「劫海溯光循芥子，寂墟棲影叩玄扉。亙古業(yè)火焚因果，忘川漣漪滌善惡。
天鐘震徹時(shí)空帷，朽匣碎星墜蒼茫。罪痂蛻?hù)岫煽嗪?，靈芽破曙照無(wú)疆?！?p> 枯骨為毫，亡魂執筆，將爵阡之名鐫刻進(jìn)森然矗立的深邃碑林。猩紅磷火灼燒著(zhù)碑文溝壑，幽藍霧靄自骸骨筆尖蒸騰而起，混沌的觸須與秩序的鎖鏈在此媾和，編織出囚禁因果的樊籠。
破碎的日晷在深淵凝視下逆向生長(cháng)，永恒的燼夜在時(shí)空裂隙間懸蝕成瀑。彼岸逡巡的古老意志垂落猙獰眼瞼，將這片虛實(shí)交錯的悖論之境，為其冠以“終焉之繭”的讖言。
記憶的星骸垂墜成穹頂，幽藍光霧自天體裂隙間汩汩漫溢，凝結成半透明的星砂在虛空中游弋。那些懸浮的光斑時(shí)而坍縮成碎鱗銀光，時(shí)而舒展為液態(tài)的星環(huán)，朦朧光暈深處漾動(dòng)著(zhù)幽微的簌簌聲。偶爾剝落的星砂拖著(zhù)磷火尾跡，在意識之海中劃出轉瞬即逝的銀色漣漪。
光陰在此凝固了步履，龜裂的大地仿若被神祇揉棄的青銅古鏡，每一道褶皺都拓印著(zhù)凝固的年輪，鏡像里沉睡著(zhù)被折疊的文明殘章。霧靄游絲般纏繞懸浮的琉璃結晶，億萬(wàn)個(gè)棱面囚禁著(zhù)因果的胚芽。那是亡靈遺落的執念在虛實(shí)罅隙間發(fā)酵，折射出星塵分娩時(shí)的磷火微光。
時(shí)空在來(lái)時(shí)路上坍縮成悖論，枯骨上綻放的鮮花頃刻腐朽為塵埃，塵埃又在淚滴墜落的弧線(xiàn)中重組為含苞的花蕾。亡魂們赤足跋涉的焦土，每一步都印刻著(zhù)他們生前未走完的路途。有人腳下皸裂的土地突然化作洶涌冥河，轉瞬又凍結成映出往世面容的冰棱。
甬道盡頭的幽光在虛實(shí)交界處搖曳，照見(jiàn)了生死法則最荒誕的裂隙。當亡靈穿透那道無(wú)形的門(mén)帷時(shí)，時(shí)間便坍縮成懸停的沙漏?；蚴浅翜S于無(wú)垠幽邃的輪回淵藪，在記憶的螢火與現實(shí)的余燼間永恒輾轉；或是被真空的法則驟然肢解，連嘆息的殘響都未及震顫便迸散為星塵。
這片悖論構筑的疆域如同神明失手打翻的墨硯，將存在與湮滅暈染成漸變色的幕布。亡靈們在生死帷幕間游移浮沉，猶如被命運蛛絲纏住翅脈的冥蝶。在這凝固的瞬刻里，腐壞的魂靈與初萌的命理相互噬咬，向死而生，向生而死，用永不墜落的黎明嘲諷造物主寫(xiě)就的晨昏線(xiàn)。
囚錮于永劫輪回的亡魂，終將窺見(jiàn)真身倒映在時(shí)空棱鏡中的裂解。垂暮老者在漩渦中蛻為嬰孩，卻在啼哭聲中聽(tīng)見(jiàn)了自己臨終前的嘆息。戰栗的罪人披上圣徒的白袍，卻在圣光中感受到內心深處未曾消弭的罪孽。
生者在此窺見(jiàn)死亡溝壑中蔓生的星蕨，亡骸指尖卻游走著(zhù)生命余燼孵化的螢焰。濃霧如墨汁般暈染天地，絕望的嘶鳴與重生的禱言正編織著(zhù)光的經(jīng)緯。
那些瀕臨潰散的亡靈忽然昂起殘破頭顱，幽藍瞳孔里倒映著(zhù)亙古未見(jiàn)的奇觀(guān)。億萬(wàn)磷光晶蝶驟然撕裂穹頂，琉璃質(zhì)感的蝶翼折射出星環(huán)的弧光。它們裹挾著(zhù)星河碎屑俯沖而下，翅尖劃過(guò)永夜帷幕時(shí)迸濺的星火，在蒼穹烙下熔金蝕玉般的灼痕。那些蜿蜒閃耀的裂痕游弋流轉，宛若神明闔眼前投向塵寰的最后一脈眸光。
在意識坍塌的瞬間，記憶如同被月光浸潤的琉璃，折射出千萬(wàn)條未竟的命途。虹化的星塵攜著(zhù)未訴的誓言，在虛空中蝕刻出螺旋的甬道。未及落墨的詩(shī)行在潮汐中起伏，凝結成永夜邊緣的極光。千重折疊的宿命歸途于此刻漸次舒展，所有未盡的夙愿在星軌交錯處綻放，凝作天闕之下的不朽虹光，為跋涉于命運荒原的魂靈，鐫刻通向彼岸的璀璨星紋。
輪回似長(cháng)河奔涌，救贖是其間躍動(dòng)的鱗光；虛無(wú)若永夜蔓延，永恒乃深淵盡處的弦音。此間抉擇，既是往生者的終末法場(chǎng)，亦是未生者的朝圣之門(mén)。
在這片時(shí)空裂隙交織的幽暗地帶，游弋著(zhù)被稱(chēng)為“領(lǐng)路人”的縹緲存在。它們像是被永恒凍住的嘆息，既非魂魄亦非實(shí)體，軀體由破碎的星辰碎片與記憶殘影編織而成。
當亡靈踏入生死夾縫的剎那，這些存在便會(huì )簌簌剝落人形，化作他們記憶里最溫暖的剪影?；蛟S是母親垂落鬢角的銀絲，或許是愛(ài)人指尖殘留的溫度，用虛幻的溫柔牽引亡靈穿過(guò)猩紅月相，直至抵達被稱(chēng)為爵阡的終焉之岸。
領(lǐng)路人沒(méi)有神魄，它們不具備生物特有的自主意識。這些行走于陰陽(yáng)夾縫的使者，如同某種無(wú)形的規則所驅使的傀儡，日復一日執行著(zhù)引渡亡靈的使命，遵循著(zhù)無(wú)形法則的絕對指令。
而那些未能被領(lǐng)路人引渡的亡靈，則會(huì )在爵阡之外游蕩，靈質(zhì)在虛無(wú)中逐漸凝結成魑魅魍魎，扭曲的輪廓如同潑灑在宣紙上的墨漬，在永恒的混沌中蠶食著(zhù)彼此的殘魂。它們的存在，恰如銅鏡的銹斑，昭示著(zhù)秩序與混沌永恒博弈的隱秘真相，最終卻只能在因果律的漩渦中，化作禁錮在扭曲時(shí)空里的永恒囚徒。
“到了?！鄙倌甑穆曇糨p如風(fēng)吟，尾音被風(fēng)吹散，裹著(zhù)故人熟悉的語(yǔ)調，卻又似深谷回響，疊著(zhù)萬(wàn)千重音，遙遠而空靈。
“這是哪里？”少女怔然，目光視線(xiàn)追逐著(zhù)飄散的星光殘影，心頭泛起一絲難以言喻的悸動(dòng)。她順著(zhù)少年所指的方向望去——琉璃穹頂之下，萬(wàn)千晶簇懸浮于空，每一道棱面都折射著(zhù)不同季節的月光，銀輝流轉，如夢(mèng)似幻。
“通往輪回之境?！?p> 少女微微一怔，伸手接住一片飄落的星屑，掌心間傳來(lái)一陣涼意。
少年指尖流轉的星光墜入虛空，激起一圈圈琥珀色的漣漪。他轉身時(shí)帶起三月未盡的新雪氣息，瞳孔深處卻沉淀著(zhù)亙古的蒼青。晶簇忽然化作游動(dòng)的銀河，星光在虛空中勾勒出一道門(mén)扉的輪廓，璀璨而神秘。
“穿過(guò)這道光隙，便是爵阡?！鄙倌甑穆曇粼俅雾懫?，發(fā)梢染上了流光的釉色，身形時(shí)而清晰如立雪中的青竹，時(shí)而渙散如山間的朝霧，仿佛隨時(shí)會(huì )消散于風(fēng)中。
“那你呢？”少女向前踉蹌半步，腕間的銀鈴輕顫，與記憶深處某個(gè)清晨的鈴聲共振。她的目光落在少年手腕那淡櫻色的印記上，喉間驀地泛起青梅酒的酸澀——那形狀，與她幼時(shí)和他共植的涙櫻枝分毫不差。
四周的空氣似乎帶著(zhù)某種古老的韻律，輕輕拂過(guò)少女的肌膚，帶來(lái)一絲微涼的觸感。就在此時(shí)，晶簇之門(mén)驟然迸發(fā)出一聲清越的鳳鳴，無(wú)數光陰的殘片從裂隙中噴涌而出，像是被撕裂的時(shí)光碎片。少年的虛影在狂風(fēng)中明滅不定，指尖凝出一瓣半凋的桃花，聲音急促而微弱：“以魂為契，叩響門(mén)扉?！?p> “等等！”她伸手去抓那抹將散的霧氣，可指尖只握住一抔帶著(zhù)體溫的星塵。少年的身影徹底消散，化作紛揚的光斑，灑落在她的掌心。
眼角的淚水無(wú)聲地滑落，滴入腳下的虛空，激起一圈圈微弱的漣漪。少女深吸一口氣，抬頭望向那道璀璨的門(mén)扉，腕間的銀鈴再次輕顫，仿佛在為她送行。星辰碎片鑄就的門(mén)扉在她面前緩緩開(kāi)啟，虛空深處傳來(lái)琉璃碎裂的脆響。
輪回的漩渦與湮滅的暗流在足尖交匯，形成一片混沌的交界。當指尖觸及屏障的剎那，整個(gè)次元突然陷入詭異的凝滯。時(shí)間的流動(dòng)在這里變得模糊，空間的界限也被打破，唯有蒼白的裂痕在少女裙裾邊游走，化作億萬(wàn)銜著(zhù)光粒的銀魚(yú)，在凝固的時(shí)空中織出通天銀橋。
銀河如九天垂落的綃紗漫卷而來(lái)，所過(guò)之處，坍縮的空間重新舒展成玄妙紋路。四周奔涌的銀河流光驟然凝滯，億萬(wàn)星辰碎屑掙脫引力束縛，化作螢藍色光點(diǎn)朝她聚攏。
少女踏著(zhù)星砂凝成的漣漪前行，身影在浩瀚銀河中渺若塵埃。銀橋在腳下延展，崩落的晶塵在身后拖曳出一道孔雀藍的尾跡，宛如夜空中劃過(guò)的彗星，留下一抹夢(mèng)幻的光痕。她回眸望去，來(lái)時(shí)的門(mén)扉已化作星屑漩渦，每一片晶塵都映照著(zhù)她消逝的殘影，仿佛在無(wú)聲地訴說(shuō)著(zhù)過(guò)往的片段。
她再也無(wú)法回頭，斷裂的星橋在足下延伸成億萬(wàn)星辰的骸骨，每道裂縫里都涌動(dòng)著(zhù)星砂凝成的潮汐。當少女的足尖觸及星河邊緣的剎那，整個(gè)時(shí)空突然發(fā)出水晶風(fēng)鈴般的顫音，幽藍的裂痕自接觸點(diǎn)炸開(kāi)，蛛網(wǎng)狀的紋路瞬間爬滿(mǎn)目之所及的天幕。星橋殘骸如被揉碎的星圖般片片剝離，碎片在虛空中漂浮，閃爍著(zhù)最后的微光，低語(yǔ)著(zhù)曾經(jīng)的輝煌與永恒。
少女素足凌空一點(diǎn)，足弓下的星砂便泛起漣漪般的微光。當億萬(wàn)道星芒自裂縫噴薄而出，銀河深處傳來(lái)遠古鯨歌般蒼茫的震顫。群星掙脫軌道開(kāi)始逆向奔流，璀璨的光芒被擰成銜尾蛇般的巨輪。漩渦深處伸出無(wú)數透明觸須，裹挾著(zhù)星橋遺骸跳起毀滅的圓舞曲。少女衣袂在時(shí)空亂流中獵獵作響，腕間的銀鈴此刻正與漩渦共鳴著(zhù)亙古的旋律。
“咕嚕！”
銀河深處傳來(lái)悶響，如同宇宙胚胎的心跳，在寂靜的虛空中回蕩。一捧潮水逆著(zhù)引力向上攀爬，泛起層層漣漪，逐漸勾勒出一個(gè)修長(cháng)的輪廓。少年從流淌的銀河中站起身來(lái)，發(fā)梢滴落的星屑在空中開(kāi)出轉瞬即逝的花瓣，在凝滯的空氣中劃出細碎的銀光。
少年的輪廓在虛空中逐漸凝實(shí)，望著(zhù)那張刻進(jìn)靈魂的面容，少女的眼眶逐漸紅潤。他的眉眼、身形都與記憶中的那個(gè)人別無(wú)二致，就連手腕上的印記都完美復刻。唯有眼睛背叛了過(guò)往，原本盛著(zhù)春日湖泊的瞳孔，此刻凝著(zhù)寒冬深夜的霜。
“你是誰(shuí)？”
在銀河編織的穹頂之下，細碎的光塵如雨般灑落，輕輕附著(zhù)在少女指尖，那幽藍的脈息在微光中若隱若現。她深知自己不過(guò)是游蕩在爵阡之地的一縷殘魂，早已與塵世隔絕，此刻卻仍被這具仿若量尺復刻的軀殼灼痛了眼眶。
“你放不下他?！?p> 少年冰冷的聲音激起空間漣漪，他那由液體構筑的身軀開(kāi)始崩解，化作一灘銀色的水珠，懸浮于半空，緩緩流動(dòng)。少女伸手觸碰那些飛散的星屑，光芒穿透她半透明的手心，在身后拖曳出流星般的軌跡。
“這里是斷罪崖?！便y水的聲音在虛空中回蕩，帶著(zhù)一種空靈而悠遠的質(zhì)感，“在你之前，已有四人踏足此地?！?p> 少女微微張口，似乎想要說(shuō)些什么，但最終只是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那四個(gè)人是誰(shuí)，你心中應當明了?！?p> “嗯?！鄙倥吐暬貞?，她的視線(xiàn)穿過(guò)那灘流動(dòng)的水珠，隨后落在蜿蜒的銀河之上。銀河中流淌著(zhù)無(wú)數晶瑩的水滴，每一滴都閃爍著(zhù)微弱卻堅定的光芒，仿佛在訴說(shuō)著(zhù)無(wú)數未盡的命運。
“在這浩瀚的銀河中，每一滴水都映射著(zhù)一個(gè)人的命運。倘若隨意篡改一滴水的軌跡，無(wú)數生靈的命運也將隨之顛覆?！?p> “我自爵阡撫育而生，這里不過(guò)是爵阡之地的冰山一角。眾多亡靈在接觸爵阡的那一刻，頃刻間便會(huì )墜入輪回，幾乎無(wú)人能抵達此處。我想，或許你們之間的命運還尚未終結?！?p> “若是想篡改命運走向，其他生靈必將會(huì )受到影響，作為守靈人，我本不應允許這種情況發(fā)生，但是眼下，已經(jīng)有生靈開(kāi)始違背這一定律?！?p> 銀河之中，隱約能看到一條血紅色的液體逆流而上，此刻不斷的吸食著(zhù)周?chē)乃?。盡管血水起初微不足道，但是眼下，它的體積正逐漸膨脹，在銀河中肆意游走。
“這是？”少女微微一怔，心中隱隱泛起一陣不安。
“來(lái)自另一個(gè)界面的生物，我無(wú)法掌控它們，因此需要借助你們的力量?！便y水的聲音依舊平靜，卻透著(zhù)一絲無(wú)奈。
話(huà)音消散的剎那，數道冰棱狀晶體自少女周?chē)瓶斩?，泛?zhù)幽藍冷光的晶柱頂端凝結出透明穹頂，將方圓三丈內的空間凝固成剔透琥珀。而穹頂之外的世界仍在沸騰扭曲，空氣發(fā)出細碎的崩裂聲，如同被無(wú)形巨手揉皺的宣紙。
“斷罪崖能滌凈因果業(yè)力，縱身一躍便是新生，此世記憶盡散，你與他們的緣分也將徹底終結。這些裂隙彼端，盤(pán)踞著(zhù)啃噬魂魄的界外之物。若你執意踏上魂路，后果無(wú)需我多言?！笔仂`人懸于最高處的晶棱之上，銀水波動(dòng)間，晶徑突然發(fā)出清越鳴響，某條通路上的微光陡然熾烈，九條晶徑霎時(shí)延展至虛空深處。
“我還能見(jiàn)到他嗎？嗯……”少女凝視著(zhù)其中一條晶徑上閃爍的微光，那是與故人相連的命線(xiàn)殘影。她攏住心口半透明的靈核，指縫間滲出星砂般的靈質(zhì)。
“難以預料。靈薄獄的時(shí)間長(cháng)河早已被污染。此刻踏出的每一步，都可能成為永恒囚籠的鎖鏈。和外頭的那些存在相比，我所能做的，不過(guò)是為你提供一條岔路?！?p> 當她的玉足觸碰到發(fā)光晶徑的瞬間，萬(wàn)千銀河如同打碎的琉璃盞轟然傾瀉。守靈人的嘆息與崩落的星辰擦過(guò)她的耳際，時(shí)空在靈體表面割裂出璀璨傷痕?；煦缟钐巶鱽?lái)鎖鏈崩裂的清響，少女殘破的靈體突然被注入某種亙古的韻律。
“那四個(gè)人的選擇和你一樣?！?p> 意識潰散的最后一刻，守靈人的聲音在少女的腦海里回蕩……
……
中土之地，乃帝都王畿內資源最為豐饒之域。千百年來(lái)，這片膏腴之地始終為沐氏一族所據，其族徽紋章早已深嵌于阡陌隴畝之間。
沐氏本為帝胄旁支，累世簪纓之族，坐擁中土四通八達之要沖，兼得沃野千里、物產(chǎn)豐盈之利，順勢將這片土地經(jīng)營(yíng)成帝國南北貨殖交匯之命脈。漕運千帆過(guò)其津，駝鈴萬(wàn)里經(jīng)其道，九省通衢之盛，半壁稅賦所出，皆系于此方水土。
帝都巍峨的宮墻之下，六位親王如群星拱衛，各自雄踞一方疆土。除卻世代忠烈的沐氏王府，余下五大親王皆在封地擁兵自立，建立起半獨立的王朝政權。王旗獵獵處，歲貢之車(chē)馬仍載著(zhù)金珠玉帛碾過(guò)朱雀長(cháng)街；烽煙驟起時(shí)，五軍亦須秣馬厲兵隨王師遠征。金戈鐵馬踏破八荒，血染征袍終化御座前縷縷沉香。
這些裂土封疆的梟雄們，一面在朱批奏折上勾勒著(zhù)封地的疆界，一面又于金戈鐵馬間為帝都開(kāi)疆拓土——在權柄與忠義的天平上，他們始終保持著(zhù)危險的平衡，以鐵血丹心在史冊間書(shū)寫(xiě)著(zhù)對皇權的忠誠。
恰似北斗七星永指紫微，縱使藩屏之外山河改易，九重宮闕內的龍椅上，始終只有帝尊能俯瞰這萬(wàn)里河山。
沐氏雖疆域不廣，卻獨據中土龍脈之地。其地北倚昆侖，南襟江漢，東臨滄海，西接流沙，儼然天下之中樞。沐家世代經(jīng)營(yíng)，積百年之功，府庫之充盈可比山岳，甲兵之精銳可撼星辰?？v使五大親王裂土千里，亦難掩其鋒芒——沐氏一脈，文可運籌帷幄，武可決勝千里，商通四海，農殖萬(wàn)頃。這般氣象，令五王雖坐擁廣袤疆土，卻常在夜深人靜時(shí)，對月興嘆，恨不能取沐氏而代之。那一雙雙望向中土的眼睛里，燃燒的不僅是嫉妒之火，更有難以言說(shuō)的忌憚與覬覦。
血色披風(fēng)掠過(guò)朝陽(yáng)，將寒鐵鍛制的面甲鍍上一層妖異金紅，沐瀚宇駐馬回望身后尸橫遍野的戰場(chǎng)。這位以弱冠之齡便執掌沐氏權柄的年輕家主，此刻腰間的玄鐵重劍猶自滴落著(zhù)敵國將領(lǐng)的鮮血。朝堂上那些須發(fā)皆白的老將至今記得，十年前金鑾殿比武，少年家主用一柄未出鞘的劍挑飛了北蕭親王的冠冕時(shí)，先帝親斟的琥珀光酒是如何在九龍樽里泛起漣漪。
此刻他摘下銀狼面甲，露出被戰火淬煉得棱角分明的面容。殘破旌旗在他眸底獵獵翻卷，熔金般的瞳孔深處，赤焰正一寸寸蠶食虹膜的邊界，恰似地平線(xiàn)上那抹焚盡蒼穹的狼煙。
當朝史官于玉簡(jiǎn)中如是記載：沐家第七代家主瀚宇公，承先祖之武魄，開(kāi)不世之功業(yè)，乃九旒冕下第一人，威震四海，名垂青史。
作為帝都三百年來(lái)最年輕的世襲親王，沐瀚宇十六歲束甲出征，十年間金戈鐵馬踏遍北境十三州，六次揮師北伐皆以敵酋首級祭旗，帝國疆域在他馬蹄下整整拓出八百里血色版圖，北方雪原上至今飄蕩著(zhù)被他斬斷的圖騰殘旗。
月夜下孤身破開(kāi)萬(wàn)重城門(mén)的身影，被邊民刻成武神圖騰供奉。邊關(guān)流傳的民謠這樣唱道：“玄甲映月寒，銀槍鎖千山。沐郎踏血過(guò)，九重天門(mén)開(kāi)?？v使修羅道，亦當避其芒?！?p> 千里之外，沐家宗祠第七重院落，歷代家主畫(huà)像皆按戰功排序。當沐瀚宇的等身戰袍被供奉進(jìn)正廳時(shí)，掌事長(cháng)老望著(zhù)玉階下那道挺拔如槍的身影，渾濁眼底泛起水光——這位未及而立便斬獲九錫殊榮的年輕統帥，竟比開(kāi)朝先祖的甲胄還要高出半頭。
沐氏祖庭中央，九丈玄鐵祭壇如同蟄伏巨獸盤(pán)踞。晨光刺破天青色的薄霧，將赤金紋路的圖騰柱映得流光溢彩，梧桐古木的落葉尚未觸地，便被蒸騰著(zhù)朝露的青石地面卷起細小的氣旋。
祭壇下方早已圍滿(mǎn)了翹首以盼的族人，香爐吞吐的煙嵐漫過(guò)人群，將鼎沸人聲籠在薄紗之下。此刻正值沐家一年一度的啟魂大典，族中適齡幼童沿著(zhù)青玉階列隊，袖口金線(xiàn)在曦光中流轉，恍若一條躍動(dòng)的星河。
往年此時(shí)不過(guò)例行典禮，而今歲卻連閉關(guān)多年的三位長(cháng)老都破例出關(guān)。人群的竊竊私語(yǔ)中混雜著(zhù)香爐升騰的紫煙，年長(cháng)者的目光掠過(guò)那些懵懂的幼童，最終不約而同地聚焦在祭壇東側。
月白鮫綃如流云委地，女孩凝立九曲玉階之上，垂落鬢角的星紋玉墜隨吐息泛起瑩光流轉，鮫珠銀絲纏作的步搖在風(fēng)中輕顫。忽有穿林風(fēng)過(guò)，腰間螭紋玉佩倏然漾開(kāi)碎金般的光斑，龍形暗紋在青玉間游弋——這正是家主嫡女沐雨涵獨有的信物。
靈光氤氳的祭壇上，沐雨涵綴在四十余名同齡子弟的末列，素白衣袂卻似磁石般牽引著(zhù)所有視線(xiàn)。
長(cháng)老將家主千金特意安排在末位，這無(wú)聲的籌謀早被眾人心照不宣。當年沐氏家主初踏覺(jué)醒臺時(shí)引動(dòng)的九霄鳳鳴，至今仍是族譜里最耀目的朱批，其女血脈自然不會(huì )遜色多少。這番刻意壓軸的安排，倒成了這場(chǎng)覺(jué)醒儀式最吊人胃口的懸念。
二十道雪色身影如冰峰列座，冰蠶絲織就的袍角在朔風(fēng)中翻涌如雪浪，唯有沐家直系長(cháng)老才有資格披上這襲霜色暗紋長(cháng)袍。他們胸前金徽震顫著(zhù)幽藍寒芒，三枚者曾執掌過(guò)邊城血戰，七枚者握有宗祠決策權，而當首二長(cháng)老衣襟上九枚金雀徽章層層交疊，儼然已是活著(zhù)的族史圖騰。
平素里，這些鎮守宗門(mén)中樞的長(cháng)老們日理萬(wàn)機，鮮少在尋常典禮中顯露真容。然今日天光未曙，二長(cháng)老鶴氅生輝的身影已端坐觀(guān)禮臺，如朝霞映雪般驚動(dòng)四座。這般破格蒞臨，將長(cháng)老會(huì )對此次覺(jué)醒大典的殷切期盼，化作無(wú)聲卻鏗鏘的天地敕令。
“肅靜！”
蒼老而渾厚的聲音裹挾著(zhù)魂力震蕩開(kāi)來(lái)，祭壇邊緣的青銅鼎內，三柱手臂粗的魂香無(wú)聲自燃。
二長(cháng)老白色祭袍上的銀線(xiàn)魂紋在晨曦中泛著(zhù)冷光，布滿(mǎn)溝壑的眼瞼倏然睜開(kāi)，蒙著(zhù)白翳的眼底泛起漣漪：“今歲啟魂大典由老夫主祭，真魂覺(jué)醒的禁忌昨日已反復強調，今日不再贅述。但有言在先——無(wú)論儀式過(guò)程中發(fā)生何種異動(dòng)，切記不可擅自離開(kāi)祭壇?！?p> 二長(cháng)老霜袖輕揚，拂塵一點(diǎn)便在青玉案前劃出十方星斗陣。四十余童子在篆香裊裊中依序列陣，獨留沐雨涵與零星散落的稚子綴于末陣，恰似北斗杓尾的寒星，在晨露未晞的祭壇邊緣泛著(zhù)微芒。
這般分陣之法玄機暗藏，并非是長(cháng)老們實(shí)力不濟，縱使百人同時(shí)啟魂，對他們而言不過(guò)翻掌之易。只是那刻滿(mǎn)符篆的玄晶陣盤(pán)仍恪守著(zhù)祖訓：十人成陣，四象列位。雖歷代典籍未見(jiàn)異變，但若遇元力潮汐逆沖九霄之危，亦能借星軌輪轉之勢化劫于無(wú)形。此乃以空間換生機的古法，這般耽擱不過(guò)須臾，倒暗合周天運轉之數。
更遑論家主千金沐雨涵位列其間，儀程諸節皆需如履薄冰。這些執掌祭祀的長(cháng)老們心知肚明，倘若沐家稚子在覺(jué)醒儀式中損及根骨，莫說(shuō)百年世家聲譽(yù)受損，便是他們數十載苦心經(jīng)營(yíng)的長(cháng)老之位，也恐將傾覆于旦夕之間。
“啟陣！開(kāi)壇！”
二長(cháng)老的聲音如同晨鐘暮鼓，回蕩在空曠的祭壇之上。十名稚童踏著(zhù)龜甲紋路走向祭壇中央，青玉地面隨著(zhù)他們的腳步泛起漣漪狀光暈。沐雨涵屏住呼吸，看見(jiàn)二十位長(cháng)老袖袍鼓蕩，渾厚真元在經(jīng)脈中奔涌不息。他們結印的雙手化作虛影，蘊含著(zhù)天地元氣的流光自指尖迸射，精準沒(méi)入祭壇外圍的凹槽之中。
剎那間，整座祭壇仿佛蘇醒的遠古巨獸。篆刻在玄鐵基座上的符文次第亮起，鎏金紋路在眾人腳下奔涌成河。當首尾相連的瞬間，真元洪流沖天而起，在祭壇頂端化作倒懸九天的光瀑。沐雨涵素手緊攥衣襟后退半步，纖長(cháng)睫毛顫動(dòng)如蝶。即便她偏頭避開(kāi)強光，眼角仍殘留著(zhù)灼燒般的痛感，耳畔盡是青銅古器震動(dòng)的嗡鳴。
地面開(kāi)始劇烈震顫，沐雨涵踉蹌著(zhù)扶住冰涼的石柱，心臟不受控制地狂跳起來(lái)。祭壇方向傳來(lái)低沉的嗡鳴，像是千萬(wàn)僧侶在云端誦經(jīng)，又似有洪荒巨獸在深淵咆哮。那些孩童的身影，此刻已完全湮沒(méi)在光的洪流之中。
“轟——！”
祭壇深處迸發(fā)的轟鳴卷起氣浪，青銅獸首口中吞吐的云氣竟在空中凝成環(huán)形波紋。玄鐵基座與青玉地磚碰撞出串串火星，青玉地面崩起碎石懸浮半空，在金光中化作流螢飛舞的星河。
九丈玄鐵臺在祝禱聲中震顫不休，蛛網(wǎng)狀的銘文接連亮起。按照祖訓，祭壇震幅愈劇，覺(jué)醒的真魂品階愈高。此刻整座祭壇竟如怒海孤舟般搖晃，觀(guān)禮臺上五位須發(fā)皆白的長(cháng)老同時(shí)起身，鑲著(zhù)獸首的祭器在袍袖中簌簌作響，硬生生將震動(dòng)范圍鎖在方圓十丈之內。
當最后一道金芒如游龍歸穴沒(méi)入地脈時(shí)，漫天飄散的符文突然凝滯，驟然的寂靜比轟鳴更令人窒息。上萬(wàn)千沐家子民屏住呼吸，晨風(fēng)卷著(zhù)松脂焦香掠過(guò)廣場(chǎng)，粗麻衣料摩擦聲與青銅佩飾的叮咚竟清晰可聞。千百道視線(xiàn)織成的蛛網(wǎng)中央，十具幼小的身影輪廓正在消散的光霧中逐漸清晰。
“五指張開(kāi)，掌心朝上，閉眼凝神，靜心去感應真魂所在?！?p> 二長(cháng)老沙啞的聲音在玄鐵祭壇上尚未散去的魂霧中震顫，布滿(mǎn)老年斑的喉結上下滾動(dòng)著(zhù)。他佝僂著(zhù)背脊，渾濁的眼瞳深處卻翻涌著(zhù)異樣的精芒。方才祭壇共鳴持續了足足十息之久，那些篆刻著(zhù)上古符文的石柱仍在隱隱嗡鳴，分明昭示著(zhù)這群懵懂稚子中至少藏著(zhù)一兩個(gè)天賦異稟的好苗子。
列陣末梢忽起踉蹌，男童跌撞著(zhù)栽出青石陣眼，他懸在半空的右手驟然繃緊，指尖頓時(shí)泛起玉髓般的青芒。但見(jiàn)三寸碧色自指縫迸濺，竟在虛空中織就千絲垂絳。那些翡翠流光凝成的藤蔓囚籠裹著(zhù)青檀香霧徐徐舒展，觀(guān)禮席間陡然響起數聲低呼。
霧靄散盡時(shí)，蜷在男童掌紋間的靈蛇忽而昂首。雖不過(guò)三寸玲瓏，額間珊瑚晶冠卻綻出月桂枝狀的華彩，細鱗翕張間流轉著(zhù)天河倒影般的幽藍。最奇是尾梢游弋處，星屑微芒竟在青磚上灼出蜿蜒的焦痕，宛若碧霄墜落的彗尾在人間逡巡。
“五品獸魂——曼藤蛇?！倍L(cháng)老枯枝般的手指撫過(guò)胡須，祠堂檐角垂落的銅鈴忽然無(wú)風(fēng)自鳴。他那布滿(mǎn)褶皺的眼瞼微微顫動(dòng)，渾濁眼底映出那抹游動(dòng)的碧色魂影，沙啞的喉音里沁著(zhù)三分欣慰，“草木化靈，最通靈性，放在五品里也算是頭籌了。好，甚好?！?p> 琉璃穹頂下忽起窸窣，孩童們接踵跌出陣列。素白小手次第懸空時(shí)，青銅地磚上浮凸的夔紋泛起粼粼幽光。
前排女童踉蹌跪坐，指縫間綻開(kāi)的五瓣蓮臺竟在磚隙催出汩汩清泉，蓮心流轉的月白光暈里，隱約見(jiàn)得鮫人對月泣珠的幻影。
“五榅蓮，四品真魂?！?p> 執事話(huà)音未落，東側驟然響起琉璃脆響。藍衫童子腕間浮出的羽狀菊紋凌空舒展，每片金箔般的花瓣都似佛手拈花，蕩開(kāi)的梵音驚得記錄弟子狼毫筆尖墨汁飛濺。
“珈藍羽菊，四品真魂?！?p> 執事喉間呵出的白霧尚未消散，墨鋒已在竹簡(jiǎn)上凝出冰晶。他抬眼時(shí)，寒潭般的眸中倒映出北角奇觀(guān)——素衣女童十指如撫冰弦，霜紋自青蔥指尖次第綻放。雪髓玉屑似銀河傾瀉，在穹頂勾連出冰靈芝的云脈紋路，虬結的寒霜經(jīng)絡(luò )中忽有晶曇萬(wàn)朵競放，每片冰瓣都折射著(zhù)月魄清輝。
“霜熏芝，五品真魂?！?p> ……
祭壇漸次亮起的光華中，四品真魂若天河傾落的碎玉，在初晨里織就流螢星河；五品魂光則似揉碎的月魄，每次明滅都在青石板上烙下轉瞬即逝的篆紋。
觀(guān)禮席間漸次騰起驚嘆的輕云，二長(cháng)老立于高臺，布滿(mǎn)溝壑的面龐被靈光映得忽明忽暗，銀須隨頷首動(dòng)作微微顫動(dòng)。這般年景能有半數孩童覺(jué)醒四品以上真魂，已算得上天道垂青。
當最后一名男孩拖著(zhù)步子挪到陣眼中央時(shí)，二長(cháng)老枯枝般的手指驟然收攏，骨節爆響如靜默中竹節迸裂。方才祭壇的異動(dòng)猶在心頭震蕩，那尚未完全消散的天地共鳴，分明昭示著(zhù)仍有上等品階的真魂蟄伏在血脈深處。
妖異的幽藍色光芒驟然撕裂空間，男孩掌心混沌翻涌，一株通體流轉著(zhù)月魄寒輝的亙古神樹(shù)破虛而出。虬結枝干似萬(wàn)載冰髓雕琢，每道紋路都鐫刻著(zhù)星辰軌跡，葉片邊緣縈繞著(zhù)星屑般的碎芒，當空垂落的實(shí)質(zhì)化森寒之氣席卷全場(chǎng)，就連飄落的塵埃都凝成冰晶懸停半空。
“玄冰為骨，霜星作葉，竟是七品真魂——銀霜樹(shù)！”二長(cháng)老瞳孔里倒映著(zhù)萬(wàn)千冰晶幻象，蒼老聲線(xiàn)竟似青銅編鐘被利刃貫穿，裂帛之音裹挾著(zhù)冰碴簌簌而落：“青木生氣自根須奔涌，極寒靈氣于葉脈凝晶，木生冰長(cháng)，雙脈同輝！”
青銅鼎內魂香仍在吞吐月華，凝結的香霧化作霜花簌簌墜落，觀(guān)禮臺似沸水潑進(jìn)雪堆，矜持的嗚咽與倒抽冷氣聲在人群中撕開(kāi)裂縫。男孩垂眸斂去眼底星芒，唇角懸著(zhù)分寸完美的謙和弧度。待他拾階而下時(shí)，衣袍下擺掃過(guò)的地面次第綻放霜蕊，兩側人潮如浪裂礁巖般次第退散。
女眷們絞著(zhù)帕子倒抽冷氣，白發(fā)耆老顫巍巍拄杖退避，稚童攥著(zhù)母親衣角偷眼窺看，更有同輩稚子死死咬住袖口，任嫉妒在眼底燒出猩紅血絲。長(cháng)老們枯手扣住檀木雕花扶手，蒼骨與古木同時(shí)發(fā)出不堪重負的呻吟。七品真魂昭示的不僅是碾壓同輩的天資，更是在族譜上烙下家主繼承人的金印。
晨光漫漶過(guò)苔痕斑駁的青石磚，檐角墜下的露珠在磚縫間碎成晶亮星子，階前男孩的剪影被朝陽(yáng)拉得頎長(cháng)，隨光暈流轉在地衣上暈染開(kāi)深淺墨痕。沐雨涵凝望著(zhù)光影交界處浮動(dòng)的金塵，恍惚間牽動(dòng)記憶深處的絲弦。那是父親長(cháng)兄的幺子，名喚沐北昇。
父親沐瀚宇雖貴為當代家主，膝下僅沐雨涵一支嫩枝，而今廊下新發(fā)的藤蔓已攀上朱漆廊柱。倘若沐北昇根骨更堪雕琢，百年世家的命盤(pán)，怕是要落于那稚子掌中。族譜里八百余年的墨跡蜿蜒如鐵索，那些“德才兼備者承繼”的祖訓后，卻始終蜷縮著(zhù)女子不得執掌宗祠的潛規。
古槐枝椏沙沙作響，廊下幾位長(cháng)老的茶盞泛起漣漪。他們始終噤聲如銅鼎中沉寂的香灰，可那些嵌在族規夾縫里的陳規，早已隨著(zhù)祠堂晨鐘暮鼓，沁入每個(gè)沐氏子弟的血脈。
青銅鼎中的魂香已燃過(guò)三炷，覺(jué)醒儀式在晨霧中推進(jìn)得飛快。三十名孩童按序完成啟魂，除卻兩道驟然綻放的六品真魂如曇花現世，余者多是四五品靈光流轉，引得圍觀(guān)族人時(shí)而驚嘆時(shí)而嘆息。
“末組登壇！”
當二長(cháng)老的唱名聲刺破晨靄，祭壇守衛突然掀起玄鐵重戟。沐雨涵突然感覺(jué)后頸發(fā)燙，那不是祭壇法陣的元力波動(dòng)，而是所有目光化作實(shí)質(zhì)的灼燒。玄鐵鎖鏈在祭壇四角發(fā)出龍吟般的震顫，那些鐫刻著(zhù)上古符文的鏈條，此刻在她余光里扭曲成窺視的瞳孔。
稚童們踩著(zhù)忽長(cháng)忽短的影子向陣眼挪動(dòng)，沐雨涵綴在隊伍末端。暮風(fēng)卷起她腰間銀鈴，泠泠清響墜入祭壇中央蒸騰的霧氣。女孩交疊在月白襦裙前的指尖微微發(fā)涼，方才觀(guān)摩時(shí)的鎮定此刻碎成薄霧中撲簌的蝴蝶。