這天天還沒(méi)亮，太平將士尚在睡夢(mèng)之中，急于為大清國“立功”的華兒帶著(zhù)洋槍隊四千人，在何鉑和卜羅德的英法聯(lián)軍兩千人的支援下，直向高橋撲來(lái)，從四面包圍了只有不到四千守軍的太平軍營(yíng)壘。
戰斗打響之時(shí)，洋鬼子憑借自己新式武器的優(yōu)勢，從四下里用密集的炮火向太平軍陣地轟擊。一排排炮彈如麻雀般呼嘯著(zhù)飛來(lái)，子彈也像蝗蟲(chóng)般漫地卷來(lái)。
太平兵將們躲在營(yíng)壘里進(jìn)行頑強的抵抗，一批批戰士倒在自己的營(yíng)壘之中，部隊的反擊也被壓得根本就抬不起頭來(lái)。
鹿砦被炸飛了，土壘被炸塌了，剛剛挖好的幾道縱橫交錯的壕溝，也在瞬間被崩潰的土石填平了。
洋鬼子用火炮不間歇轟了近半個(gè)時(shí)辰后，見(jiàn)太平軍的工事已完全被摧毀，華兒便率著(zhù)自己的嘍啰見(jiàn)機沖了上來(lái)。
何鉑和卜羅德兩個(gè)老鬼子也不甘落后，向太平軍陣地發(fā)起了瘋狂沖鋒。
“來(lái)死夠！死夠！夠！……”
此時(shí)，駐守在高橋的太平軍守將是陳志成。
此人原本是清廷酥州參將，太平軍進(jìn)軍酥州時(shí)，他率部投降了太平軍。正因他的投降，太平軍才沒(méi)費一兵一卒就得到了酥州。
易幟之后，他深得李秀成的信任和重用，高橋便是他帶著(zhù)前鋒部隊攻下的。洋鬼子來(lái)攻，他率領(lǐng)全部將士用火繩槍、抬炮進(jìn)行了殊死的反擊。
彈藥用盡了，洋鬼子一群野馬般狂吼著(zhù)涌了過(guò)來(lái)……
“狗娘養的老毛子！——弟兄們，咱們跟這幫龜孫子拼了！”
陳志成拔出腰刀，一聲怒吼，率眾躍出壕溝……
近了！——敵我雙方馬上就要短兵相接了……
意想不到的一幕發(fā)生了：狂奔中的洋鬼子突然齊刷刷端起了手中的槍?zhuān)揪筒挥妹闇?，直接就扣響了扳機。
由于絲毫沒(méi)有防備，一時(shí)間，被這突如其來(lái)的彈雨擊中倒下的兵將不計其數。
本來(lái)，陳志成沖在最前面，最先被擊中的按理當然是他。
可是——就在面前這些洋鬼子端槍的一霎，他身后的一個(gè)身手敏捷的戰士縱身一躍，把他撲在了地上。
洋鬼子用的槍械雖然先進(jìn)，可是，一個(gè)拉栓退膛——退出彈殼——再拉栓的一個(gè)過(guò)程，少說(shuō)也得那么五六秒。
就是在這五六秒的時(shí)間里，太平將士已沖進(jìn)了洋鬼子的對陣中。洋槍的長(cháng)處使不上了，雙反立即進(jìn)入了肉搏狀態(tài)……
看著(zhù)面前這些藍眼睛、黃頭發(fā)的洋鬼子，陳志成便倏然想到了自己二十多年前在廣東做游擊時(shí)，同洋鬼子展開(kāi)拼殺的一幕……一時(shí)間，熱血縈懷。
俯身在地的他攥緊了手中使了半輩子的腰刀，一個(gè)鷂子翻身滾到一個(gè)正在與太平將士拼刀的洋鬼子腳下。
他刀鋒朝上，一個(gè)上揚，刀在這個(gè)洋鬼子襠部劃過(guò)，——只聽(tīng)一聲慘叫，這洋鬼子捂著(zhù)褲襠重重地倒在了地上。
陳志成又翻身而起，掄刀朝身旁穿著(zhù)嗶嘰軍服的洋鬼子砍來(lái)……他的刀法精湛地嚇人，刀刀直奔脖頸，刀落頭飛。
才片刻功夫，他就一連砍死了六個(gè)洋鬼子。
躲在一群嘍啰后面的華兒早就盯上了陳志成，他曾經(jīng)聽(tīng)李鴻章說(shuō)過(guò)，太平軍中，紅頭巾越長(cháng)的官位越高；瞧了這半天，他發(fā)現這些太平將士中，就屬面前陳志成的紅頭巾最長(cháng)。
“這個(gè)人應該就是這伙長(cháng)毛賊的頭頭兒……”華兒想，他決定把陳志成抓回去領(lǐng)賞。
華兒一揮手，馬上就有五六個(gè)端著(zhù)刺刀的洋鬼子上前把陳志成團團圍住了。
陳志成雙手握刀，刀身自然下垂，刀鋒還在往下滴血?！把蠊碜?，操你姥姥！……”
說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，陳志成猙獰著(zhù)面孔低吼一聲，圍著(zhù)他的幾個(gè)洋鬼子還沒(méi)反應過(guò)來(lái)，就見(jiàn)他猛然間一個(gè)下蹲身，手中的刀平著(zhù)貼近地面，刀鋒向外“嗚——”地劃了一個(gè)整圓；一連貫的“咔嚓”聲，這幾個(gè)洋鬼子的腳踝被齊茬砍斷，應聲倒地。
“砰！砰！砰！”華兒對準陳志成的腿部連開(kāi)三槍?zhuān)愔境赊Z然倒地。一個(gè)洋鬼子從陳志成的面前飛跨而過(guò)，也沒(méi)太在意伏在地上的陳志成。
陳志成看準了這鬼子的后背，把手中的腰刀奮力扔了過(guò)來(lái)——
“??！——”一聲慘叫，這鬼子一個(gè)馬趴栽到了地上，陳志成甩出的腰刀穩穩地釘在這鬼子的后背上，刀尖從前胸穿了出來(lái)。
見(jiàn)陳志成已手無(wú)寸鐵，華兒從腰間迅速解下繩子，企圖把陳志成捆起來(lái)。
未料，當他剛剛走到陳志成面前正準備俯身捆綁之時(shí)，陳志成竟然咬緊牙關(guān)，用自己的兩條斷腿顫巍巍站了起來(lái)。
“你個(gè)狗娘養的老毛子！”陳志成使勁全身的力量，身子往前奮力一撲，把華兒按倒在了地上。就在他攥緊拳頭就要朝華兒砸去的時(shí)候，華兒突然掏出手槍對準他的胸膛連開(kāi)數槍。
“噗！——”陳志成從嘴里噴出一口血，全都噴在了華兒的臉上，他瞪起赤紅的眼珠朝身下的華兒無(wú)力地罵了句：“你他娘的！不是爺們……”話(huà)未盡，頭就垂了下來(lái)……
太平軍失去了主將，群龍無(wú)首，只得被迫撤出了高橋。
李鴻章見(jiàn)華兒打了一個(gè)勝仗，對這個(gè)癟三更加佩服得五體投地，他又是致賀又是慰勞，還親自去給華兒送賞授勛。
清廷地方官員打仗有一個(gè)共同的作風(fēng)：打了敗仗，向朝廷奏報說(shuō)打了勝仗；要是打了勝仗，向朝廷奏報時(shí)更是把戰功擴大到了沒(méi)影兒。
朝廷想追究其虛報戰功，怎奈這些地方官吏都是在一個(gè)碗里撈飯吃，低頭不見(jiàn)抬頭見(jiàn)的，誰(shuí)沒(méi)有用著(zhù)誰(shuí)的時(shí)候？
——索性他們就串通一氣，合起伙兒來(lái)蒙朝廷，朝廷沒(méi)法搜集人證物證，也只有認吃這個(gè)啞巴虧了。
這次洋槍隊打了一個(gè)小勝仗，李鴻章當然要借機“大吹”一下。
在給朝廷的奏報中，李鴻章說(shuō)“華兒先生洋槍隊‘連收失地’，三日之內‘滅掉長(cháng)毛賊數萬(wàn)’。
慈禧這婆娘看了他的奏報，倒也信以為真了，當即就說(shuō)讓洋槍隊改名為“常勝軍”，授華兒“正三品銜”；至于李鴻章——慈禧說(shuō)了“鴻章教軍有方，日后定賞”。