常州城被攻下的消息傳到集慶城后，本來(lái)就想保存實(shí)力的福壽二話(huà)不說(shuō)，下令阿魯灰不可冒進(jìn)，退守丹陽(yáng)縣等待，義軍也沒(méi)有急于進(jìn)攻，雙方在常州路陷入了對峙狀態(tài)。
張士誠之所以沒(méi)有在第一時(shí)間發(fā)兵攻打蘇州路或者集慶，一是因為義軍連番血戰，疲憊不堪，急需修整，二是江浙形勢尚未明朗，負責押運糧草的黃自發(fā)，張士信兩人也還要過(guò)一陣子才能抵達。
與其調集全部軍力與阿魯灰決戰，不如趁著(zhù)這個(gè)機會(huì )在光復地區傳播教義，布施百姓，收攏人心。
聽(tīng)聞常州城內的所有蒙古官吏都被殺頭處死，本來(lái)就作惡多端的福壽更是頭皮發(fā)麻，為了守住集慶，他調集了附近州府的大部分軍隊，進(jìn)入丹陽(yáng)縣協(xié)同阿魯灰防守。
半個(gè)月后，元軍人數與日俱增，蘇州，松江，廣德，湖州一帶的壯丁陸續趕到，總兵力近五萬(wàn)。
常州城內，打了勝戰的張士誠在與兩萬(wàn)五千將士簡(jiǎn)單慶祝之后，重新恢復到步步謹慎的狀態(tài)。
拿下常州固然令人欣喜，可作為江浙義軍之首，他非常清楚，現在的自己殺貪官，號平等，喊出了“驅逐韃虜”的宣言，就意味著(zhù)已經(jīng)和偽朝徹底決裂。若是有一戰慘敗，元廷必然將其格殺。
可阿魯灰有五萬(wàn)大軍，有一半都是蒙古人組成，他本人又是蒙古貴族，屬于掌控朝政的哈麻派系，極受偽朝信任。
除了硬碰硬，似乎根本找不到其他機會(huì )。
張士誠先前請教了劉伯溫和李伯升兩人，可三人相對而坐，冥思苦想了半宿，大眼瞪小眼卻還是毫無(wú)頭緒。
“這該如何是好……”張士誠在臨時(shí)府邸內來(lái)回踱步。
眼看與之對峙的絞盡腦汁卻還是難以想出辦法。
幾天的時(shí)間內，張士誠命人從學(xué)宮找來(lái)書(shū)籍，頂著(zhù)一雙黑眼圈，幾乎前朝的每一個(gè)以少勝多的戰例都翻了個(gè)底朝天。
淝水之戰，赤壁之戰，岳武穆大敗拐子馬，曹阿瞞官渡破袁軍。
水攻，火燒，強攻，斷糧，無(wú)論是哪種戰例，似乎都不適用于現在這種情況。
正當張士誠一籌莫展之時(shí)，一個(gè)光頭锃亮的大漢回到了義軍臨時(shí)駐地常州，風(fēng)塵仆仆地趕到了中軍。
“報！末將馬三刀求見(jiàn)！”
斥候營(yíng)都尉馬三刀火急火燎地從營(yíng)帳外跑進(jìn)，對著(zhù)張士誠跪拜行禮。
“馬都尉請進(jìn)?！睆埵空\收回自己的思緒，扶起了馬三刀。
“稟報大人，據營(yíng)內線(xiàn)報，那康茂才近日似乎與阿魯灰頗有矛盾?！?p> “哦？”張士誠眼神一亮，豎起耳朵認真聆聽(tīng)。
“當時(shí)俺們不敢靠得太近，也沒(méi)聽(tīng)得那么清楚?？得诺囊馑己孟袷窍胝埌Ⅳ敾遗梢徊糠秩酥麃?lái)攻打江陰和通州，但阿魯灰死活不肯，還出言不遜，最后康茂才的信使被罵了個(gè)狗血淋頭?！?p> “有點(diǎn)意思啊?！睆埵空\摸著(zhù)下巴，將目光看向地圖。
的確，江陰不僅是元軍水師的重要節點(diǎn)，更是長(cháng)江的拐點(diǎn)。
在此地，長(cháng)江經(jīng)過(guò)江中島之后驟然變寬。所以當潘元明帶著(zhù)義軍水師收復此地后，康茂才的長(cháng)江水師如噎在喉，只能龜縮在鎮江和揚州，心中自然有憤懣和不爽。
看著(zhù)位于長(cháng)江下游的江陰州，張士誠的眼光越發(fā)深邃。
“長(cháng)江，康茂才，阿魯灰，還有一個(gè)元軍統帥福壽！”
如今五萬(wàn)大軍壓境，北邊兒還有一個(gè)康茂才，看似是絕殺之局，但……
“砰！”
張士誠猛地一拍桌子，一個(gè)極其經(jīng)典的戰例在他的腦海中閃過(guò)，“留在常州死守絕對不是辦法！傳令下去，將常州城內所有的糧食和銀兩全部散開(kāi)給百姓?！?p> “大人，糧食都分完了，那咱們咋辦？”馬三刀不解。
“咱們北上！”
“大……大人，那這常州城俺們不要了嗎？”
“放心，咱們遲早還會(huì )回來(lái)的?！睆埵空\整了整衣襟道，“傳令下去，愿意跟著(zhù)江浙義軍走的都可以來(lái)”
雖說(shuō)各路將領(lǐng)不解，但都還是絕對聽(tīng)從張士誠的命令，率軍離開(kāi)常州，準備北上。
至正十一年十二月中旬，光復常州城的江浙義軍暫時(shí)撤出了這座城市。
江浙義軍駐扎常州十八天，共處死了三十七個(gè)地主貪官，發(fā)放了一萬(wàn)九千石糧食。
當日，萬(wàn)人空巷，全城百姓夾道送別。
一位年近花甲的老翁右手顫顫巍巍地拄著(zhù)拐杖，左手端著(zhù)一盆用竹籃乘著(zhù)的蘿卜干，走近了張士誠。
隨即，那老翁在離張士誠兩丈遠的地方止步，看著(zhù)正在行軍的隊伍，顯然是怕唐突了他們。
“三軍止息！”張士誠朝著(zhù)全軍高呼，兩萬(wàn)五千義軍將士瞬間立正，全場(chǎng)只有高懸于上的日月同輝旗在獵獵作響。。
張士誠朝著(zhù)那位老翁揮了揮手，走到他跟前。
須發(fā)皆白的老翁全然是一副意想不到的表情，雙膝微屈就要為張士誠磕頭，“大人對常州百姓天恩，草民永世不忘！家中也沒(méi)剩下什么余糧，也只好拿一點(diǎn)土產(chǎn)……”
張士誠連忙將老人扶起，親自將竹籃接過(guò)。
“老人家不必如此，俺們義軍打元韃，滅偽朝，無(wú)非就是為了懲辦貪官污吏，還百姓一個(gè)朗朗乾坤！”
“還是張大人好啊……”
這一句“還一個(gè)朗朗乾坤”，讓數萬(wàn)受了一輩子壓迫的老百姓黯然涕下。
數百年的亂世，不知有多久已經(jīng)沒(méi)有人為百姓說(shuō)過(guò)話(huà)，曾經(jīng)的水能載舟亦能覆舟的警世名言，在這個(gè)時(shí)代也幾乎被遺忘的一干二凈。
有了老翁的先例，無(wú)數百姓都爭先恐后地將自己家中的一些舍不得吃，舍不得用的東西遞給了義軍將士。
當最后一隊江浙義軍走出常州城門(mén)，不知是誰(shuí)起的頭，數萬(wàn)常州百姓一齊跪下，朝義軍長(cháng)拜。
夕陽(yáng)的余暉灑落在義軍的背影下，勾勒出輝煌的理想，還有希望……
蜀心
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