33 花晨月夕
世界上最令人絕望的事莫過(guò)于第二天太陽(yáng)會(huì )照常升起。
陽(yáng)光是勞倫斯現在最不愿意見(jiàn)到的東西，他被渾身酸痛的感覺(jué)折磨了大半宿才勉強睡著(zhù)。好像才剛歇了幾分鐘，太陽(yáng)便升了起來(lái)。他聽(tīng)著(zhù)帳篷外亂糟糟的雜亂腳步聲和咒罵聲，很久沒(méi)動(dòng)彈。最終，他發(fā)出了一聲長(cháng)長(cháng)的嘆息，慢慢爬了起來(lái)。
他對自己的生活已經(jīng)不抱什么希望了，當他走出營(yíng)帳，發(fā)現卡琳已經(jīng)坐在外邊的木箱上等他了。
在卡琳的命令下，勞倫斯換上了一身笨重的鎧甲，然后開(kāi)始拔出長(cháng)劍練習劈砍和戳刺等動(dòng)作?？找蕴籼薜难酃鈱徱曋?zhù)他的表現，每當勞倫斯的動(dòng)作綿軟無(wú)力，或速度太慢的時(shí)候，她就會(huì )拎起木棍抽他的腿肚子。勞倫斯學(xué)得很慢，因為這具身體之前的習慣根深蒂固，但他在被教訓了幾十次后，便慢慢找到了偷懶的訣竅——多利用慣性節省力量、稍微加快一點(diǎn)點(diǎn)舉劍速度，就能做到剛好不被卡琳懲罰的程度。
“你是我見(jiàn)過(guò)的最差勁的騎士，沒(méi)有之一?！笨詹荒蜔┑刂钢?zhù)一個(gè)木樁說(shuō)道：“想象一下這是一個(gè)全副武裝的戰士，你就指望用這種軟綿綿的攻擊把他殺死？”
勞倫斯無(wú)力地翻了個(gè)白眼，將長(cháng)劍舉過(guò)頭頂，深吸一口氣后，向前跨步，用全身力氣劈向樹(shù)樁。伴隨著(zhù)一聲悶哼，長(cháng)劍從勞倫斯手中脫落?？丈锨翱戳丝?，失望的搖了搖頭。
“上面只多了一個(gè)小坑，如果這是圣殿騎士裝備的德拉維特重型板甲，你甚至無(wú)法在上面留下凹痕?！笨账妓髁艘幌?，生硬地鼓勵道：“再加把勁，也許你有辦法能做得更好?！?p> 勞倫斯歪著(zhù)嘴點(diǎn)了點(diǎn)頭，他拾起長(cháng)劍，從另一側瞄準了木樁。他準備了很久，卡琳可以看到他的肩膀肌肉虬結。他找好了角度，調整了發(fā)力點(diǎn)，把劍像木棍一樣揮下。這次打擊弄出了很大動(dòng)靜，但木樁只是倒了下去，上面出現了一個(gè)稍微深些的坑。而勞倫斯的手被震得又麻又痛，長(cháng)劍上也多了一個(gè)明顯的豁口。這讓勞倫斯倍感沮喪。
“充滿(mǎn)力量的一擊，可惜毫無(wú)技巧的、糟糕的攻擊方式使它沒(méi)能發(fā)揮出應有的破壞力?！笨兆龀隽撕?jiǎn)單的評價(jià)，然后教導道：“在真正的戰斗中，敵人不會(huì )像木樁一樣愣在那讓你思考對付他的辦法。好好動(dòng)動(dòng)腦筋，你的目的不是破壞盔甲，而是殺死它的佩戴者?！?p> 勞倫斯皺著(zhù)眉頭思考了片刻，試探性的問(wèn)道：“火焰？毒藥？還是…一柄鈍器？”
“正確，但假如你現在只有一把破損的長(cháng)劍呢？”
勞倫斯搖了搖頭，他想不出更多答案?？偛荒芸繏伖獍芽啄ケ“?？這個(gè)荒唐的念頭剛出現就被他打消了。
“算了，你能想到這些方法已經(jīng)很讓我意外了?！笨兆箢櫽遗瘟艘粫?huì )，揮手叫一個(gè)士兵抬來(lái)了一套蘭斯制式盔甲，奪過(guò)勞倫斯手中的破損長(cháng)劍，用劍鋒指著(zhù)頭盔頂端說(shuō)道：“在這種情況下，精準打擊遠比速度和力量更加重要。頭盔頂部、頸部、關(guān)節連接處、肋骨下方以及背部脊椎，都是很好的目標。當然，這只是蘭斯盔甲的弱點(diǎn)。塞連人的輕甲更靈活，但防護也更差，你甚至能把劍格當做一把簡(jiǎn)易的戰錘，敲碎他們的腦袋?！?p> “那教會(huì )的那個(gè)什么重型盔甲呢？”勞倫斯興致勃勃地問(wèn)道。
卡琳似乎有些不想回答這個(gè)問(wèn)題，她沉默了一會(huì )，慢慢說(shuō)道：“教典中規定虔誠的信徒不能過(guò)度武裝，除圣殿騎士和戰斗牧師外，圣佑軍和贖罪修士最多只能穿戴皮革甲，所以，你需要對抗重型盔甲的概率微乎其微…聽(tīng)好，如果你能活很久，或許也可以提高到我這樣的水平。在此之前切記一點(diǎn)——少提問(wèn)題，多做訓練?！?p> 卡琳匆忙地岔開(kāi)了話(huà)題，并親自為勞倫斯做演示。她找到了盔甲腋窩處的縫隙，扭動(dòng)劍刃，使長(cháng)劍輕而易舉地突破了盔甲的保護。勞倫斯在近距離能聽(tīng)到盔甲里面傳來(lái)輕微的金屬摩擦聲，這就對了。他毫不懷疑這次攻擊的殺傷力，假如里面真的有個(gè)人，即使劍刃沒(méi)能刺透他的心臟，也足以讓他失去戰斗力了。
“你來(lái)試試?！笨瞻哑苿€給勞倫斯，細講道：“在你能完全駕馭這種武器前，最好先不要急著(zhù)提升速度。慢一點(diǎn)，用你空出來(lái)的那只手握住劍身中部，這會(huì )使你的刺擊更加精準。別急，動(dòng)作慢一點(diǎn)，看好位置?！?p> 勞倫斯按卡琳的要求將劍鋒指向盔甲腰部的一處縫隙，然后停下動(dòng)作，沖卡琳瞥了一眼來(lái)確認自己是否能繼續下去。
“看我干什么？自己去試?！?p> 勞倫斯試著(zhù)用了點(diǎn)力氣，把劍尖抵在接合處，刺了下去。短暫的阻力讓他開(kāi)始懷疑自己找錯破綻的時(shí)候，劍刃流暢地刺了進(jìn)去。不管怎么說(shuō)，他還是做到了，這讓他第一次興奮起來(lái)。畢竟也只有卡琳才會(huì )要求他用破損的武器完成如此嚴苛的任務(wù)，在戰場(chǎng)上，幾乎沒(méi)有人會(huì )真正遇到這種問(wèn)題。戰錘等鈍器不是什么難找的東西，而它們對付重甲敵人的效率要比長(cháng)劍高得多。
“記得用上合適的架勢，小子。你以后都不會(huì )再需要蘭斯貴族優(yōu)雅的動(dòng)作了，它們只適合在貴婦面前耍帥，不適合拿來(lái)戰斗?！?p> 卡琳的冷笑話(huà)讓圍觀(guān)的士兵們笑了起來(lái)，特別是一些打過(guò)仗的老兵。勞倫斯尷尬地把腿分開(kāi)，身體前傾，換了一個(gè)并不怎么優(yōu)雅的姿勢。他懊惱的在心底咒罵起來(lái)，所有曾為勞倫斯指點(diǎn)劍術(shù)的人都在用那種姿勢，這本來(lái)沒(méi)什么錯，但現在為了讓卡琳滿(mǎn)意他必須強迫自己使用一種全新的、別扭的戰斗姿勢。
“很好。這套盔甲共有十六處破綻，找到它們，你就能肢解它，這就是你今天的作業(yè)?！笨盏淖旖锹冻隽藧喝の兜奈⑿?，“希望你能在日落前完成作業(yè)。老規矩，完不成就沒(méi)有飯吃?！?p> 天吶，詛咒這個(gè)以折磨人為樂(lè )的女人吧，勞倫斯想，他在來(lái)到這片荒野上就情緒低落總是有原因的。
雖然勞倫斯對卡琳的教學(xué)方式頗為不滿(mǎn)，但他還不敢頂撞這個(gè)能用兩個(gè)指頭把他捏死的女人。在饑餓和畏懼的壓迫下，他不情不愿地把劍舉到齊腰高，掃視著(zhù)看似堅不可摧的盔甲。
十六處破綻，怎么可能？勞倫斯絕望地放下了劍，他仔細端詳了半天，也只能找到六處不太明顯的弱點(diǎn)。他不想再做什么徒勞的掙扎了，餓著(zhù)就餓著(zhù)吧，至于叱罵和鞭打，也無(wú)所謂了。
“我不會(huì )給你設置不可能完成的挑戰，熟知盔甲的所有弱點(diǎn)，只是一個(gè)優(yōu)秀騎士最基本的常識?！?p> “是嗎？但我為什么一定要做一個(gè)優(yōu)秀的騎士？”勞倫斯一屁股坐在地上，有氣無(wú)力地問(wèn)道：“這個(gè)身份能給我帶來(lái)什么？為什么我不能…”
“榮譽(yù)、財富、權力，毫無(wú)疑問(wèn)。假如你想要的話(huà)，女人和美酒也是應有盡有?！?p> “我可以做其他工作，而且…”
“你不知道戰爭就快來(lái)臨了嗎？”卡琳的嘴角抽動(dòng)了一下，對這個(gè)騎士的天真想法嗤之以鼻，“況且，你覺(jué)得自己很有從政的天賦？”
“不會(huì )再有什么戰爭了，不會(huì )?！眲趥愃箍隙ǖ卣f(shuō)：“奧蘭多公爵已經(jīng)擊敗了惡魔，塞連人在四面楚歌的狀態(tài)下不可能與蘭斯開(kāi)戰；如果沒(méi)有合適的理由，奧拉神國怎么…”
“噢，是嗎？年輕的小家伙，你以后也許會(huì )發(fā)現，戰爭的開(kāi)始和結束都是由歷史學(xué)家界定的，而不是那些宣稱(chēng)自己贏(yíng)得勝利很久后仍在作戰的人?！?p> “農夫和牧民在打架，天吶…謝謝您，告訴我多么驚人的消息啊?！眲趥愃古Σ话淹诳嗟那徽{表現得太明顯。
“是啊，我都忘了你有多聰明。好吧，那我就說(shuō)清楚：塞連已經(jīng)和蘭斯開(kāi)戰了。前些天一位大主教的尸體被發(fā)現在蘭斯境內，為了避免兩線(xiàn)作戰，蘭斯不得不先滿(mǎn)足教會(huì )的請求，與塞連保持短暫的僵持狀態(tài)。但最多再過(guò)三個(gè)月，蘭斯的君王就會(huì )集結軍隊，把塞連人趕出他的土地。而且，最有可能的是，奧蘭多公爵會(huì )向王都派遣一支援軍，你也會(huì )在其中?！?p> “為什么？為什么是我？”勞倫斯驚呆了，以至于他下意識翻身站了起來(lái)。
“看來(lái)你聰明的腦袋還是沒(méi)能領(lǐng)悟到許多最基本的常識啊?！笨蘸吡艘宦?，說(shuō)道：“當你的王國要開(kāi)戰時(shí)，你最好確保自己能和其他騎士在一起。明白嗎？如果你對武技和格斗一竅不通，那你該怎么在別人眼里建立一個(gè)好形象，讓騎士團看得起你？”
“這和我…”
“這和你有什么關(guān)系？非要我用傻瓜都能明白的說(shuō)法告訴你嗎？”卡琳一腳把盔甲踢開(kāi)，坐在了木樁上，“你認為自己的家族有錢(qián)嗎？權力大嗎？嗯？幾代人以來(lái)，你的家族一直在縮水，你的父親繼承了侯爵的頭銜，卻沒(méi)有封地，從不參與宮廷政治，像只笨拙的母雞一樣坐在為數不多的金幣上，渴望孵出一只會(huì )下金幣的小雞。我說(shuō)得夠清楚嗎——你的家族除了頭銜外什么都沒(méi)有，這就意味著(zhù)要么你得抓住機會(huì )成為偉大的亞當·勞倫斯侯爵，要么就看著(zhù)家族消亡?！?p> 勞倫斯一言不發(fā)，他低著(zhù)頭，眼睛盯著(zhù)卡琳腳邊的盔甲。他知道卡琳說(shuō)的是實(shí)話(huà)，只是這具身體之前的主人明白這些事卻不愿承認。
“所以，撿起你的武器，我會(huì )把你訓練成一個(gè)合格的騎士。只要你好好服役，打出點(diǎn)名氣，就能獲得國王的特赦，得到你夢(mèng)寐以求的愉快生活。到時(shí)你會(huì )有自己的封地，也有足夠的特權來(lái)恢復家族的財富與榮譽(yù)?！?p> 勞倫斯被打動(dòng)了，他擺出一副誠懇的姿態(tài)，為自己早先的行為鄭重道歉。
“很好，那就繼續吧?！笨照酒鹕韥?lái)，結束了這次教導。勞倫斯對于她的離開(kāi)感到如釋重負，然而，他一看到那副倒在地上的盔甲，腦袋就又耷拉下來(lái)。
但愿今晚還有肉吃吧，他皺著(zhù)眉頭想。