10.
趙捕頭帶著(zhù)十來(lái)個(gè)捕快和兩個(gè)推官文書(shū)，兩個(gè)仵作快馬來(lái)到被燒毀了一半的青紅樓。青紅樓的火已經(jīng)被百姓和巡街府兵的協(xié)同下?lián)錅?，前院已?jīng)燒成了焦炭，地上倒著(zhù)十來(lái)具尸體，有的尸體燒得面目全非，有的還可看到本來(lái)的模樣。摔碎的瓷器杯盤(pán)隨處可見(jiàn)，燒焦的木梁橫七豎八的倒在地板上，木頭還冒著(zhù)青煙，前院里一片狼藉。趙捕頭讓四個(gè)捕快去幫仵作清點(diǎn)尸體，兩個(gè)文書(shū)便在四處查找線(xiàn)索，剩下的捕快很快控制住了后院，并驅散了門(mén)口圍觀(guān)的市民。
后院深處只剩下五個(gè)沒(méi)來(lái)得及逃跑的妓女，衣裙凌亂，面目骯臟，蓬頭垢面，身上黑一塊白一塊的哭做一團，驚慌失措的躲在墻角瑟瑟發(fā)抖。
趙捕頭陰沉著(zhù)臉，腰間挎著(zhù)佩刀，戴著(zhù)官帽，穿著(zhù)官服，眉頭皺得緊緊的。永昌府多年沒(méi)有發(fā)生過(guò)惡性的命案，不想一夜之間便傷了這么多的性命。這樣大的案子必定會(huì )驚動(dòng)朝廷，守備兵部和個(gè)州府道臺都會(huì )為了規避責任而及時(shí)上報，朝廷問(wèn)責下來(lái)必定是作為守護一方治安的總捕頭要擔最大的干系。趙巖總管著(zhù)地方的治安，平時(shí)抓捕匪盜也還稱(chēng)職，地方的維護也很穩定，本來(lái)是一帆順風(fēng)，不想平白來(lái)了這一出禍事，如果不能及時(shí)破案，自己官帽不保還是小事兒，很可能就要被查辦個(gè)“瀆職罪”，投進(jìn)大牢里過(guò)下半生了，所以他不敢怠慢，一接到報案和楊知府責成破案的公文，便帶著(zhù)一幫手下奔赴現場(chǎng)。
捕快把尸體抬到前院壩子上，仵作忙著(zhù)清點(diǎn)數量，查驗尸體。
趙捕頭站在門(mén)口中央，心中著(zhù)急，跨進(jìn)院子，上前問(wèn)道，“如何？”
仵作張貴回道，“大人，一共死亡十四人，一具女尸，其他都是男尸?？梢源_定的是都不是火情致死，是被殺了后燒的?！?p> 趙捕頭點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)，“如此看，這火只是為了制造混亂。不知能否看出是怎樣的利器所殺？”
另一仵作李寶回道，“大人，有刀傷，也有劍傷，還有擊碎傷，應該是鐵錘一類(lèi)的武器，還有個(gè)是被捏碎了脖子，像是鷹爪功一類(lèi)的擒拿手段。都是一擊致命，看來(lái)都是高手，不是一般的強盜?！?p> 趙捕頭沉吟道，“一招致命的高手……永昌府方圓百里哪里來(lái)如此多的厲害強人？想必是江湖上聚集后流竄作案的匪徒。我卻一點(diǎn)風(fēng)聲都沒(méi)得到，實(shí)在是意外。如此殺人越貨的手段都是慣犯悍匪，必定有前科?！庇谑亲屫踝髯屑毑轵瀭?，做下詳細記錄，可幫助兩個(gè)文書(shū)去查驗歷年來(lái)各地命案通緝文書(shū)，對比著(zhù)排查兇手身份。
趙捕頭吩咐一個(gè)捕快道，“趕緊去知會(huì )知府大人和守備軍爺，派兵嚴防各個(gè)城防關(guān)口，務(wù)必仔細盤(pán)查外鄉人，形跡可疑之人即刻拿下。還要派兵排查城里住家戶(hù)?！辈犊祛I(lǐng)命飛奔而去。
趙捕頭問(wèn)推官，“死者身份可確定？”
推官何忠回道，“大人，女的是青紅樓老鴇云姐，這里的人都叫她姨娘的。男的都是這里的龜公護院，號稱(chēng)青紅樓十三太保的，這些人都是練家子，身上有些功夫?！?p> 趙捕頭哼了一聲，說(shuō)，“狗屁十三太保，不過(guò)都是些地方上的無(wú)賴(lài)閑漢，仗著(zhù)青紅樓有張員外這個(gè)混賬東西撐腰，平時(shí)橫行鄉里，作惡無(wú)數，自認為有三腳貓功夫便目中無(wú)人，遇到真正的高手就歇菜，活該搭上性命?！?p> 何忠苦笑道，“大人，這里邊可有您的一個(gè)本家親戚趙七爺?！?p> 趙捕頭怒道，“混賬，八竿子打不著(zhù)的遠房，和我攀什么親？這么些年借著(zhù)我的名在外邊欺行霸市，敗壞了我多少名聲。還敢叫‘七爺’，他哪根賤骨頭撐得起一個(gè)爺來(lái)？我早想收拾他，又怕傷了本家的面兒，如今落得慘死收場(chǎng)，也是自作自受罷了?！?p> 何忠見(jiàn)他說(shuō)得義正言辭，心中卻清楚那趙七為了巴結他這個(gè)遠房叔叔趙巖沒(méi)少花銀子，如今見(jiàn)了命案，他就要撇清干系。
趙巖問(wèn)，“只是不明白他們?yōu)槭裁匆獨⒗哮d云姐？”
何忠也想不明白，推測道，“或許那老鴇舍不得金銀珠寶，惹惱了強人？也或者是來(lái)尋仇的？”
趙巖哼了一聲，道，“強人面前，保住性命就不錯了，還貪著(zhù)金銀珠寶丟了性命，那些器物又有何用？這老鴇是本地的寡婦，手無(wú)縛雞之力，不是江湖中人，如何跟江湖中人結仇的？”
何忠搖搖頭，“這就不得而知了，還得進(jìn)一步調查才好定奪?！?p> 趙巖嘆口氣道，“你多多收集證據口供吧，我也是一頭霧水?！?p> 兩個(gè)捕快押著(zhù)五個(gè)妓女來(lái)到前院，一個(gè)妓女見(jiàn)到趙捕頭，快步跑過(guò)來(lái)，雙手摟著(zhù)趙捕頭的腰，哭著(zhù)喊道，“心肝，你可算來(lái)了，嚇死我啦……嚇死我啦?！?p> 趙捕頭猝不及防，正要發(fā)作，認出她是自己老相好柳兒，臉上一沉。那柳兒生得體態(tài)圓潤，腰肢纖細，眉眼傳神嫵媚，就算是一身上下臟兮兮的模樣，也讓人可憐動(dòng)情。
柳兒十七八的歲月，卻不像別的姐妹那樣總顯得扭扭捏捏，仿佛她天生就是風(fēng)月行里的游魚(yú)，接的客人也是不挑不撿，只要銀子給足，便讓他歡喜滿(mǎn)懷，那笑場(chǎng)中十八般武藝樣樣精通，更是推陳出新花樣百出，不單要讓客人稱(chēng)心，更是要自己滿(mǎn)足，還要品出個(gè)高下來(lái)，做成風(fēng)月圖鑒拿給閑人四處笑傳了去。柳兒自從十五歲在青紅樓掛了牌，便一直是青紅樓的頭牌，因她放得開(kāi)，手段高明，那些外府慕名而來(lái)的狂花浪蝶撒著(zhù)成千上萬(wàn)的銀子要與她春宵一度。
趙巖平生不吃不喝不賭，就這“色”字卻浸淫心中，流連風(fēng)月，卻礙著(zhù)身份表面上守著(zhù)規矩，不去外邊招花惹事，家中守著(zhù)幾房妻妾，卻不能稱(chēng)心如意，只悄悄在青樓里尋芳覓草。自從趙巖兩年前來(lái)青紅樓與柳兒遇著(zhù)，便被柳兒折服，之后便成了?？?。那柳兒跟他甚合心意，敬他愛(ài)他，漸漸的就對其他客人沒(méi)了心腸，自此跟趙捕頭成了老相好，夜夜盼著(zhù)他光顧，貼著(zhù)銀子也愿意。那老鴇見(jiàn)柳兒對趙捕頭認真，也是敢怒不敢言，只恨柳兒癡傻，少賺了銀子，又怕得罪趙捕頭，只好忍氣吞聲。柳兒有趙捕頭撐腰，更是隨心而行，看上的客人才接待接待，閨房也很少讓人進(jìn)了。
趙巖被柳兒死死抱住，見(jiàn)她可憐的模樣，心中不忍，但礙于公務(wù)，如何能讓她纏著(zhù)？只見(jiàn)幾個(gè)捕快已經(jīng)在捂口笑了，身邊的推官仵作裝作沒(méi)看到走開(kāi)。趙巖臉上掛不住，怒道，“松開(kāi)！”劈頭蓋臉的一巴掌扇到柳兒臉上。柳兒哪里經(jīng)得住他的力氣，頓時(shí)暈著(zhù)頭被打在地上，捂著(zhù)臉，回過(guò)神來(lái)，哇哇哭了幾聲，睜著(zhù)鳳眼氣呼呼的看著(zhù)趙巖，伸手指著(zhù)罵道，“好個(gè)沒(méi)良心的，前兒個(gè)還山盟海誓的說(shuō)愛(ài)我疼我哄我，完事兒了就翻臉不成？你在哪家又尋下相好的了，便如此這般嫌棄我？可見(jiàn)天下男人都是喜新厭舊的貨色！枉我一番心思對你，如今受了這場(chǎng)驚嚇，魂兒都飛到天外了，見(jiàn)了你還以為是個(gè)靠山，回了魂兒才好，卻不想如此對我……還打我！我便不活了，跟著(zhù)姨娘去了便是，嗚嗚嗚……”
趙巖見(jiàn)她鬧得不成體面，陰沉著(zhù)臉走上去，左手挎刀，右手一伸把柳兒攔腰抱起，如提一只小雞般輕松，大步流星往后院走去。柳兒不依不饒的叫著(zhù)嚷著(zhù)踢著(zhù)。周?chē)娜搜谧彀敌Α?p> 來(lái)到后院，趙巖見(jiàn)四下沒(méi)人，進(jìn)到一個(gè)房間，把柳兒扔到床上，苦著(zhù)臉說(shuō)道，“姑奶奶，也不看看什么時(shí)候什么場(chǎng)面。我可是永昌府總捕頭，你讓我顏面何存？顏面何存??？”
柳兒從床上坐起來(lái)，哼哼了兩聲，說(shuō)，“我呸，一個(gè)六品的捕頭，多大的面兒？一年那點(diǎn)俸祿也不夠老娘塞半個(gè)牙縫。這兩年要不是老娘我貼著(zhù)你，你哪里來(lái)的體面？今兒個(gè)當著(zhù)那么些人打我，就當是你我從此恩斷義絕了。從此你做你的官，我做我的婊子罷了?！?p> 趙巖見(jiàn)她說(shuō)得認真，心下軟了，瞇著(zhù)眼，涎著(zhù)臉跪在柳兒面前，捧著(zhù)柳兒的手小聲說(shuō)道，“姑奶奶，好歹消了氣吧。你是不知道這案子的緊要，若找不到線(xiàn)索破不了案，我便是要去吃牢飯的命，從此便沒(méi)得疼你。你說(shuō)你一下把我抱得緊，傳到知府那里，我還不吃板子？那都是做給他們看的，哥哥心里可著(zhù)疼你呢，見(jiàn)你這模樣，讓我好不心疼?！?p> 柳兒見(jiàn)他說(shuō)得要緊，也就放下怨氣，拉著(zhù)他坐在床沿，用頭觸著(zhù)他胸膛蹭來(lái)蹭去，嘴巴嘟囔著(zhù)，“嚇死我了，嚇死我了……還好你來(lái)了，我便也踏實(shí)了些。昨兒個(gè)你不在，便發(fā)生了這樣天塌的事來(lái)，我的媽呀，嚇殺我了?！?p> 趙巖一邊安慰一邊問(wèn)，“事發(fā)的時(shí)候你可在現場(chǎng)？你可曾看清楚那些歹人？他們是幾個(gè)人？”
柳兒想了想，說(shuō)，“我在前邊陪客人喝酒來(lái)著(zhù)，冷不丁從大門(mén)竄進(jìn)三個(gè)大漢，他們都裹著(zhù)頭巾蒙著(zhù)臉，穿著(zhù)都是一水的黑衣黑褲。高低胖瘦都差不多，就是手上兵器不一樣?！?p> 趙巖，“你看清是幾個(gè)人？”
柳兒，“三個(gè)，四五六個(gè)吧?！?p> 趙巖，“到底是三個(gè)還是六個(gè)??？”
柳兒，“剛來(lái)是三個(gè)，拿著(zhù)兵器猛地跳進(jìn)院子，好不嚇人，一看就是來(lái)找事兒的。老大他們拿著(zhù)棍棒刀槍就圍了過(guò)去，本以為很容易就把他們收拾了的，哪里想，我的媽呀，那些家伙出手太快了，根本沒(méi)看清楚，老大老二老三老四就躺下了，連叫都沒(méi)叫一聲，其他的幾個(gè)見(jiàn)了，嚇得不敢上前，轉身要跑的，卻不想暗地里又竄出三個(gè)來(lái)，切菜劈瓜一般就把樓里這些護院給殺光了。我的媽呀，那場(chǎng)面好嚇人，姐妹們都嚇得屁滾尿流。云姐也嚇暈過(guò)去了?！?p> 趙巖沉吟道，“云姐既然暈了，如何又被殺了的？”
柳兒，“云姐是假裝暈的。那些強盜殺了人便去各個(gè)房間收刮了一空陣。也去了云姐的房間，云姐見(jiàn)他們拿了自己的玉如意，就翻身起來(lái)求那強盜能不能把玉如意留下，那可是她的寶貝，喜歡得跟個(gè)命根兒似的，平時(shí)也拿在手里把玩的，心下舍不得。然后那強盜就問(wèn)，‘你可是老鴇云姐？’云姐答應了一聲，不想那強盜手起刀落，一刀劈在云姐脖子上，那血濺得四處都是。我在邊上也就嚇暈過(guò)去。后來(lái)他們放火，是姐妹們拉著(zhù)我來(lái)后邊，躲過(guò)一劫，否則，你今兒就見(jiàn)著(zhù)我一具燒焦的尸體啦?！?p> 趙巖一驚，問(wèn)，“你是說(shuō)強盜問(wèn)了‘你可是老鴇云姐？’，然后云姐答應后便被殺了？”
柳兒“嗯”了一聲。趙巖覺(jué)得有些蹊蹺，強盜搶劫殺人也無(wú)非是見(jiàn)著(zhù)反抗就動(dòng)手，既然問(wèn)了那句話(huà)，就是要確定她的身份才好下手，就有沖著(zhù)云姐去的嫌疑。
趙巖又問(wèn)，“你可知云姐有什么仇家？”
柳兒嘆道，“做老鴇的都是勢利眼，見(jiàn)著(zhù)銀子多的主兒就奉為上賓，貼著(zhù)笑臉上去迎他。沒(méi)銀子了就翻臉不認人，拿著(zhù)白眼看，若有抱怨的就喚著(zhù)那些狗腿子龜奴大棍子打出去。她的仇家倒是多了去。只是深仇大恨的就不知道了?！?p> 趙巖，“最近可有外地人來(lái)嫖宿的？”
柳兒，“這院子做的就是南來(lái)北往的生意，外地客多了去?！?p> 趙巖，“那個(gè)玉如意你可曾見(jiàn)過(guò)，給我描述描述，可曾知道來(lái)歷？”
柳兒說(shuō)，“我當然見(jiàn)過(guò)呢，那玉如意有一尺多長(cháng)，潔白溫潤，油亮油亮的，后邊有一抹淡淡如血絲的瑕疵。那本是白府家的寶貝，后來(lái)被白丁作為嫖資抵押給了姨娘。姨娘整日拿著(zhù)把玩，睡覺(jué)的時(shí)候也放在懷里摩挲，一刻也不離身的……”
趙巖點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)，“可是白府的管家白??？”
柳兒嫌棄的說(shuō)，“就是那死胖子，纏了我幾次，煩得很，老娘嫌他丑陋肥胖惡心，攆了他幾次，他自覺(jué)沒(méi)趣也就不來(lái)纏我，還酸不溜秋的在姐妹堆里編排我，說(shuō)我臟話(huà)?！?p> 趙巖意識到玉如意作為贓物必定是一個(gè)很有價(jià)值的線(xiàn)索，心中便有了些底兒，于是準備離開(kāi)。柳兒一把拉住，說(shuō)道，“死樣，就不管我了？如今青紅樓已經(jīng)沒(méi)了，我連個(gè)安身的地方也沒(méi)了，你便要拋下我，直直就這般無(wú)情？”
趙巖想到青紅樓被燒毀，老鴇被殺，那東家張員外躲還躲不急，根本不敢來(lái)牽扯是非，也不會(huì )來(lái)收拾殘局，這些妓女就算是逃出升天了，連贖身的銀子都不需要，就得了自由。于是對柳兒說(shuō)道，“我在西街有個(gè)小院子，你沒(méi)著(zhù)落就去那里安家吧，少不得我有空就去找你?！?p> 柳兒笑道，“如此你便是收留我了，我從此就是你的人，你可要養我？”
趙巖笑道，“我知你山珍海味吃慣了的，到了我那里少不得要樸素些，你若不嫌棄就從此跟了我便是?！?p> 柳兒說(shuō)，“這話(huà)聽(tīng)起來(lái)還有些良心。我藏的銀子珠寶在二樓，那些強盜沒(méi)收著(zhù)，便宜了我。我去你那里也不短銀兩，也還要貼你的。只是沒(méi)名沒(méi)分的，我如何與你長(cháng)相廝守？”
趙巖為難的說(shuō)，“如今破案要緊，那些還是遲些再說(shuō)吧?！?p> 柳兒一愣，臉色一變，說(shuō)道，“如此你還是把我當婊子看了。我是婊子行里的，沒(méi)臉去和平常家姑娘比，可我一點(diǎn)情義在你身上，看得也重的。我也盼著(zhù)你心里有我這個(gè)人，而不是這塊肉。我沒(méi)心思要做你正房，也不惦記著(zhù)保媒花轎正大光明的抬我入門(mén)，難道做妾的名分你也不想給我？只是找個(gè)外宅院子養著(zhù)我，陪你解悶不成？莫不是要我嬌滴滴的身子貼著(zhù)你白嫖？天底下哪有這樣的道理？我又不是貓狗，有口吃的就得舔著(zhù)你圍著(zhù)你討好你！”
趙巖見(jiàn)她糾纏不清，拉下臉，站起身來(lái)，大聲說(shuō)道，“你愛(ài)去不去，少跟我啰嗦?！?p> 柳兒見(jiàn)他動(dòng)怒，自己也沒(méi)地方可去，只好服軟，忙拉住趙巖衣袖，淚汪汪的說(shuō)道，“如今遭了難，也沒(méi)想頭了，便依著(zhù)你吧?！?p> 趙巖便去雇了輛車(chē)，柳兒收拾了細軟出了青紅樓，趙巖便安排一個(gè)捕快押著(zhù)車(chē)去了永昌府西街外宅，吩咐捕快去自己府上喚兩個(gè)廚房丫頭來(lái)伺候柳兒。
柳兒在門(mén)外找到跑出來(lái)的貼身的梳頭丫頭，狠狠教訓了一頓，說(shuō)她們白眼狼，拋下主家不管，只顧自己活命。那兩丫頭昨晚乘著(zhù)火情慌忙跑了出來(lái)，慶幸活了性命，卻沒(méi)地方可去，就守在大門(mén)外張望，見(jiàn)著(zhù)柳兒也就迎了上去，跪著(zhù)哭泣求饒，柳兒打了她們一頓，在眾人的勸說(shuō)下停了手，帶著(zhù)身邊的兩個(gè)服侍丫頭去了趙巖西街的小院子。
那柳兒在趙巖的院子里清閑了幾日，只覺(jué)得好無(wú)趣，她是熱鬧慣的，如何受得了寡淡清凈？趙捕頭忙著(zhù)破案，也一直沒(méi)來(lái)，她就拿著(zhù)丫鬟出氣。趙府里來(lái)的丫頭本來(lái)就心不甘情不愿，居然還是伺候一個(gè)青樓的女人，心里不忿，嘴巴上就嘰嘰歪歪的。柳兒的兩個(gè)隨身丫頭聽(tīng)到耳朵里，很是氣惱，就分成兩幫吵架鬧別扭，搞得一個(gè)小院雞飛狗跳。府里的丫頭悄悄就給大娘報了信，告訴了地址。府上內眷得到消息，妻妾帶著(zhù)幾個(gè)魯莽媽子打上門(mén)來(lái)，要滅外宅的勢頭。柳兒聽(tīng)到打門(mén)，慌慌的被隨身丫頭扶著(zhù)，帶著(zhù)細軟從后門(mén)逃了出去，一時(shí)惶惶如喪家之犬，想著(zhù)這平常日子很是難熬，還是以前的青紅樓熱鬧自在，還不會(huì )受那些閑氣，而今青紅樓沒(méi)了，永昌府排第二的青樓莫過(guò)于南街的“百花樓”。百花樓的姨娘也跟她熟，還時(shí)不時(shí)的介紹些客人給她，中間賺點(diǎn)銀子。柳兒想著(zhù)去投靠那里是沒(méi)錯的，于是就叫丫頭雇了輛車(chē)，去了南街的“百花樓”掛牌接客。
趙捕頭得到消息，怕家中人把事情鬧大，心下便怯了，無(wú)可奈何，只能放下包養柳兒的心思。家中娘子們怕他賊心不死，逼著(zhù)他賣(mài)了外宅小院。
回頭說(shuō)趙捕頭當日安排了柳兒后，案情纏在心中疑竇重重，自己也拿捏不到輕重，便去了知府衙門(mén)，要給楊知府匯報，并想著(zhù)找師爺分析案情。