第四十二章 協(xié)議失效

　　分配了教化官們帶來(lái)的手電，溫斯頓提著(zhù)一盞馬燈，幾人走入了地窖之中。

　　除了空氣有點(diǎn)難聞之外，地窖中的環(huán)境比想象中要好一點(diǎn)。溫斯頓似乎經(jīng)常在這里出入，所以走在前面的時(shí)候，沒(méi)有顯得太過(guò)畏縮。

　　走了一段，他用手中馬燈的火源，點(diǎn)燃了從頂上垂下來(lái)的一盞油燈：“之前我提議給地窖也裝上電燈，但墻內的結構太老了，不適合走線(xiàn)，而且地窖也沒(méi)怎么使用，所以就作罷了?！?p>　　有了墻上油燈的光芒，為了節約電池，肖恩關(guān)上了自己的手電。

　　進(jìn)入地窖之后，他意識到危險可能近在咫尺，所以將靈質(zhì)觸手延伸了出去，在周?chē)M(jìn)行預警性質(zhì)的探查。

　　地窖之中幽深黑暗，所有人都只能利用有限的光源觀(guān)察周?chē)?，這種壓抑的環(huán)境，再加上本就兇險的氣氛，讓所有人都有不同程度的緊張情緒。

　　肖恩“無(wú)意”間用靈質(zhì)觸手聽(tīng)到了其他人的心跳。威爾和月光都比較淡定，心跳沒(méi)有太大的變化。

　　茉莉則遠不似表面上的鎮定，她的心跳很快。

　　再看她的雙眼，那雙藍色的眸子看似無(wú)懼，其實(shí)在不斷地眨眼。

　　肖恩拍了拍月光，然后偏偏頭，示意他觀(guān)察茉莉。月光也發(fā)現茉莉有些不對勁，什么也沒(méi)說(shuō)，抬起左手，無(wú)名指屈起，在空氣中按亮了一個(gè)原本看不見(jiàn)的琴鍵。

　　清亮的音符在地窖中響起，牧師和教化官長(cháng)都有些驚奇地回頭去看。月光緩慢有力地反復按動(dòng)幾個(gè)琴鍵，彈奏出了單調、清晰的旋律，它分散了茉莉的注意力，她的心跳慢了下來(lái)，因為緊張而緊縮的瞳孔也逐漸放大了……

　　茉莉回頭，向月光點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　在溫斯頓點(diǎn)燃第三盞油燈的時(shí)候，威廉姆斯指了指不遠處一個(gè)房間：“那面滲血的墻壁，就在那個(gè)房間里面?！?p>　　威廉姆斯和溫斯頓不約而同地停住了腳步。

　　威爾一直走在小隊的最前方，他沒(méi)有任何猶豫，提著(zhù)手電，走入那個(gè)房間。

　　在危險環(huán)境之中，威爾一直身先士卒，這讓肖恩對他的評價(jià)提升了很多：“雖然都屬于救世教神職的探秘者，而且面具是同一個(gè)類(lèi)型，不過(guò)威爾比之前那個(gè)神國侍衛要好多了，感覺(jué)是個(gè)不錯的隊友?！比绱讼胫?zhù)，肖恩跟著(zhù)眾人進(jìn)入了那個(gè)房間。

　　那面滲血的墻面很好辨認，進(jìn)入房間之后，四盞手電正好投射在對面的墻面上，黑亮的血跡從發(fā)黑的磚縫間清晰可見(jiàn)，房間內有一股明顯的鐵銹味。

　　墻內滲出的血跡已經(jīng)流滿(mǎn)了半個(gè)房間的地面。

　　肖恩的靈質(zhì)觸手不敢直接伸入墻面進(jìn)行探查——經(jīng)過(guò)系統性的學(xué)習之后，肖恩知道有些想當然的行為無(wú)異于作死。

　　已經(jīng)恢復鎮定的茉莉打算上前檢查，威爾攔住了她。

　　仿佛是感知到了眾人的到來(lái)，磚縫間血水流量忽然增大，如黑紅色的泉水一般潺潺涌出，在地上的血洼里灌出了泡沫。

　　接著(zhù)，已經(jīng)被血水浸透的磚塊突然掉落、坍塌，露出了磚墻后的景象——一個(gè)幽深的、飄散出腥臭的洞窟……

　　也許是風(fēng)壓的原因，磚墻倒塌之后，一陣風(fēng)從洞窟之中吹出，激發(fā)出一陣聲響，像是巨獸的喉嚨打出一個(gè)飽嗝……

　　濃郁的惡意從洞中彌散而出，站在小隊后方的溫斯頓和威廉姆斯，已經(jīng)被眼前的景象嚇到面無(wú)人色。

　　威爾毫無(wú)懼色，染血鐵面具之下，有棱角的嘴唇發(fā)出了一聲輕喝：“止步！”

　　一道透明的音波如屏障般向外擴張，抵擋住了那腥臭之風(fēng)。

　　四個(gè)探秘者都眉頭緊皺：很明顯，這是那個(gè)邪異力量的挑釁。

　　威爾轉過(guò)身面向肖恩等人：“大家應該都感覺(jué)到了，洞窟里的威脅比之前預計的要大。

　　“這可能是Jack級任務(wù)中最危險的一檔，甚至可能達到了Queen級?！?p>　　威爾說(shuō)話(huà)時(shí)，肖恩眼前閃過(guò)了女巫亡骸、雨中湯姆和雙子惡靈的影子。

　　因為運氣不錯，肖恩躲過(guò)了之前的數次劫難，不過(guò)，這并沒(méi)有減少他心目中對Queen級的畏懼——每一次面對，都是一次嚴峻的生死考驗。

　　“按照《手冊》上的規定，我們有權向協(xié)會(huì )取消這次行動(dòng)，然后等協(xié)會(huì )重新指派Queen級小隊前來(lái)?！?p>　　聽(tīng)到威爾所說(shuō)，溫斯頓急了，他張了張嘴想要說(shuō)話(huà)，威爾抬起一只手阻止了他，繼續說(shuō)道：“可是如果這樣的話(huà)，會(huì )有幾個(gè)問(wèn)題。

　　“第一，現在邪異源頭的入口已經(jīng)打開(kāi)，Queen級別的威脅可能在這段時(shí)間出現，如果我們在鎮上等待下一個(gè)小隊抵達的話(huà)，可能還是免不了要面對它，而且，到時(shí)我們就失去了主動(dòng)性，讓它擁有了暗中威脅的優(yōu)勢。

　　“第二，Jack級隊伍挑戰Queen級任務(wù)，并不是十分艱難的事，我對自己和茉莉很有信心。而月光，我見(jiàn)識了你的能耐，越級挑戰是沒(méi)問(wèn)題的。

　　威爾的眼光轉向肖恩：“至于肖，雖然仍是見(jiàn)習者，不過(guò)也做了充足的準備。

　　“所以我覺(jué)得我們是有相當的機會(huì )的。

　　“不僅如此，Queen級任務(wù)的獎勵也高了一個(gè)檔次。

　　“所以我的提議是繼續前進(jìn)?！?p>　　似乎知道茉莉會(huì )支持自己，威爾現在等著(zhù)月光和肖恩的回復。

　　月光聳了聳肩：“我無(wú)所謂。這是肖的見(jiàn)習任務(wù)，這種風(fēng)險方面的抉擇，我覺(jué)得主要應該聽(tīng)聽(tīng)他的意見(jiàn)?！?p>　　肖恩的靈質(zhì)劃過(guò)槍套里的M1920左輪手槍?zhuān)皇菣嗪饬艘凰查g：“我同意繼續前進(jìn)?！?p>　　威爾點(diǎn)了點(diǎn)頭。在繼續深入之前，他轉身詢(xún)問(wèn)牧師和教化官長(cháng)：“關(guān)于這堵墻后面的空間，你們有任何了解嗎？”

　　溫斯頓和威廉姆斯都搖了搖頭，牧師補充道：“我算是在這里長(cháng)大的，五十幾年了，從沒(méi)發(fā)現過(guò)這個(gè)地窖的墻后面還有其他空間。

　　“老牧師們也沒(méi)有提起過(guò)?！?p>　　在進(jìn)入洞窟之前，威爾猶豫了一瞬：“是否應該留一個(gè)人在洞外？”

　　稍微思考了一下，他決定全員一起行動(dòng)：如果是Jack級任務(wù)，那么分散戰力沒(méi)有什么影響。但前方要面對的可能是更強的威脅，這時(shí)候如果有所保留，可能要付出相當高昂的代價(jià)。

　　而且……他望了望旁邊的溫斯頓和威廉姆斯——可以讓他們守在洞口。

　　如此想定，威爾提出了再增加另外兩個(gè)教化官，一起守在洞口的要求。

　　安排好了一切，威爾將一根一端有著(zhù)圓形打擊頭的金屬權杖握在了手里，帶著(zhù)幾人走進(jìn)了洞窟。

　　——

　　同一時(shí)間，亞特蘭洋的另一邊，北歐陸某地，一處遺世獨立的莊園內。

　　莊園內最大的建筑物，如同一座石砌的宮殿。這座“宮殿”看上去已經(jīng)頗有年代了，不過(guò)保養和維護得很好。

　　在宮殿大門(mén)處，一塊銅牌鑲嵌在墻上，圓形迷宮標志旁邊，用萊昂文寫(xiě)著(zhù)“代達羅斯基金會(huì )”。

　　有個(gè)黑頭發(fā)、蓄著(zhù)八字胡、穿著(zhù)黑色燕尾服的男人正在大門(mén)處抽煙。

　　宮殿之中，忽然傳來(lái)了一聲巨響，像是有人全力敲響了一面銅鑼?zhuān)曇艟镁貌幌ⅰ?p>　　男人將剛吸兩口的香煙慌慌張張地摁滅在旁邊的煙缸里，向著(zhù)宮殿內猛跑起來(lái)。

　　他的皮鞋在室內的大理石地板上敲出清脆的回響。

　　他跑上了中央樓梯，繞過(guò)了幾個(gè)大房間，來(lái)到了一個(gè)巨型玻璃窗對著(zhù)走廊的房間門(mén)前。

　　房間外的銅牌寫(xiě)著(zhù)“協(xié)議失效預警廳（達爾芬奇遺物·1911年更新）”幾個(gè)單詞。

　　透過(guò)巨型玻璃窗，可以看見(jiàn)協(xié)議警告廳內的景象——

　　這是一個(gè)五百多平米的圓形大廳。頂上描繪著(zhù)星空。

　　有一些星星垂下了一根根細細的銀線(xiàn)，銀線(xiàn)上高低錯落地懸掛許多造型各異的“天使銅像”。

　　房間的地面并非木板或者大理石鋪就，是被磨得很粗糙的銅面。

　　在這個(gè)充滿(mǎn)宗教藝術(shù)氣息的房間內，一個(gè)天使銅像已經(jīng)掉在了地面上，剛剛那聲巨響就是銅像砸落地面發(fā)出的。

　　“我的老天，我的老天！”仿佛是有嬰兒從嬰兒床中滾落到了地上，那個(gè)八字胡的紳士有些神經(jīng)質(zhì)地跑進(jìn)了房間，將那個(gè)天使銅像從地上撿了起來(lái)，“我的老天，這都多久沒(méi)有收容失效的預警了！”

　　他仔細端詳手中的天使銅像：這是一個(gè)單翼的天使，他托著(zhù)腮，似乎在沉思，又似乎是在生悶氣。

　　他將天使翻了過(guò)來(lái)，仔細查看著(zhù)它背上銘刻的華麗文字。

　　“紐蘭德?tīng)?，萊溫小鎮，教堂地窖之中”在文字后面，還有一串詳細的經(jīng)緯坐標。

　　八字胡男人臉色慘白，拿著(zhù)銅制天使，一邊往房外跑，一邊大喊：“快撥打越洋專(zhuān)線(xiàn)！我要聯(lián)系紐國分部！”

　　他的喊叫聲在石砌宮殿之中回響。預警廳里的天使們在銀線(xiàn)下慢慢旋轉，渾不在意那歇斯底里的喊叫。