第四十章 小隊
肖恩準時(shí)來(lái)到圣彼得學(xué)院的南大門(mén)，他站在樹(shù)下陰影之中，已經(jīng)戴上了無(wú)名之人的面具。
此時(shí)有許多學(xué)生抱著(zhù)書(shū)本正往學(xué)院方向走著(zhù)，肖恩四處掃視，很快就看到了一輛黑色的福特牌轎車(chē)停在了不遠處的路邊，它的車(chē)門(mén)上印有探秘者協(xié)會(huì )的標志，暗金色的神秘之眼——一個(gè)在圓形之中的人眼標志，象征著(zhù)往神秘世界窺探的人。
肖恩能看到車(chē)上已經(jīng)坐了三個(gè)人，便往福特轎車(chē)走去。
路過(guò)的學(xué)生看見(jiàn)了戴著(zhù)面具的肖恩，知道是探秘者，都有些緊張和畏懼地快步走開(kāi)了——探秘者是處理邪異的能手，不過(guò)他們的出現也代表著(zhù)邪異也許就在周遭，盡快離開(kāi)才是最為明智的。
看著(zhù)周?chē)擞行┚o張的神態(tài)，肖恩并沒(méi)有什么太大的感覺(jué)——他能理解普通人對邪異世界的畏懼心理。
他走到車(chē)邊，已經(jīng)看清了車(chē)里坐著(zhù)的三個(gè)人。
坐在駕駛位的男人，戴著(zhù)的面具名為“虔誠的衛兵”——鐵色的染血面具的邊緣有著(zhù)象征救世教的白色羽翼，“虔誠衛兵”通常對應著(zhù)救世教內的神職人員，他們有著(zhù)強壯的肉體和強大的膽魄，不過(guò)精神強度有限。
肖恩之前見(jiàn)過(guò)的King級“神國侍衛”就是虔誠衛兵提升兩個(gè)階級后的面具。
由于之前的經(jīng)歷，肖恩對駕駛位的男人印象不太好。
坐在副駕駛的是一個(gè)身穿修女袍的女性，她臉上蒙著(zhù)珠光面紗，只露出一雙眼睛——這個(gè)面具名為“曙光中祈禱的初女”。同樣代表著(zhù)救世教神職，有著(zhù)同級出色的精神屬性，能夠破除詛咒和進(jìn)行治療。
“這次任務(wù)有兩個(gè)救世教的神職人員？”肖恩一邊向轎車(chē)靠近，一邊思考著(zhù)隊伍組成的意義，“這意味著(zhù)任務(wù)可能涉及在逃的瀆神犯，或者發(fā)生的事件跟救世教的信仰有關(guān)?！?p> 肖恩之前聽(tīng)凱瑟琳提起過(guò)，兼任救世教神職的探秘者，在整個(gè)業(yè)內人數中約占兩成，對于政教合一的紐國來(lái)說(shuō)，行業(yè)內的神職人員并不算多。
有許多邪異事件都涉及到救世教的信仰或者是教眾，所以神廷也經(jīng)常會(huì )向探秘者協(xié)會(huì )委托任務(wù)，而業(yè)內神職人員由于相性相合，所以經(jīng)常能接觸到涉及救世教的任務(wù)。
“而一個(gè)小隊中出現兩個(gè)神職人員，則意味著(zhù)接下來(lái)的任務(wù)很可能是來(lái)自于神廷的委托?！睖亓曋?zhù)之前的知識，肖恩打開(kāi)了車(chē)門(mén)。
看到后座坐的人，他不禁啞然失笑。
那人身穿條紋襯衫，黑色的背帶，挽著(zhù)袖子，似乎什么都沒(méi)準備，臉上戴著(zhù)木質(zhì)的“宮廷樂(lè )師”面具——跟歌劇面具很相似，不過(guò)篆刻著(zhù)線(xiàn)譜和樂(lè )符。上衣口袋里鼓鼓囊囊的，一個(gè)白色的老鼠坐在里面探頭探腦。
月光咧嘴笑了笑，露出潔白的牙齒。兩人默契地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“咱們去萊溫鎮?！瘪{駛位的虔誠士兵說(shuō)了一句便放下手剎發(fā)車(chē)了。
曙光初女回過(guò)頭看著(zhù)肖恩，她有著(zhù)一雙跟凱瑟琳相似的藍色眸子：“第一個(gè)任務(wù)？”
肖恩點(diǎn)點(diǎn)頭。
“不用太緊張，”她友好地笑了笑，眼睛微微彎出弧度，“威爾很厲害的，我也很厲害?！?p> “好了，不用說(shuō)那么多?！泵型柕尿\士兵比他的朋友更有戒心，出聲提醒道。
肖恩問(wèn)道：“萊溫鎮有多遠？任務(wù)具體的情況你們知道嗎？”
曙光初女看了看威爾，對方似乎沒(méi)有反對，便說(shuō)道：“不算太遠，車(chē)程兩小時(shí)就能到。
“具體是什么情況，我們現在也不太清楚。只是聽(tīng)說(shuō)萊溫鎮的教堂里發(fā)生了恐怖事件，懷疑涉及邪異?！?p> 月光語(yǔ)調輕松：“Jack級任務(wù)由于造成的惡果和影響有限，所以有時(shí)甚至跟邪異因素無(wú)關(guān)，有可能就是人為的。當然，這種情況如果我們能確切找到與邪異無(wú)關(guān)的證據，并提供給戒律所方面，也可以判定為完成。
“所以，Jack級是存在著(zhù)非常輕松的任務(wù)的?！?p> 曙光初女似乎是個(gè)好奇的性子，她又忍不住回頭看了肖恩一眼。她忽然發(fā)現肖恩身上鼓鼓囊囊的：“你似乎有著(zhù)謹慎的個(gè)性?！彼恼Z(yǔ)氣里透露出的是欣賞。
肖恩聳聳肩：“我不喜歡留下遺憾。就算失敗，也不能敗在準備不足上。這是我無(wú)法接受的?！?p> 啪！月光拍了拍巴掌：“說(shuō)得好！”
可他似乎什么都沒(méi)準備。
初女笑了，面紗下淡紅的嘴唇咧開(kāi)：“樂(lè )師，你真有趣?！?p> 月光手指在空氣中輕敲，靈質(zhì)琴鍵奏出了清脆歡快的音樂(lè )：“能讓女士綻放笑容，讓我感覺(jué)非常榮幸?！?p> 肖恩和威爾幾乎同時(shí)微不可查地嘆息了一聲。
——
威爾的車(chē)開(kāi)得很穩，過(guò)了一個(gè)半小時(shí)之后，肖恩看見(jiàn)了路邊一塊大木牌，木牌上用油漆繪制著(zhù)一個(gè)帶著(zhù)棒球帽的花生小子，它揮棒的殘影上有著(zhù)紅色的大字：“歡迎來(lái)到萊溫鎮！”
車(chē)輛駛入萊溫鎮的時(shí)候，肖恩看見(jiàn)一棟紅色磚墻的公寓樓上，一扇窗戶(hù)后似乎有個(gè)女人，但她看見(jiàn)轎車(chē)之后，迅速地拉上了窗簾。
肖恩發(fā)現道路冷清：“這里似乎沒(méi)什么往來(lái)車(chē)輛?！?p> 威爾答道：“萊溫是個(gè)以農業(yè)為主的小鎮，這里盛產(chǎn)花生，現在不是采收季節，所以有點(diǎn)冷清是正常的?！睂τ陉爟攘硪粋€(gè)比較穩重的人，威爾對肖恩不自覺(jué)地親和了一些。
車(chē)子停在了萊溫鎮的議事廳門(mén)口。議事廳附近有頗多人，見(jiàn)到四名探秘者到來(lái)，人們臉上全無(wú)恐懼的表情，甚至有些人看上去似乎“松了一口氣”。
肖恩覺(jué)得有些諷刺：平安無(wú)事的時(shí)候，人們看到探秘者，唯恐避之不及。一旦有事，探秘者又成了這些人眼中的救主。
下車(chē)后，肖恩環(huán)顧著(zhù)四周，剛打算延伸靈質(zhì)稍微檢查一下，肩膀忽然被拍了拍。
轉過(guò)頭，月光點(diǎn)燃了一根煙，面具下的眉眼皺著(zhù)，用下巴指了指議事廳對面遠處一座大教堂：“那里有點(diǎn)奇怪?！?p> 靈質(zhì)長(cháng)度有限，肖恩沒(méi)法站在這么遠的地方檢查大教堂：“怎么奇怪了？”
月光吐出一口煙：“太大了?！?p> “太大了？”肖恩還想問(wèn)，忽然意識到月光的意思：相對于萊溫鎮五千人口的規模來(lái)說(shuō)，那座教堂確實(shí)顯得過(guò)大了——它的體量快趕得上新約市幾個(gè)大教堂了。
曙光初女走了過(guò)來(lái)：“那是一所老教堂，在南北戰爭之前就建立起來(lái)了。作為開(kāi)發(fā)新約城的聚集地，萊溫鎮之前有很多信徒，為了解決禮拜的問(wèn)題，所以修建了一所大教堂。
“通常，古老的教堂都很大，也象征著(zhù)昔日人丁興旺的局面?！?p> 月光用特有的具有魅力的嗓音說(shuō)道：“你看上去很年輕，卻懂得這么多，真是令人印象深刻?！?p> 初女有些不好意思地笑了：“叫我茉莉吧——你們看上去是好人?！?p> “月光他已經(jīng)自我介紹過(guò)了，我該怎么稱(chēng)呼你？”茉莉藍色的眼睛直視著(zhù)肖恩。
“肖，叫我肖吧?！毙ざ鞑幌裨鹿饽欠N滿(mǎn)不在乎的性格，還是沒(méi)有直接說(shuō)出真名。
“哦，你們總算來(lái)了！”一個(gè)聲音從議事廳門(mén)口傳來(lái)。肖恩轉過(guò)頭去，看到一個(gè)禿頂的、蓄著(zhù)白色夸張八字胡的人，站在議事廳門(mén)口。
他穿著(zhù)一身褐色的西服，眉頭緊皺，看上去是個(gè)容易煩躁的人：“我早在三天前就向探秘者協(xié)會(huì )提交了邪異事件報告，你們的反應速度真是‘快得驚人’！”
通常，探秘者的任務(wù)中，實(shí)力最強和經(jīng)驗最為充足的探秘者將擔任隊長(cháng)，所以威爾自覺(jué)地擔任起了這個(gè)任務(wù)：“我們進(jìn)去說(shuō)吧?！碧矫卣邊f(xié)會(huì )認定邪異事件并指派小隊有著(zhù)自己的流程，他并不想為這種合理的延遲做任何解釋。
幾人跟著(zhù)似乎是鎮長(cháng)的老人往議事廳內走著(zhù)：“我叫馬歇爾·休·克林頓。是萊溫鎮現任鎮長(cháng)?！?p> 威爾一邊走一邊問(wèn)道：“鎮上發(fā)生了什么事？——我們的任務(wù)報告上要求我們到現場(chǎng)進(jìn)行了解?！?p> 馬歇爾嘆了口氣：“最近其實(shí)發(fā)生了很多怪事。但是前幾天夜里，在大教堂發(fā)生的事才是最讓人不安的……”
四人跟著(zhù)馬歇爾，走到了一扇雙開(kāi)門(mén)前，馬歇爾的助理快走幾步，將木門(mén)推開(kāi)了。
門(mén)內站著(zhù)三個(gè)人，此刻都望著(zhù)肖恩等人。
其中一個(gè)穿著(zhù)黑色的牧師服，一頭白發(fā)，臉上有很多皺紋，但脊梁挺直，身體并不瘦削，眼神也是炯炯有神的。
另外兩個(gè)，一個(gè)胖一個(gè)瘦，看上去很年輕，似乎才二十歲出頭。不過(guò)兩人的眼神都有些放空。
“遭受過(guò)嚴重驚嚇?！痹鹿庠谛ざ鞫呡p聲說(shuō)道。
馬歇爾介紹道：“這位是溫斯頓牧師?！?p> 溫斯頓有力的指節捏著(zhù)菱形架的，朝著(zhù)肖恩等人點(diǎn)點(diǎn)頭。
“他們是約翰和喬克，那天晚上是他們在教堂里，發(fā)現了扎克牧師的遺體?！?p> 助理走到了幾人身后，關(guān)上了雙開(kāi)門(mén)。
馬歇爾擺了擺手臂：“你們倆說(shuō)說(shuō)，當晚看到了什么吧?！?p> 約翰仍是眼神放空，喬克用肩膀撞了撞他，約翰才一個(gè)激靈清醒了過(guò)來(lái)：
“我們……”他的眼神又陷入迷霧，但開(kāi)始了語(yǔ)調低沉的講述。