第二十四章：徐莊主
春天萬(wàn)物復蘇，是鳥(niǎo)獸繁殖的季節，因此不是狩獵的季節，獵人明白，竭澤而漁是愚蠢的，那是自斷生路。
春天的時(shí)候，獵人就變成了樵夫，變成了走山人。五老峰的深山里產(chǎn)野菌、松茸、藥材等等，若是再晚幾個(gè)月，就有了山果、堅果，這些在城邑里都能換來(lái)糧食和鹽。
徐十八背著(zhù)背囊回到獵棚的時(shí)候，沒(méi)有聽(tīng)到青虎歡快的吠叫，沒(méi)有見(jiàn)到它一瘸一拐的向自己蹦跳而來(lái)，這讓他有些奇怪。
他沿著(zhù)土坡又走了一陣，看到了一人一犬立在獵棚前，一匹馬已經(jīng)摘了鞍轡，正在樹(shù)下靜靜吃草。
他站住了，竇乂遠遠向他拱手道：“徐兄，竇某俗事纏身，來(lái)晚了?！?p> 徐十八向前走，毫無(wú)老友重逢的歡喜神色，青虎前肢還在恢復，蹦跳著(zhù)迎上來(lái)，圍著(zhù)他又跳又嗅，用沒(méi)用受傷的那只前爪搭在他前胸，顯得十分興奮。
他輕輕拍打青虎的頭頸，以示撫慰，大犬漸漸平靜下來(lái)，一人一犬走到獵棚前。長(cháng)安豪客竇乂幫他卸下背囊，徐十八從房檐下摘下一塊肉脯，扔給青虎，獒犬大口啃食起來(lái)。
兩人走進(jìn)棚中，火塘里的火已經(jīng)燒旺了，溫暖如春，三足鬲蹲在火上，山菌和鹿肉脯燉在一起，看來(lái)已經(jīng)燉了一會(huì )兒了，香氣撲鼻。
徐十八脫掉皮袍，坐到火塘邊上，伸手烤著(zhù)火。
竇乂坐在那張熊皮上，微笑著(zhù)說(shuō)道：“人老念舊，這才幾日不見(jiàn)，就想念這肉羹的味道，竇某自己動(dòng)手了，徐兄不會(huì )見(jiàn)怪吧?！?p> 徐十八用木杓撈起一口肉湯，嘗了一口，說(shuō)道：“你可真舍得放鹽，這里雖然到處是鹽鹵池，也是要用皮毛換的?！?p> 竇乂哈哈大笑，沒(méi)有答話(huà)，把肉羹盛到木碗里，推給徐十八。自己也盛樂(lè )樂(lè )一碗，肉湯熱氣騰騰，香味四溢。
竇乂輕啜了一口，閉著(zhù)眼睛品味了一會(huì )兒，才睜開(kāi)眼說(shuō)道：“就算是長(cháng)安兩市，也無(wú)如此山珍美味，徐兄好福氣啊?！?p> 徐十八也端起肉羹，喝了一口，放下羹碗，說(shuō)道：“翁翁若是想報恩，那就不必了，見(jiàn)人落難，誰(shuí)都會(huì )伸手搭救?，F在你們都平安無(wú)事，那是山神保佑，回家吧，這里不是外鄉人能呆的地方?！?p> 竇乂忽然問(wèn)道：“聽(tīng)徐兄的口語(yǔ)，似乎不是本地人吧，為何到了這里吶？”
徐十八默默喝著(zhù)肉湯，說(shuō)道：“我本是昭義軍人氏，因為家鄉遭了水旱，這才到太原謀生。又因為天性耿直，得罪了東市豪強，萬(wàn)般無(wú)奈，逃到了這山野之地，打獵為生?！?p> 竇乂點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“那么徐兄家里還有什么人么？”
徐十八說(shuō)道：“徐某是命蹇之人，家里還有老母未能盡孝，還有妻子兒女，在晉州汾西娘家避難，想來(lái)也有3年了。如今是有家不能回，不能為人子，不能為人夫，不能為人父，躲在荒郊野外，了此殘生罷了?！?p> 竇乂慢慢咀嚼著(zhù)肉脯，心中暗想，怪不得老徐冷若冰霜，從不見(jiàn)笑過(guò)，此人確實(shí)命苦的很。良久，竇乂說(shuō)道：“那么徐兄就不想孝敬老母，妻兒團聚，享受天倫之樂(lè )么？”
徐十八苦笑道：“現如今，徐某是無(wú)籍之人，連官憑路引都無(wú)法辦理，如何能接回家人？更何況這里是苦寒盜賊之地，如何能養家糊口?！?p> 竇乂不再說(shuō)話(huà)，將碗中肉羹一口吃光，把木碗放到地上。他從懷里摸索了一陣，拿出一個(gè)木盒，放到徐十八面前，說(shuō)道：“現在，你有了產(chǎn)業(yè)，辦理戶(hù)籍輕而易舉。?！?p> 徐十八詫異的看著(zhù)竇乂，緩緩伸出手，拿起木盒，打開(kāi)一看，里面是一份文牒。他抬頭看著(zhù)竇乂，問(wèn)道：“這是什么？”
長(cháng)安客微笑著(zhù)說(shuō)道：“這是王官莊的莊契，我把這個(gè)莊子買(mǎi)下來(lái)了，莊主寫(xiě)的是徐十八?，F在，徐兄是那莊子的主人了，莊名就叫徐家莊。把親人接來(lái)吧，想來(lái)侍奉老母，養育兒女不是難事?！?p> 徐十八大吃一驚，驚叫道：“竇翁這是要做什么？”
竇乂正色說(shuō)道：“老夫做的，是全徐兄慈孝之情，也是酬徐兄搭救之義?！?p> 徐十八大聲說(shuō)道：“不是這個(gè)，我是問(wèn)你到底是何人？”
竇乂說(shuō)道：“我是京兆萬(wàn)年人氏，名竇乂?！?p> 徐十八凝思良久，恍然說(shuō)道：“我聽(tīng)說(shuō)京師長(cháng)安有一位天下首富，就是名竇乂，莫非就是翁翁當面么？”
竇乂苦笑道：“什么天下首富，就是個(gè)卑賤賈人罷了，隨便一個(gè)鹽梟就要了老夫的小命。若不是徐兄拼死搭救，我和我的伴當怕是要暴尸在王官。。。哦，不，暴尸徐家莊了?！?p> 徐十八把木盒往竇乂面前一推，說(shuō)道：“徐某救你，是出于天良，并非圖你的產(chǎn)業(yè)?！彼恢搁T(mén)外，說(shuō)道：“竇翁名滿(mǎn)天下，徐某是個(gè)逃籍之人，不敢高攀，請自便吧?！?p> 竇乂再也想不到，這徐十八如此剛烈，一絲情面也不講，一言不合就下逐客令。他呆了一下，才說(shuō)道：“難道徐兄就任老母弱子孤苦無(wú)依么？”
徐十八淡淡說(shuō)道：“徐某寧可老死五老峰下，妻離子散，也不做半分昧良心之事。徐某救你，并不知你是天下豪富，你就是逃戶(hù)、傾腳頭，難道坐視你死于溝壑么？你走吧，我走了一天山，疲乏的狠了，要歇息了?！?p> 話(huà)說(shuō)到這個(gè)地步，竇乂還能說(shuō)什么？只得嘆息一聲，灰溜溜的離開(kāi)了獵棚。
天黑的時(shí)候，徐十八正給青虎檢查著(zhù)前爪的傷勢，獒犬忽然機警的豎起耳朵，掙脫主人手臂，沖外面狂吠起來(lái)，下一刻，徐十八就聽(tīng)到了外面急促的馬蹄聲。
他站起身來(lái)，從墻上摘下大弓和箭囊，持弓在手，大踏步走出獵棚，青虎在一旁吠叫著(zhù)，咆哮著(zhù)，顯得十分不安。
黑暗中，快馬狂奔到獵棚前，一個(gè)消瘦矯健的身影跳下馬來(lái)，拉著(zhù)馬直奔獵棚而來(lái)。徐十八彎弓搭箭，直指一人一馬，喝道：“什么人？這么晚來(lái)山里做什么？”
人影站住了，黑暗中傳來(lái)清脆的聲音：“福昌坊來(lái)人傳話(huà)?！?p> 徐十八箭尖下指，卻并未離手，沉聲喝道：“往前走，到燈下來(lái)?！?p> 那身影牽著(zhù)馬向前走了幾步，出現在火光中，穿著(zhù)契丹皮袍，頭戴渾脫帽，遮住了面孔。徐十八繼續問(wèn)道：“你說(shuō)你是福昌坊來(lái)，何以為憑？”
身影在腰間摸索一陣，再次伸出手來(lái)，手中是一枚黑沉沉的鐵彈丸。徐十八凝視了一會(huì )兒，這才收了弓箭，也摸出一枚鐵彈，兩彈相對，一模一樣。
身影脆聲說(shuō)道：“能讓你的狗安靜些么？吵的人心煩意亂?！?p> 徐十八這才喝止了青虎，一伸手，說(shuō)道：“請進(jìn)吧?！?p> 那人也不客氣，當先進(jìn)了獵棚，左右看了一眼，也不客氣，找了塊鹿皮坐下，順手摘下渾脫帽，放在一旁。徐十八驚訝的發(fā)現，竟然是個(gè)妙齡女子，只是面色微黃，姿色平常。
徐十八坐在火塘邊，問(wèn)道：“看娘子有些眼熟，你是從哪里來(lái)？”
那女子說(shuō)道：“你最好不要識得我，識得那枚鐵丸就好。我是從泓芝驛來(lái)，你的家眷已經(jīng)到了聞喜，在安邑柳谷的宅院田產(chǎn)，也給你置辦好了。小女子先給你報個(gè)信，這里的事就要完結了，若是沒(méi)有變故，你可以到柳谷地與家小團聚了?！?p> 徐十八沉默了，良久才說(shuō)道：“有個(gè)事情，要向沙陀郎君請示行止?！?p> 那女子淡淡說(shuō)道：“你說(shuō)吧?！?p> 徐十八遲疑了一下，說(shuō)道：“竇乂十分信我，他買(mǎi)下了王官莊，送給了徐某?！?p> 那女子微微一笑，略帶譏諷的說(shuō)道：“果然是天下豪富，出手就是一座莊子，好大的氣魄?！?p> 徐十八正色說(shuō)道：“娘子把我當成了什么人，我負過(guò)沙陀郎君一次，他卻以恩義待我，我絕不會(huì )再做辜負他的事，我已經(jīng)嚴辭拒絕了竇乂?！?p> 那女子豪邁的一伸大指，贊道：“徐蚱蜢，果然是好漢子，沙陀郎沒(méi)有看錯人?！蓖Ａ艘幌?，她繼續說(shuō)道：“不過(guò)我以為，你該接受老竇的饋贈，做你的徐莊主?！?p> 徐十八不滿(mǎn)的說(shuō)道：“你胡說(shuō)些什么?！?p> 那女子說(shuō)道：“通商總局的駝隊，一定要走向長(cháng)安，早晚要和老竇打交道。你若記得沙陀郎的恩義，關(guān)鍵時(shí)刻幫襯一把，豈不勝于做個(gè)總局貨棧管事？”
徐十八疑惑的看著(zhù)那女子，說(shuō)道：“你的話(huà)不作數，我不欠你的，我欠沙陀郎的恩義，沒(méi)有他的首肯，我斷不肯背他而去?！?p> 那女子冷冷一笑，說(shuō)道：“你囊中的鐵丸從何而來(lái)？”她一伸手，從腰間取出一個(gè)皮囊，隨手抓出一把鐵丸，伸掌給徐十八看。
徐十八一愣，那女子說(shuō)道：“那鐵丸就是小女子殺人的兵刃，在這河中地，我說(shuō)的話(huà)就是沙陀郎說(shuō)的話(huà)，你以為如何？”
徐十八驚道：“你。。。你是點(diǎn)青郎？”
那女子沒(méi)有答話(huà)，抓起鹿皮上的渾脫帽戴到頭上，站起身來(lái)說(shuō)道：“小女子告辭了，徐莊主，什么時(shí)候把你的家眷送過(guò)來(lái)，到泓芝驛貨棧找聶掌家說(shuō)一聲就是。記住，他只認鐵丸，丟了鐵丸，也就丟了你的家眷?！?p> 徐十八一驚，站起身來(lái)問(wèn)道：“王官莊的那個(gè)聶大郎，到底是真是假？”
那女子沒(méi)有回答，嫣然一笑，在塘火的映照下，徐十八竟然覺(jué)得這女子有了幾分嬌媚。片刻之后，那女子已經(jīng)消失在黑暗之中，馬蹄聲疾，人去香留，徐十八惘然若失。