第三十六章 面具

　　十五分鐘后，咖啡還有些微燙，肖恩也沒(méi)來(lái)得及喝一口，一篇名為《消失的情侶》的稿件就已經(jīng)完稿了。

　　與上次的專(zhuān)訪(fǎng)稿件不同，肖恩特意掩飾了自己的用語(yǔ)習慣。而且，他運用了一些寫(xiě)作技巧，將這篇有些血腥和恐怖的新聞，寫(xiě)得非常的驚心動(dòng)魄，紀實(shí)的同時(shí)，如同一篇犯罪小說(shuō)。

　　視角是當年一個(gè)“知情人士”。而作者署名，則是“拉貝·博古特”，一個(gè)肖恩隨手翻黃頁(yè)拼湊出的名字。

　　肖恩屈起手指，輕輕地彈了彈散發(fā)著(zhù)油墨味的稿件。

　　喝完咖啡，拿起稿件，穿上大衣和皮鞋，他風(fēng)風(fēng)火火出門(mén)了。

　　花費了不長(cháng)時(shí)間，走訪(fǎng)了三個(gè)公墓之后，肖恩非常順利地找到了那三個(gè)無(wú)名的墳墓，并獻上了三支百合花。

　　肖恩在天黑之前，就趕到了《每日消息》報社。進(jìn)入主編室的時(shí)候，正遇到起身穿大衣，準備下班的愛(ài)德華主編。

　　愛(ài)德華看見(jiàn)肖恩的眼神，就像哈士奇看見(jiàn)了拿著(zhù)香腸走來(lái)的主人：“肖恩！天知道見(jiàn)到你我有多么高興！你渾身上下仿佛金光閃閃！”

　　“主編大人，你的用語(yǔ)有些夸張了?！毙ざ髡禄疑拿弊有Φ?。

　　愛(ài)德華親昵地接過(guò)了肖恩的大衣：“對天發(fā)誓，我可一點(diǎn)兒沒(méi)有夸張！

　　“你知道上次那個(gè)專(zhuān)訪(fǎng)稿件發(fā)布之后，發(fā)生了什么嗎？——我們當天加印了五次！整整五次！當天的銷(xiāo)量快比肩《新約時(shí)報》了！

　　“人們早就膩煩了愛(ài)默生的虛偽和狡詐，他們想了解這場(chǎng)也許能扳倒他的訴訟！”

　　肖恩知道那篇報道應該會(huì )有提振銷(xiāo)量的效果——畢竟牽涉到發(fā)明大王和訟棍愛(ài)默生，這是一個(gè)必然會(huì )受到關(guān)注的話(huà)題。不過(guò)，他沒(méi)料到銷(xiāo)量會(huì )好到這種程度。

　　肖恩故作驚訝：“那相比之下，我的稿酬也太微薄了?！?p>　　當日銷(xiāo)量只是小頭，更重要的事，這篇報道就能給這份新興的報紙，帶來(lái)可觀(guān)的訂閱量的增長(cháng)！訂閱量才是關(guān)鍵！

　　愛(ài)德華不置可否的聳聳肩，然后搓了搓手，眼里明顯流露出期待的神采——像是一個(gè)美食家坐在了自己喜愛(ài)的餐廳里，望著(zhù)那個(gè)讓自己魂牽夢(mèng)縈的廚子。

　　肖恩將稿子遞了過(guò)去，愛(ài)德華嘴角微揚地讀了起來(lái)……

　　不過(guò)，這次他的反應跟上次不同。上次，他的眉頭是隨著(zhù)閱讀越來(lái)越舒展，這次則恰恰相反——雖然他的注意力已經(jīng)完全被《消失的情侶》上寫(xiě)的內容弄所吸引，但是眉頭也越擰越緊。

　　片刻之后，愛(ài)德華拿著(zhù)稿件的手垂了下去，精疲力盡地抬起了眼：“肖恩，你寫(xiě)的真的是事實(shí)嗎，你的線(xiàn)人可靠嗎？”

　　肖恩點(diǎn)了點(diǎn)稿件最后寫(xiě)明的，無(wú)名墳墓的位置：“我從不拿自己的前程開(kāi)玩笑，我的線(xiàn)人更加不會(huì )?！?p>　　愛(ài)德華眉頭依然擰緊，眼中光芒盡斂，臉上的表情非常的深重。他將稿件放在了桌上，默不作聲地走到了窗戶(hù)邊，透過(guò)百葉窗，望著(zhù)窗外漸沉的夕陽(yáng)。

　　片晌，他回頭問(wèn)肖恩：“肖恩，你有考慮過(guò)，發(fā)布這篇新聞之后的后果嗎？”

　　看來(lái)消息真實(shí)性這道關(guān)卡已經(jīng)過(guò)了。肖恩松了口氣，將之前思索的第二個(gè)問(wèn)題的結論說(shuō)了出來(lái)。

　　聽(tīng)完之后，愛(ài)德華嘆了口氣：“你說(shuō)得沒(méi)錯，消息發(fā)布之后，杰森的父親，霍華德主教可能要面臨神廷和公眾的質(zhì)疑和審判。

　　“不過(guò)，這并不是百分之百的?！辩晟R框后的雙眼非常認真，“這是一次賭注不小的賭博。

　　“我們并不能預判神廷在看到消息后的立場(chǎng)和態(tài)度。如果我們輸了的話(huà)，《每日消息》會(huì )被責令整改，我會(huì )被降職……”愛(ài)德華粗短有力的手指指了指肖恩，“不過(guò)，對于我來(lái)說(shuō)，這些都是可以接受的。而你，作為撰稿者，可能要面臨更大的風(fēng)險。

　　“你考慮好了么？”

　　肖恩對于神廷和公眾的反應更為樂(lè )觀(guān)，他覺(jué)得愛(ài)德華有點(diǎn)過(guò)于緊張了，不過(guò)保險起見(jiàn)，肖恩還是打算問(wèn)一問(wèn)這名在新約市摸爬滾打多年的老編輯：“我們贏(yíng)面大么？”

　　“八成?！?p>　　肖恩思索了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭：“那就發(fā)吧?！?p>　　離開(kāi)報社的時(shí)候，肖恩的荷包里又多了30紐元。

　　三張嶄新的、散發(fā)著(zhù)紐元獨特墨香的10紐元面值紙幣。

　　而這只是這次“特約稿件”稿費的一半，在確定那三個(gè)無(wú)名墳墓確實(shí)是杰森等人的之后，報社將支付剩下一半的稿費。

　　這個(gè)稿酬標準，已經(jīng)達到了行業(yè)的一流水準。因為上次專(zhuān)訪(fǎng)稿給《每日消息》帶來(lái)的神奇增量效應，讓愛(ài)德華得以給肖恩這個(gè)行業(yè)的“新人”直接開(kāi)出頂級的稿費。

　　肖恩心情非常好，走在路上脊背挺直，腳步輕快。他感覺(jué)到，雖然之前的情況很不好，但通過(guò)做自己的努力之后，情況正在一點(diǎn)點(diǎn)好轉起來(lái)。

　　尋找艾莉雅方面，已經(jīng)有了新線(xiàn)索；探秘者考核的資料已經(jīng)快全部背完了，自己不僅有足夠的實(shí)力通過(guò)考核，還找到了一個(gè)“場(chǎng)外援助”；而且，自己找到了一個(gè)可以兼顧尋找妹妹這件事的、報酬豐厚的兼職。

　　“一切都在正常運行，一切都在往好的方面發(fā)展?！毙ざ髯呗窌r(shí)，拇指緊扣著(zhù)食指，仿佛捏緊了什么重要的東西一般。

　　回去的路上，肖恩對于自己通過(guò)考核后將得到的面具浮想聯(lián)翩：“第一個(gè)探秘者面具是根據見(jiàn)習者的筆試成績(jì)和實(shí)習任務(wù)中的表現來(lái)決定的。

　　“如果在第一個(gè)任務(wù)中，見(jiàn)習者的職能還沒(méi)有顯現的話(huà)，可能會(huì )獲得無(wú)職能的Jack級面具，比如偏靈力型的‘月光飛蛾’，或者機敏的‘沙國旅鼠’……

　　“在現有的面具之中，并沒(méi)有直接對應‘記者’職能的面具。只有傳播者和撰寫(xiě)者類(lèi)型的面具，比如‘年輕的吟游詩(shī)人’以及‘緘默的書(shū)記官’等等?！?p>　　肖恩根據書(shū)上的插圖和描述，腦海中浮現出，一種比白銀的光澤要內斂一些的金屬顏色，它構成了一個(gè)面容沉靜而肅穆的臉孔，那臉孔的眼眸低垂，仿佛在記錄或者閱讀著(zhù)什么，如同白銀細浪的長(cháng)卷發(fā)之中，別著(zhù)一支黃銅色的羽毛筆，就像是一支驕傲的帽翎——這就是‘緘默的書(shū)記官’面具。

　　戴上這個(gè)面具，代表這名探秘者有著(zhù)強大的精神抗性，非凡的記憶力、出色的信息整合能力，以及能迅速處理文本和資料的能力。

　　書(shū)記官是隊伍中，解謎和對抗精神沖擊的中流砥柱，是一種會(huì )得到其他探秘者保護和重視的角色。

　　雖然很多面具都處于同一個(gè)等級，但是重要度和稀有度仍舊大有不同。

　　“年輕的吟游詩(shī)人”、“塔城的學(xué)徒”、“少年抄寫(xiě)者”等等都與肖恩現在的類(lèi)型相似，不過(guò)，這些面具都較為普遍，而且在小隊中的分量不太重。

　　只有“書(shū)記官”，即使在低等級的面具中，也象征著(zhù)實(shí)力。重要的是，這個(gè)低級別面具由于要求佩戴者擁有罕見(jiàn)的素質(zhì)，所以十分稀少。

　　“盡量獲得‘緘默的書(shū)記官’，如果能獲得‘塔城的學(xué)徒’也不錯?！毙ざ骺偨Y著(zhù)，“但希望不要是‘月光飛蛾’之類(lèi)的低級別面具，否則今后在探秘中會(huì )更加危險……”