“近期犯罪率逐漸加升，有關(guān)部門(mén)希望能夠加強防御，各個(gè)區域都將派遣警察把守……”桐蓓絲學(xué)院B號宿舍樓的一間房間里，黑白電視機上的新聞在傍晚六點(diǎn)準時(shí)播報。
查理斯·勒身著(zhù)簡(jiǎn)單的黑襯衫，翹著(zhù)腿坐在自己房間的椅子上，雙手握拳抵在下顎，一副若有所思的樣子。而坐在他旁邊的霍利·達斯此刻穿著(zhù)一件單薄的白襯衫，襯衫白得如同雪花一樣的顏色與他的麥色皮膚形成了一種強烈的對比。
“奧利維亞還好嗎？我這幾天都沒(méi)出門(mén)，只是接到了些許消息?！毙侣勛尣槔硭瓜氲搅耸裁?。他捂著(zhù)嘴，扭頭猛烈咳嗽了幾聲，然后帶有歉意地看向身旁戴著(zhù)口罩的霍利，“這該死的風(fēng)寒可真是誤事啊?！?p> “她沒(méi)事，只是受了點(diǎn)皮外傷。至于魔物碎片被她吸收的事……艾莉格說(shuō)部分魔物本就可以被人體所吸收，不會(huì )有太大壞處的，從現在開(kāi)始適應魔物帶來(lái)的力量就行。雖然說(shuō)那些微不足道碎片并不能帶來(lái)什么力量?！奔幢闶欠潘蔂顟B(tài)，霍利的表情依舊是那么嚴肅，“今天和大家搜查了好久入侵者的信息，然而一無(wú)所獲……”
“奪取魔物的和篡改格林蘭特檔案的是同一波人嗎？”查理斯紅色的眼睛緊盯著(zhù)霍利的右臉。他有點(diǎn)不敢直視霍利威嚴的雙目，“格林蘭特沒(méi)法出來(lái)，奧利維亞身邊就不會(huì )一直有人轉悠了。如果幕后主使是我的話(huà)，我肯定會(huì )先想辦法讓可能干擾自己計劃、實(shí)力強勁的格林蘭特無(wú)法出現，只對付奧利維亞一個(gè)人，可就容易多了?！?p> “問(wèn)題是他既然有突破校方防御并且能不留痕跡的能力，為什么還會(huì )害怕區區一個(gè)格林蘭特呢？”霍利對這次的事件百思不得其解，“奧利維亞也覺(jué)得這次的事情很奇怪。他們似乎并沒(méi)有必要去篡改檔案，行動(dòng)的時(shí)間也令人匪夷所思?！?p> 查理斯點(diǎn)點(diǎn)頭，長(cháng)嘆一聲向后靠在了椅背上：“剛才的會(huì )議難道沒(méi)有討論出個(gè)所以然嗎？你們結束會(huì )議的時(shí)間比我預計的要早，看來(lái)這次的瓶頸很難過(guò)去啊?！?p> “……嗯?！被衾卑椎貞艘宦?，然后閉上眼睛用手按壓自己的太陽(yáng)穴，“討論不出結果，去郊游的學(xué)生那邊又出事了。唉，總感覺(jué)我們陷入了一個(gè)圈套內，并且無(wú)法掙脫出來(lái)?！?p> “……我幾個(gè)小時(shí)前就知道學(xué)生失蹤的消息了，是維卡洛告訴我的。大家直到現在都沒(méi)有找到失蹤學(xué)生的蹤跡嗎？”
“是的，不僅這樣，去搜查線(xiàn)索的小隊也神秘消失了。這次的幕后主使很可能是屠國兇手，史密斯校長(cháng)正在猶豫要不要把校內剩余的兩個(gè)小隊派出去尋找失蹤學(xué)生的線(xiàn)索?？赡壳靶纫残枰耸??！被衾谅暤?，然后起身從椅背上拿起了自己的厚馬甲——他不想再討論這個(gè)沉重的話(huà)題了。
“今天大部分學(xué)生不在，食堂里沒(méi)有什么食物，我出校去街上給大家帶一點(diǎn)晚餐回來(lái)吧?！被衾┥献约夯疑鸟R甲，整齊地扣好了一個(gè)個(gè)扣子，接著(zhù)轉頭看著(zhù)查理斯，“你想要吃什么？”
查理斯想了一會(huì )兒就決定了下來(lái)：“土豆牛肉蓋飯吧。不過(guò)請幫我帶小份的回來(lái)，我目前沒(méi)有太大的食欲?！?p> “好的。我也去問(wèn)問(wèn)其他人想要吃什么?！被衾蜷_(kāi)了房門(mén)，“我得找其他人幫幫忙，那么多份的食物我可沒(méi)法一次性搬回來(lái)?！彼饺轮?zhù)自己的計劃，身影消失在了門(mén)口。
…………
“我先把這些帶回去啦，過(guò)一會(huì )兒等他做好了你也趕緊帶上飯菜回來(lái)哈?！卑蚋裢现?zhù)手中的飯盒上了暗金鹿車(chē)，車(chē)廂里裝滿(mǎn)了疊起來(lái)的飯盒，他看著(zhù)店里正在等待飯菜出爐的霍利，這樣說(shuō)道。
“嗯，好的?！被衾幕卮鸷苁呛?jiǎn)短。他和艾莉格一起出校購買(mǎi)食物，艾莉格先帶著(zhù)一部分飯菜回去了，而剩下的一部分正在烹煮中，等它們做好霍利也會(huì )雇傭一輛暗金鹿車(chē)將這些飯菜帶回桐蓓絲學(xué)院。
“剩下的三十六份，給?！贝蟾虐雮€(gè)小時(shí)后，店家終于把這次的單子完成了?；衾粗?zhù)直冒熱氣的飯盒，滿(mǎn)意地低了低頭，嘴角終于有了一絲笑意。他走出店門(mén)，街上已經(jīng)完全黑了，往日的路燈也不再亮著(zhù)，從前夜里也人來(lái)人往的街道此刻空無(wú)一人——這或許是最近犯罪率飆升而導致的。
“沒(méi)看到能雇傭的交通工具啊……”霍利不知道原本街上的暗金鹿車(chē)去了哪里，剛才明明還在的。雖然依照最近的情況車(chē)夫們早早下班是合理的，但這次未免也太碰巧了。要是霍利早個(gè)十幾分鐘，說(shuō)不定還能搭上車(chē)。他想要找人幫忙，卻發(fā)現自己忘帶了傳聲雞，附近也沒(méi)有電話(huà)可用。這讓他有些著(zhù)急。
“喂，小伙子，咱們店要打烊了?！钡昀习褰辛碎T(mén)外左顧右盼的霍利一聲，“這段時(shí)間大家都下班早，等不到車(chē)的。要不我這推車(chē)借你用用？老顧客了，明天中午前換回來(lái)就行，那時(shí)候我得用推車(chē)運貨?！?p> 霍利轉身看著(zhù)老板把飯盒整齊地疊在推車(chē)上，然后用繩子固定好。他沉默了一會(huì )兒，在從老板手中接過(guò)推車(chē)時(shí)道了一句謝。
就這樣，霍利推著(zhù)裝載著(zhù)食物的推車(chē)獨自一人往桐蓓絲學(xué)院走。路上，他幾乎沒(méi)有見(jiàn)到什么人，只覺(jué)得幽涼的風(fēng)在道路上輾轉反側，幽怨，寂寥，冰冷……但霍利對這種容易讓人胡思亂想的恐怖氣氛并沒(méi)有太大的感覺(jué)，只是覺(jué)得有點(diǎn)冷，下次外出應該多加一件衣服。
忽然聽(tīng)聞一陣急促的腳步聲，好像有人正在朝自己跑來(lái)?；衾偷鼗仡^看向腳步聲來(lái)源的方向，卻什么也沒(méi)看到。正當他認為自己虛驚一場(chǎng)的時(shí)候，一條黑色的細繩從他的后頸穿過(guò)，勒緊了他的脖子，并且還在繼續用力。
霍利想不通為什么這人會(huì )在腳步聲的反方向出現，這點(diǎn)讓他沒(méi)有任何防備，一下子就成了被動(dòng)的一方。他感覺(jué)自己的眼珠子快要爆出來(lái)了，臉上青筋凸顯，口鼻在用力呼吸卻無(wú)法真正吸收到氧氣。他一手扯著(zhù)自己脖子上的細繩，一手向后抓住了作案者的手腕用力一擰。
“咔擦?！?p> 是手腕受傷的聲音。
作案者的力氣一下子就小了許多，霍利趁機掙脫開(kāi)來(lái)，一個(gè)轉身用膝蓋狠狠撞擊了作案者的小腹，作案者慘叫著(zhù)捂著(zhù)小腹側倒在地上，呻吟不斷。
霍利不敢放松警惕，把用來(lái)固定飯盒的繩子取了下來(lái)，反綁住作案者的雙手，然后單手抓住他的領(lǐng)口，淡紫色的眼睛直直盯著(zhù)作案者神志不清的雙目：“你是誰(shuí)？為什么要襲擊我？”
“呵呵……呵呵哈哈哈……”暴徒?jīng)]有回答，只是呵呵嘿嘿地傻笑著(zhù)。他雙目無(wú)神，像是癡呆了一樣。
“回·答·我?！被衾蛔忠活D地重復道。他這回是真嚴肅起來(lái)了。本就冰冷的眼神在此刻顯得更加冰冷，讓人不敢直視?？擅媲斑@個(gè)人卻像是無(wú)所謂似的，仍然一邊傻笑一邊呆呆地目視前方。
霍利沒(méi)辦法，只能放棄親自審問(wèn)，轉而把作案者拉上推車(chē)，繞路去了警局。把作案者交給警察并且留下聯(lián)系方式以及口供后，他才得以推著(zhù)微涼的飯菜返回桐蓓絲。
…………
“你回來(lái)得好晚啊，傳聲雞也不接，真讓人擔心死了?！笔程美?，留校的全體人員正在食用霍利和艾莉格帶回來(lái)的晚餐。而艾莉格此刻并沒(méi)有和大家一起進(jìn)食，而是站在霍利面前說(shuō)說(shuō)道道。
霍利知道肯定不止艾莉格，其他同事或者學(xué)生估計也擔心過(guò)自己的安危，于是垂下頭朝大家說(shuō)了一句“抱歉”。
站在旁邊端著(zhù)飯盒吃飯的維卡洛比較眼尖，一眼就瞅見(jiàn)了霍利脖子上深深的勒痕，剎那間東西都吃不下了，白色的發(fā)尖剛好掩飾住他驚愕的眼神：“霍利，你的脖子是怎么回事？是在路上遇到危險了嗎？”
這一句話(huà)，一下子引來(lái)了在場(chǎng)所有人的目光。大家都愣愣地看著(zhù)霍利，每個(gè)人此刻的表情都不盡相同。
霍利自知現在必須將一切解釋清楚：“我回來(lái)的時(shí)候，路上有人用繩子勒住我的脖子。不過(guò)我沒(méi)什么事，我已經(jīng)把他交給警察了?！?p> “真是的，這種事怎么不說(shuō)呢……”艾莉格·丹把在吃飯的迪克醫生叫來(lái)，讓他帶霍利去醫務(wù)室再檢查檢查。其實(shí)在場(chǎng)的人看見(jiàn)涼颼颼的飯菜就已經(jīng)預料到霍利路上遇到了什么事，只是大部分人都沒(méi)有開(kāi)口問(wèn)罷了。但事情遠比大家想象的要嚴重——原以為會(huì )是截道搶劫、街頭斗毆之類(lèi)的，沒(méi)想到作案者一出手就是要置霍利于死地。
“嗯?！被衾麘艘宦?，然后乖乖地跟著(zhù)迪克醫生離開(kāi)了食堂。其他人擔憂(yōu)地望著(zhù)霍利的背影好一會(huì )兒才開(kāi)始做各自的事情。
醫務(wù)室里，迪克在霍利脖子的痕跡處消了消毒，細心地用藥膏輕輕覆蓋住那一條痕跡：“大家都挺關(guān)心你的，下次記得不要忘帶傳聲雞?！闭f(shuō)著(zhù)，他把自己口袋里霍利的傳聲雞還給了霍利——那是他之前聽(tīng)見(jiàn)霍利房間里傳聲雞的叫聲進(jìn)去拿的。
霍利微微笑笑，沒(méi)有回答。這時(shí)，他的傳聲雞又開(kāi)始嘰嘰喳喳的叫了起來(lái)。