大阪城公園的晨霧，像一層薄紗，籠罩著(zhù)千年櫸樹(shù)粗壯的枝干，晨跑的大學(xué)生中村健太第一個(gè)發(fā)現了異常，樹(shù)梢上垂下的黑影，在霧氣中緩慢搖晃。他瞇起眼睛，以為是公園新掛的裝飾物，直到那東西隨著(zhù)晨風(fēng)轉了個(gè)方向。
一張青紫色的臉，倒懸著(zhù)與他四目相對。
“啊——??！“尖叫聲劃破晨霧。
工藤佑一趕到時(shí)，警戒線(xiàn)外已經(jīng)圍滿(mǎn)了人，他低頭鉆過(guò)黃黑相間的隔離帶，鼻腔立刻被一股混合著(zhù)硫磺和鐵銹的氣味充滿(mǎn)。
尸體倒吊在離地五米的樹(shù)枝上，粗糲的注連繩深深勒進(jìn)脖頸，將皮膚磨出一道紫黑色的淤痕。
死者雙手被五寸釘釘在樹(shù)干上，掌心朝外，像在展示某種懺悔的姿勢，樹(shù)干上密密麻麻刻滿(mǎn)了字，每一道刻痕都滲出新鮮的樹(shù)脂。
“小島正雄，49歲?！吧显橐碌穆曇魪谋澈髠鱽?lái)，“三年前他負責的公寓樓倒塌，死了八個(gè)建筑工人?！?p> 佑一沒(méi)有回應，他的目光落在死者腳下，一堆建筑廢料中央，插著(zhù)一柄折斷的武士刀，刀刃上的“怨“字在晨光中泛著(zhù)暗紅。
“喂！讓一讓?zhuān) 胺科酱螐娜巳豪飻D進(jìn)來(lái)，鴨舌帽都歪到了一邊，他抬頭看了一眼尸體，突然一個(gè)助跑躥上樹(shù)干，動(dòng)作靈活得像只山貓。
“平次！“大瀧警部在下面怒吼，“你給我下來(lái)！“
“馬上就好！“平次雙腿夾住樹(shù)干，伸手去摸繩索的結，“這個(gè)系法......“他的聲音戛然而止。
佑一看見(jiàn)平次的手指僵在半空，臉色突然變得煞白。
“怎么了？“
平次慢慢轉過(guò)頭，聲音干澀：“這繩子......是用'閻魔結'系的?！?p> “閻魔結？“
“四天王寺藏經(jīng)閣的秘傳系法?！捌酱螐臉?shù)上跳下來(lái)，拍了拍手上的樹(shù)皮屑，“用來(lái)封印'不該存在于世的東西'?！?p> 一陣風(fēng)吹過(guò)，注連繩發(fā)出細微的嘎吱聲。
上原麻衣蹲在建筑廢料堆旁，戴著(zhù)橡膠手套的手指撥開(kāi)一塊混凝土碎片。
“佑一?！八蝗徽f(shuō)，“過(guò)來(lái)看?！?p> 碎片背面沾著(zhù)某種暗紅色粉末，佑一蹲下身，用手指捻了捻，—顆粒粗糙，帶著(zhù)鐵銹般的氣味。
“陶土？“
“森田工坊后院的土?！吧显穆曇艉茌p，“去年大阪大學(xué)地質(zhì)系做過(guò)成分分析?！?p> 佑一皺眉，他記得那個(gè)穿墨綠沖鋒衣的男人，天滿(mǎn)橋下調音的身影，工具箱上“森田“的銘牌。
“喂！你們快看這個(gè)！“
平次的聲音從樹(shù)干另一側傳來(lái)。
佑一繞過(guò)去，看見(jiàn)他正用手機照著(zhù)樹(shù)皮上的刻字。
“《建筑基準法》第38條......“平次的手指順著(zhù)文字移動(dòng)，“但所有'安全'兩個(gè)字都被鑿穿了?！?p> 陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)葉的間隙，在刻字上投下斑駁的光影，佑一突然注意到，那些被鑿穿的“安全“二字，孔洞邊緣都呈現出細微的放射狀裂紋。
“這是......“
“鎌倉時(shí)代的鑿子?！吧显恢螘r(shí)站在了他們身后，“刃寬1.5毫米，和第一案的工具是同一套?！?p> 平次突然打了個(gè)寒顫，他抬頭看向尸體被釘穿的手掌，五根鐵釘排列的形狀，在陽(yáng)光下清晰可辨?！?p> 解剖室里，上原麻衣掰開(kāi)死者的下頜。
“有意思?！八囎蛹舛藠A著(zhù)一粒金色的物體，“藏在舌根下面?！?p> 佑一湊近觀(guān)察，那是一粒曼陀羅種子，表面包裹著(zhù)極薄的金箔。
“致幻劑?！吧显瓕⒎N子放入證物袋，“和第一案投影儀里的成分一致?！?p> 平次靠在墻邊，突然開(kāi)口：“你們不覺(jué)得奇怪嗎？“
“什么？“
“兇手為什么要費這么大周章？“平次摘下帽子，煩躁地抓了抓頭發(fā)，“又是古法繩結，又是戰國毒素......“
佑一沉默地看著(zhù)證物袋，種子在金箔的包裹下，像一顆微縮的太陽(yáng)。
“因為他在還原?！?p> “還原？“
“地獄繪卷?！坝右惶痤^，“每一處細節都必須完美?！?p> 解剖室的門(mén)突然被推開(kāi)，大瀧警部氣喘吁吁地站在門(mén)口，手里舉著(zhù)一部手機。
“四天王寺......“他上氣不接下氣地說(shuō)，“《地獄變相圖》被盜了！“
手機屏幕上，是一張模糊的監控截圖，一個(gè)穿墨綠沖鋒衣的背影，正抱著(zhù)卷軸消失在經(jīng)堂的陰影里?！?p> 凌晨04:17，道頓堀的排水系統，突然噴出紅色液體。
值班工人藤田慌忙跑去檢查水閘控制室，推開(kāi)門(mén)的一瞬間，腥臭味撲面而來(lái)，他踉蹌后退，手電筒的光柱在黑暗中劇烈搖晃。
控制室中央的水池里，一個(gè)女人仰面漂浮在猩紅色的液體中，她的長(cháng)發(fā)如水草般散開(kāi)，皮膚被染成詭異的粉紅色，嘴唇卻呈現出不自然的青紫，最恐怖的是她的眼睛。
睜著(zhù)！直勾勾地盯著(zhù)天花板。
藤田的尖叫卡在喉嚨里，他跌跌撞撞地后退，后背撞上控制面板，警報器被觸發(fā)，刺耳的鳴響中，血色液體開(kāi)始順著(zhù)排水口旋轉下沉，露出尸體脖子上深深的勒痕，一條注連繩，纏了三圈。
工藤佑一趕到時(shí)，水閘控制室已經(jīng)擠滿(mǎn)了鑒識人員。
“佐藤由紀，42歲，某化妝品公司社長(cháng)?！吧显橐抡驹谒剡?，手套上沾著(zhù)紅色液體，“三年前她銷(xiāo)毀了一批不合格產(chǎn)品的實(shí)驗數據，導致37名消費者面部潰爛?！?p> 佑一蹲下來(lái)，觀(guān)察水池邊緣的痕跡，紅色液體退去后，池壁上留下一圈圈深淺不一的環(huán)狀紋路，像樹(shù)的年輪。
“不是血?！吧显f過(guò)試紙，“pH指示劑混合稀硫酸，遇氧氣會(huì )逐漸變黑?！?p> 試紙上的數字顯示2.3——強酸性。
服部平次從通風(fēng)管道爬進(jìn)來(lái)，臉上沾滿(mǎn)灰塵：“沒(méi)有強行闖入的痕跡！兇手肯定有....哇！“他腳下一滑，差點(diǎn)栽進(jìn)池子里，佑一一把拽住他的衣領(lǐng)。
“謝謝......“平次喘著(zhù)氣，突然指著(zhù)池底，“那是什么？“池底沉著(zhù)五條金魚(yú)。
不，是五條金魚(yú)的標本，表面覆蓋著(zhù)透明樹(shù)脂，每條魚(yú)肚子里都塞著(zhù)一張紙條。
佑一撈起一條，樹(shù)脂在掌心泛著(zhù)冰涼的光澤，魚(yú)腹中的紙條上寫(xiě)著(zhù)一行小字：
“你賣(mài)的化妝品，比硫酸更腐蝕人心?！?p> “看這個(gè)?！吧显橐聦⒔痿~(yú)標本放在紫外燈下，魚(yú)鰓部位突然顯現出熒光，一個(gè)微小的符號。
平次猛地站起來(lái)：“和櫸樹(shù)下的釘子排列一樣！“
佑一沒(méi)有回答，他正在檢查從控制室取回的監控錄像，畫(huà)面顯示，昨晚十一點(diǎn)零三分，一個(gè)穿雨衣的身影刷員工卡，進(jìn)入了水閘區。
“暫停?！坝右煌蝗徽f(shuō)。
畫(huà)面定格在雨衣人轉身的瞬間，控制室的玻璃門(mén)上，隱約映出一張模糊的臉，右眼下方有顆淚痣。
“森田千夏?！按鬄{警部倒吸一口冷氣，“四天王寺的文物修復師，森田宗介的妹妹?！?p> 帳篷外突然傳來(lái)騷動(dòng)，一個(gè)鑒識人員沖進(jìn)來(lái)，手里舉著(zhù)張濕漉漉的紙：“在排水口發(fā)現的！“
那是一張浮世繪的殘片，畫(huà)著(zhù)《地獄變》中的血池場(chǎng)景，奇怪的是，所有受刑人的倒影都被刻意修改過(guò)——變成了佐藤由紀的臉。而在血池邊緣，用極細的筆觸添加了一個(gè)戴銅制指套的手，正將一柄匕首刺入水面。