陳沖等人離開(kāi)馬市，陳沖安排徐庶去粟市買(mǎi)些應急外敷的草藥，隨后檢查其幾人的傷勢。有一人應當是推攘之時(shí)直接失足，后腦著(zhù)地，算是一個(gè)腦震蕩，并無(wú)大礙，但另外三人都不容樂(lè )觀(guān)，一人是小腿骨折，一人是肋骨斷裂，還有一人非常棘手，卻是脊柱脫位，劇痛之下直接昏死過(guò)去。
等徐庶回來(lái)，帶來(lái)的有直接能敷貼的藥膏，草藥，有些還是陳沖沒(méi)有吩咐的，什么針線(xiàn)，小刀，也都買(mǎi)了一些，還找馬市的漢商借了一輛馬車(chē)。救人有時(shí)就是在與死神賽跑，但陳沖的醫術(shù)只能說(shuō)是有經(jīng)驗而非高超，他把四人抬進(jìn)車(chē)內，勉強先讓還呻吟著(zhù)的兩人止住痛來(lái)，而后才問(wèn)他們的住所在何處。
肋骨斷裂的那名羯人滿(mǎn)懷感激地介紹，這幾人原本都是一個(gè)部族的羯人，只是他們幾人負責幫部落的且渠販賣(mài)些牛羊于馬市，周邊本來(lái)還有一些同伴，只是懾于左賢王的威名，不敢有所動(dòng)作?，F如今陳沖帶四人離開(kāi)馬市，同伴也應該跟隨在后。陳沖是察覺(jué)到身后還有些許人不遠不近地跟著(zhù)自己，但人數不多，也就不以為意，原來(lái)是與他們同部族的羯人，那就好辦多了。
于是轉身直接將七八個(gè)羯人喚了出來(lái)，讓他們照顧下自己的同伴，而后自己駕著(zhù)馬車(chē)，讓一人在前指路，后面的羯人領(lǐng)著(zhù)馬匹，去尋找他們的部族。
這些羯人漢語(yǔ)都說(shuō)得很流暢，高于大多數匈奴人的水平。他們的祖先多是從西域被匈奴人遷居而來(lái)，祖先的語(yǔ)音早已不知是什么模樣，匈奴話(huà)也不愿熟學(xué)，越是弱小的部族越是對大漢心生憧憬和仰慕，所以這些年來(lái)，羯人是匈奴諸部中漢化最高的部族。得益于此，陳沖一路駕車(chē)一路詢(xún)問(wèn)羯人的近況。
一名羯人算得上是個(gè)世事通，搶先介紹說(shuō)：如今羯人在匈奴不在少數，約有三萬(wàn)余人，只是卻并不集中，多分為各個(gè)小部落為諸王驅使耕種放牧，諸部中連一個(gè)當戶(hù)也無(wú)，只能作為最底層任匈奴人欺壓，不管是買(mǎi)賣(mài)征繳，羯人都是被剝削最狠的那部分。
他們這個(gè)部落在羯人中算是規模較大，約有四百余人，算是隸屬于沮渠部。沮渠部的匈奴乃是匈奴人與西域人混血而成的部族，因為多會(huì )算數經(jīng)商，多在諸部和王庭擔任沮渠，故稱(chēng)為沮渠部?，F任大且渠也正是出自沮渠部，曾因常年居住在盧水，又被稱(chēng)為盧水胡。羯人和沮渠部祖先多少有些親緣關(guān)系，所以歧視也就少些，他們這個(gè)部落比其余羯人發(fā)展的也就好些。
“小人部族據長(cháng)輩說(shuō)，本是西域的石國人，所以我等也以石為姓，只是小人卻也不知石國是個(gè)什么樣的國家，他遠在何處？又有多少人？但想來(lái)也不會(huì )是個(gè)大國，不然小人祖先也不會(huì )來(lái)到這里了?！边@名羯人說(shuō)到這里，悲哀之情現于言表，陳沖凝視少許，品味到這是沒(méi)有祖國的落寞。
隨即這名羯人的神色又漸漸轉為惶恐，他對陳沖問(wèn)道：“太守大人，如今您在王庭說(shuō)出那番話(huà)，若是左賢王告與單于大人，欺壓小人部族，那我等該如何是好??？”
陳沖沒(méi)有言語(yǔ)，魏延騎馬走在一側，聞言笑道：“陳君是個(gè)好人，你且寬心，陳君不會(huì )撒手旁觀(guān)，話(huà)說(shuō)陳君在離石施仁政二月，賑濟災民，難道你等沒(méi)有聽(tīng)聞嗎？”
那羯人聞言稍稍寬解情緒，笑道：“太守大人的名聲，不止是小人，整個(gè)并州應該都是知曉的。聽(tīng)聞邢太守卸任，大家都很好奇，來(lái)得會(huì )是誰(shuí)，卻不料來(lái)得是太守大人。我等部族的大人說(shuō)，很多大王都因此心中惴惴不安?！?p> “喔？”魏延好奇起來(lái)，問(wèn)道：“陳君應當之前沒(méi)有來(lái)過(guò)并州才是，你們也聽(tīng)過(guò)他的名聲？”
那羯人說(shuō)起來(lái)頗為興奮：“小人記得應該是光和三年的事了，在那之前大漢天軍曾經(jīng)率三萬(wàn)突騎遠征鮮卑，兵分三路，結果也被鮮卑人三路擊破，連云中郡、雁門(mén)二郡也被鮮卑人占據，從那之后鮮卑人又先后南下三次，單于每戰必敗。從此部族們私下都傳說(shuō)：?jiǎn)斡谖窇瞩r卑，可能更甚于畏懼大漢！”
“當時(shí)大王們都說(shuō)，幾十年內，鮮卑怕都是無(wú)人能制了。結果太守大人當時(shí)好像是和一名叫劉......劉備，對，劉備的漢室宗親一路，帶領(lǐng)八百騎兵從馬城三天飛奔五百里，繞路奇襲彈汗山，殺入了鮮卑人的王庭，竟活捉了鮮卑的左賢王，聽(tīng)說(shuō)鮮卑的單于一氣之下第二年也重病去世。大王們聽(tīng)說(shuō)這個(gè)消息，都非常震驚，時(shí)常說(shuō)起太守大人和劉備的名字，都敬畏不已，說(shuō)大漢到底還是強過(guò)鮮卑的?！?p> 陳沖笑著(zhù)搖首道：“鮮卑沒(méi)有什么左賢王，也沒(méi)有什么單于，只有大人與小帥而已，檀石槐自是重病老死的，也與我無(wú)關(guān)?！闭f(shuō)起檀石槐，他也頗有感觸，忍不住嘆道：“檀石槐英明一世，卻不料他的兒子卻是如此草包，那時(shí)檀石槐正遠征東夷，留下獨子和連守衛王庭。和連連日作樂(lè )，彈汗山簡(jiǎn)直毫不設防，宛如薄紗，我和玄德才能一舉擒獲，得勝還朝?！?p> 魏延在一旁不置可否，只說(shuō)道：“陳君的功績(jì)又豈止于此，只是邊地夷人不知罷了?！?p> 那羯人聞言略顯膽怯，但見(jiàn)陳沖神情溫和，隨即振奮道：“那太守大人總是頂了不起的人物了，我聽(tīng)聞休屠大王都勸諫單于，多派人打聽(tīng)太守大人近日來(lái)的作為，千萬(wàn)不要與大人交惡才是?！?p> 陳沖笑道：“那他們都打聽(tīng)到了什么？”
說(shuō)話(huà)間，一行人終于來(lái)到羯人的部落。這個(gè)部族顯然很少有馬車(chē)前來(lái)，幾個(gè)孩童好奇地上前圍觀(guān)，遠遠近近也都投來(lái)一些目光。陳沖一邊讓和他說(shuō)話(huà)的羯人去通知此間的首領(lǐng)，一邊和剩下的人將傷者抬了出來(lái)，不料身邊一個(gè)羯族幼童看見(jiàn)一名傷者大聲哭了起來(lái)，不停地喊著(zhù)阿父。
羯人的首領(lǐng)知曉了情況，趕緊帶著(zhù)傷者們的家屬都趕過(guò)來(lái)，一邊向陳沖道謝，一邊安撫家屬。這位首領(lǐng)不過(guò)三十來(lái)歲，名作石桑，身著(zhù)非常潔凈，卻也不顯富貴，聽(tīng)聞陳沖的身份，能不卑不亢，向陳沖致謝，沒(méi)有任何巴結討好的情緒。只是周?chē)覍倏蕹梢粓F，讓他也很難不露出幾分無(wú)奈的神情來(lái)。
越小的部族，族人的生命與團結就越是重要，如今這個(gè)年代，骨折的話(huà)大多只能各安天命，運氣好就恢復如初，運氣不好說(shuō)不得就終身殘廢，影響一生的勞作。陳沖問(wèn)石桑道：“石兄弟你這里有無(wú)醫師正骨？”
石桑無(wú)奈道：“族中有一巫醫，能治些小病，但這種傷勢，也只能愿上天保佑他們吧?！?p> 陳沖還準備有專(zhuān)業(yè)的人來(lái)處理，這一聽(tīng)倒也光棍，干脆自己上算了。還以為匈奴常年騎馬武斗，對治療骨折頗有經(jīng)驗，結果是大失所望，他便借了一所氈帳，將骨折的傷者都搬了進(jìn)去，升起火盆，燒過(guò)小刀，切開(kāi)傷口，將淤血放出，敷上致麻的草藥，而后將骨折處接上，包上兩層柳樹(shù)皮，再用帛布纏好。
只是這卻只能治骨折而已，脊柱脫落對陳沖來(lái)說(shuō)實(shí)在是束手無(wú)策。他既沒(méi)有經(jīng)驗，也不知道手法，這種情況的手術(shù)無(wú)異于殺人，但不救治恐怕也活不過(guò)兩月，陳沖糾結再三，最后還是痛苦地決定放棄治療，只能給他多敷上草藥以顯示自己已盡力了而已。
等他再走出氈帳，已經(jīng)是接近兩個(gè)時(shí)辰后的事情了，陳沖如實(shí)將情況告知石桑，石桑神色淡然得接受了這個(gè)結果，并向陳沖致謝：“太守大人不僅愿意為我羯族鳴不平之音，又愿意紆尊降貴救治小胡族人，小胡何德何能呢？”隨即將結果也告知傷者的家屬，治好的羯人家屬對著(zhù)他連連磕頭致謝，剩下一個(gè)婦女待在帳篷前無(wú)言哭泣。
陳沖看到這股景象，忍不住對石桑嘆道：“我也只是與你我一樣的人罷了，我比你們可能懂得多一些，但你們也有我所沒(méi)有的品質(zhì)，說(shuō)實(shí)話(huà)，我很欽佩你們。而我作為一郡太守，治下竟然能出現如此禍端，這也是我之失職?！?p> 這話(huà)說(shuō)得非常稀奇，石桑忍不住笑道：“小胡在西河放牧三十四年，歷任九任西河太守，大人您是第一位這么說(shuō)的?！?p> “哦”陳沖一邊用熱水洗手一邊問(wèn)道：“其余太守是怎么說(shuō)的？”
“我都沒(méi)見(jiàn)過(guò)他們，怎么可能知道諸位大人怎么說(shuō)呢？”石桑露出苦笑的神態(tài)來(lái)，他忽而向陳沖行禮，懇求道：“太守大人，石桑有一個(gè)不情之請，還望太守大人應允?！?p> 陳沖忙將他扶起，嘆道：“石兄弟是哪里話(huà)，只要是我能做的事情，陳沖都在所不辭?！?p> 石桑抬起頭，陳沖從他棕色的眼眸中，看到燃燒著(zhù)名為憧憬的火焰，他問(wèn)道：“石桑曾聽(tīng)大且渠說(shuō)，太守大人是大漢最有學(xué)問(wèn)的人，石桑邊地蠻夷，未曾休沐文化，但一片向善之心可見(jiàn)，太守今夜可能在此留宿，與我一談京師見(jiàn)聞？”