好事無(wú)雙禍不單行，正當李秀成由江北匆匆返回天京時(shí)，忽然又接到消息，說(shuō)蘇杭局勢急劇惡化，李鴻章和洋鬼子戈登狼狽為奸，瘋狂進(jìn)攻這一地區。
昆山和常熟先后失守，兩城將士全部陣亡。
二城告破，李鴻章和戈登又把矛頭指向了杭州和酥州?？紤]到蘇杭兩地的重要，到達天京后，李秀成直奔天王府面圣。
在御書(shū)房里，李秀成見(jiàn)到了天王。
御書(shū)房里溢滿(mǎn)了脂粉之味，天王手執玉柄毛筆站立桌前寫(xiě)字兒，一個(gè)年輕貌美的妃子在一旁研磨，眼睛正望著(zhù)案上天王手書(shū)的“國色天香”四個(gè)行體大字出神。
見(jiàn)李秀成入房，天王欣慰一笑，頓筆道：“秀成來(lái)京何事？”
李秀成跪地奏道：“啟奏天王，如今蘇杭事急，李鴻章李妖頭和洋鬼子戈登于近日連克我昆山、常熟，現今鋒芒直指蘇杭，臣請求天王下旨，命臣立率大軍東下解救蘇杭……”
“不可以?！碧焱趼?tīng)罷放下筆說(shuō)，“眼下妖兵把天京團團圍住，秀成你若走了，誰(shuí)來(lái)給朕守天京？……嗯，朕現在就晉升你為‘真忠軍師’，留下守衛天京?！?p> 李秀成詫愕了。
“秀成為何不領(lǐng)旨？”見(jiàn)李秀成長(cháng)跪未起，天王問(wèn)道。
“回天王，此舉萬(wàn)萬(wàn)不可！”
“有何不可？”
“天王，眼下妖兵和洋鬼子馬上就要攻打蘇杭，蘇杭二地對天國極為重要，一旦失守，后果將不堪設想！……”
“荒唐！是朕的天京重要還是蘇杭重要？天京若是失守了，要蘇杭還有何用！”天王沉臉指責道?！捌ぶ淮婷珜⒀筛?，孰輕孰重難道秀成你還分不清嗎？”
“蘇杭一失，天京便成了孤城，將陷入彈盡糧絕之境。到時(shí)只恐妖兵和鬼子將投入所有力量孤注一擲，合力圍城。若真如此，我們至時(shí)縱有良策也將無(wú)力回天！請天王務(wù)須三思，不能只觀(guān)眼前，一定要顧全大局！”天王話(huà)音剛落，李秀成立即針?shù)h相對道。
李秀成已記不清自己曾多少次同天王據理力爭了，用他自己的話(huà)說(shuō)，只要是為了天國的安危，縱使諫言之時(shí)觸怒天王并因此獲罪也值！
這次，李秀成的一番話(huà)的確讓天王意識到了蘇杭的重要性，終于答應了他的請求。
“臣謝過(guò)天王！”李秀成謝過(guò)天王正準備退出御書(shū)房，卻被天王忽然叫?。骸靶愠蓜e急——”
“天王還有何事？”
“唉……”天王的神色倏然變得黯然，說(shuō)：“天國連年同妖兵交戰，損耗巨大，如今圣庫空虛，無(wú)銀無(wú)餉。還請秀成籌集軍費五萬(wàn)兩，離京之時(shí)務(wù)必要交到圣庫，以應對不時(shí)之需……”
回到府中，李秀成把天王委托籌集軍費的事情告訴了家人。
“什么……五萬(wàn)兩？”曾玉大吃一驚，“我們府中哪有這么多銀子？”
李秀成語(yǔ)氣堅定地說(shuō)：“君命不可違。你叫家丁把府中的金銀全都收集起來(lái)，有多少算多少吧……”
……
曾玉滿(mǎn)目惆悵地走進(jìn)屋，“秀成，我已命人合計過(guò)了，我們府中的全部金銀器物，可折合四萬(wàn)九千一百兩?！?p> “就這么些？”
曾玉點(diǎn)了下頭。
李秀成怔了片刻，忽然想起了什么：“對了，天王賜給我的那枚金錢(qián)，你算在里面了嗎？”
“沒(méi)有?！?p> “把它也算在里面吧……”
曾玉立即反駁道：“不可以，那枚錢(qián)是你對天王的忠心和對天國所立下的赫赫戰功的見(jiàn)證，怎么能……再說(shuō)了，它頂多也就值幾百兩銀子……”
“加上這幾百兩銀子正好湊數，你快去吧……”李秀成忍不住催道，“眼下出京去救蘇杭要緊，至于我的忠心和功績(jì)，自有天地與日月同鑒，這就足夠了?！?p> 曾玉對著(zhù)正在門(mén)外玩耍的小兒子盡忠喊了一聲，五歲的盡忠顛顛跑進(jìn)屋來(lái)，一臉天真地問(wèn)道：“娘，什么事兒？”
“把你荷包里的那枚錢(qián)交給你父王?！?p> 盡忠很不熟練地把掛在脖子上的荷包取下來(lái)，一雙小手捧到李秀成手邊，嘟著(zhù)小嘴說(shuō)道：“父王，給你?！?p> 李秀成抿嘴一笑，伸手輕輕伸手捏了一下兒子的腮幫兒，接過(guò)了荷包。
這荷包有盡忠的手掌那么大。長(cháng)方形，系紅色絲綢縫制而成，荷包的一面用天藍色線(xiàn)繡著(zhù)一個(gè)篆體“曾”字。
李秀成輕輕打開(kāi)荷包，倒出了這枚金光閃閃的“忠王建功”錢(qián)，又把荷包攤在手中看了一會(huì )兒，問(wèn)曾玉道：“這是你從哪里得來(lái)的，我怎么沒(méi)有見(jiàn)過(guò)……”
曾玉有些支吾地說(shuō)：“這是我小時(shí)候……父親送給我的?！?p> “既是這樣，那你留它何用？”李秀成的語(yǔ)氣驟然冷了下來(lái)。
“我是曾家的女兒，這一點(diǎn)誰(shuí)也改變不了，就如同這只荷包一樣。雖然我是曾家之女，可我的心只屬于你一人。這個(gè)荷包就是我的形體，而荷包中的這枚金錢(qián)……就是我的心……”
李秀成臉上又露出了欣慰的笑，從桌子上撿起金錢(qián)又放進(jìn)了荷包，封好，放在了妻子手中。
曾玉有些詫異：“秀成，你怎么又……”
李秀成雙手把妻子拿荷包的手緊緊攥住，小聲說(shuō)：“你看……你說(shuō)這錢(qián)是你的心，我若把它拿出來(lái)，豈不是把你的心給丟了？……我可不愿讓你沒(méi)了心，今后我若是有了什么苦處，那我去找誰(shuí)吐訴？”
曾玉噙著(zhù)淚笑了……
……
蘇杭方面，在李秀成第二次從上Hai撤兵以后，洋鬼子隨即加強了兵力轉守為攻，并相繼攻占了昆山和常熟。
在強大的壓力面前，總理蘇浙軍務(wù)的李明成不得不下令部隊由進(jìn)攻轉為防御。才過(guò)幾天，戈登又帶著(zhù)洋槍隊三千多嘍啰圍住了常熟。
留守部隊在李明成的領(lǐng)導下打了一個(gè)勝仗，擊斃了四百多個(gè)鬼子，戈登被迫退回了上Hai。
后來(lái)經(jīng)過(guò)李鴻章的“指點(diǎn)迷津”，戈登改變了戰術(shù)，在此后一個(gè)多月的時(shí)間里，迫使太平軍放棄了太倉在內的數十個(gè)城鎮。
戈登連連取勝，清廷對他大加贊賞。他知道，若是沒(méi)有前些日子李鴻章李大人的“指點(diǎn)”自己哪能取得這幺大的勝利？——為了表示對李鴻章的感激，戈登只身跑到巡撫衙門(mén)，一見(jiàn)李鴻章，便又是打拱又是作揖，并不勝感激地說(shuō)：“在下能取得今日的輝煌，與昔日里李大人的指點(diǎn)密不可分，在下今日特來(lái)道謝！”
一聽(tīng)老毛子說(shuō)這話(huà)，李鴻章心里喜滋滋的，卻故意裝出一副謙虛的樣子：“哪里哪里，是戈登先生謀略過(guò)人，我李某人只不過(guò)是略出了一點(diǎn)兒下下之策而已，先生如此過(guò)獎，李某人實(shí)不敢當，實(shí)不敢當……”