傍晚，張士誠和一行親兵走在下山的路上。
斜陽(yáng)照得十幾人的影子連接在一起，張士誠提著(zhù)腰間的洛軒刀，瞟見(jiàn)了遠處的長(cháng)江江畔的水陸洲。
集慶城強于外圍防御，而外圍防御主要強于水陸洲和雨花臺。
這兩座堡壘分別為陸，水兩路，鎮守集慶的南北兩端，使得集慶城與外界相通。
若是不將這兩塊硬骨頭拿下，長(cháng)江上游的元軍便可以隨時(shí)向集慶城支援和補給。
雨花臺已經(jīng)被常遇春，張士德的三萬(wàn)大軍團團圍住，阿魯灰縱有擎天之勇，時(shí)間一長(cháng)也無(wú)力回天。
可這水陸洲……
張士誠暗自沉思，雖說(shuō)經(jīng)渡江之戰后，元廷的長(cháng)江水師幾乎損失殆盡，但依然有五千人駐守于此。
千里長(cháng)江，唯獨集慶城北這一段尤為險峻。光光江中島嶼大大小小便有十六座之多，合在一起統稱(chēng)水陸十六洲。
五千元軍就是依托著(zhù)這十六座小島上的堡壘抵抗了江浙義軍水師數十次的進(jìn)攻，從安徽方向強征得來(lái)的糧食也通過(guò)水陸洲源源不斷地運往集慶內。
江浙義軍長(cháng)于陸戰，水師力量并不強大，倘若強攻極有可能落個(gè)兩敗俱傷。
更何況江南多河道，之后水師還將發(fā)揮巨大的作用，此時(shí)拼光得不償失。
“唉，難辦啊……”張士誠摸了摸下巴，“傳令下去，命全軍思量破水陸洲之法，有可行之策的話(huà)本督重重有賞！”
一時(shí)間，拜見(jiàn)者如云，但所想之策大多不可行，張士誠一度一籌莫展。
兩日后，江浙義軍大帳。
“大人，帳外有一老者，說(shuō)是要為大人獻上破水陸洲之策?！彼{玉急忙跑過(guò)來(lái)見(jiàn)禮。
“請進(jìn)來(lái)?！闭诙哑黾瘧c府沙盤(pán)的張士誠聽(tīng)聞此言，面色一動(dòng)，整了整衣冠道。
不多時(shí)，帳營(yíng)的門(mén)簾被拉起，一位須發(fā)皆白，精氣神兒卻很不錯的老頭子走了進(jìn)來(lái)。
“賜座看茶！”張士誠見(jiàn)來(lái)者是年過(guò)花甲的老人，心中生出了幾分感動(dòng)，揮手向親兵示意。
“老人家貴姓？”
“俺…俺姓錢(qián)，街坊鄰居都叫俺錢(qián)老頭?！蹦抢羡耪\惶誠恐地坐了下來(lái)，顯得很是拘謹。
已經(jīng)頗有些疲憊的張士誠換出一副笑臉，用盡量和藹的語(yǔ)氣對著(zhù)錢(qián)老頭說(shuō)道，“老人家可有破水陸洲之法？”
“俺…俺有法子！”那老叟頓時(shí)來(lái)了精神，咬牙切齒地說(shuō)道，“那水陸洲本就是百姓居住之所，平日里就干些打魚(yú)放排的營(yíng)生?？勺詮哪窃^說(shuō)要占水陸洲，就把那里的幾百戶(hù)人家趕了出去，燒毀了所有的民房……”
四周的幾位將領(lǐng)重臣聽(tīng)了，均是面露憤慨之色。
張士誠嘆了一口氣，繼續問(wèn)道：“水陸洲附近可有殘余橋梁？”
“回大人，水陸洲沒(méi)得橋，俺們平日里都是靠著(zhù)一處淺灘走到岸邊的?！崩羡耪J真地回答。
“嗯？”張士誠一下子來(lái)了精神，“你方才說(shuō)有淺灘？”
“是哩！”老叟使勁點(diǎn)了點(diǎn)頭，“先前朝廷派人來(lái)駐防，便準備把淺灘削下一層，剛才可沒(méi)過(guò)多久大人你們就來(lái)了，那些個(gè)官差也就沒(méi)敢繼續?！?p> 張士誠眼皮一抹，抬頭質(zhì)問(wèn)道，“之前我義軍尚未南下集慶，老人家你就已經(jīng)提前將淺灘的位置記了個(gè)一清二楚，莫非有預知之能不成？”
現如今正是江浙義軍最關(guān)鍵的一步，不成功便成仁，大敵環(huán)伺之下由不得張士誠有半分放松。
錢(qián)老頭一愣，悲憤地說(shuō)道：“俺原先就是水陸洲的漁民，老老實(shí)實(shí)打魚(yú)賣(mài)魚(yú)。直到那天朝廷的官差來(lái)修堡壘，把俺全家都趕了出去，兒媳婦被那群畜生糟蹋了，兒子沒(méi)了，老伴沒(méi)了，家……家也沒(méi)了……”
“俺……俺并非為了謀取銀錢(qián)和私利，只是確有深仇大恨，才注意了元韃的動(dòng)向。只求大人為俺一家報仇，宰了那些畜生?！?p> 說(shuō)罷，迂直的錢(qián)老頭將眼淚抹去，直愣愣地跪了下來(lái)。
張士誠一愣，揮手命李伯升去察訪(fǎng)錢(qián)老頭的底細，隨后連忙起身將錢(qián)老頭扶起。
“老人家何至于此！并非張某故意為之，只是非常之時(shí)不得不處處小心，如有冒犯之處還望見(jiàn)諒?！?p> “賤民，不……不敢……”錢(qián)老頭把頭埋了下去，膝蓋一軟又要跪下。
看著(zhù)唯唯諾諾的錢(qián)老頭，張士誠不由得心中一痛。
華夏百姓已經(jīng)被異族統治了太久，殘暴的百年侵蝕著(zhù)漢家兒郎的心靈。
唐宋時(shí)期的與民同樂(lè )，輕徭薄賦，水能載舟，亦能覆舟不知不覺(jué)間成為了美好的過(guò)往，甚至漸漸被人遺忘。
“老人家放心，俺們不是偽朝的元韃畜生。在這里，沒(méi)有人敢隨意欺負你！俺們會(huì )真真切切的讓你們站起來(lái)，吃飽飯！”
張士誠將錢(qián)老頭扶到椅子上，誠懇地問(wèn)道，“老人家此番立了大功，可有一兩項長(cháng)處，我也好為安排封賞和職位?！?p> 錢(qián)老頭一幅難以置信和受寵若驚的模樣，顫顫巍巍地小聲說(shuō)道，“俺沒(méi)啥長(cháng)處，除……除了會(huì )捕魚(yú)，平時(shí)就喜歡鼓搗那些竹筒爆竹啥的，街坊鄰居都說(shuō)俺沒(méi)用……”
“爆……爆竹？”張士誠興奮地抬起頭，盯著(zhù)錢(qián)老頭的臉。
竹筒爆竹？這不是宋代千奇百怪的火器的原型嗎？雖然火器制造在元廷逐漸落沒(méi)，并且只掌握在少數人手中，可它的重要性卻不言而喻。
這是又個(gè)民間的人才啊……
張士誠托腮思考，就憑借貧困漁家的自?shī)首詷?lè )錢(qián)老頭都能搗鼓出突火槍的雛形來(lái)，只要有足夠的原料和人手，批量生產(chǎn)也是有可能的??！
想到這里，錢(qián)老頭在張士誠心目中的地位頓時(shí)直線(xiàn)上升。
“老人家，你家中現在還有存放這類(lèi)爆竹之物嗎？”張士誠盡量平靜地問(wèn)道。
“有……有的，俺家還有存放一些?！?p> “好！”張士誠緊接著(zhù)說(shuō)道，“老人家您先跟著(zhù)這位將軍和我一同攻進(jìn)水陸洲，事畢之后張某一定要好好去貴舍拜訪(fǎng)！”
“是……”
他輕輕地拍了拍錢(qián)老頭的肩膀，喚來(lái)潘元明，藍玉，分領(lǐng)水師八千，步軍一萬(wàn)，浩浩蕩蕩朝著(zhù)水陸洲開(kāi)去。
蜀心
今晚三更