勝保努努嘴，很不高興地看了陳玉成一眼，又嘆氣道：“唉……恐怕英王等不到那一天了……您馬上就得上路了?！?p> 陳玉成放下酒杯，很鄭重地理正了衣襟，一臉興奮地說(shuō)：“太好了，終于可以上西天了！……問(wèn)一下都統大人，何時(shí)送我上路？”
“上路……上路不用急?！眲俦＿种?zhù)嘴笑道，“人們管死后去的地方叫西天，到了那兒可幸福了。不過(guò)，我聽(tīng)說(shuō)只有在塵世間經(jīng)歷了苦難的人，死后才能升入西天，據說(shuō)如來(lái)佛祖當年就經(jīng)歷了九九八十一難……英王要想上西天，怎么著(zhù)也得經(jīng)歷些磨難吧！”
“一定，一定！”陳玉成滿(mǎn)不在乎地說(shuō)。
“痛快，把英王請到刑房里去！”
一群人圍上來(lái)，趁陳玉成沒(méi)注意，七手八腳把他托了起來(lái)，平舉過(guò)了頭頂。
說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，就在這群人把他舉過(guò)頭頂，正準備撒手往地上扔的時(shí)候。陳玉成一個(gè)鷂子翻身，身子在空中劃了一個(gè)圓，就穩穩地落在了地上。勝保輕喝一聲：“好功夫?！?p> 陳玉成邊拍打著(zhù)衣服邊說(shuō)道：“都統大人太客氣了，您這是怕在下走路累著(zhù)吧，還讓這些弟兄抬著(zhù)去。不用勞煩，不用勞煩?！呛?，弟兄們的手有些不干凈，你們看看，都把我的袍子給弄臟了?！?p> 說(shuō)完這些，陳玉成把雙手往身后一背，獨自走上了木梯。走到牢門(mén)口，他轉臉朝呆立在牢中的勝保和那一群護衛說(shuō)道：“走吧，都統大人……”
腳下踩著(zhù)咯咯噔噔作響的青石板，穿過(guò)一條黑咕隆咚封閉式的長(cháng)廊，終于來(lái)到了刑房。
刑房雖然不在地下，卻比地牢還要陰森許多。半晌午的天，陽(yáng)光只能透過(guò)正南方幾個(gè)磚孔照進(jìn)來(lái)，使刑房里稍微有了一點(diǎn)兒光亮。
“呼啦”一聲，勝保點(diǎn)燃了一個(gè)火盆，房里頓時(shí)亮了許多。
這里的刑具非常多，多得令人驚嘆：東墻邊依次擺著(zhù)老虎凳、釘椅、釘床、匣床；西墻邊立著(zhù)刑架；南墻邊放著(zhù)一個(gè)火盆，火盆里的火苗很高，盆里放著(zhù)一個(gè)燒得通紅的三角烙鐵；北面墻上掛著(zhù)拶子、馬鞭、腦箍。幾乎所有的刑具上都是血跡斑斑，看著(zhù)就不禁叫人毛骨悚然。
看罷這些刑具，陳玉成嘖嘖嘆道：“沒(méi)想到啊，都統大人竟然還有這么些寶貝，今日一見(jiàn)，可真讓我大開(kāi)眼界！”
勝保陰鷙地笑了笑，說(shuō)道：“不知英王想享受那一種？好好挑一挑，選一選?！?p> 陳玉成很干脆地說(shuō)：“不用了，我根本就沒(méi)用過(guò)這些玩意兒，還是都統大人幫我挑一件吧?！?p> 勝保朝北努一努嘴，一個(gè)護衛上前取下掛在墻上的拶子，捧著(zhù)走到陳玉成面前。這把拶子早已看不出木頭的本色，幾乎全被血染成了紅色。在其中兩根木條中間，還夾著(zhù)半截已經(jīng)發(fā)黑發(fā)臭的手指頭。
陳玉成一把奪過(guò)護衛手中的拶子，扔到勝保腳下，面有三分怒色橫眉質(zhì)問(wèn)道：“都統大人什么意思？你也太看不起我陳玉成了，為何拿給女人用的東西來(lái)侮辱我??？”他哼了一聲，掉頭便走向西墻邊的刑架。
“這才是給爺們用的東西！”陳玉成背靠在鞭刑架立木上，雙手交叉放在胸前，一副盛氣凌人的樣子。見(jiàn)勝保臉色蒼白，像一根木頭樁子似的立在那兒一動(dòng)也不動(dòng)，他有些不耐煩地朝勝保嚷道：“都統大人還等什么？眼看著(zhù)還有一個(gè)多時(shí)辰就到午時(shí)了，我還等著(zhù)趕緊上路呢！”
勝保一揮手，兩個(gè)護衛上前把陳玉成的雙手用鐵鏈子牢牢地箍在橫木兩端。
勝保接過(guò)護衛遞過(guò)來(lái)的馬鞭，笑模悠悠地走到陳玉成面前。
陳玉成倍感榮幸地笑著(zhù)說(shuō)：“恐怕沒(méi)人有我這么好的福氣，還得勞煩都統大人親自伺候……”
“哪里哪里……能親自伺候英王，是在下前世修來(lái)的福分！”勝保把馬鞭在手里抖了抖，從里面甩出幾滴油來(lái)，故做神秘地對陳玉成說(shuō)：“這鞭子是專(zhuān)門(mén)為英王準備的，在油缸里泡了一夜。要是抽在身上，聲音沉悶——卻鞭擊入肉，嘖嘖，那叫一個(gè)痛快！……”
陳玉成不以為然地接道：“都統大人說(shuō)這可就有些外行了。你用幾根牛皮條子擰成一股，再穿上一串銅錢(qián)；嚇——一鞭下去，皮開(kāi)肉綻，兩鞭下去，就是血肉橫飛，那才叫一個(gè)過(guò)癮！”
“這樣不行，皮肉都抽干凈了，要是待會(huì )兒凌遲，可就不夠三千六百刀了，你說(shuō)是嗎？”
“對——言之有理，還是都統大人想得周到……廢話(huà)少說(shuō)，快來(lái)吧！”
“痛快！”勝保說(shuō)罷，往后退了一步趔開(kāi)身子，攥緊了手中的鞭柄，掄起鞭子朝陳玉成身上抽過(guò)來(lái)……
“啪！啪！啪……”
這鞭子果然聲音很小……才過(guò)片刻，陳玉成的衣服上就露出了一道道血痕……
陳玉成紋絲不動(dòng)地昂首立在那兒，眼睛眨也不眨地盯著(zhù)勝保，臉上沒(méi)有任何表情。
回想起這些年來(lái)屢屢擺在陳玉成手下，受盡了他的“欺負”，勝保就越想越有氣，也越抽越帶勁兒。干脆就閉上眼，舞動(dòng)著(zhù)鞭子去抽。一閉上眼，這鞭子就指不定在什么地方落腳了。陳玉成根本就不屑于去閃躲，任憑鞭子落在身體的任何一個(gè)部位，哪怕是臉上……
勝保沒(méi)數抽了多少鞭，反正是抽得手腕和胳膊都累了，少說(shuō)也得有上百鞭吧。他丟下馬鞭，睜開(kāi)眼去看陳玉成：
陳玉成的上衣已被鞭子撕成了條條狀，前身已看不出了肉色，自胸脯至腹部縱橫交錯布滿(mǎn)了鞭痕；一道道鞭痕就像是被利刀割過(guò)似的，正汩汩地從傷口處往外溢血。他的臉上，也有兩道紅色的鞭痕，而且已露出了血印。而他卻態(tài)度泰然，像沒(méi)事一樣，臉上絲毫不見(jiàn)痛苦的神色。
“不行，說(shuō)什么老子也不能長(cháng)這小子的志氣，滅老子自己的威風(fēng)。老子就不相信，他的身板是鐵做的！”勝保狠下心來(lái)，一咬牙，朝護衛吩咐道：“去，拿鹽來(lái)?！?p>