橫生的邊緣處才停下，免得要緊話(huà)語(yǔ)落入別人耳中。

　　“昨日晚間，負責探路的前隊飛騎來(lái)報，吳侯和劉豫州都派遣了使者進(jìn)入灊山。計算腳程，今日午時(shí)前后就能與我們相遇。我將代表宗主與之會(huì )談，并懇請吳侯和劉豫州立即發(fā)兵相助。但就算使者答應了我們的請求，也得返程調兵……考慮到吳侯與劉豫州的兵馬所處距離，我想，援兵絕無(wú)可能按照小郎君的要求，在三天內到達?！?p>　　辛彬這番話(huà)令得王延再次急怒，他手扶刀柄厲聲道：“辛先生，你……這是何意？你明知道局勢如此，卻還要坐視著(zhù)小郎君和上千將士陷入危難嗎？本隊還有兵馬，為什么不派出去支援小郎君？”

　　這樣的指責，未免過(guò)于嚴重。辛彬一揮袍袖，臉色變了。自從雷緒抱恙以來(lái)，整個(gè)淮南豪強聯(lián)盟的種種運作，主要是在辛彬的推動(dòng)下進(jìn)行，除了不參與軍事行動(dòng)以外，這位辛先生無(wú)所不預。他的身份地位，著(zhù)實(shí)已經(jīng)超過(guò)了大部分的宗族首領(lǐng)，此前吳侯合作時(shí)，淮南豪強提出請求授予官職的人物名單里，他也是最靠前的幾位之一。這樣的人物，豈能容王延胡言污蔑？

　　“現在的局勢如何，以后的局勢又會(huì )如何發(fā)展，我在心中推演過(guò)不下百遍、千遍。原本我想過(guò)，如果擂鼓尖那邊吃緊的話(huà)，從本營(yíng)中盡力抽調，還能湊出三百部曲和一千丁壯折返回去支援……數量不多，但也足能緩解局勢了?？墒俏以趺匆矝](méi)想到，永明，你會(huì )跑來(lái)告訴我，小將軍在前線(xiàn)戰死！”

　　說(shuō)到這里，辛彬的花白長(cháng)須顫抖起來(lái)，雙手也不由自主地握緊成拳，那神情竟然叫人有些害怕：“昔日我落難流離，是宗主出面救拔于顛沛之間，數十年來(lái)，外托主從，實(shí)有兄弟親人的情誼。自從宗主病重以來(lái)，我……我……我已經(jīng)日夜輾轉，五內俱焚！本以為，幸有小將軍足以繼承宗主的事業(yè)……你來(lái)了，告訴我小將軍戰死？我該怎么向宗主交代？你以為這樣的局勢，只關(guān)系到擂鼓尖前線(xiàn)，只關(guān)系到你的小郎君嗎！”

　　說(shuō)到這里，辛彬赫然已經(jīng)暴怒如狂。

　　王延反倒尷尬。他也知道，辛彬只是個(gè)竭力維持局面的老人，所面臨的難處超乎想象。

　　“辛先生，是小人失言。請恕罪……”王延咬了咬牙，把堵在嗓子眼的“但是”二字咽了回去。

　　“唉……罷了，罷了?！毙帘蛴X(jué)得自己也有些失態(tài)，他揮了揮手，輕咳兩聲，收拾下儀容。適才情不自禁之際，他將話(huà)音抬得極高，這會(huì )兒卻又壓得極低，以至于王延靠近了才能聽(tīng)清：“既然小郎君對你說(shuō)的透徹，我也不妨多說(shuō)幾句……近來(lái)宗主身體不豫，這兩日里越發(fā)沉重，已然不能理事。我們一邊維持局面，一邊還要暗中整兵戒備……你該知道我們戒備的是誰(shuí)吧？”

　　王延想了想，點(diǎn)了下頭。

　　“小將軍戰死的消息如果為彼輩所知，某些人必然膽氣大盛，局勢很可能進(jìn)一步失衡，我們就更加需要嚴加防范，這時(shí)候別說(shuō)調動(dòng)人馬支援，我連一兵一卒都不敢妄動(dòng)！所以你問(wèn)我何時(shí)能有援軍，我實(shí)在是不知道……”這名一直以恂恂書(shū)生形象示人的雷氏宗族大管事，眼神中忽然閃出兇狠的神色：“除非……”

　　王延抽了口涼氣，他漸漸明白辛彬的意思了。

　　所謂的淮南群豪聯(lián)盟，誠為烏合之眾也。長(cháng)期以來(lái)，不過(guò)是靠著(zhù)雷緒、陳蘭、梅乾三位大首領(lǐng)的威望和個(gè)人交情維系在一起。但這種薄弱的維系，在局勢艱難的時(shí)候隨時(shí)可能斷裂……前次灊山軍議中，陳蘭咄咄逼人的態(tài)度就已經(jīng)深具意味，那些規模較小的宗族首領(lǐng)也與陳蘭愈發(fā)親密了。他們所顧忌的不過(guò)兩項：宗主的余威和小將軍的勇猛；即便如此，局面也只維持著(zhù)勉強的平衡。

　　在天柱山中，當雷氏宗族的利刃、威震淮南的勇將雷脩戰死后，雷遠毫不猶豫地除掉了梅乾，絕不給他任何異動(dòng)的機會(huì )；此刻辛彬也知道了雷脩戰死的消息，辛彬必定清楚，在雷緒無(wú)力掌控局面的情況下，這個(gè)訊息一旦傳開(kāi)將會(huì )帶來(lái)什么后果。那么對辛彬來(lái)說(shuō)，當務(wù)之急反倒不是派遣援兵了……唯有先剪除肘腋之患，才談得上支援身在擂鼓尖要隘的雷遠！

　　他向辛彬鄭重行禮：“辛先生，我來(lái)時(shí)，小郎君曾專(zhuān)門(mén)說(shuō)道，無(wú)論辛先生有怎樣的決斷，他都支持，只是盡量要快?！?p>　　辛彬有些疲倦地揮手：“你且去休息，一切有我?！?p>　　王延退了兩步，辛彬又道：“不要回小郎君那隊，免得漏了行跡，你暫且就跟著(zhù)本隊行動(dòng)，等我安排吧！”

　　“是?！?p>　　辛彬向四周張望了下，伸手指了指一名甲士：“向明，你來(lái)！”

　　那甲士正呼喝著(zhù)幫人抬起陷入泥坑的獨輪車(chē)，完全沒(méi)有聽(tīng)到辛彬的呼喚。虧得身邊的同伴提醒，才反應過(guò)來(lái)，連忙幾個(gè)箭步往坡上竄來(lái)。

　　此人雖然身披鐵甲，但是行動(dòng)敏捷，不見(jiàn)半點(diǎn)笨拙之感。走到近處，他摘下頭上鐵胄，露出面容，原來(lái)是個(gè)二十來(lái)歲的青年武人。

　　“向明，這是小郎君雷遠的扈從首領(lǐng)王延王永明，來(lái)此通報前線(xiàn)戰況的，這幾日他就跟著(zhù)你們?！?p>　　王延拱手施禮：“麻煩雷都伯了?！?p>　　王延對雷氏部曲中的人物倒是很熟悉，他知道，這個(gè)被喚作“向明”的年輕人，便是雷氏宗族中頗受重視的年輕武人雷澄雷向明，現在謝沐部下?lián)味疾?p>　　“不必客氣，請隨我來(lái)?！崩壮紊焓痔撘?，帶著(zhù)王延下坡去了。

　　辛彬注視著(zhù)他們慢慢地沿著(zhù)山道向前，才灰著(zhù)臉，坐倒在山坡上。

　　他素來(lái)是講究些養氣功夫的，但這時(shí)候局勢變幻如此劇烈，難免讓他心浮氣躁、不可遏制。畢竟他與王延不同，王延只是雷遠的扈從首領(lǐng)，需要考慮的只是雷遠的安危，但在辛彬的位置上，他必須對大首領(lǐng)雷緒負責，對廬江雷氏負責，需要計算權衡的東西、需要承擔的東西都更多。

　　身后不遠處的帳幕掀開(kāi)，有幾人的腳步聲傳來(lái)。

　　都是多年的老伙伴了，辛彬不用抬頭，就能聽(tīng)出他們的腳步聲。

　　那是此刻負責廬江雷氏全部武力的四名曲長(cháng)，謝沐、劉靈、雷澈、雷定。

　　“王延的話(huà)，諸位都聽(tīng)見(jiàn)了吧，你們覺(jué)得該當如何呢？”辛彬低著(zhù)頭，看著(zhù)地面的枯草。

　　“辛公，您說(shuō)了算?！眲㈧`的聲音有點(diǎn)發(fā)顫。

　　“愿遵辛公之令?！崩锥ㄒ渤谅暤?。

　　辛彬嘆了口氣，想要說(shuō)些什么，卻忍不住恨恨地想到：小將軍雷脩怎么會(huì )戰死？如果雷脩未曾戰死，一切都會(huì )好辦的多，很多麻煩根本就不會(huì )出現。他忽然又想：曹軍深入山區作戰，物資和糧秣的補給很困難，或許他們發(fā)現擂鼓尖隘口易守難攻以后，就會(huì )主動(dòng)退走？

　　可惜小將軍無(wú)疑是戰死了，而曹軍……曹軍就是餓狼，沒(méi)有達到目的，絕不會(huì )輕易的放棄。再想想日漸昏沉的宗主，想想故作粗猛姿態(tài)的陳蘭和那些各懷鬼胎的宗族首領(lǐng)們，唉，局勢終究如此艱難，晚一刻做決定，就多一分危險。罷了，罷了，此乃決機之時(shí)也，瞻前顧后像什么樣子？

　　“一會(huì )兒孫劉兩家的使者俱至，我會(huì )邀約陳蘭共同接待，以示一切如常。諸位各自整頓兵力，待到晚間……”辛彬瘦得嚇人的臉上，肌肉隱約抽搐著(zhù)，透著(zhù)幾分猙獰：“待到晚間就突襲陳蘭的營(yíng)地，先殺了這個(gè)包藏禍心之徒！用陳蘭的腦袋震懾所有人！”

　　在確認了宗主雷緒病重以后，這個(gè)行動(dòng)已經(jīng)籌劃了好些日子。這五人每天都會(huì )將細節重新調整，只待適當的機會(huì )突然發(fā)難。

　　“辛公……”謝沐有些艱苦地問(wèn)：“然后呢……”

　　“然后根據與兩家使者會(huì )談的結果，確定向哪個(gè)方向撤離，再之后就繼續翻山越嶺?！毙帘蚶淅涞氐溃骸俺艘酝膺€有什么可做？”

　　“小郎君那邊呢？”謝沐驚道：“不是應該派遣援軍嗎？”

　　“如果我們能夠順利處置陳蘭，壓服各家豪族，而兵力尚有余裕，那自然是應該全力去支援的?！毙帘蛏钌顕@氣：“否則的話(huà)，淮南豪右聯(lián)盟在這里就要崩潰了，哪里還顧得上擂鼓尖隘口？小郎君須得憑他自己的力量解決問(wèn)題、或者自?！绻霾坏?，宗主還有兩個(gè)兒子！”