淵蓋蘇文，又名淵蓋金，扶余人，是高句麗國末期極具爭議的鐵腕軍事獨裁者，為避唐高祖李淵名諱，記為“泉蓋蘇文”，《舊唐書(shū)》作“錢(qián)蓋蘇文”，《日本書(shū)紀》則為“伊梨柯須彌”。掌權期間，激起了與唐朝的戰爭，他雖暫時(shí)抵御了唐朝的進(jìn)攻，但其跋扈統治終為高句麗招來(lái)了亡國之禍。
淵氏家族，出于早期高句麗五部中的順奴部，淵蓋蘇文父親淵太祚為高句麗東部大人、大對盧，蓋蘇文繼承父職為大對盧，仍掌高句麗軍政大權。高句麗榮留王和他的大臣們，計劃除掉一些高句麗內部頗有勢力的將領(lǐng)，并準備第一個(gè)干掉對其王位最有威脅的淵蓋蘇文。
淵蓋蘇文得知榮留王的計劃后，邀請榮留王和他的大臣們視察他的軍隊，并設盛宴款待，在宴席上淵蓋蘇文殺死了榮留王的百名大臣，后又闖入王宮殺死榮留王并分尸，而且沒(méi)有給榮留王舉行葬禮。之后，淵蓋蘇文自封自己為“大莫離支”，立榮留王的侄子高藏為王并攝政，高藏王形同虛設，兵權國政皆由淵蓋蘇文獨攬。
唐太宗遣使專(zhuān)程前往，冊封高藏為上柱國、遼東郡王、高句麗王。高句麗大舉攻伐同為唐冊封的屬?lài)铝_，新羅遣使入唐朝，述說(shuō)百濟攻占其40余城，并與百濟圖謀斷絕其唐朝的通路。唐遣專(zhuān)使攜詔書(shū)前往高句麗調解制止，遭到淵蓋蘇文的拒絕，唐太宗以為蓋蘇文殺君欺臣，殘虐民眾，今又違詔，侵略鄰國，不可不討，遂引發(fā)唐征伐高句麗之戰。
唐太宗以張亮為平壤道行軍大總管，率江、淮、嶺、硤兵四萬(wàn)，長(cháng)安、洛陽(yáng)募士三千，從萊州走海路向平壤進(jìn)軍，又以李勣為遼東道行軍大總管，率軍六萬(wàn)，以及蘭、河二州歸降的胡人，向遼東進(jìn)軍。
李勣率軍自通定渡過(guò)遼水，到達玄菟，高句麗非常害怕，城邑都閉門(mén)自守。李道宗率數千士兵到新城，張儉率軍渡過(guò)遼水，向建安城進(jìn)軍，擊敗高句麗兵，斬首數千級。李勣攻占高句麗的蓋牟城，俘獲兩萬(wàn)多人，糧食十余萬(wàn)石，張亮率軍從東萊渡海，進(jìn)攻卑沙城。程名振率軍在夜里到達，王大度為先鋒，唐軍攻占卑沙城，俘獲男女八千人，分遣總管丘孝忠等曜兵于鴨綠水。
李勣率軍到達遼東城外，高句麗步騎四萬(wàn)來(lái)救遼東城，李道宗將四千騎兵迎戰，李世勣也引兵幫助李道宗，打敗高句麗軍，唐軍斬首敵軍千馀級。李勣率軍攻遼東城，唐太宗率精兵與其匯合，唐軍攻占遼東城，殺敵一萬(wàn)多人，俘獲敵軍一萬(wàn)多人，還俘獲男女四萬(wàn)人，以其城為遼州。
唐軍進(jìn)軍白巖城，李思摩被弩矢射中，唐太宗親自為其吮血，將士聞之，沒(méi)有不感動(dòng)的。高句麗烏骨城派一萬(wàn)多軍隊支援白巖城，契苾何力率八百騎兵去攻擊他們。契苾何力親自殺入敵人的陣地，被刺中腰，薛萬(wàn)備救出契苾何力，契苾何力捆住傷口，繼續作戰，跟隨他的騎兵奮力進(jìn)攻，打敗高句麗軍，追殺數十里，斬首千馀級，因為日落天黑而停止。
唐軍占領(lǐng)白巖城，以白巖城為巖州，以蓋牟城為蓋州。車(chē)駕從遼東城出發(fā)，到達安市城外，高句麗北部耨薩延壽、惠真率高句麗、靺鞨兵十五萬(wàn)來(lái)救安市城，延壽率軍到達距離安市城四十里的地方。唐太宗命令阿史那社爾率一千突厥騎兵去誘敵，剛交戰就假裝退走，高句麗軍爭相前進(jìn)，到達安市城東南邊八里的地方，依山列陣。唐太宗親自與長(cháng)孫無(wú)忌等人以及數百騎兵到高處觀(guān)察山川形勢，可以伏兵以及出入的地方，令李世勣率軍隊一萬(wàn)五千設陣于西嶺，長(cháng)孫無(wú)忌率精兵一萬(wàn)一千為奇兵，從山北出狹谷去攻擊敵人的后方。
唐太宗親自率領(lǐng)軍隊四千，挾鼓角，偃旗幟，登北山上，命令各軍聽(tīng)到鼓角聲就一起出擊奮力進(jìn)攻。延壽看到李世勣布陣，結陣要作戰，唐太宗望見(jiàn)長(cháng)孫無(wú)忌軍塵起，命令作鼓角，舉旗幟，各路軍隊鼓噪并進(jìn)，延壽等人大懼，想分兵抵御。唐將薛仁貴大喊的沖入高句麗軍陣，所向無(wú)敵，唐軍進(jìn)攻，高句麗軍大潰，唐軍斬首兩萬(wàn)多級。
延壽等人率領(lǐng)剩余的軍隊依山自固。唐太宗命令諸軍包圍之，長(cháng)孫無(wú)忌撤了橋梁，斷了高句麗軍的歸路。延壽、惠真率三萬(wàn)六千八百人投降，入軍門(mén)，膝行而前，拜伏請命。唐太宗選出耨薩及已下酋長(cháng)三千五百人，遷往內地，其他的都釋放，讓他們回平壤，他們都舉起雙手以頭頓地，歡呼聲傳到數十里之外。此外，這一戰還繳獲馬五萬(wàn)匹，牛五萬(wàn)頭，鐵甲一萬(wàn)多領(lǐng)，以及其他大量兵器，高句麗全國都非常震驚害怕，后黃城、銀城的高句麗人都自己棄城逃走，數百里沒(méi)有人煙。
唐朝募河南北、淮南六十七州兵，得四萬(wàn)四千馀人，前往平壤、鏤方行營(yíng)，以鴻臚卿蕭嗣業(yè)為夫馀道行軍總管，率領(lǐng)回紇等諸部兵前往平壤。
蘇定方打平百濟，留下郎將劉仁愿守百濟府城，又以左衛中郎將王文度為熊津都督，王文度渡海時(shí)去世。百濟僧道琛、舊將福信聚集人眾據守周留城，從倭國迎來(lái)原先的王子豐立之，率軍在府城包圍劉仁愿。唐高宗下詔任命劉仁軌檢校帶方州刺史，統帥王文度的軍隊，順便征發(fā)新羅兵，以援助劉仁愿，劉仁軌御軍嚴整，所攻擊的都成功打下了。百濟在熊津江口立兩柵，劉仁軌率軍與新羅兵一起攻打，攻破之，殺死、溺死敵人一萬(wàn)多人。
道琛等人解除府城的包圍，退守任存城。新羅糧盡，返回。道琛自稱(chēng)領(lǐng)軍將軍，福信自稱(chēng)霜岑將軍，招集徒眾，勢力越來(lái)越大。劉仁軌兵少，與劉仁愿合軍，休息士卒，唐高宗下詔新羅出兵，新羅王春秋奉詔，派他的將軍金欽統帥軍隊援助劉仁軌，到達古泗，福信截擊，擊敗了金欽，金欽返回新羅。
唐高宗派任雅相、契苾何力、蘇定方、蕭嗣業(yè)率軍水陸分道并進(jìn)，蘇定方在浿江擊敗高句麗，多次作戰都勝利了，包圍了平壤城。契苾何力到達鴨綠水，莫離支男生用數萬(wàn)精兵守之，契苾何力到達后，正趕上層冰大合，契苾何力率軍乘冰渡水，打敗高句麗軍，斬首高句麗軍三萬(wàn)級，其余都投降于唐軍，男生孤身逃回。
淵蓋蘇文去世，高句麗內亂，淵蓋蘇文的三個(gè)兒子發(fā)生爭斗，唐朝趁機攻滅高句麗。
淵蓋蘇文，是高句麗末期非常具有爭議性的鐵腕軍事獨裁者，一方面淵蓋蘇文抵御了唐想滅掉高句麗的企圖。因此被許多人認為是朝鮮半島的民族英雄，另一方面，許多人認為他殘暴弒君，鐵腕統治導致了高句麗后來(lái)的滅亡。
在明清小說(shuō)的隋唐系列演義中，蓋蘇文是遼東國元帥，為青龍星單雄信轉世，要報前世之仇，奪唐家江山，后為薛仁貴所殺，死后投胎西涼，轉世為蘇寶同，繼續與唐為敵。