“童無(wú)欺？”杜伯聞言一驚，他仔細瞧那人面容的確是童無(wú)欺，便問(wèn)：“童先生如何成了這般模樣？”
童無(wú)欺哭訴道：“童某攜禮來(lái)為巴王賀壽，不想路上遇到了鬼方族，他們搶劫了童某為巴王置辦的賀禮，還殺死我的十幾個(gè)隨從，童某也差點(diǎn)喪了命，好不容易逃出來(lái)了，請杜伯讓童某見(jiàn)一見(jiàn)巴王，請巴王為我做主?！?p> 杜伯上下打量一番，見(jiàn)童無(wú)欺如此狼狽，便說(shuō)道：“按理說(shuō)，童先生如此形象實(shí)在不能出現在大王面前，畢竟這是巴王的生日盛宴?！闭f(shuō)罷又思索了一下，說(shuō)道：“可童先生是九死一生逃出來(lái)的，這般年紀真不容易，老夫就擔著(zhù)風(fēng)險讓你就進(jìn)去吧?！?p> 童無(wú)欺一聽(tīng)這話(huà)，趕忙磕頭道：“多謝杜大人?！闭f(shuō)罷就急忙進(jìn)宮去了。
卻說(shuō)那楚使熊堅進(jìn)入巴國王宮，放眼一看，只見(jiàn)高朋滿(mǎn)座，卻沒(méi)有秦國使臣在座，而其它諸國的國力都不及楚國，因此剛剛消失的驕橫之氣又浮在了臉上。此時(shí)巴王頭戴綴滿(mǎn)寶石的黃金王冠，身穿華麗錦云綢袍，安坐在白虎圖騰的王座上，階前左右立著(zhù)南宮虎南宮豹兩人，威武勇悍，殺氣逼人。熊堅大模大樣掏出楚王國書(shū)，說(shuō)：“楚王為巴王賀壽?！?p> 內侍接過(guò)國書(shū)，展開(kāi)讀道：“巴國乃周室世襲顯爵，亦為我大楚芳鄰，屏障西境，巴王吾弟，統轄巴山江水，民富國強，欣逢弟五十大壽，特遣使祝賀。大楚王謹上?！?p> 聽(tīng)內侍讀楚國國書(shū)，別人尚未置喙，巴國丞相顏夫子首先坐不住了，起身道：“苗從地發(fā)，樹(shù)由枝分。我巴國開(kāi)國千年，助武王伐紂，浴血破殷，周公封爵，是為王室鎮守封地，不是楚國屏障，此國書(shū)我巴國萬(wàn)不敢接受?！?p> 楚使熊堅聽(tīng)完哈哈一笑，道：“周王室已自身難顧，我大楚地廣千里，物豐人稠，且早已稱(chēng)王，與周天子平起平坐，稱(chēng)巴國為兄弟，也沒(méi)辱沒(méi)巴國吧？”
顏夫子欲要反駁，巴王卻抬手制止道：“周天子遙居洛邑，何必為他壞了今日的歡樂(lè )，大家入座吧?！北娙祟I(lǐng)命入座，一時(shí)樂(lè )聲飄揚，美酒佳肴奉上，歡樂(lè )的場(chǎng)面徐徐拉開(kāi)大幕。
賓主齊聚一堂，正觥籌交錯間，突然看到一老頭闖入大殿，衣衫零落，赤著(zhù)雙腳，頭發(fā)散亂，臉上居然還有污泥，一副狼狽的形象，完全沒(méi)有賀壽的樣子。那老頭噗通跪在王座下，伏地磕頭道：“鄙人童無(wú)欺賀壽來(lái)遲，請巴王恕罪?！?p> 眾人早聽(tīng)說(shuō)商人韓國商賈童無(wú)欺的名號，他以皮革、食鹽、藥材生意為主，富甲天下，傳說(shuō)他的府邸地磚都是用金磚鋪成，全部財富可供韓國上下十年吃喝不愁，行商走遍天下，各諸侯莫不以貴賓相待，卻不知為何今天來(lái)為巴王賀壽卻兩手空空，還如此邋遢。
巴王見(jiàn)童無(wú)欺完全不是以前那個(gè)腰纏萬(wàn)貫的富商，更不像賀壽的樣子，便沉聲問(wèn)道：“童先生為何如此狼狽？”
童無(wú)欺先是一聲嚎哭，接著(zhù)說(shuō)道：“三天前在來(lái)怒濤之城的路上，鄙人遇到了鬼方族的人，他們洗劫了童某敬獻給巴王的賀禮，還殺死了隨從二十人，鄙人也差點(diǎn)沒(méi)命，昨天晚上僥幸趁著(zhù)夜色逃出來(lái)，因此賀壽來(lái)遲了，請巴王恕罪?！?p> 巴王喝道：“難道他們不知道你是來(lái)給本王賀壽的客人？”
童無(wú)欺伏地磕頭道：“他們知道，他們說(shuō)巴王過(guò)壽，鬼王也過(guò)壽，那禮物就算是獻給鬼王的壽禮，讓鄙人再置辦一份就是了?！?p> 巴王沒(méi)想到鬼方族敢在此時(shí)冒犯自己，在列國使臣面前豈不是丟了面子？想到這里，巴王不由怒發(fā)沖冠，他一拍桌子，猛地抽出寶劍，大罵鬼方族野蠻無(wú)禮，傳令即刻點(diǎn)兵剿滅鬼方族。
侍立左右的南宮虎南宮豹領(lǐng)命，就要去點(diǎn)兵，這時(shí)大公子明月離席奏道：“父王息怒，今天是父王的壽誕，不宜出兵討伐，待三日后，孩兒愿親自領(lǐng)兵滅了鬼方族，擒拿老鬼王來(lái)給父王出氣?！?p> 顏夫子等大臣出來(lái)也勸道：“那鬼方一族不過(guò)是席上一蒼蠅，雖然討厭，但不值得巴王動(dòng)怒，今天是巴王大壽，當舉國慶賀，盡情歡慶才是?！?p> 席上眾人也齊聲道：“巴王息怒?！卑屯踹@時(shí)才收回寶劍，在席上傳令：“三日后，本王要親自帶兵，剿滅鬼方族?！北娙祟I(lǐng)命，巴王這才落座繼續宴飲，這時(shí)殿外有內侍高聲報告：“周天子特使到?！?p> 聽(tīng)到傳報，眾人無(wú)不訝異，原來(lái)熱鬧喧嘩的大殿內頓時(shí)就安靜許多。有一種議論聲卻在悄然起來(lái)：“這巴國雖然依仗鹽泉之利財富甲天下，但畢竟不是大國，兵甲不足，人口不多，國境被大江大山阻隔，并無(wú)影響天下態(tài)勢的能力，周天子如何也來(lái)捧場(chǎng)？”“看來(lái)周王室真的衰落到無(wú)可救藥的地步了?！弊h論紛起，杜伯沒(méi)有言語(yǔ)，卻聽(tīng)得一清二楚，他能理解眾人心里為何這么想，以大事小，以尊事卑，在這個(gè)靠實(shí)力的時(shí)代，畢竟還是很都難接受的。
聽(tīng)到傳報，王座上的巴王卻立刻來(lái)了精神，他從王座上站起來(lái)，傳令鳴金鼓，排儀仗，并整裝出殿迎接天子特使，其鄭重其事，列國皆無(wú)，在這個(gè)王室衰微的時(shí)代，巴王的尊王之心卻并沒(méi)有因為時(shí)間和距離的遙遠而削弱。
周天子特使乘著(zhù)一輛破舊的榿木馬車(chē)，在宮門(mén)口停下，那特使探出頭來(lái)，原來(lái)是個(gè)黑瘦老頭，滿(mǎn)臉風(fēng)塵，他左右看了看，見(jiàn)這天閣風(fēng)鈴如此華麗壯觀(guān)，不由得瞳孔放大，一張嘴都合不上來(lái)了，這時(shí)看到巴王率眾出來(lái)，急忙整理衣衫，拾起天子特使的尊嚴，一臉嚴肅地走下車(chē)來(lái)。
見(jiàn)天子特使一下馬車(chē)，巴王便即刻上前施禮迎接，口稱(chēng)謙辭，無(wú)非是天子恩賜舉國榮耀之類(lèi)的話(huà)。那天子特使故作高雅，微微還禮，巴王接待天子特使的態(tài)度卻非常莊重，傳令讓王子們即刻來(lái)拜謝周天子。
幾位王子都奉命過(guò)來(lái)施禮，感恩周天子賜予的榮耀。天子特使見(jiàn)大公子明月相貌堂堂，沉穩持重，二公子雨山華服高冠，傲氣逼人，那天子特使便恭維道：“巴王英雄蓋世，子嗣頗有乃父之風(fēng)，可喜可賀?！?p> 天子特使再看三公子無(wú)象，倒嚇了一跳，因為他還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)如此丑陋的人，特使是個(gè)情商不低的人，他見(jiàn)無(wú)象身材高大，一頭紅發(fā)，面目猙獰，便趕忙說(shuō)道：“這位王子氣度彪悍，一定是武藝絕倫，勇冠三軍的英雄?！?p> 巴王哈哈一笑，說(shuō)道：“特使差矣，這是我的三兒子無(wú)象，別看他外表長(cháng)得兇神惡煞，其實(shí)他是個(gè)學(xué)士，唯好鉆研學(xué)問(wèn)，從不舞刀弄槍?！?p> 特使聞言也哈哈一笑，道：“真是人不可貌相，鉆研學(xué)問(wèn)好，好！?！?p> 巴王攜天子特使進(jìn)殿高坐，席上眾人見(jiàn)天子特使一身布衣不合體，一臉風(fēng)塵顯疲憊，如此寒磣，都忍不住一臉鄙夷，眾目睽睽，那天子特使也只能硬撐起王室派頭，昂首挺胸，目不斜視，一副凜然大義的樣子。
待眾人落座，杜伯舉杯道：“今日乃大王壽誕，我等謹以此杯為大王賀！”
顏夫子道：“為大王賀，也為天子賀！”
巴王舉杯道：“為天子賀！”眾人也齊舉杯：“為天子賀！”然后都一飲而盡。
這時(shí)，坐在旁邊的王后請求巴王賞賜怒濤之城的百姓三日吃食，一是因為修建天閣風(fēng)鈴有功，二是巴王壽誕的賞賜。
巴王應允，那些百姓聞?dòng)嵲趯m外齊齊跪下，山呼萬(wàn)歲，眾賓客也無(wú)不盛贊王后的仁慈之心。
巴國王后原是蜀國王族女子，名叫穆妍，兩國聯(lián)姻嫁給了巴王，穆妍王后素來(lái)有賢名，憐貧惜苦，賢淑貞潔，天下皆知。雖然巴國如此富庶，她以王后之尊，在宮中卻常常衣著(zhù)簡(jiǎn)樸，并仍然堅持親自織錦。今日為巴王大壽之日，穆妍也盛裝打扮，雖然年過(guò)四十，卻仍然光彩照人，頗有一番動(dòng)人風(fēng)姿。
這時(shí)王后穆妍又向巴王進(jìn)言，為賀巴王五十大壽，怒濤之城的飯館酒樓免費吃飯喝酒三日，所有客商的花費都由王室支付，不收取客商分文，巴王也照允。眾人聽(tīng)到這個(gè)旨意都驚呆了，天下竟有如此奢靡之舉，這可是富庶的齊國和強大的楚國都不敢想象的事情，更別提苦寒的秦國了。
周天子特使初到這怒濤之城，見(jiàn)這里不但城廓雄偉，秩序井然，巴人對國王如此恭敬，便提酒感嘆：“我就喜歡你們這里的氣氛，周禮未崩??！”看到巴王出手如此大方，賞賜如此豐厚，天子特使倒在一旁憂(yōu)心了，他又提醒巴王：“對待賤民不可太仁慈了，以防助長(cháng)貪欲！”
“富有禮窮且樂(lè )是我巴國的傳承?！碧熳犹厥挂?jiàn)說(shuō)話(huà)的是一位頭發(fā)花白但威儀不減的老者。
“這是相國顏夫子?！卑屯踅榻B道。
“久仰！”天子特使忙對這位知己施禮，說(shuō)道：“早聽(tīng)說(shuō)這位相國大人是巴國閻氏一族的首領(lǐng)，一生信仰和恪守周禮，今日一見(jiàn)果真如此?！?p> 一場(chǎng)歡宴長(cháng)達三個(gè)時(shí)辰，巴王已喝得酩酊大醉，在侍女的扶持下入后宮了，幾位公子也都回府安歇，賀壽的賓客也已盡興，杜伯忙安排眾人到館驛歇息，而另一場(chǎng)狂歡卻又悄然開(kāi)始了。