隆冬，邊塞，嚴寒冰封了生命的孑遺。
古城，古道，馬蹄激蕩起心中的欲狂。
數九寒天，風(fēng)吼雪舞，百獸恐懼而潛蹤，飛鳥(niǎo)膽怯而絕跡，一切生命在這嚴酷的自然法則面前都乖乖屈服了。只有萬(wàn)物之靈的人類(lèi)，敢于沖破季節的羅網(wǎng)，直面天地不仁，他們該被歌頌被救贖，因為辛勞、無(wú)懼；但他們也該被詛咒被審判，因為狂妄、貪婪。
彤云密布的蒼穹之下，冰雪覆蓋的大地之上，古道向遠方延伸，一車(chē)數騎正沿著(zhù)古道急速馳騁，猶如棋盤(pán)上布下了幾枚棋子，瞬間帶來(lái)了一股命運搏擊的強勁氣息。這是幾枚“黑子”，黑馬、黑車(chē)、一身黑衣的騎士，風(fēng)雪模糊了他們的臉，只有那明亮的黑色眸子透出滿(mǎn)天飛雪，如一盞燈火吸引著(zhù)飛蛾舞動(dòng)。
前方是雪，雪的前方還是雪，在無(wú)盡的飛雪中有一座古城。
古城孤獨的佇立在茫茫雪海中，只有一條古道連著(zhù)古城，古道為古城輸送養分，如臍帶連著(zhù)胎兒。古城的前面就是邊塞，每年都有大批絲綢商賈踏上這條古道遠走西域，而古城是商賈們的落腳點(diǎn)。每年四月古城就會(huì )準時(shí)熱鬧起來(lái)，屆時(shí)古城的酒肆、賭坊、妓院、旅店里都塞滿(mǎn)了腰纏萬(wàn)貫的商旅。商人在外，自然舍得花錢(qián)，他們有的在這里休整，有的在這里交易，有的在這里找樂(lè )子，有的在這里留下一生的思念，有的在這里告別唯一的知己。
這種熱鬧一直延續到八月，“北風(fēng)卷地白草折，胡天八月即飛雪?！痹陲w雪飄零中，一切又戛然而止，如此循環(huán)往復，已不知流經(jīng)了多少歲月。
積雪已完全遮蓋了古城的房屋和街道，此時(shí)的古城只有死寂，留下的幾個(gè)雜役都躲在自己屋里，等著(zhù)解凍的四月天。
死寂在今天被提前打破了，急促的馬蹄聲在空曠的街道上顯得分外響亮，那些留守雜役好奇地爬起來(lái)從門(mén)縫中窺視，卻發(fā)現來(lái)者不是他們所喜歡的人。
首先黑色就不是一種討人喜歡的顏色，黑色代表著(zhù)殘酷、冷漠、孤獨和死亡。但世上偏偏有些黑色嬗變?yōu)樯?，這種生命不追逐四季的色彩繽紛，它們只固守著(zhù)單調的黑色。因為黑色的生命是置之死地而后生之物，所以黑色也代表堅韌。比如，信念就是黑色的，因此信念是世界上最堅韌的東西。
再看這幾人打扮非商非官，卻都非常年青，并且身背寶劍。雖猜不透他們的身份，雜役們卻能肯定這些人也是為金錢(qián)而來(lái)，因為古城的生命脈絡(luò )就是金錢(qián)，是金錢(qián)將古城的男人、女人、酒和劍栓在了一起。這條脈絡(luò )貫穿著(zhù)每一個(gè)熱鬧與死寂的輪回，時(shí)光能改變古城的模樣，卻無(wú)法改變古城的生命脈絡(luò )。
在后世看來(lái)，這是一個(gè)失序的時(shí)代，所以這個(gè)時(shí)代的主題是找回秩序，終結無(wú)序。為了終結無(wú)序，最聰明的智者都去開(kāi)宗立派而不是成為游吟詩(shī)人；為了適應無(wú)序，飲食男女都會(huì )為金錢(qián)搏命而少了些風(fēng)花雪月，因此也只有金錢(qián)能成為每個(gè)故事的始終，尤其當這個(gè)故事發(fā)生在一個(gè)如此時(shí)節的如此偏遠的古城。
一行人在古城街道上駛過(guò)，如磁石一般吸引著(zhù)雜役們的好奇心，自然也吸引了千奇古董店的大掌柜。
大掌柜經(jīng)營(yíng)著(zhù)古城里唯一一家古董店，也是是唯一一個(gè)留在古城過(guò)冬的掌柜，還有幾個(gè)伙計陪著(zhù)他。此時(shí)大掌柜正坐在內室的火炕上喝酒吃肉，爐膛里的火燃得正旺，銅酒壺還輕輕散著(zhù)酒氣，大掌柜的臉紅撲撲的，這里熱得像六月。大掌柜只披著(zhù)一件黑色稠衫，絲綢在火光下閃著(zhù)油亮的光澤，如一只冬眠的黑熊。
大掌柜對馬蹄聲很熟悉，他行商列國，漂泊半生，除了掙得不菲身家，還練成了一流的駕車(chē)本領(lǐng)。他平常最喜歡攤開(kāi)那雙長(cháng)滿(mǎn)老繭的大手，給店內伙計講述自己的人生信條：吃得苦中苦，享得福中福。
當一陣清脆鏗鏘的馬蹄聲傳來(lái)，大掌柜便聽(tīng)出這是上等良駒，甚至不比自己的“踏雪無(wú)痕”差，那匹“踏雪無(wú)痕”是他花大價(jià)錢(qián)從塞外匈奴人那里購得，他一次也沒(méi)舍得騎，這個(gè)時(shí)節他甚至在馬圈四周遮上了帷幕，給“踏雪無(wú)痕”披上了最上等的氈子。
車(chē)輪聲沉悶敦厚，車(chē)上顯然滿(mǎn)載重物而不是輕軟的絲綢，兩種聲音混在一起，卻勾起了大掌柜的好奇和惋惜。他自忖道：“誰(shuí)舍得用如此良駒拉著(zhù)笨重的貨物，而騎乘的馬反不如這拉車(chē)的馬好？可見(jiàn)這是一伙不識馬的人?！?p> 那些雜役見(jiàn)馬隊在千奇古董店前停下，一個(gè)中等身材的漢子從車(chē)里下來(lái)，他敏捷地掃視一遍周?chē)?，便直接走到店門(mén)前，從袖管中掏出一樣東西敲打著(zhù)店門(mén)。此時(shí)店里有兩個(gè)伙計，一個(gè)叫東升，一個(gè)叫阿狗，兩人正在屋里打瞌睡。聽(tīng)到敲門(mén)聲，兩人推諉了一陣才是東升去把那扇門(mén)開(kāi)了一條縫，刺骨的寒風(fēng)卷著(zhù)雪花乘機涌進(jìn)店內，東升探出半張臉，模糊地見(jiàn)有一車(chē)數騎佇立在風(fēng)雪中，他正要問(wèn)一句“客官何事？”卻抬眼看到眼前的敲門(mén)人，不由陡然來(lái)了精神，雖然他還沒(méi)有看清那漢子的長(cháng)相，但早已被那敲門(mén)的物件所吸引，那是一錠金子。
好有效的敲門(mén)磚！東升急忙打開(kāi)大門(mén)，那漢子脫下頭上的皮帽子，順手將那金子放進(jìn)去遞給東升，說(shuō)道：“請大掌柜?！甭曇舻统列蹨?，充滿(mǎn)力量?！按笳乒耨R上就來(lái)?！睎|升說(shuō)罷就急忙進(jìn)屋去找大掌柜，并順手將那金塊揣進(jìn)了懷里，那阿狗見(jiàn)狀搶著(zhù)去提壺泡茶。
東升還未邁出門(mén)檻，大掌柜已先一步走了進(jìn)來(lái)，他披著(zhù)貂皮大氅，帶著(zhù)些許醉意。從敲門(mén)開(kāi)始，前面發(fā)生的一切都已被他聽(tīng)得清清楚楚。
見(jiàn)此人出手如此闊綽，大掌柜知道自己等在這里是值得的。這千奇古董坊開(kāi)在如此偏遠的邊塞古城，自然生意冷淡，大掌柜一年也做不了幾筆買(mǎi)賣(mài)，古城很多人都以為大掌柜并不是個(gè)古董行家，因為他在這里面對的都是最精明商賈，而不是一擲千金卻毫無(wú)眼力的貴族，生意肯定難做。其實(shí)，他們都不了解大掌柜，甚至全天下都沒(méi)人了解大掌柜。
大掌柜的身價(jià)讓他現在已完全不在乎獲利了，他已到了享受買(mǎi)賣(mài)的境界，比如他享受將對方裝進(jìn)套子里，然后再玩弄于股掌的快感，這種快感是花多少錢(qián)都買(mǎi)不來(lái)的。
現在大掌柜突然覺(jué)得那種快感又在神經(jīng)里發(fā)酵了，他迫不及待地要出手。他對著(zhù)那黑衣漢子一拱手說(shuō)道：“貴客遠道而來(lái)，一定是得到了消息，敝店確實(shí)有幾樣拿得出手的東西?！蹦钦\摯的笑臉比火焰更能給人以溫暖。
那漢子放下茶碗，抬起頭來(lái)憨憨地一笑，非常樸實(shí)的笑容，他說(shuō)道：“這么說(shuō)我是來(lái)對了時(shí)間，也來(lái)對了地方?！?p> 大掌柜這時(shí)才看清那漢子的長(cháng)相：紫膛臉，寬額頭，大鼻子，略帶英氣，聽(tīng)他說(shuō)話(huà)卻不簡(jiǎn)單。他剛才那看似簡(jiǎn)單的一句話(huà)，其實(shí)包含了非常關(guān)鍵的信息：交易貴重的物品，自然要考慮安全和方便，這個(gè)時(shí)節邊塞古城空無(wú)一人，車(chē)馬馳騁在無(wú)人之境，不但來(lái)去快捷，還少有人注意，沒(méi)有人注意自然也就沒(méi)有麻煩，所以在別人看來(lái)是不適合交易的時(shí)節，卻恰好是做某些交易的最好時(shí)節。
“難得客官如此精細，地方正好，時(shí)間也正好?！贝笳乒耦D時(shí)酒意全無(wú)，他明白此人不是可以隨便糊弄的癡漢，把對方裝進(jìn)套子里恐怕要費些心思了。想到這里，他便高聲吩咐東升：“把那紫玉葵金多寶鏡取來(lái)?！蹦菛|升答應一聲便去了后堂，不一會(huì )兒便捧出一個(gè)精致的樟木雕花大匣子，恭敬地放在那漢子面前。
大掌柜整理衣裳，一臉莊重地過(guò)來(lái)要打開(kāi)匣子，這時(shí)那紫膛臉卻突然一伸手，“啪”的一聲將那樟木匣子按住，他對大掌柜說(shuō)道：“你先看看我的東西?！闭f(shuō)完這話(huà)，就見(jiàn)店門(mén)“吱呀”一聲打開(kāi)，兩個(gè)黑衣年輕漢子抬著(zhù)一口大箱子進(jìn)來(lái)，那箱子看上去非常沉重，大掌柜猜不透那里裝著(zhù)什么東西。
這時(shí)那兩個(gè)漢子隨手將那箱子打開(kāi)，大掌柜只瞟了一眼，嘴巴就立刻張得老大，就像針扎了至陽(yáng)穴，眼珠子突出，滿(mǎn)臉驚愕。因為他行商半生，從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這么多金子，滿(mǎn)滿(mǎn)的一箱黃金。
在震驚之余，大掌柜便不由自主地從懷里摸出一把青銅鑰匙遞給東升，等了半晌東升才從后屋捧出一塊五彩蜀錦，只見(jiàn)那蜀錦色澤耀目，彩霞映人，滿(mǎn)室紅光，一看就是非凡品?！斑@是九百九十九個(gè)蜀國秀女用了三年零九個(gè)月秀成的金鳳鳴空彩霞蜀錦圖，希望能入您的眼?！贝笳乒裰绷酥毖?，語(yǔ)氣非常自信。
沒(méi)想到那紫膛臉漢子卻看也沒(méi)看，只是端起那茶碗輕呷一口，這時(shí)那兩個(gè)青年漢子便又抬進(jìn)來(lái)四口箱子，兩人像抬土豆似的，一聲不吭地抬進(jìn)來(lái)然后打開(kāi)，居然是滿(mǎn)滿(mǎn)的四箱黃金。
天生萬(wàn)物，都有各自的使命，時(shí)光丈量生命，黃金詮釋奢華，當黃金足夠多的時(shí)候，則不是詮釋奢華而是在詮釋力量——決定秩序的力量。這些人帶來(lái)的黃金如此之多，別說(shuō)他這個(gè)古董坊，就是這座古城他也可以輕松買(mǎi)下了，這時(shí)他驀然明白了對方為何舍得用如此良駒拉一輛車(chē)子了。這時(shí)兩個(gè)伙計早驚呆了，還是大掌柜先定了定神，他仔細端詳著(zhù)那漢子，見(jiàn)他穿著(zhù)打扮如一般商賈，卻沒(méi)有商賈常有的機敏，也沒(méi)有貴族的貴氣，更沒(méi)有智者的靈氣，卻從骨子里透著(zhù)一股霸氣，富有的人都有這種霸氣。
這一股霸氣激發(fā)了大掌柜內心深處的那消失許久的自尊，這種自尊人皆有之，只是有人將其聲張，有的人卻不得不將其埋入內心的最深處。大掌柜轉身走到房間角落的一個(gè)案幾前，他伸手左右扭動(dòng)了幾下案上的一個(gè)木雕蟠龍，接著(zhù)便聽(tīng)到一陣脆響，身后的墻壁突然裂開(kāi)，一間內閣赫然出現在眾人面前，這一幕讓兩個(gè)伙計大吃一驚，他們沒(méi)想到自己打掃了十年之久的屋子居然還藏有這個(gè)機關(guān)，大掌柜果然是深藏不露。
大掌柜親自從那內閣里搬出三個(gè)箱子，逐一打開(kāi)后，他的脊背就直起來(lái)了，這時(shí)他昂首說(shuō)道：“這三樣寶物，是在下半生艱辛尋覓所得，敝店還從來(lái)不曾示人，客官既是明主，自然可以一睹它們的風(fēng)采?！?p> 那紫膛臉漢子此時(shí)才不緊不慢地走過(guò)來(lái)，他拿起第一個(gè)箱子里的寶物，那是一柄古色古香的三尺寶劍，他只瞧一眼便開(kāi)口道：“這把赤蟹精鋼劍的確是把罕見(jiàn)的寶劍，但卻不是干將莫邪親手打造，這是其大弟子費時(shí)三年鑄成，雖然他已得其師傅真傳，但畢竟火候拿捏上還有毫厘之差，所以它不值這個(gè)價(jià)?！?p> 接著(zhù)他又拿起第二個(gè)箱子的物品，那是一塊精美的玉佩，晶瑩剔透，白中透青，雕琢華美，那漢子端詳一下說(shuō)：“此玉佩曾為周幽王寵妃所佩戴，名為游龍戲鳳，曾是價(jià)值連城的寶貝，但此玉佩在犬戎大破鎬京時(shí)被劫掠，流落到北方苦寒之地，被單于的妃子占有，但蠻夷就是蠻夷，如此精美的玉佩卻在打獵時(shí)被羚角刮傷，所以也不值這個(gè)價(jià)了?！?p> 紫膛臉漢子一邊說(shuō)，大掌柜一邊開(kāi)始冒冷汗，這可是自己的半生心血，卻被對方一句點(diǎn)破。只見(jiàn)那漢子又拿起第三個(gè)箱子里的寶物，那是一塊綢布包裹著(zhù)的東西，打開(kāi)后才發(fā)現是一顆夜明珠，正放出幽暗的光芒。那漢子端詳片刻，贊嘆道：“這顆罕見(jiàn)的夜明珠定是從南海深達百丈的椰納海溝里采得，更難得的是在嚴冬時(shí)節出水，所以看上去光線(xiàn)發(fā)白，給人以清涼刺骨之感，可惜只適合盛夏酷暑賞玩，并不適合早春時(shí)節欣賞?！?p> 那漢子一通說(shuō)下來(lái)，大掌柜的衣裳早已被汗水濕透了，這三件寶物是他分別在東海、塞外、嶺南三地費盡千辛萬(wàn)苦覓得的，很多行家都不曾聽(tīng)過(guò)其傳聞，要有一人了解三件寶物的底細，除非他有神鬼之術(shù)。今天卻被這個(gè)帶著(zhù)長(cháng)相普通的漢子一一道破，并且那漢子在如數家珍般說(shuō)完這三個(gè)寶貝后，也毫無(wú)驕矜之色，仿佛只是在評價(jià)集市上的幾件尋常皮貨而已。
這時(shí)那紫膛臉漢子對大掌柜一拱手，說(shuō)道：“有勞大掌柜，把我想要的那件東西給我拿出來(lái)?！?p> 大掌柜愣在那里半晌，突然發(fā)出一陣狂笑，笑得一發(fā)不可收拾，仿佛是遇到了天下最好笑的事情，這種笑讓他有一種暴雨澆頭的痛快，也讓兩個(gè)伙計莫名其妙，在他們眼里，大掌柜可一直都是精細謹慎，不茍言笑，甚至有點(diǎn)神秘莫測。
這時(shí)大掌柜收起笑臉正色道：“先生真乃高人，那東西的確在我手上，請在此喝喝茶稍等片刻?！闭f(shuō)完便起身獨自去了后堂。
大掌柜回到內室，從柜子里取出一件厚實(shí)的羊皮大衣和一頂狗皮帽子，還有一雙帶毛牛皮筒靴，他脫掉了身上的貂皮大氅和絲綢長(cháng)衫，迅速穿上羊皮大衣，戴上狗皮帽子，穿上牛皮筒靴，再用一根腰帶扎緊，這時(shí)的大掌柜便活脫脫成了一個(gè)頂風(fēng)冒雪的車(chē)夫，那個(gè)闊氣的掌柜形象早已不見(jiàn)了蹤影。
大掌柜輕輕打開(kāi)房門(mén)，雪正噓噓地飄著(zhù)，院子里悄無(wú)聲息。他穿過(guò)院子，拐進(jìn)了后堂，這里供奉著(zhù)大掌柜先祖的牌位。后堂的大門(mén)常年緊閉著(zhù)，這里除了祖宗的忌日，從來(lái)就沒(méi)人來(lái)過(guò)，大掌柜走到后堂臺階上，突然卻心頭一震，他看到了臺階上的幾個(gè)淡淡的腳印。大掌柜惶恐四顧，發(fā)現滿(mǎn)園飛雪，并無(wú)一個(gè)人影，這里顯然剛剛有人來(lái)過(guò)。
大掌柜慢慢推開(kāi)堂屋大門(mén)，眼前一幕差點(diǎn)讓他栽倒在地，一顆血淋淋的馬頭正擺在祖宗的牌位前，居然就是他的“踏雪無(wú)痕”。馬血滴滴答答地流在供案上的一個(gè)兩尺高的青銅鼎里，那馬血仿佛是流進(jìn)了大掌柜的胃里，他一陣暈眩，腹中的酒食似乎就要翻滾出來(lái)，他感覺(jué)自己就像那祖宗的牌位，只是個(gè)擺設，其實(shí)一點(diǎn)力量也沒(méi)有。
“馬死了，看來(lái)你只能在此過(guò)冬了?！币粋€(gè)聲音傳來(lái)，是那紫膛臉漢子。
大掌柜轉過(guò)身來(lái)，只見(jiàn)那漢子矗立在雪中，風(fēng)卷長(cháng)發(fā)，雪蓋雙肩，一切都那么自然和諧，仿佛他是在自己的后院賞雪，而大掌柜卻穿得非?；?，他剛剛還計劃在雪地里，帶著(zhù)青銅鼎，趕著(zhù)自己的“踏雪無(wú)痕”奔跑，現在卻發(fā)現青銅鼎還在，他的寶馬卻沒(méi)了。一身馬夫打扮，卻無(wú)馬可趕，就像遇到落跑新娘的新郎。
那漢子說(shuō)完話(huà)就徑直走進(jìn)堂屋，走到供案前仔細端詳著(zhù)那青銅鼎，只見(jiàn)那鼎約莫兩尺來(lái)高，鼎上落滿(mǎn)了灰塵，鼎口還牽著(zhù)蛛網(wǎng)，顯然已是數年無(wú)人打理了。那漢子撫去蛛網(wǎng)灰塵，只見(jiàn)那鼎造型古樸，平底深腹，寬緣折沿，鼎身飾雙龍奪寶紋，左側一個(gè)“齊”字，右側一個(gè)“盟”字，器耳上鐫了云雷花紋。
那漢子二話(huà)不說(shuō)，搬起那鼎就走，而大掌柜的身體卻凍僵了一般動(dòng)彈不得，剛剛他還以為走的是自己，他甚至早就為此做了準備，比如這一身皮衣皮帽，還有花重金買(mǎi)來(lái)那匹日行千里的“踏雪無(wú)痕”，只要那匹“踏雪無(wú)痕”跑起來(lái)，就誰(shuí)也追不上了。
但紫膛臉比他準備得更多，這個(gè)時(shí)節，沒(méi)有馬就只能在古城過(guò)冬，而外面的人則可以進(jìn)來(lái)，這樣他就成了被堵在洞里的冬熊，只有被動(dòng)挨打的份。自己的寶貝也可能隨時(shí)被人搶走，尤其這寶貝是天下君王們都夢(mèng)寐以求的東西，自然會(huì )有無(wú)數亡命之徒前來(lái)?yè)寠Z。
大掌柜顯然不想淪為群狼撕咬的羔羊，這筆買(mǎi)賣(mài)他必須做。
當那漢子經(jīng)過(guò)身邊時(shí)，大掌柜突然伸手按住了那鼎，他心有不甘，于是他顫抖著(zhù)對那漢子說(shuō)道：“先生要帶走此鼎，請先滿(mǎn)足在下有一個(gè)請求?！?p> “請講?！?p> “把鼎和你的黃金一起帶走?！?p> “為何？”
“在下想跟先生交個(gè)朋友?！贝笳乒裾f(shuō)出了讓人大感訝異的話(huà)，包括那紫膛臉漢子。用價(jià)值連城的寶物去結交一個(gè)朋友，何等身份的人能讓精明過(guò)人的大掌柜去攀交？哪怕是國君也不過(guò)有如此地位。在國君那里當然可以換個(gè)光宗耀祖的爵位，而眼前這位只是個(gè)其貌不揚的商人，莫非大掌柜的腦子壞掉了？
其實(shí)大掌柜的腦子一點(diǎn)沒(méi)壞，不然他也不能積攢這么多財富，他比誰(shuí)都清醒：眼前這位紫膛臉漢子有如此財力和見(jiàn)識，恐怕秦楚君王也未必能與之相爭，如果交上這樣的朋友，他要賺多少錢(qián)都沒(méi)問(wèn)題?！案鷮θ瞬攀翘煜伦顒澦愕馁I(mǎi)賣(mài)?！边@是他的又一個(gè)人生信條。
那漢子上下打量著(zhù)大掌柜，顯然他也低估了這位古董商，這個(gè)要求出乎他的預料。但他沒(méi)有打算為自己的失誤買(mǎi)單，他冷冷地說(shuō)道：“我只做買(mǎi)賣(mài)，從不交朋友?！?p> 大掌柜的眼神倏然黯淡，如一點(diǎn)火星熄滅在雪里。比黃金更珍貴的是機會(huì )，大掌柜知道自己失去了最好的機會(huì )；對方已把自己的底細摸得如此清楚，就像魔術(shù)師被觀(guān)眾看破了手法，魔術(shù)就沒(méi)有必要再表演下去了。
看著(zhù)那漢子捧著(zhù)青銅鼎跨出大門(mén)，大掌柜仿佛感覺(jué)是心愛(ài)的女人投入了另一個(gè)男人的懷抱，他嘆了一口氣，以哀求的語(yǔ)氣問(wèn)道：“先生可否告知要此鼎何用？”
那漢子只對大掌柜說(shuō)了“送禮”兩個(gè)字，便轉身而去了，一串馬蹄聲飄散在古城的風(fēng)雪里，只是片刻回蕩，便永遠地消失了。
“交易無(wú)處不在，卻從沒(méi)有一個(gè)是皆大歡喜?！毕硎芙灰椎拇笳乒癯３Ｒ源俗?shī)?，現在這個(gè)關(guān)于交易的信條對大掌柜最合適不過(guò)了。又或許人生信條本沒(méi)有價(jià)值，它只在需要的時(shí)候來(lái)強化自我。大掌柜今天算是做成了人生中最后一筆買(mǎi)賣(mài)。
空曠的古城，空曠的古道，駿馬撒開(kāi)四蹄飛奔，這的確是交易的最好時(shí)間和最好的地點(diǎn)，馬隊很快就將古城甩得無(wú)影無(wú)蹤了。轉過(guò)數個(gè)山坳，看看天色將晚，那最前頭的漢子放慢了速度，并抬頭四處眺望，顯然在找可以歇腳的地方，此地蕭條偏僻，又大雪彌漫，不見(jiàn)半點(diǎn)星火，哪有什么旅店人家。那漢子皺了皺眉，欲再要揚鞭催馬，卻突然“吁”了一聲，猛地勒住韁繩，那駿馬也一聲嘶鳴，踏碎雪花飛濺。
眾人面露驚恐之色，以為遇見(jiàn)了盜匪攔路，四下觀(guān)望卻并無(wú)人影。這時(shí)那領(lǐng)頭的黑衣漢子用馬鞭一指前方，喝道：“那是什么？”
眾人順著(zhù)馬鞭方向仔細一看，不由大吃一驚，他們發(fā)現前方雪地里蹲著(zhù)一個(gè)人，那人披著(zhù)一塊灰氈子，上面沾滿(mǎn)了雪花，如果不仔細瞧，還以為是一塊大石頭。而更讓眾人驚訝的是那人手中居然握著(zhù)一根魚(yú)竿，一動(dòng)不動(dòng)，神情專(zhuān)注地盯著(zhù)面前的雪地，仿佛在等待大魚(yú)上鉤的樣子。
馬匹騷動(dòng)，馬車(chē)里的紫膛臉漢子便走下車(chē)來(lái)，看到眼前這奇怪景象，他先是很驚訝，接著(zhù)就鄭重地走到那雪人身旁，他剛要開(kāi)口說(shuō)話(huà)，只見(jiàn)那雪人突然動(dòng)了一下，食指放在嘴邊，“噓”了一下，一副害怕魚(yú)兒被驚擾的樣子。
看到這一幕，那些黑衣漢子都笑了，這不就是個(gè)瘋子么？那紫膛臉漢子也微微一笑，對那雪人道：“先生，魚(yú)兒在水里，雪里是沒(méi)有魚(yú)的?！?p> 聽(tīng)到說(shuō)話(huà)，那雪人這時(shí)突然抬起頭來(lái)，眾人一見(jiàn)他的臉便不由得毛骨悚然，因為此人太丑太難看，簡(jiǎn)直如厲鬼惡魔。一張黝黑粗糲的臉像千年老樹(shù)皮，兩只眼睛發(fā)出幽暗的光芒，是一個(gè)老得不能再老的老人。在這曠野之地見(jiàn)到這樣一個(gè)半人半鬼的活物，膽小的非被嚇死不可。
這時(shí)那老人發(fā)出了沙啞的聲音：“雪化了不就有水了么，有水不就有魚(yú)了么？”
如此荒誕的邏輯，讓一行人都笑了，沒(méi)想到這老頭不但是個(gè)瘋子，還是個(gè)弱智，這個(gè)笑話(huà)反倒沖淡了剛才的恐怖和驚悸，眾人頓時(shí)輕松起來(lái)了。那紫膛臉漢子卻沒(méi)有笑，他一臉嚴肅地說(shuō)道：“化雪的日子還長(cháng)著(zhù)呢，您老人家還是先回家吧?！?p> 聽(tīng)到這話(huà)，那老頭若有所悟，點(diǎn)頭道：“你說(shuō)的也不錯?！闭f(shuō)完又兩只眼睛盯著(zhù)紫膛臉漢子，說(shuō)道：“只是老夫還有一個(gè)疑問(wèn)，想請教先生?！?p> “老人家但說(shuō)無(wú)妨?！?p> “既然雪里無(wú)魚(yú)，各位為何還要在這大雪天里如此奔波呢？既然無(wú)魚(yú)，空有一鼎又有何用呢？”老頭說(shuō)完，便一臉悵然地望著(zhù)那滿(mǎn)天飛舞的雪花，仿佛那茫茫蒼穹之中有這個(gè)問(wèn)題的答案。
眾人一聽(tīng)到個(gè)“鼎”字，頓時(shí)臉色大變，那幾個(gè)馬上的黑衣漢子抽劍厲聲喝道：“你究竟是什么人？”
那紫膛臉漢子卻未動(dòng)肝火，他對那老頭一拱手，說(shuō)道：“在下趙國商賈呂琦，愿聞先生教誨?！?p> 那老漢道：“呂先生富可敵國，應該在商言商，何必要攪動(dòng)天下局勢，挑起列國紛爭呢？”
呂琦神色整肅，對老漢頓首道：“在下并非無(wú)事生非，老先生乃世之高人，定然知古知今，也該知曉這天下的真正主人該是誰(shuí)?！?p> 那老漢發(fā)出一聲干笑，那笑聲如刀劈枯樹(shù)般刺耳，眾人聽(tīng)著(zhù)不由得心煩意亂，只聽(tīng)那老頭說(shuō)道：“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，這句話(huà)只不過(guò)是強者的話(huà)語(yǔ)，就是呂先生的主人恐怕也不會(huì )相信吧。三皇五帝，天道無(wú)常，天下歸屬又豈會(huì )是一家能獨占？”
呂琦說(shuō)道：“先生高論，天命玄妙，可呂某肩上沉甸甸的使命卻是真實(shí)的?！?p> 那老漢嘆息一聲，道：“可呂先生的使命就像那鼎，既沉重又浸滿(mǎn)鮮血，何不放下呢？”
呂琦看著(zhù)那馬車(chē)，那鼎就蹲在那車(chē)里，可鼎只是大嘴張開(kāi)，不發(fā)一言。呂琦沉默半晌才道：“先生在此等候呂某一行，就是想對我等說(shuō)這些話(huà)么？”
那老漢搖搖頭，說(shuō)道：“老漢想說(shuō)的話(huà)，其實(shí)呂先生已經(jīng)說(shuō)了，那就是雪中無(wú)魚(yú)，雪化了也無(wú)魚(yú)，兵危戰兇，呂先生好自為之?！?p> 呂琦深深一鞠躬，對老者道：“先生教誨，呂某銘記于心，只是士農工商，各居一業(yè)，而呂某生來(lái)就是個(gè)釣魚(yú)的，已沒(méi)有其它選擇，君子問(wèn)禍不問(wèn)福，這條路我必須走下去?！闭f(shuō)罷便轉身鉆進(jìn)車(chē)里，眾人一揮馬鞭，便向南方疾馳而去。