219 冷血動(dòng)物
你說(shuō)有沒(méi)有一種可能，神之所以住在天國里，是因為祂對自己在凡間創(chuàng )造的東西感到恐懼？
——《混沌啟示錄》引言
圣伯納教堂里的戰斗已經(jīng)結束。
愛(ài)麗絲合上布魯諾的眼皮，別過(guò)頭去，不忍直視開(kāi)膛破肚的淌血寒尸。幸存的第三團士兵們在她周?chē)鷣?lái)回走動(dòng)，從火中搶救可用的物資和一息尚存的傷員。在一片呻吟聲中，弗蘭克將擒獲的圣佑軍逐一處決，有幾個(gè)竊竊私語(yǔ)的傷員見(jiàn)狀立馬閉上了嘴。
愛(ài)麗絲沒(méi)有阻攔。塞連人一臉嚴肅地盡了職，在路過(guò)她時(shí)沒(méi)有投來(lái)目光。如果他們輸了，也有可能落得這樣的下場(chǎng)，愛(ài)麗絲想著(zhù)，低頭回望布魯諾，火光照亮了他那張毫無(wú)血色的面龐。英雄與魔鬼的一線(xiàn)之隔在何處？那場(chǎng)好聲相勸讓他變勇敢了？
在混戰中死去的不只有布魯諾，弗蘭克也損失了十幾名手下，他們與第三團的殘兵合力解決了三倍多的圣佑軍，并趕跑了剩下的人。愛(ài)麗絲撐著(zhù)疲累的身子站了起來(lái)，卻看到什么東西滑出了布魯諾的外套。她頓了頓，彎腰敞開(kāi)制服的前襟。
布魯諾的衣兜里塞著(zhù)一枚做工精美的鍍金懷表，上面雕刻著(zhù)一位戰士的英姿：他制服筆挺，高舉長(cháng)劍，目光堅毅地平視前方，似要踏破任何艱難險阻。
不管這懷表是不是布魯諾搶來(lái)的，他都配得上懷表上的戰士形象。愛(ài)麗絲將懷表握在手中默默祈禱，隨后將其塞進(jìn)他的兜里。
“安息吧，勇士?！彼?，“勇敢的布魯諾，以熱誠之心為全能之主的正義而戰，你定能前往天國?！?p> 她站起身環(huán)顧大廳。第三團的幾個(gè)新兵正把尸體拖到火邊，以便焚燒。愛(ài)麗絲叫來(lái)的援軍救了所有人的命，但第三團的損失相當慘重。她還未仔細清算，可傷亡率看起來(lái)很高。死者不在少數，大部分新兵都已殞命，早些時(shí)候總喜歡調戲愛(ài)麗絲的那個(gè)頑劣少年也不例外。
愛(ài)麗絲累得不行，想要找個(gè)角落蜷身入睡，可弗蘭克與馬修的爭執趕走了她的倦意。
“你有什么資格跟我討價(jià)還價(jià)？”弗蘭克冷笑著(zhù)說(shuō)：“蘭斯人，你不會(huì )真以為我是全能之主派來(lái)的天使吧？”
“我從沒(méi)把你們當圣人，但看看眼前的慘狀吧——所有值錢(qián)的東西都被洗劫一空，而那些寶貴的圣人遺物和藝術(shù)品已經(jīng)被燒毀了。你想要錢(qián)？沒(méi)問(wèn)題，看見(jiàn)那堆碎片了嗎？那本來(lái)是尊價(jià)值連城的雕塑。還有角落里的灰燼，那些出色的繪畫(huà)本該掛在某個(gè)大貴族的莊園里。對了，你還可以帶走地下室的古籍文獻——那些凝聚著(zhù)人類(lèi)近千年智慧的書(shū)籍和繪本，已有半數被焚毀或是被漫不經(jīng)心地扔掉了。你還想拿走什么？盡管拿吧?！?p> “去你*的！”弗蘭克咆哮著(zhù)把手搭在了劍柄上，“你們都是我的戰利品！男人、女人和孩子，我本可以像家畜一樣把你們都宰了，再從你們的尸體上慢慢搜刮被藏起來(lái)的金子和珠寶！別*的挑戰我的耐心，把值錢(qián)的東西交出來(lái)！”
愛(ài)麗絲一走近，兩人都扭頭看她。她被盯得腿打哆嗦，但還是鼓起勇氣走上前去。
“這不是我們的小英雄嗎？”馬修說(shuō)，“小甜心，我不知道你向他們許諾了什么，但毫無(wú)疑問(wèn)，你帶來(lái)了一場(chǎng)奇跡?！?p> 愛(ài)麗絲毫無(wú)偉大之感，她渾身酸痛，使不出力氣，無(wú)法再維持之前的強勢姿態(tài)，身上又沾滿(mǎn)污垢，破爛的長(cháng)裙堪比乞丐的裝束，被裙底蓋住的腳趾又開(kāi)始疼了，扎起的頭發(fā)也徹底散成了亂麻。
“我向他們許諾，他們會(huì )帶著(zhù)厚禮回家?！睈?ài)麗絲怯怯地說(shuō)道。
“那你承諾的金銀財寶在哪？”弗蘭克問(wèn)。
愛(ài)麗絲把心一橫，張開(kāi)雙臂，昂起了頭。
“把我賣(mài)掉吧?！彼ψ屪约旱恼Z(yǔ)氣保持平靜，“我…我是處女，年齡不大，又長(cháng)得不差，稍微打扮打扮便有的是達官貴人愿意出高價(jià)買(mǎi)我。別傷害他們，帶我走吧?！?p> “你瘋了？”馬修把她護在身后，“那些變態(tài)會(huì )…會(huì )…總之不行，你別急，肯定還有別的法子?！?p> “讓開(kāi)?！备ヌm克拔劍出鞘，將馬修逼退。愛(ài)麗絲低著(zhù)頭，小聲念著(zhù)禱詞，她感到弗蘭克那只沾滿(mǎn)凝固血漿的粗糙大手正慢慢揉搓著(zhù)她蒼白的臉頰，頓覺(jué)不寒而栗。
“確實(shí)算上等貨?！备ヌm克瞪退了幾個(gè)圍過(guò)來(lái)的第三團新兵，“小妮子，你可能值兩個(gè)錢(qián)，但你要知道，黑市的抽成很高，最后我的兄弟們平均只能分到三五枚金幣，而這還算最樂(lè )觀(guān)的情況——那些闊佬肯定會(huì )以你沒(méi)學(xué)過(guò)社交禮儀為由壓價(jià)。所以，我為什么要——”
“我可以學(xué)！社交禮儀，宮廷藝術(shù)，還有…”她用大喊掩飾著(zhù)急促的呼吸，“房術(shù)和任何男人想讓我學(xué)會(huì )的技巧！”
“說(shuō)得挺好，勇氣可嘉?！备ヌm克面不改色地說(shuō)道：“但據我所知，那些舍得一擲千金的闊佬可遠比你想象得還要變態(tài)。聽(tīng)說(shuō)現在最流行的玩法是割掉你的耳朵，拔掉你的舌頭，折斷你的四肢，再封住你的嘴，最后用烈火焚燒你的皮膚，享受你撕心裂肺的悶哼。所以，你真覺(jué)得你受得了？”
“我能?！彼龂樀脟聡锣ㄆ?，卻還是斬釘截鐵?！爸灰惴胚^(guò)他們?！?p> 他沉著(zhù)臉與她對視，似乎頭一次發(fā)現她眼中的淚花閃爍著(zhù)別的價(jià)值。
“你們這幫腌臜潑皮，到底要多少錢(qián)？”忍無(wú)可忍的齊扶著(zhù)墻艱難地站了起來(lái)，“不就是幾個(gè)臭錢(qián)，我從家里隨便拿點(diǎn)小物件抵給你們便是?！?p> “少來(lái)，”一個(gè)面露不善的塞連人說(shuō)道，“想再騙我們一次？門(mén)都沒(méi)有。要么現在拿錢(qián)，要么把你們賣(mài)了換錢(qián)！”
“瓦爾多，閉嘴?！备ヌm克瞥了齊一眼，“你們欠多少，就得還多少，小姐?！彼龡l斯理地說(shuō)著(zhù)，身為塞連人，卻有著(zhù)蘭斯貴族的口氣，“十萬(wàn)金幣，或者等價(jià)的東西。你要能拿出來(lái)，我們現在就走?！?p> 齊被驚得目瞪口呆。其他塞連人倒是不急，紛紛攬著(zhù)武器，一言不發(fā)地喝酒。傷員和平民們群情激憤，七嘴八舌地咒罵著(zhù)，只有馬修和勞恩在默默示意手下別輕舉妄動(dòng)。這伙塞連人個(gè)個(gè)都是殺人不眨眼的主，他們既然能不要命的打退數倍于己的圣佑軍，便可以不費吹灰之力把在場(chǎng)的所有人屠戮殆盡。
“拿去?！饼R黑著(zhù)臉摘下自己的項鏈，“這是師父送我的寶物，能凝神聚氣，價(jià)值連城?！?p> 弗蘭克揚起一邊眉毛，抬手使喚一名手下上前取物。齊松開(kāi)她的項鏈，又咬咬牙，取下發(fā)簪和手環(huán)，將其一道放進(jìn)這位手下的掌心。那塞連人瞇著(zhù)眼仔細觀(guān)察，其他人憂(yōu)心忡忡地等待著(zhù)，不停地咽著(zhù)吐沫。
男人對著(zhù)項鏈好生端詳，接著(zhù)把它揣進(jìn)懷里?！按_為絕世之作?！彼麑Ωヌm克點(diǎn)點(diǎn)頭，坦言道：“估價(jià)兩萬(wàn)金幣?！?p> “發(fā)簪值多少？”齊不悅地問(wèn)。
“工藝奇特，造型別致，由黃金和寶石打造，不過(guò)有輕微磨損痕跡?！蹦腥藢Ωヌm克傳話(huà)，“大概一萬(wàn)金幣。手環(huán)…就算一萬(wàn)金幣吧?！?p> “合起來(lái)還抵不上半份債?！备ヌm克給手下遞了個(gè)眼色，于是他的士兵們紛紛擺出作戰姿態(tài)，將武器對準了人群。
勞恩心一沉?！澳銈儎e亂來(lái)，即使把我們都殺了，也無(wú)法清算這筆巨債?！?p> “我們塞連人很看重信用?！备ヌm克說(shuō)，“我時(shí)常樂(lè )意讓無(wú)信之人流點(diǎn)血，好提醒自己要守信。知道我為什么痛恨蘭斯人嗎？因為他們總是信口雌黃，亂借償不起的貸?！?p> “不要…”
“求求你們，發(fā)發(fā)慈悲吧?！?p> “把那個(gè)小姑娘帶走，這樣就能抵債了！”
人群因這句話(huà)陷入短暫的沉默，而后亂作一團的羔羊們如夢(mèng)初醒般大加附和，全然不顧第三團的反對。愛(ài)麗絲頓覺(jué)渺小無(wú)力，她垂著(zhù)頭，張開(kāi)雙臂擋在兩軍陣前，咬緊牙關(guān)。
愛(ài)麗絲。
堅強的孩子，你要不懈地披荊斬棘，為祂迷途的羔羊開(kāi)辟出一條道路。
保羅神父的囑咐言猶在耳，愛(ài)麗絲強迫自己站穩腳跟，哪怕淚流滿(mǎn)面也不要哭出聲。
“對，我跟你們走?！彼龎阂值泥ㄆ屓诵乃?，“放過(guò)他們。如果我不值六萬(wàn)金幣，那就讓我不停侍奉男人賺錢(qián)。最多三十年，我定能還債，到時(shí)你們再把我賤賣(mài)了也不遲?！?p> “你在哭?！备ヌm克哼了一聲，“你就這么關(guān)心這群家畜？”
“他們是全能之主的子民?！?p> “這算得了什么？”他不屑地發(fā)問(wèn)，“他們想把你賣(mài)掉，自己保命。曾有個(gè)兄弟想出賣(mài)我，我便剝了他的皮，剜了他的心。你不該被愚蠢的教條箴言蒙蔽雙眼?！?p> “我愛(ài)祂，如同祂愛(ài)祂的羔羊?！睈?ài)麗絲低語(yǔ)。她并非邏輯高手，也沒(méi)受過(guò)任何專(zhuān)業(yè)訓練，當下也絕對不在狀態(tài)。然而，當眼淚再次涌出時(shí)，她只得從口中擠出《教典》中第一章第一節的禱詞。
弗蘭克樂(lè )了?！斑@番話(huà)道理何在？他們在背后捅你刀子，你卻想拯救他們。列出一個(gè)能說(shuō)服我放下武器的理由。這群欺軟怕硬的飯桶，還有飛揚跋扈的蠢貨，我寧愿不拿錢(qián)也不想讓他們玷污這里的空氣?！?p> “他們都曾照顧過(guò)我，對我表達過(guò)感謝?！睈?ài)麗絲說(shuō)，“在我嚎啕大哭時(shí)，有人摸著(zhù)我的頭安慰我；在我饑腸轆轆時(shí)，有人遞給我一塊蛋糕；在我頭昏腦漲靠在墻角打盹時(shí)，有人把我抱到床上，給我蓋上被子…我無(wú)法對你們的暴力視而不見(jiàn)，我也不會(huì )嘲笑他們是怯懦的軟骨頭。如果你們非要動(dòng)手，那我就沖到劍上自殺，這樣你們一分錢(qián)都拿不到。別跟我講什么自殺就會(huì )下地獄，我說(shuō)到做到！”
這是她僅有的一張牌。
弗蘭克尋思片刻。愛(ài)麗絲的心咚咚直跳。最終，他擺擺手，示意手下后退?！八懔??！彼聪蛎媛恫蝗痰牟肯?，輕輕嘆了口氣，“傻孩子，以后學(xué)聰明點(diǎn)，別動(dòng)不動(dòng)就打算犧牲自己成全別人?！?p> “頭兒？”一個(gè)塞連士兵弱弱地問(wèn)道：“咱們走？”
“廢話(huà)，不走還等著(zhù)那群傻*帶人來(lái)尋仇？”弗蘭克懊惱地吼道：“雖然是虧本買(mǎi)賣(mài)，但好歹賺到錢(qián)了，我們撤?！?p> 傾頹的大門(mén)被推開(kāi)了，單薄的掌聲響起。一位高大的金發(fā)騎士緩緩步入教堂，站立于門(mén)前，虛偽地用一塊絲綢手帕拭著(zhù)眼角，像是在為這出好戲由衷地喝彩。
“諸位先生，女士們。我是格羅斯特，聯(lián)軍的副指揮官?！彼鋸埖匚杖赶蛐目?，如職業(yè)演員謝幕般躬身致意?！拔乙延惺嗄隂](méi)見(jiàn)過(guò)如此高潔、純粹的愛(ài)與美了。噢，原諒我，全能天父，原諒我的失禮吧，我實(shí)在是太感動(dòng)了。多么…多么榮耀的犧牲，多么綺麗的靈魂，實(shí)在…實(shí)在是…”
“快逃！”弗蘭克發(fā)出驚天怒吼。愛(ài)麗絲猛地合上眼皮。圣騎士原地靜待，腳下卻颶風(fēng)肆虐。
“實(shí)在是讓人忍不住想把它染黑?！?p> 一聲慘叫響起，愛(ài)麗絲雙目一睜，發(fā)現那騎士正立于身前，用饑渴難耐的貪婪目光注視著(zhù)她。她嚇得跌坐在地，隱約看到他腳下的人影，那是弗蘭克，正躺在地上抽搐，脖子被擰成畸形，不停地咳著(zhù)血，眼瞅是活不長(cháng)了。
“好姑娘?！彼麖澭念^，隨后用指尖撫過(guò)她的發(fā)絲，“別害怕，別出聲，別辜負我無(wú)法熄滅的愛(ài)欲，給我一個(gè)屬于情人的吻，好嗎？”
他的語(yǔ)氣是如此深情溫柔，一舉一動(dòng)是如此優(yōu)雅迷人，以至于換做其他場(chǎng)合，愛(ài)麗絲定會(huì )為他的告白羞紅了臉。
但此刻她害怕得無(wú)法動(dòng)彈。
如夢(mèng)初醒的塞連士兵們紛紛紅著(zhù)眼沖了上來(lái)，欲與那殺害他們長(cháng)官的兇手搏命，但那騎士只是不耐煩地回身甩出一劍，便輕描淡寫(xiě)地將為首的六個(gè)人攔腰砍成兩段。
“噢，給我一個(gè)銀盤(pán)！”格羅斯特沐浴在飛濺的鮮血中，臉上只有狂喜的陶醉，“我想要這位少年取得先知的頭，放在盤(pán)中端給我！”
一時(shí)間，所有人都被他的非凡力量所驚駭。見(jiàn)人們被暫時(shí)震住，他邪魅一笑，扭頭輕吻愛(ài)麗絲的額頭。
“乖孩子?！彼笾?zhù)愛(ài)麗絲的下巴，“謝謝你的配合?！?p> 接著(zhù)他起身大笑，在人群中橫沖直撞，掀起腥風(fēng)血雨。