在兩條政令毫無(wú)阻礙的通過(guò)，元軍主力忙于決戰徐州之時(shí)，蘇北的這塊富饒之地便開(kāi)始了屬于它高速發(fā)展的時(shí)代。
袖樓商會(huì )在商稅減少，商道通暢的情況下發(fā)展迅速，相比去年納銀不減反增。
在兩個(gè)月之內，五軍都督府徹底建成，直屬于張士誠的中軍，后軍坐擁兩萬(wàn)精銳和一萬(wàn)五千民兵。
前，左，右三都督府各整備五千精銳和五千民兵，鎮守一方。
各縣團練，民兵都已經(jīng)基本完備。倘若是年前，想要讓張士誠集結出出一支三萬(wàn)人的軍隊都有些困難，可如今只要稍稍調動(dòng)，一支五萬(wàn)人的大軍便可在十日內站在泰州城郊。
庫銀源源不斷，倉內糧食充足，舉省上下摩拳擦掌，只等張士誠宣布第二次南征。
反觀(guān)江浙南部的元韃軍隊，在頻繁與方國珍，徐壽輝作戰之下，又和北方元軍大部隊基本隔絕，精銳兵員，悍將根本無(wú)從補充。
幾乎是派出一隊元軍增援江浙周邊郡縣就損失一批，如此持續了幾個(gè)月，江浙地區的元軍越打越少，幾乎只能盤(pán)踞在幾個(gè)大城之內。
在派遣馬三刀基本摸清了江浙元軍的底細之后，張士誠親力親為，認真籌備了整整一個(gè)月，為南伐調集了三萬(wàn)有償民夫和六萬(wàn)石省吃?xún)€用積攢下來(lái)的庫存糧食，集結四萬(wàn)八千大軍。
因為近日淮西方面頗有異動(dòng)，張士誠擔心有難以預料之事，便把李伯升，黃自發(fā)，常遇春三個(gè)干員留在了蘇北。另外點(diǎn)起張士德為主帥，呂珍，潘元明為副帥，劉伯溫為掌軍師，馬三刀為先鋒將軍，自己則親自坐鎮軍中，以振軍威。
不日開(kāi)拔南下，意在一舉光復江南。
有了上次的經(jīng)驗，再加上康茂才已死，長(cháng)江水師已降，此次南征進(jìn)行地異常順利，大旗所指之處，百姓莫不盼首依附。
不出十日，先頭部隊兵至集慶府。四萬(wàn)大軍隨后而至，扎營(yíng)于集慶府丹陽(yáng)縣。
張士誠在藍玉的陪同下來(lái)到山坡上，抬目眺望集慶城，心中暗暗感嘆。
世人都說(shuō)集慶為龍盤(pán)虎踞之地，可若不身臨其境，根本無(wú)法體會(huì )其中之雄壯。
集慶路有兩府八縣，光光集慶城內便有四十多萬(wàn)人口，再加上附近屬縣，富庶程度遠超當時(shí)的許多城市。
雨花臺，秦淮河，鐘山，玄武湖，哪個(gè)不是天險之地，易守難攻之所。
更何況守城元軍尚三萬(wàn)有余。
饒是張士誠費盡心思，幾乎將他蘇北五分之四的人馬抽出，也不過(guò)只勉勉強強圍起稀疏的包圍圈。
“怪不得陳友諒二十萬(wàn)大軍都會(huì )遺恨與此了……這集慶，果真是天選之地啊?！?p> 張士誠收起望眼欲穿的目光，轉頭對藍玉吩咐道，“傳令三軍，切不可生焦躁之心，急進(jìn)之意，就地扎營(yíng)深挖戰壕，做好持久戰的準備！”
“是！”藍玉不敢怠慢，立刻快跑下山前去傳令。
罩著(zhù)這個(gè)架勢，沒(méi)打過(guò)幾場(chǎng)硬仗就想光復集慶無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)，得虧自己做好了萬(wàn)全的準備，糧食也籌備到了兩個(gè)月以后。
看著(zhù)藍玉漸行漸遠的身影和被朦朧的山霧籠罩的集慶城，張士誠暗自給自己鼓了鼓勁。
放眼此時(shí)的華夏群雄和偽元朝廷，重八方才入伍，郭子興剛剛起步，徐壽輝芝麻李苦戰連連，方國珍劉福通鞭長(cháng)莫及，也只有他有拿下集慶城的實(shí)力和條件了。
“老朱啊老朱，誰(shuí)叫這龍盤(pán)之地只有一個(gè)呢。既然是我先來(lái)了，豈有不取之理？你就給老子在淮西好好窩著(zhù)罷了。集慶城，俺張九四要定了！”
張士誠握緊了拳頭，朝著(zhù)集慶城揮了一下，招呼親兵下山。
……
三月的濠州城，夜幕降臨。
“刀不離手，嚴防元韃嘞！”含糊不清的淮西土話(huà)在寂靜的城墻上飄揚。
一隊起義了沒(méi)兩天的農民軍整整齊齊的換上了紅頭巾，為首的那個(gè)九夫長(cháng)提著(zhù)個(gè)破舊的燈籠，在城樓上走來(lái)走去。
“湯哥，聽(tīng)說(shuō)那王二麻子今天打了一頭地主家的大肥豬，可惜正巧是俺們巡邏，都沒(méi)得口福了……”
“邵老弟莫饞！”
那湯和先是咽了口唾沫，隨后道：“你們還不知道吧，俺大哥就要來(lái)了，那可是神通廣大的厲害人物，你們就等著(zhù)吃香喝辣吧！”
“如此說(shuō)來(lái)，日后就多多仰仗湯哥了！”邵榮巴結似的笑道。
正說(shuō)著(zhù)，一個(gè)光著(zhù)頭，啃著(zhù)一塊燒狗肉的花和尚與一個(gè)身抗一桿銀槍的青年并肩走近了濠州城。
“煩問(wèn)城樓上是哪位大兄弟在巡邏？俺們是來(lái)投軍的！”那花和尚攥著(zhù)一封信道。
“重八哥！今天是俺巡邏，快快請進(jìn)！”湯和一聽(tīng)聲音，頓時(shí)認出了那花和尚，趴在城墻上喊到。
在湯和的確認下，濠州城東僅供數人通過(guò)的小門(mén)被緩緩打開(kāi)，重八和徐達一齊走了進(jìn)來(lái)。
“大哥，二哥！”
面對從小拜把子的兄弟，湯和一股腦地撲了上去。
“四弟，沒(méi)想到你已經(jīng)混得有模有樣了！還當上九夫長(cháng)咯！”重八撓了撓光頭，由衷地說(shuō)道。
“哎，甭說(shuō)俺了?！睖头愿郎蹣s代替他執勤，便拉著(zhù)重八和徐達走近了濠州城內。
“怎么不見(jiàn)三弟？”重八問(wèn)道。
“今天俺們兄弟幾個(gè)好不容易重聚，他早就找好了酒家，在前頭等俺們嘞！”
朱重八，徐達，周德興，湯和四個(gè)結義兄弟失散了數年，如今在濠州城聚首，自然是倍感親切，一醉方休。
“濠州城內多豪杰英雄，如今又是多事之秋，大哥有何打算？”
一杯一盞間，湯和已有了醉意，臉色紅潤地朝著(zhù)朱重八問(wèn)道。
朱重八聽(tīng)罷，猛地站起朝著(zhù)其余三人舉杯道，“大丈夫生來(lái)一世，當提三尺劍，成就事業(yè)才是！俺們兄弟四人齊心，定能闖出一片天地！”
“愿與大哥齊心協(xié)力，共舉大業(yè)！”