七月十五。
“孩他爹，時(shí)辰要到了?！?p> 睡眼朦朧的韓老爹頓時(shí)精神起來(lái)。
麻利的穿好衣物，從妻子手中接過(guò)一碗白粥、三個(gè)用雜面蒸的饃。
韓老爹一手拿碗，一手拿饃，吃相豪邁。
一時(shí)屋內都是大口喝粥的“呼?！甭?。
扔下碗，一腳跨出房門(mén)，又想起幾句話(huà)。
“俺們幾個(gè)爺們去祠堂，你們幾個(gè)婆娘替我們備好中午的酒菜?！?p> 屋外，同一甲幾戶(hù)人家的成年男丁差不多已經(jīng)到齊，街道上滿(mǎn)是行人。
“今年真夠熱鬧的?！?p> 韓老爹感嘆道。
“人多了不是?！?p> 眾人翹首以待的甲長(cháng)終于出現在眼前，左手拉著(zhù)孫兒，身后還跟著(zhù)兒子。
“老孫，怎么還帶著(zhù)小的來(lái)了?！?p> 韓老爹有些嫉妒。
按照最初的鄉規，各家各戶(hù)只要出一名成年男丁代表即可，但不知是鄉民天生喜愛(ài)熱鬧，還是為了省些香錢(qián)。
約定中的一名男丁逐漸變?yōu)槿页赡昴凶印?p> 孫甲長(cháng)比劃個(gè)手勢。
“八歲了，也該教他些規矩?！?p> 隨后，孫甲長(cháng)便開(kāi)始點(diǎn)驗人數。
眾人閑聊之際，街上又走來(lái)一群年齡各異的漢子，為首的老頭向著(zhù)路邊的孫甲長(cháng)等人喊道。
“同去？”
韓老爹擺了兩下膀子。
“同去！同去！”
眾人笑著(zhù)應道。
兩撥人加起來(lái)足足有四、五十人，浩浩蕩蕩地向祠堂走去。
“今天咱們來(lái)得可早，還能看見(jiàn)牌匾?！?p> 隊伍中有人感嘆道。
“三月初五那天，若不是你張三睡昏頭了，咱們能站到街面上去？”
一條街上的住戶(hù)，即便不是同一甲，依舊能聽(tīng)聲辨人。
“田七，你小子好意思說(shuō)我，去年咱們兩甲幾十號人可是足足等了你一炷香?！?p> 同樣的，張三根本無(wú)需轉身，也能聽(tīng)出這是田七在揶揄自己。
維持秩序的禮房吏員、各保保長(cháng)已經(jīng)提前等候在這里。
“三保七甲二十一人?！?p> “三保九甲二十七人?！?p> 刀筆吏一一記錄在冊上。。
“老孫，帶著(zhù)他們靠左邊站?！?p> 保長(cháng)提醒道。
“好嘞，放心吧?！?p> 祠堂門(mén)前的空地并不大，小廣場(chǎng)兩側栽種的樹(shù)木、門(mén)口的兩座石獅呈對稱(chēng)狀擺放。
按照規矩，前來(lái)祭祖的人應當每十人一為列，自左向右、自前向后排開(kāi)。
兩甲人來(lái)得正巧，成了第二梯隊的前兩名。
最左邊的一列人最幸運，緊挨著(zhù)樹(shù)木，過(guò)些時(shí)候也能遮些太陽(yáng)。
眾人很快站定。
天氣暫時(shí)還算涼爽，一只翠綠螞蚱趴在正靜靜地站在葉上飲著(zhù)露水。
“爹爹，快看蚱蜢！”
甲長(cháng)的孫子拉著(zhù)父親的手興奮地喊道。
孫甲長(cháng)皺起眉頭，低聲說(shuō)道：
“狗兒以后要記住，只要在這祠堂門(mén)前站定，就不能再出聲?！?p> 看著(zhù)祖父嚴肅的面容，狗兒似懂非懂地點(diǎn)了頭。
天空逐漸明亮，越來(lái)越多的百姓聚集在此。
位于本隊末尾的韓老爹悄悄地扭頭看了眼，身后已經(jīng)站滿(mǎn)了鄉民，其中不乏熟面孔。
實(shí)際上，不止祠堂前的這一小塊空地，臨近祠堂的街道上都已經(jīng)站滿(mǎn)了人。
隊伍談不上有多整齊，但勉強能看出百姓們排列的也算方正，一隊一列中，倒是鴉雀無(wú)聲。
清明、中元、寒衣、除夕。
每年至少四次大規模祭祖活動(dòng)都要如此整齊集隊，可不單單是為了祭奠先人。
祠堂之外，百姓等待之際，又有一隊人從衙門(mén)出發(fā)。
“人都到齊了？”
“應當差不多，街面上已經(jīng)站滿(mǎn)?！?p> 剛剛提拔的禮房主事神色恭敬回道。
“好！”
身穿繪熊青色官服、頭戴烏紗的趙安加快了步子。
身后跟著(zhù)十來(lái)位同樣穿著(zhù)官服的鎮撫、百戶(hù)、各房主事。
隨著(zhù)領(lǐng)導們站到眾人之前，整個(gè)祭祀大典正式開(kāi)始。
城內年紀最大的幾個(gè)老頭齊聲喊道：
“眾子弟，跪！”
雪鬢霜鬟的老人們的聲音自然達不到傳入所有人耳中的地步。
“當~”
祠堂內的大鐘適應時(shí)宜地被敲響。
悠揚的鐘聲在街道上回蕩。
自趙安雙手撩起袍子，從廣場(chǎng)到街面，官民齊齊下跪。
“當~”
又是一聲，按規矩得磕頭了。
無(wú)數百姓一同俯首，場(chǎng)面頗為壯觀(guān)。
“當~”
最后一響，眾人起身。
緊接著(zhù)，便是大致以五甲為一個(gè)批次，進(jìn)入祠堂。
大約過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，該孫甲長(cháng)這一甲入內。
“狗兒不許頑皮?！?p> 老孫頭鄭重提醒道。
左右兩側的各房中供奉著(zhù)每一保內所有居民的祖先。
正中央的大殿內供奉的則是趙家先祖。
得益于自己親爹是個(gè)百戶(hù)，趙安還能找到族譜。
祠堂建成之初，趙安便費勁心思查閱族譜，只要能扯上一點(diǎn)血緣關(guān)系的先人全都被供奉在大殿中。
就連與自己素未蒙面的總兵爺爺也被搬進(jìn)來(lái)唬人。
旁人走進(jìn)一瞧，見(jiàn)到案上供奉這么多靈位，又獨占一房，下意識地便會(huì )認為這是本地傳承已久的大家族。
今年的祠堂比起清明又多了些牌位。
“這是韓老太公，娃兒給他磕四個(gè)頭?！?p> 孫甲長(cháng)先是上了一炷香，又讓孫子磕頭。
“這是王太公，狗兒……”
王太公是兩個(gè)月前駕鶴西去的，靈牌還是簇新的。
也不知狗兒到最后總共磕了多少頭。
本保的前人一一拜完了，還會(huì )給其他保的先祖上炷香。
一間新建的房屋吸引了眾人的注意。
“這是……”
孫甲長(cháng)目光驚愕，扭頭看向身后的韓老爹。
后者微微點(diǎn)頭，沒(méi)有言語(yǔ)。
“娃兒，這些都是保家衛國的好漢，給他們燒些紙錢(qián)?！?p> 這間一個(gè)多月前建成的屋子內供奉的都是戰死沙場(chǎng)英魂。
門(mén)外又響起腳步聲，百姓紛紛讓開(kāi)空地。
原來(lái)是趙安帶著(zhù)堡內的文武官吏到來(lái)。
趙安站在最前，領(lǐng)著(zhù)眾人彎腰行禮，又親自奉上一炷香。
面容嚴肅，舉止莊重。
“再去給趙老太爺磕倆頭，讓他老人家保佑你出人頭地?！?p> 半個(gè)時(shí)辰后，祭祖結束，眾人自后門(mén)出。
“城北李家的兩個(gè)小子都沒(méi)了？”
孫老頭忍不住發(fā)出疑問(wèn)。
“唉，兩個(gè)都丟在了朝鮮?！?p> 韓老爹搖了搖頭，同時(shí)有些慶幸自己的兩個(gè)孩兒都平安歸來(lái)，小兒子還升了總旗。
到了甲長(cháng)家，婆娘們都在準備中午的飯食，漢子們都在大廳吹牛打屁。
每逢祭祖之后，一甲的軍戶(hù)、民戶(hù)會(huì )各家合資，擺上幾桌酒菜。
這幾乎成了不成文的規矩，或者說(shuō)是鄉俗。
各家的孩童也聚在街面上玩耍。
今天是他們最高興的日子，大家聚在一起吃飯，拋開(kāi)熱鬧不談，最重要的是今天能吃到肉菜。
小孩們瘋耍的時(shí)候，趙大人正坐在書(shū)房中愁眉不展。
對著(zhù)桌上的空白紙張，剛提起毛筆，一番糾結之后，又惱怒地摔在桌上……