王夫人是第二天晚夕才知道蕭子戊中毒身亡的消息的。當晚，王夫人久等蕭子戊不歸，曾吩咐琳兒去書(shū)房找人，可蕭子鈺不在書(shū)房，蕭府上下也無(wú)人知道兩人去向。久不過(guò)問(wèn)外事家事的王夫人以為兩人有事外出了，當晚便沒(méi)再多問(wèn)，直到第二天中午，兩人仍是杳無(wú)音信，王夫人開(kāi)始詢(xún)問(wèn)府上仆人，最終從廚房燒火的小斗口中得知，昨天下午蕭子鈺吩咐他在薄暮閣擺爐煮酒，王夫人才在閣樓找到已經(jīng)死亡快一整天的蕭子戊。
丈夫臨死時(shí)的樣子，桌上那支箭頭，斷裂的閣樓欄桿，被雨水泡得腫脹的老莊，在蕭府之中，能做出這種事的人，只有一個(gè)。
王夫人沒(méi)有落一滴眼淚，而是異常平靜地吩咐仆人將丈夫抬回雨前院的客廳，準備入殮用物，然后在客廳泡了一壺茶，靜靜地看大家忙碌著(zhù)。
棺材抬進(jìn)院，白綾、孝服等也準備得差不多了。眼見(jiàn)天色已晚，琳兒很擔心王夫人會(huì )這樣坐一晚上，好在靈棚剛搭好，老九跑來(lái)說(shuō)大人回來(lái)了，琳兒便扶著(zhù)王夫人前往書(shū)房。
蕭子鈺把事情的“經(jīng)過(guò)”告訴了她，至于蕭子戊看到《稟賦志》的內容并未起疑這一節，自然成了自己“事實(shí)”。
“我是狠毒了一些，可我這樣做，也是為了我們，為了弘兒?！笔捵游炝粢庵?zhù)王夫人面上表情，“你要怪我，要打我，要怎么懲罰我，我都心甘情愿?！?p> 王夫人的反應，比他想象的要平靜得多，蒼白的臉上既無(wú)一絲笑意，也看不出半點(diǎn)悲慟。
“事情已經(jīng)發(fā)生了，做什么都晚了?！蓖醴蛉嗣鏌o(wú)表情地道，“也好，只要熬過(guò)這一關(guān)，往后的日子至少不會(huì )再同床異夢(mèng)?！?p> “你……真的這么想？”蕭子鈺心中一動(dòng)，上前捧住了她的手。
“我這心痛的舊疾這么多年都沒(méi)有一些好轉，連墨先生也妙手無(wú)方，你以為只是生弘兒？”王夫人從他手中緩緩抽回了手。
“這么多年了，”蕭子鈺有些不知所措，“你也從來(lái)沒(méi)和我說(shuō)過(guò)?！?p> 王夫人看他一眼，將目光投向了別處。
“總之，你這樣想我就放心了，我就擔心你怪我，不肯原諒我……”
“我并沒(méi)有說(shuō)不怪你啊?！?p> 她說(shuō)這話(huà)時(shí)，聲調沒(méi)有絲毫高低起伏，神色也和平時(shí)一樣，蕭子鈺望著(zhù)她，尷尬地笑了笑，不知道說(shuō)什么好。
王夫人也似有似無(wú)地笑了笑，轉身身去，道：“你去西京了，府上怎么辦？”
“當然一切照舊，等我安頓下來(lái)，就把你接到西京和弘兒團聚，你要是不愿意，我就安排弘兒回來(lái)?！?p> “我一把老骨頭了，還能去哪里，你要是真的在意我，就想辦法把弘兒弄回來(lái)?！?p> “好?！笔捵逾曈X(jué)得自己回答得太干脆，又解釋道，“太子把弘兒留在西京，也就是為了做人質(zhì)，我既在太子身邊做事，他自然不會(huì )為難弘兒?！?p> “我要你讓他回來(lái)?！?p> 蕭子鈺笑道：“我不是答應了嘛?！?p> 王夫人細細打量了他一會(huì )，眉宇間浮出一抹深情：“他去了后，你身邊能出謀劃策的，只有先生一個(gè)人了，你一定不要讓他走了?！?p> 蕭子鈺感激道：“我知道了?！?p> “我身子有些乏了，琳兒，我們回去吧?！?p> “我送你?！备习l(fā)生了這么大的事，王夫人卻如此平靜，平靜得有些怪怪的，蕭子鈺總覺(jué)有點(diǎn)不踏實(shí)。
“不用了?！蓖醴蛉藳](méi)有回頭，“不管怎樣，子戊的喪事，你還是得辦辦?！?p> “我知道?！?p> 雨雖然已停了大半天，不過(guò)因為天陰沉沉的，空氣很潮濕，天空也顯得低低的。琳兒的心里，沒(méi)有比此刻更亂的時(shí)候了。方才兩人在書(shū)房說(shuō)話(huà)，她就在旁邊，蕭子戊死了，已是府上天大的事，誰(shuí)知道還有更大的事，蕭錦弘竟然不是蕭子戊的兒子，而是蕭子鈺的，這足以讓她琢磨好一陣子了?？墒撬龥](méi)有時(shí)間多想，她在雨前院近一年，對王夫人的脾性還是能摸到一些的，王夫人今天確實(shí)不對勁，剛才她踩到一灘水，王夫人還笑她粗心大意。
“把門(mén)反鎖了?！边M(jìn)到雨前院，王夫人吩咐了一句。
“??？”琳兒稍微遲疑了一下，因為雨前院白天是從來(lái)不關(guān)門(mén)的，更別說(shuō)要反鎖。
“鎖門(mén)?！?p> “哦?！?p> 琳兒去房間拿鑰匙鎖了門(mén)，王夫人又吩咐她從床頭的櫥柜中拿出那件幾年前的衣服，讓她伺候著(zhù)換了，依然在客廳坐好。
院門(mén)反鎖，身后放著(zhù)蕭子戊的尸體，還有一副棺材，這已經(jīng)足夠瘆人，王夫人又進(jìn)屋換一套鮮紅的新衣服，琳兒沏茶的手不免有些發(fā)顫。
“你很怕？”
琳兒低著(zhù)頭，不敢則聲。
“很快你就不用怕了，我在茶里放了烏頭堿?！?p> 琳兒一臉茫然，王夫人慢慢悠悠地道：“烏頭堿也是一種毒藥，對我這種有胸痹癥的老太婆來(lái)說(shuō)，最有效了?！?p> 琳兒聽(tīng)得瞠目結舌，瞳孔也放大了一圈。
王夫人輕輕招了招手，微微笑道：“來(lái)，你坐下?！?p> 琳兒木訥地坐下去，忽然站起來(lái)就跑：“我去叫大人?！?p> “院門(mén)反鎖了?！蓖醴蛉擞挠牡?，“鑰匙我藏起來(lái)了。你不要怕，等會(huì )兒我會(huì )把鑰匙給你，來(lái)，你坐到我的旁邊，和我說(shuō)說(shuō)話(huà)?！?p> 不知為何，王夫人的語(yǔ)氣讓琳兒邁不動(dòng)步，只得乖乖乖乖坐回位置。
“不要怕?！蓖醴蛉溯p輕撫著(zhù)琳兒的手，“我是罰過(guò)你，利用過(guò)你，不過(guò)，也是我把你從廚房換到這里來(lái)的，是不是？”
琳兒低低地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“你恨不恨我？”
“不恨?！?p> “真不恨？”
“夫人就罰過(guò)我一次，但琳兒來(lái)到雨前院后，從此再也不用受查爺的氣，琳兒感激夫人還來(lái)不及，怎么敢恨……怎么會(huì )恨?！?p> 王夫人淡淡一笑，道：“那你抬起頭來(lái)?！?p> 琳兒緩緩抬起頭來(lái)，和王夫人目光交匯，王夫人那雙似乎有些黯淡，有些心灰意懶的眼睛，讓她第一次覺(jué)得踏實(shí)，她忽然覺(jué)得沒(méi)剛才那么害怕了。
“你知道了一些秘密，不過(guò)不用怕，我去了之后，你不會(huì )有事的?！蓖醴蛉诵χ?zhù)道，“我保證?！?p> “我不要夫人有事，我要永遠伺候夫人?！甭?tīng)到這樣的話(huà)，琳兒眶中一酸，眼里頓時(shí)盈滿(mǎn)淚水。
“知道這個(gè)秘密的人，又不是你一個(gè)?！蓖醴蛉四抗庥行┢?，“至少還應該有兩個(gè)人?！?p> “兩個(gè)？”
“老爺剛去過(guò)書(shū)房，書(shū)舍就著(zhù)火，真的會(huì )這么巧嗎？”
琳兒一臉茫然地望著(zhù)王夫人，王夫人極輕微地搖了搖頭，柔和地道：“你說(shuō)，以老爺的脾性，我……和大人這么多年的事情，他都沒(méi)有發(fā)現，他會(huì )因為書(shū)上一句模棱兩可的話(huà)，就知道弘兒非他所出？”
見(jiàn)夫人等自己回答，琳兒搖了搖頭：“我不知道?！?p> “你不用聽(tīng)懂，我只想在最后的時(shí)刻找個(gè)人說(shuō)說(shuō)話(huà)，你呀，聽(tīng)著(zhù)就好了?！?p> “夫人?！绷諆旱难蹨I終于忍不住奪眶而出。
王夫人緩緩將頭靠在椅背上，透過(guò)客廳的門(mén)，望著(zhù)院子外黯淡的天空：“你知不知道，這么多年，我為什么要瞞著(zhù)老爺？”
琳兒搖了搖頭，王夫人接道：“如果愛(ài)他，我就不該瞞著(zhù)他，如果我不愛(ài)他，他此刻就不會(huì )躺在這間屋子里，不是今天，可能是十七年里的任何一天?！?p> “那……是為什么？”
“我也不知道?！蓖醴蛉擞挠膰@了口氣，過(guò)了很久，很久，才道，“對于老爺，我愛(ài)他，可憐他，愧對他，所以才會(huì )一直瞞著(zhù)他。對于大人，我恨他，恨他十七年前所做的一切，恨他這十七年來(lái)做的一切，我恨他入骨，可要說(shuō)，我對他一丁點(diǎn)兒感情也沒(méi)有……他待我很好，他是弘兒的父親啊……”
琳兒呆呆地望著(zhù)她，對這番話(huà)似懂非懂，只是想到夫人已經(jīng)服下毒藥，很快就要死了，忍不住抽泣起來(lái)。
“因為這些，我做過(guò)很多稀里糊涂的事，有時(shí)候，我也不知道為什么要這么做?！碧煸絹?lái)越黑，雨前院漸漸被黑暗吞沒(méi)，收進(jìn)王夫人的瞳孔之中，“唯有一件事，我心里很清楚，我啊，要陪著(zhù)子戊，他活著(zhù)一天，我就要陪著(zhù)他一天，他走的那天，也是我魂歸黃泉之日?！?p> “夫人……”眼見(jiàn)王夫人眼色迷離，琳兒又怕又傷心，大哭起來(lái)。
“子戊啊，我不是一個(gè)好女人，更不是一個(gè)好妻子，可我沒(méi)有對不起你……”王夫人輕輕拍了拍琳兒的手，聲音已幾不可聞，“鑰匙在床的枕頭下……還有一封信，你給大人……”王夫人干枯蒼白的手，漸漸垂落下去，從琳兒的手背滑落。
琳兒大哭一陣之后，從王夫人枕頭下拿起鑰匙和一封信，失魂落魄地前往書(shū)房。
客廳之中，多了一具冰冷的尸體。雨前院里陰風(fēng)陣陣，穿過(guò)冰冷的棺槨白綾，消失在墻角。