牛塘鎮內外，血肉橫飛。
張士誠不由得慶幸及時(shí)轉移了百姓，否則定當會(huì )悔恨終生。他放眼四周正在艱難抵抗的義軍將士，朝著(zhù)元軍主力的方向舉刀。
“大人，您是俺們的主心骨，萬(wàn)萬(wàn)不可有恙??！”一個(gè)義軍的百夫長(cháng)見(jiàn)張士誠正欲向前，連忙跑過(guò)去跪下勸道，“俺們自當為大人效死，大人安心等待即可?！?p> “多謝小兄弟的好意，可若是你們在前頭拼命，我一人在后面享福，那咱們這樣奮力拼搏還有什么意義？”張士誠登上馬車(chē)，將日月同輝旗高高掛起。
“兄弟們，吾等自當先，與元韃血戰到底！”
“血戰到底！”
那百夫長(cháng)跟上了張士誠的步伐，親兵隊也跟上了張士誠的步伐，越來(lái)越多的義軍聚集在他的身后。
一人拼命或許算不上什么，但十人，百人千人都殺紅了眼，一同以命相搏，即便是那“草原勇士”阿魯灰都忍不住打了一個(gè)寒顫。
四千義軍，面對多出己方整整五倍的元軍主力發(fā)動(dòng)了反攻。
張士誠在江浙義軍心目中就像一面旗幟，只要這面旗幟屹立不倒，江浙百姓反抗暴政的決心和熱情便永遠存在。
只要這面旗幟在，他們便能義無(wú)反顧，勇往直前！
“殺韃！”
趁著(zhù)阿魯灰思想外放地一瞬間，與之對決的呂珍將全身力量都朝著(zhù)手臂送去，再次用力劈砍而下。
“砰！”
金屬的撞擊聲傳來(lái)，等到手中的長(cháng)槍被擊落，阿魯灰這才回過(guò)神來(lái)，連忙就地打了一個(gè)滾。
呂珍變砍為刺，但原本對準心臟的劍鋒走偏，“撲哧”一聲，扎進(jìn)了阿魯灰的左肩。
“??！”阿魯灰慘叫一聲，忍著(zhù)劇痛一連打了好幾個(gè)滾兒，數十個(gè)蒙古親兵立刻圍了上來(lái)，不分由說(shuō)就將其抬了下去，傳令醫官迅速醫治。
按照蒙古的傳統，若是主將在戰斗中陣亡，他的親兵將會(huì )全部被賜以死刑，所以才有了一群死忠于元軍主將的親兵。
呂珍也難以再找到第二次出劍的機會(huì )，只好作罷，靜靜等待時(shí)機。
阿魯灰的重傷和離場(chǎng)使得元軍頓時(shí)士氣大減，失了死戰之心。
再加上精銳的親兵隊已退，已經(jīng)置生死于事外的四千義軍又即將沖殺到面前，元軍面面相覷，不知如何是好。
在阿魯灰不甘卻無(wú)可奈何的嚎叫中，元軍部隊最終紛紛選擇暫時(shí)撤出牛塘鎮，從長(cháng)計議。
花開(kāi)兩朵，各表一枝。
常州城下，亦是戰火紛飛。
作為江浙州府，常州的城池并不算太大，兩萬(wàn)義軍足矣將此地圍得密不通風(fēng)，再加上城內守備空虛，不過(guò)六千兵勇，作為主帥的常遇春信心不小。
此時(shí)此刻，他正在城外焦急地徘徊，擔心著(zhù)牛塘鎮的張士誠。
“傳令下去，將火炮通通架到混江龍上，隔著(zhù)城墻給老子轟！”常遇春拿著(zhù)張士誠給他的平章政事假令，號召全軍。
“煩請潘將軍將人馬布置在常州北門(mén)一帶，就算那康茂才帶著(zhù)長(cháng)江水師的主力部隊來(lái)襲，也得帶俺擋住他！萬(wàn)萬(wàn)不可讓一顆糧食入常州?！?p> “末將領(lǐng)命！”
常遇春持平章政事假節，便可在張士誠不在場(chǎng)的時(shí)候節制所有將領(lǐng)。
“前軍后軍千夫長(cháng)！你們帶著(zhù)各自所屬部隊在常州城一帶造勢，越響亮越好，其余萬(wàn)余人馬，都隨俺上，今日午時(shí)，強攻常州！”
“末將領(lǐng)命！”
九尺高的常遇春點(diǎn)了點(diǎn)頭，回到了主將營(yíng)帳中，望著(zhù)那掛在墻上，張士誠贈與的月白色披風(fēng)，常遇春突然回想起臨行前張士誠的一番叮囑。
“攻城未下，攻心為上，用兵以謀為主，以戰為輔，若有不懂之處定要多多請教兩位先生，切勿傲慢無(wú)禮?！?p> 如今李伯升正在青浦太倉一帶安撫人心，整治地方，但張士誠的說(shuō)教常遇春自然不敢違背，本來(lái)對于謀略不是特別重視的他連忙派人請來(lái)劉伯溫。
常遇春見(jiàn)了一身文士打扮的劉伯溫，撓了撓頭恭敬地說(shuō)道：“那啥，劉先生。俺受張大人重托，負責光復常州。只是俺才學(xué)淺薄，是個(gè)粗笨人，除了攻城，也想不出啥更好的法子。俺尋思著(zhù)您肚子里肯定有不少學(xué)問(wèn)，就想著(zhù)請教請教。
“哈哈哈！”劉伯溫倒也是個(gè)爽快人，見(jiàn)常遇春如此誠懇，也自然不吝吐言相助。
“這常州啊，貌似有六千兵勇，實(shí)則沒(méi)有一兵一卒，形如空城！”
常遇春吃了一驚，“先生莫不是……說(shuō)笑？”
“常將軍有所不知，這常州城內的六千兵勇有兩千是臨時(shí)抓來(lái)的壯丁，有一千五百是從通州水戰中撤下來(lái)的散兵游勇，因為長(cháng)江中潘將軍正在與康茂才鏖戰，所以便選擇臨時(shí)駐扎常州?！?p> “那還有兩千五百人……？”
“有一千五百人都是這常州城地主豪強的武裝，整整意義上的元廷正規部隊只有不到千人。壯丁心中有怨，敗軍心中有懼，豪強地主凡是漢人，都被元韃搶過(guò)妻女財物，心中自然有恨?！?p> “若是咱們稍加挑撥，剩下那千把元軍，豈不是獨木難支？”
話(huà)至如此，即使是常遇春都聽(tīng)出了其中奧妙，連連拍掌叫好。
不多時(shí)，一張綁在箭上的信紙被常遇春射上了城墻，釘在了磚石的縫隙間。
一見(jiàn)是義軍主將親自傳信，城頭上的小兵不敢輕視，火速送到了泰州知府的衙門(mén)。
此時(shí)的衙門(mén)內，正聚集著(zhù)當地的豪強和官吏，所有人神情緊張，時(shí)不時(shí)地將目光瞟向城外。
“諸位不必擔心，俺們大元第一勇士阿魯灰將軍已經(jīng)帶著(zhù)三萬(wàn)大軍在支援的路上了，這支圍城的匪軍不過(guò)是強弩之末罷了！”常州知府出言安慰道。
“報！”小兵飛快地跑進(jìn)來(lái)，將書(shū)信呈上，“城外匪軍主將有書(shū)信傳來(lái)?！?p> 常州知府的臉色一僵，暗自責怪那小兵不懂分寸。此時(shí)面對著(zhù)這么多財大勢大的豪強地主，他自然不好將書(shū)信的內容隱藏。
“念！”
一個(gè)府衙文書(shū)接過(guò)書(shū)信，一字一句地念起來(lái)。
“元將阿魯灰的三萬(wàn)元軍，已被阻擋于牛塘鎮，如今寸步難行……”
書(shū)吏顯然是念不下去了，為難地看向知府。
“來(lái)來(lái)來(lái)，咱們諸位再好好商討商討抵抗匪軍的事宜?！背Ｖ葜疂M(mǎn)臉堆笑，對著(zhù)那些個(gè)豪強說(shuō)道，顯然是想把這封信搪塞過(guò)去。
那書(shū)吏倒也心領(lǐng)神會(huì )，收起信件就要逃走。
“慢點(diǎn)！”當地最大最強，同時(shí)不愿與依附于偽朝的一個(gè)豪強地主突然開(kāi)口，“知府大人，恕草民大膽。你方才說(shuō)阿魯灰將軍馬上就要來(lái)支援常州，可這匪軍頭子說(shuō)得卻是與大人所言截然不同，草民心中實(shí)在不安啊?！?p> “韓兄說(shuō)的對！”另一個(gè)大地主立刻附和道，“今天大家都在場(chǎng)，不如將那封信公之于眾，也好讓咱們這些粗笨之人安心一些?！?p> “放肆！”平日里高高在上的蒙古籍常州副將一見(jiàn)這些漢人竟敢如此，立刻氣不打一處來(lái)，開(kāi)口訓斥道，“你們怎敢如此對知府大人說(shuō)話(huà)？莫不是活膩了？”
“放你娘的狗屁！”那大地主本來(lái)就性子急，看這火燒眉毛的時(shí)候蒙古人還要擺出一副趾高氣昂的樣子，頓時(shí)怒罵道。
“漢狗！”那副將頓時(shí)青筋暴起，舉刀欲砍。
“夠了！”常州知府厲聲訓斥道，“這里是公堂之上，不是各位私斗的武場(chǎng)！”
蒙古副將見(jiàn)知府動(dòng)了真怒，也只好一聲不吭地放下了刀，退到了后面。
常州知府勉強擠出一抹笑容，對著(zhù)幾位已經(jīng)心中含怒的大豪強說(shuō)道：“本來(lái)就是匪軍的涂鴉，諸位既然這么想看，那公之于眾也無(wú)妨，無(wú)妨?！?p> 他混跡于官場(chǎng)多年，怎么說(shuō)也算養成了一點(diǎn)老到的手段和心思。常州知府很清楚地明白，若是放任局勢再這樣發(fā)展下去，豪強的家丁和蒙古元軍遲早發(fā)生火并。那不等匪軍行動(dòng)，常州城就不攻自破了。
那離大門(mén)只剩兩步的書(shū)吏好不尷尬，只能唯唯諾諾地重新返回，用細不可聞地聲音念道：
“望尚存驅逐…驅逐韃虜之心，恢…恢復中華之心的諸位鄉紳豪強齊心協(xié)力，反抗偽…偽……朝暴政，吾等義軍自當秉持公允之心，為鄉紳謀求權益，為百姓討回公道。負隅頑抗，死路一條，投誠漢統，前途光明……”
書(shū)信念完，不少豪強地主都陷入了沉思，沒(méi)有一人說(shuō)話(huà)，整個(gè)知府衙門(mén)內寂靜得可怕。
“漢狗！豬玀！一派胡言！”
不及知府制止，常州副將再次無(wú)能狂怒起來(lái)，“大元才是正統，他竟敢妄論公允，誣蔑大元為韃虜！罪不可赦，罪不可赦??！”
那副將本來(lái)以為他那慷慨激昂的言論能打動(dòng)一大片人，可沒(méi)想到不僅是那些漢人豪紳冷眼旁觀(guān)，像看一只猴子那樣看著(zhù)他，就連蒙古官吏也未做出太多表示。
“嘩眾取寵，猴子?！蹦谴蟮刂餍÷曊f(shuō)道，不成想卻被副將聽(tīng)見(jiàn)。
“漢狗，去死吧！”那副將從小養尊處優(yōu)，腦子里灌輸的都是優(yōu)于漢人一等的觀(guān)念，根深蒂固到甚至已經(jīng)無(wú)法改變的程度。
他拔出了腰間的佩刀，朝著(zhù)那地主砍去。
“殺！殺！殺！”
幾刀過(guò)后，那僅僅是罵了副將一句的漢人士紳倒在了血泊之中。
“砰！”那常州知府看著(zhù)這突如其來(lái)的變故，臉色瞬間驟變，將外頭的兵勇叫了進(jìn)來(lái)。
“一個(gè)都不要留，格殺勿論！”
殺光在場(chǎng)的所有士紳，是他如今唯一的出路。
“老子反了！家??！家丁呢！”
被殺的那個(gè)地主與為首姓韓的豪強頗有些親誼，見(jiàn)他被砍死，一股唇亡齒寒的感覺(jué)瞬間涌上他的心頭，新仇加舊恨，無(wú)邊的怒火一齊爆發(fā)出來(lái)，化作復仇的刀劍殺向了元軍。
富麗堂皇的常州知府衙門(mén)瞬間變成了血肉橫飛的戰場(chǎng)，無(wú)數各家家丁和元軍混雜在一起，每眨一次眼睛就會(huì )有幾具尸體倒下，場(chǎng)面一度令人作嘔。一千多個(gè)從通州撤下來(lái)的長(cháng)江水師敗軍趁著(zhù)正規軍無(wú)暇顧及，便在城內大肆縱火搶劫，殺人奸淫，無(wú)惡不作。
常州城徹底陷入了混亂。
“快！全速進(jìn)城，凡是反抗者一律斬殺，迅速掌控局面，撲滅火災！”
常遇春看著(zhù)沖天的大火和連綿不絕的慘叫聲，不由得倒吸一口涼氣。他雖說(shuō)預想過(guò)種種場(chǎng)景，但著(zhù)實(shí)沒(méi)有想到元軍居然會(huì )在自己統治的城池內明火執仗，殘害百姓。
他腦海里一遍又一遍的回想著(zhù)張士誠“以民為本”的教導，絲毫不敢耽擱，火速率軍進(jìn)城。
兩萬(wàn)大軍輕而易舉地拿下了根本無(wú)人防守的常州，各路人馬迅速散至城內各處，緊急搶救百姓。
“誰(shuí)……誰(shuí)來(lái)救救俺妹子??？！”
一個(gè)被燒倒下的房梁壓斷腿的漢子欲哭無(wú)淚地看著(zhù)被困在火中的小女孩。
“別怕！俺們這就來(lái)救你！”
那本來(lái)已經(jīng)絕望的漢子仿佛聽(tīng)到了天籟之音，無(wú)比激動(dòng)地抬起頭看向聲音的出處。
令他一輩子都難以忘記的是那說(shuō)要來(lái)救他和妹子的，竟然是一支軍隊！
他這輩子都沒(méi)想過(guò)，平日里畏之如虎的軍隊竟然也能如此親民。
“別擔心，俺們一定會(huì )救你出去的！”
“還有俺妹子！”
幾個(gè)兵士二話(huà)不說(shuō)，立刻行動(dòng)了起來(lái)。
當兩人齊齊被救出后，幾個(gè)將士早已是大汗淋漓，甚至還有兩人的皮膚被火燒傷。漢子忍著(zhù)腿部的劇痛，拉著(zhù)妹子顫顫巍巍地朝著(zhù)義軍將士跪下。
“大恩不言謝，只求讓草民知道恩公們是哪支軍隊，日后定當做牛做馬報答你們！”
“兄弟不必如此，不必如此?！蹦菐讉€(gè)軍士連忙將其扶起，道，“俺們都是張士誠張大人的部隊，他可是一直教俺們以人為本，與民為善嘞！你們要謝啊，就謝他吧！”
“就……就的那個(gè)每攻下一城都會(huì )開(kāi)倉放糧，懲辦貪官的張大人？”
“正是！”
“張大人……”那漢子愣愣地看著(zhù)幾個(gè)義軍小兵，心中卻早已翻起了巨大的震動(dòng)。
ps：4000字，兩章合一
蜀心
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