第二十五章：塵埃落定
陽(yáng)春三月，楊柳青青，3騎快馬奔馳在河東大道上。這是3個(gè)強壯的少年，風(fēng)吹著(zhù)他們的袍襟袖角，顯得意氣飛揚。
他們從張難堡渡過(guò)胡甲水，打馬揚鞭，直奔洞渦驛，似乎永不疲倦一般。天將擦黑的時(shí)候，三個(gè)少年騎士趕到了洞渦驛，他們在驛站山門(mén)前下了馬，微笑著(zhù)牽馬向前。
門(mén)前站著(zhù)一個(gè)妙齡女子，身穿一身白袍，尖頂胡帽，牛皮革帶上斜插著(zhù)彈弓彈袋。這女子面色微黃，姿色尋常，卻舉止干脆利索，顯得英姿颯爽。
幾個(gè)少年相互見(jiàn)禮，葫蘆娘笑道：“以為你們明日才到，怎的趕的如此之急?！?p> 敬思大笑道：“我可不急，急的是這南蠻兒，催命一般，也不知急著(zhù)要見(jiàn)誰(shuí)?！?p> 嗣昭喝道：“莫要亂說(shuō)?！?p> 葫蘆娘臉上微微一紅，肅手說(shuō)道：“上房已經(jīng)訂好，請進(jìn)吧?！?p> 驛站仆役牽走了馬匹照料，幾個(gè)少年歡歡喜喜進(jìn)了驛站，走到一家潔凈羈旅。放下背囊行李，店伙送來(lái)水酒、肉脯和胡餅，幾人邊吃邊敘話(huà)。
嗣昭說(shuō)道：“看來(lái)娘子帶來(lái)的是好消息?！?p> 葫蘆娘微微一笑，說(shuō)道：“昨日，竇記的婚使馬筠來(lái)到聶記大宅，聶竇兩家正式締結婚約，馬筠還帶來(lái)了太原毬局和三都毬局的契約，很快就會(huì )有一場(chǎng)大熱鬧。聶家三郎嘛，今日已經(jīng)動(dòng)身，去秀容縣巡視莊務(wù)去了?！?p> 三個(gè)少年相互對視了一眼，長(cháng)出了一口氣，敬思笑道：“入娘的，今日我看瓠蘆娘子怎的如此美艷，”
葫蘆娘臉色一沉，嗔怪的喝道：“莫要胡說(shuō)，粟特兒都是如此輕薄么？”
對這個(gè)心狠手辣的女殺手，就是安敬思也有幾分畏懼，她不跟你明刀明槍的來(lái)，藏在陰暗的角落，背后下刀子，這讓人如何防備。
吃葫蘆娘一喝，敬思尷尬的呵呵笑起來(lái)，舉起酒碗喝了一大口酒，。
史匡懿說(shuō)道：“我們送了聶全義這么大一個(gè)人情，難道他就沒(méi)有什么表示么？”
葫蘆娘臉色和緩下來(lái)，她淡淡說(shuō)道：“聶大郎的舅兄河西姚昇，昨日晚間親自到福昌坊王邸拜山。郭崇韜辭以主人不在，姚昇奉上白壁一雙，名馬一匹，老郭敬辭不受?！?p> 嗣昭微微一笑，說(shuō)道：“聶大郎忒也小氣，這點(diǎn)財物就把我們打發(fā)了？”
葫蘆娘咯咯笑起來(lái)，說(shuō)道：“他帶來(lái)的可不止是名馬白壁，還有請柬一封，惠明寺含玉大師，于上巳節那天，請沙陀郎君和聶記大掌家飲茶?！?p> 史匡懿一驚，說(shuō)道：“就是明日了么？”
葫蘆娘笑道：“正是，所以小女子不揣冒昧，親來(lái)洞渦驛，給你們送禮物來(lái)了?！闭f(shuō)著(zhù)話(huà)，她從腰囊中取出一封紙箋，輕輕推到嗣昭面前。
嗣昭拿起這張薄薄的紙，卻沒(méi)有看，而是看著(zhù)對面眉花眼笑的葫蘆娘。他手中的，不啻于勝利宣言，沒(méi)有面前這個(gè)勇敢的女子，他永遠也不可能拿到這封請柬。
惠明寺后院禪房，一個(gè)僧人，一個(gè)老婦和一個(gè)少年，盤(pán)膝坐在蒲團上，默默飲著(zhù)茶。
良久，嗣昭說(shuō)道:“我聽(tīng)說(shuō)草賊王仙芝、黃巢等，正在攻略陳、許、襄、鄧之間，隨時(shí)可能威逼洛陽(yáng)，此時(shí)與竇記定契，豈不是天大的風(fēng)險？”
聶幕閏淡淡一笑，說(shuō)道:“朝廷已經(jīng)調集淮南、忠武、宣武、義成和天平軍5節度，進(jìn)擊草賊，又賜禁軍3千，甲騎5百。打打殺殺的事情，我一個(gè)婦道人家不通，但草賊覆滅不遠，我還是看的出來(lái)的?！?p> 嗣昭卻不以為然，內地軍隊他見(jiàn)的多了，哪里像能打仗的樣子。如今天下，到處都是饑民，指望這幾個(gè)藩鎮的烏合之眾？反正他自己沒(méi)有什么信心。
總局剛剛定契，聶記已經(jīng)是沙陀契友，他實(shí)在不愿掃這老婦人的幸。
不過(guò)該說(shuō)的話(huà)，還是要說(shuō)，他想了想，才說(shuō)道:“我聽(tīng)說(shuō)河南地有諺：金色蛤蟆爭努眼，翻卻曹州天下反。草賊恰恰起于曹州，怕是要小心在意?！?p> 聶幕閏輕輕嘆息一聲，說(shuō)道:“若是大郎有你半分的謹慎之性，老婦人何必撐著(zhù)病體，勉力維持。。。沙陀郎君說(shuō)的好啊，小心在意，是避禍的不二法門(mén)?！?p> 停了一下，她繼續說(shuō)道:“若說(shuō)知天下之情，無(wú)過(guò)于含玉大師，還是請大師為我二人解惑吧?！?p> 含玉正專(zhuān)心的用茶筅攪拌捶打，見(jiàn)雪白的泡沫飄在碧綠的茶湯上，才放下茶筅，把茶碗輕輕推到嗣昭身邊，沉聲說(shuō)道:“沙陀郎君請?！?p> 嗣昭恭謹的捧起茶碗，輕啜了一口，贊道:“好茶?！?p> 含玉這才淡淡說(shuō)道:“如今天下沸反，水旱交征，最乏的不是金銀細軟，而是糧。決定征伐勝敗的，并非是兵人武備，槍棒精利，而在于糧之多寡。有糧，就人心安定，堅固不搖；無(wú)糧，則人心思亂，雖有百萬(wàn)之眾，無(wú)異于土雞瓦犬。
糧在哪里吶？并不在鄉間里下，而在城邑倉廩之中。賊性輕剽勁果，但最無(wú)長(cháng)性，攻城不下，久則必去。即使攻占城邑，也只是擄掠裹挾，官軍一至，如驚鵠遠遁。
饑則擄掠，飽則棄之于野，這是草賊的本性。如今5節度大兵齊聚，已經(jīng)將草賊困于鄆、沂之間，賊眾乏糧，必然強攻堅城，這是取敗之道。用不了多久，草賊就會(huì )敗退了，洛陽(yáng)無(wú)憂(yōu)?！?p> 嗣昭大贊道:“原來(lái)如此，大師之智，讓人不得不服。聽(tīng)抱玉禪師講過(guò)前代圣僧佛屠澄，輔佐兩代梟雄，稱(chēng)雄天下，有如此之智，想來(lái)也不難?！?p> 含玉卻微微搖頭，說(shuō)道:“貧僧此言，并無(wú)輕視草賊之意。草賊雖然性輕躁，但易敗難滅，只要天下有饑饉，有冤屈，草賊早晚死灰復燃?！?p> 嗣昭心頭大震，這些年他走遍了大同軍、振武軍和河東、河中之地，到處都是饑荒和貧苦，到處都是盜賊和凄慘，這。。。這豈不是遍地干柴？
他看著(zhù)老和尚，遲疑的問(wèn)道:“天下治亂不定，投入如此重金，豈不是風(fēng)險重重?！?p> 含玉開(kāi)始烹制第三盞茶，他淡淡說(shuō)道:“商賈之事，老衲不通，還是請聶大掌家解惑吧?！?p> 嗣昭目光轉向聶幕閏，聶記大掌家品了一口茶，說(shuō)道:“果真天下大亂，把錢(qián)財藏在自家窖中，就能保身保家了么？”她微微搖頭，說(shuō)道:“非也非也，那反倒讓強人覬覦，自取其禍?！?p> 嗣昭想了想，還真是這么個(gè)道理，一個(gè)稚子手握金玉，獨行于鬧市，那才是自尋死路。他由衷的說(shuō)道:“大掌家所言甚是，可是亂世之中，如何保身保家吶？”
聶幕閏想了想，才說(shuō)道:“無(wú)論是治，還是亂，商賈都是別人魚(yú)肉的對象。王公貴族，強勢官府，游俠惡少，市井幫會(huì )，江湖匪類(lèi)，同行相爭，誰(shuí)都要從賈人身上分一杯羹，想保住身家，談何容易。
自古商賈，無(wú)不投靠強人門(mén)下以自存。賈人風(fēng)霜雨雪，謀取十一之利，大多為主家所奪，子子孫孫，只能卑室疏食，形同奴婢。自古也沒(méi)有永遠的權勢，大樹(shù)一倒，猢猻又如何自存？就連遮風(fēng)擋雨的屋檐，也并不牢靠?！?p> 嗣昭微微搖頭，說(shuō)道:“可是小子見(jiàn)到的豪商，卻并非如此。比如你聶竇兩家，出則僮仆車(chē)馬，入則嬌妻美眷，瀟湘館食饌之精，歌舞之盛，王公主第也不過(guò)如此，這又是何故吶？”
聶幕閏微微一笑，說(shuō)道:“那是因為，士農工商都有俊杰，商賈中自然也是如此。依靠一個(gè)強人，自然為人魚(yú)肉，若是背靠幾個(gè)強人吶？那又有不同?！?p> 嗣昭忽然想到了長(cháng)安毬局，竇乂的發(fā)家之道，不就是如此么？拉著(zhù)無(wú)數豪強權貴下水，商賈就不再是牛馬，而是舵手，若不想船沉掉，無(wú)論什么樣的船客，也只能聽(tīng)舵工做主。
沙陀少年恍然大悟，說(shuō)道:“果然是智者所見(jiàn)略同，竇公把強人的錢(qián)財投到毬隊，聶大掌家把強人的錢(qián)財攏到柜坊，這是生財之道，也是保家之道啊?！?p> 聶幕閏微笑著(zhù)說(shuō)道:“沙陀郎君聰明過(guò)人，問(wèn)一知三，后生可畏，老婦人很是慶幸，沙陀終究成了聶記之友，而非敵人?！?p> 嗣昭沉思良久，說(shuō)道:“那么亂世之中，保家之道不是聚財，而是散財。亂世之中的強人，又是何人吶？”
聶幕閏笑道:“郎君不會(huì )以為，聶記會(huì )投靠草賊吧?！?p> 嗣昭豁然驚醒，說(shuō)道:“這才是大掌家與竇記聯(lián)姻結伙的真正原因，結好長(cháng)安權貴，是因為大掌家斷定草賊必敗?！?p> 聶幕閏收了笑容，緩緩搖頭道:“不管誰(shuí)勝勝敗，亂世是英雄用武之時(shí)，沙陀郎君一定會(huì )成為大將，也許會(huì )成為刺史，節度使，我只可惜，郎君沒(méi)有成為聶記之婿?！?p> 嗣昭點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道:“大掌家最終同意與我沙陀立契，大約也是這個(gè)緣由吧，百萬(wàn)紅利倒是其次?！?p> 聶幕閏看著(zhù)嗣昭，說(shuō)道:“郎君真的以為，你們的那些小把戲能瞞過(guò)老婦人的眼睛？”
嗣昭的臉一下就紅了，他尷尬的說(shuō)道:“小子成心與聶記結伙，絕無(wú)惡意?！蓖笛劭戳艘谎酆?，老和尚專(zhuān)心烹茶，似乎沒(méi)有聽(tīng)到一般。
他暗嘆道，有這么一個(gè)天下聞人，聶大掌家如何會(huì )被自己蒙蔽，聶全義和她母親，還差的實(shí)在太遠啊。
聶幕閏點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道:“郎君的智勇，老婦人早有所知，這份膽大心細，堅韌不拔，更是人中之杰，將來(lái)必是天下強人。這也是老婦人寧可冒著(zhù)洛陽(yáng)淪陷，百萬(wàn)錢(qián)緡化為烏有的風(fēng)險，也要成全你們的原因?！?p> 聶幕閏指著(zhù)席上的文書(shū)，說(shuō)道:“不過(guò)若老婦人簽押，還有一層，我要你與聶全義結成異性兄弟，刀山火海，永不相負。否則，老婦人寧死，不許總局在太原開(kāi)山?！?p> 嗣昭大笑道:“恭敬不如從命?！?p> 4月初4日，是文殊菩薩誕日，也是在這一天，太原毬局正式開(kāi)辦。
聶記毬場(chǎng)在東市西浦碼頭以西，能容納2千人同時(shí)觀(guān)賽。開(kāi)賽那一天，全太原都轟動(dòng)了，為了答謝地方，毬局舉辦了一場(chǎng)義賽，對陣雙方是聶記柜坊隊和五院軍隊。
兩隊都是太原頂尖毬隊，毬場(chǎng)上人喊馬嘶，塵土飛揚。有人注意到，聶記毬隊之中，有3個(gè)蒙面球生尤其勇猛，其中2人馬快杖疾，球技明顯比其他人高出一塊。
有人說(shuō)，那是聶記大郎親自下場(chǎng)擊球，另外兩個(gè)蒙面人是誰(shuí)，卻沒(méi)有任何人猜得到。
————本卷完