41 冤家路窄
在王都南方十里外的荒地，來(lái)自蘭斯各地的軍隊都被安排駐扎在摩納領(lǐng)附近足有一座城鎮大小的巨型營(yíng)地中。人聲鼎沸的軍營(yíng)里，數個(gè)軍團的士兵在自己的地盤(pán)上操練著(zhù)，一輛輛滿(mǎn)載軍備與糧草的馬車(chē)在慢悠悠地向營(yíng)地中心挪動(dòng)。車(chē)輪不堪重負的哀鳴和亂糟糟的笑聲罵聲混在一起，輕而易舉地蓋過(guò)了軍需官們嘶啞的咆哮。在營(yíng)地中心的主帳里，福熙將軍端著(zhù)酒杯，陶醉在主宰眾生的幻想中?，F在，他就是唯一有資格統領(lǐng)這支大軍的將軍。當他看著(zhù)一排排重甲士兵在空地上操練，頭頂上一隊角鷹獸騎士飛過(guò)，角鷹用優(yōu)雅的白色羽翼攪動(dòng)著(zhù)黃昏的天空時(shí)，他感覺(jué)自己垂冷的血液再次變得炙熱起來(lái)。和平了太久，蘭斯人迫切地期待著(zhù)一場(chǎng)血肉橫飛的大戰，當塞連人又忘記疼痛時(shí)，每個(gè)蘭斯人都覺(jué)得自己有義務(wù)讓這幫蠻子回憶起戰敗的屈辱，因為他們好斗的天性一直被壓抑在血管中，只是被暫時(shí)遺忘，從未消失過(guò)。
胸中燃燒的火焰與激情足以讓福熙光著(zhù)膀子熬過(guò)十幾個(gè)冬天，他感覺(jué)自己這輩子都在等待這場(chǎng)令人心曠神怡的大戰。只要把塞連人趕回他們的土地，他就能和歷史上的名將們一樣，成為當代最偉大的將軍，贏(yíng)得所有人的敬畏。這并不是什么難事，塞連只有五個(gè)軍團的正規軍和三萬(wàn)名經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)單訓練，武器簡(jiǎn)陋的民兵，而蘭斯光是正規軍就比他們加起來(lái)還多兩萬(wàn)人。在戰場(chǎng)上，人數和軍備就是資產(chǎn)，而福熙要扮演的就是一個(gè)腰纏萬(wàn)貫的闊佬，他只需要悠閑地打個(gè)響指，他驕傲的對手就會(huì )被淹沒(méi)在金幣的海洋里。
在整整一周幾乎不間斷的急行軍后，勞倫斯隨公爵派出的遠征軍抵達了集合地。讓勞倫斯不解的是，奧蘭多公爵作為位高權重的護國公，雖然已經(jīng)在“當蘭斯的土地被敵人蹂躪時(shí)，任何一個(gè)袖手旁觀(guān)的騎士，都不配擁有騎士頭銜”的公開(kāi)聲明中充分表明了立場(chǎng)，卻只派遣了一支千人規模的部隊來(lái)援助福熙將軍。也許是公爵至今還在對他被趕出政治中心而悶悶不樂(lè )吧，勞倫斯想。雖然奧蘭多公爵的軍隊人數不多，卻靠著(zhù)威武的氣勢獲得了不少人的注意。一百名重騎兵部隊如一卷華麗的掛毯，在大地上展開(kāi)。盡管日夜兼程的趕路讓?xiě)瘃R漂亮的鞍轡下沾滿(mǎn)了泥漿和污漬，但每個(gè)騎士都筆直地坐在馬鞍上，驕傲地展示著(zhù)锃亮的盔甲和華麗輝煌的紋章斗篷。就連步兵們，也憑借武裝到牙齒的裝備和冷酷的氣勢得到了大多數友軍的敬畏。當步兵縱隊靠近營(yíng)地時(shí)，所有人都在低聲討論著(zhù)他們腳下踏出的整齊鼓點(diǎn)，以及他們的實(shí)際戰力。沒(méi)人懷疑他們是一支強悍的精銳部隊，也沒(méi)人會(huì )質(zhì)疑他們將在戰場(chǎng)上以何等高傲的姿態(tài)擊潰敵人。
然而，盡管這支援軍完全撐起了奧蘭多公爵的臉面，但當勞倫斯率軍接近營(yíng)地后，還是受到了不少刁難。
“從屬關(guān)系，人數，部隊配置，”軍需官拖著(zhù)一張又黑又長(cháng)的臭臉，大聲問(wèn)道：“你們的指揮官是誰(shuí)？”
“是我，亞當·勞倫斯，茶花領(lǐng)（勞倫斯給前哨營(yíng)地取的名字）領(lǐng)主，亞當侯爵的次子?！眲趥愃共粣偟卮鸬溃骸拔覀兪菉W蘭多公爵派遣的援軍，共一千一百三十二人，其中除一百名騎士和三十二名侍從外，一共十個(gè)百人長(cháng)戟方陣。我們該干什么？我們的營(yíng)地在哪？”
“亞當…”軍需官把鵝毛筆伸進(jìn)嘴里，蘸了蘸口水，皺著(zhù)眉頭思考了一下，突然像是想起了什么似的露出了惡趣味的笑容。
“很好，好極了?！彼樕嫌屯敉舻募樾ψ寗趥愃褂蟹N不妙的預感，“就這么定了，長(cháng)戟方陣編入第一軍團，除你以外的騎士和侍從暫時(shí)歸提厄斯男爵指揮。至于你，就去第七軍團的三號營(yíng)地報道吧。別這么看我，我可是一片好意，相信你能和約克公爵的長(cháng)子和睦相處的，對吧？”
一些知情的士兵已經(jīng)意會(huì )了軍需官的心思，他們努力地憋著(zhù)笑，試圖從勞倫斯臉上找到任何讓他們感到愉快的表情。但他們沒(méi)能如愿，勞倫斯似乎并不知道這安排意味著(zhù)什么，他累極了，只想趕緊到自己該去的地方，解決諸多瑣碎的小事后找個(gè)舒服的床鋪好好睡上一覺(jué)。某種意義上說(shuō)，軍需官剝奪他的指揮權正和他心意。
“嘿，現在后悔還來(lái)得及?！币粋€(gè)士兵善意的提醒道，軍需官瞪了他一眼，他便不再說(shuō)話(huà)。
“怎么？”勞倫斯不耐煩地回頭問(wèn)道：“公爵的兒子脾氣很差？”
“并不是，恰恰相反，公爵的兒子是個(gè)很好相處的人，他甚至會(huì )愿意和一個(gè)普通士兵聊女人和酒?！避娦韫俳M織好語(yǔ)言，淡淡地說(shuō)道：“他的意思是第七軍團沒(méi)有上前線(xiàn)作戰的機會(huì )，所以沒(méi)什么軍功可撈?？瓤?，假如你想上前線(xiàn)的話(huà)，我可以…”
“不用了，就這樣吧?！眲趥愃贡緛?lái)就不想上前線(xiàn)作戰，軍需官的安排恰好和他心意?；钕聛?lái)才是最重要的，哪怕公爵的兒子是個(gè)混蛋，會(huì )無(wú)故刁難他，他也認了。
……
直到勞倫斯找到第七軍團的營(yíng)地，發(fā)現身后跟了一大幫好事的士兵后才發(fā)現事情沒(méi)他想象的那么簡(jiǎn)單?，F在后悔也沒(méi)用了，于是他繃著(zhù)臉，努力裝出一副深沉而陰狠的樣子，掀開(kāi)帳篷走了進(jìn)去。
“亞當·勞倫斯，步戰銀翼騎士，奉軍需官的命令前來(lái)報道?！?p> “哦，歡迎…”胸前戴著(zhù)戰團長(cháng)徽章的年輕人心不在焉地翻閱著(zhù)一本詩(shī)集，看來(lái)他就是約克公爵的兒子了。勞倫斯趁他沒(méi)抬頭的功夫大致觀(guān)察了一下，這個(gè)和他年齡相仿的男孩翹著(zhù)腿歪坐在椅子上，雜亂的頭發(fā)和松垮的腰帶說(shuō)明了這是個(gè)不修邊幅的家伙。
“等等，你是誰(shuí)？”公爵之子突然抬起頭來(lái)，打量著(zhù)勞倫斯的打扮，突然皺起了眉頭。
“亞當·勞倫斯。亞當·盧修斯之子?！?p> “哦，那你知道我是誰(shuí)嗎？”男孩瞇起眼，站起身來(lái)。他蒼白的面容正是蘭斯純血貴族的顯著(zhù)特征，他象征顯赫地位的戰甲上披著(zhù)一件厚厚的棕色毛皮斗篷，腰間系著(zhù)一把華麗而富有藝術(shù)美感的長(cháng)劍。勞倫斯能看見(jiàn)從他鑲嵌著(zhù)鋼釘的護肩到多層鋼鐵鑄成的脛甲上，每一寸都雕刻著(zhù)華麗的符文和贊美詩(shī)。
看起來(lái)他想找茬。勞倫斯沉下心來(lái)，不卑不亢地說(shuō)道：“并不是很清楚，閣下。假如您能做自我介紹，我會(huì )感激您的?！?p> “約克·唐納德，”男孩哼了一聲，走到勞倫斯面前，似笑非笑地說(shuō)道：“看來(lái)你并不知道我是芙蕾雅長(cháng)公主的未婚夫?！?p> 勞倫斯心中咯噔一下，愣在了原地，好半天后才努力擠出一個(gè)酸楚的微笑。