248 贖罪日
石板往里一塌，勞倫斯的猜測得到了確認。他們打開(kāi)了通往星辰高塔的暗道，這里已有數百年未被踏足，甚至未被發(fā)現。馬修和幾個(gè)灰頭土臉的士兵從剛鑿出的通道前退后幾步，讓勞倫斯有機會(huì )上前。室內散發(fā)出一股陳腐的霉味。
唐納德拔出長(cháng)劍，舉著(zhù)提燈，先一步走了進(jìn)去。勞倫斯低呼一聲，也躡手躡腳地跟了上去，左顧右盼檢查著(zhù)房間的安全性。
昏暗燈光下是一派壯麗之景。
勞倫斯屏息而觀(guān)。這間圓廳寬敞氣派，堪比殿宇和神廟，透明內墻與地板上鋪滿(mǎn)鑲嵌畫(huà)，圖案華美、色彩奪目。眾多身穿盔甲的騎士跪拜在紅黃輝映的天幕前，來(lái)自世界各民族的神明得到了精妙的描繪。匠師運用種種復雜的鑲嵌手法，將各類(lèi)色澤艷麗的石料制成一幅幅巧奪天工的油畫(huà)，好像將諸神行走于人間的偉大時(shí)刻定格在那一瞬。
看來(lái)他的預測是正確的，這里的薄墻是后來(lái)砌成的，可能是上古時(shí)代的某位部落首領(lǐng)想要對子孫隱瞞一些真相。地上主要有四幅鑲嵌畫(huà)，沿襲了地位超凡的主神有四位，古王國有四個(gè)，類(lèi)人異族有四個(gè)的定式。在呈現第一位主神巴爾與第四位主神克里斯托弗的局部地畫(huà)之間，還有一幅較窄的地畫(huà)，然而它被損壞了，看不清上面的具體內容。
不，現在不是欣賞的時(shí)候。巨型鑲嵌畫(huà)雖然圍繞著(zhù)中心鋪展開(kāi)，但是每一位騎士都向同一方向叩拜，勞倫斯向那個(gè)方向走去，終于在墻上找到了一口嵌進(jìn)石壁的金屬盤(pán)。那東西是用什么金屬制作的？盡管廢棄許久，它仍然沒(méi)有生銹，甚至沒(méi)有失去光澤。唐納德攜幾名護衛趕到，他們咽著(zhù)口水，個(gè)個(gè)震驚得直抽氣。
勞倫斯端詳著(zhù)嵌入墻壁的古怪金屬盤(pán)。它形如十字星，中央部位有一條窄縫。諸神定能操縱這個(gè)地方，他想，為何神比人更尊貴？答案有很多種，但他看了看金屬盤(pán)上那條縫的形狀，猜到了只有神選者才能找到這里的原因。
莫非祂們早就知道我會(huì )來(lái)到這里？
勞倫斯眨眨眼，震驚襲過(guò)心頭。他緩緩拔出猩紅女王，將劍身送入窄縫中。長(cháng)劍嚴絲合縫地捅入窄縫，其劍身蘊含的磅礴能量為金屬盤(pán)注入了蘊含神性的魔力。伴隨著(zhù)腳下的一陣顫抖，刻在穹頂上的無(wú)數禱文發(fā)出了陣陣白光。那些禱文由早已失傳的文字寫(xiě)就，哪怕是見(jiàn)多識廣的唐納德也認不出半點(diǎn)具體內容。是祈求風(fēng)調雨順？還是祈求光明永眷大地？勞倫斯猜不到，但他確實(shí)聽(tīng)見(jiàn)有人在他耳邊低聲念出了“光輝受膏者”一詞。
這是一件神器。勞倫斯本能的意識到了什么。盛放著(zhù)無(wú)光寶石的破舊壁燈在閃爍了幾下后一齊發(fā)出堪比烈日的耀眼光芒。已經(jīng)適應了黑暗環(huán)境的眾人在此刻被晃得睜不開(kāi)眼，如老鼠般縮在一起發(fā)出了驚恐的呼喊。所幸并未有他們想象中的陷阱被觸發(fā)，強光漸漸變得黯淡，恢復視力的眾人面面相覷，只有勞倫斯還牢牢攥著(zhù)猩紅女王的劍柄不斷扭動(dòng)，同時(shí)觀(guān)察著(zhù)周?chē)淖兓?。全能之主在上啊，他啟?dòng)了某種神器。隨著(zhù)勞倫斯不斷轉動(dòng)劍柄，穹頂的符文開(kāi)始四處游走，最終交匯于房間的中心點(diǎn)。金屬盤(pán)上也映出了一串數列，數列下方的輝光表格上跳動(dòng)的黯淡神秘字符不斷打亂并重組，在一陣噼噼啪啪的爆響后拼湊成一段話(huà)。
mayday mayday mayday!
Major weapons system offline.
Shield severe damage.
Engine overload.
TERRAIN…TERRAIN， TOO LOW.
……
The apocolipse can not be stoped.
Eradicate them.
勞倫斯吃了一驚，他認得這文字。那是一段警告嗎？
輝光表上的數字均已歸零。
這下好了。
房間驀然升空，墻壁瞬間消失，只剩腳下的平臺。雷霆加速帶來(lái)的磅礴重力壓得眾人只得跪伏在地上。
“這他*的是怎么回事！”唐納德大吼，心臟痛到極致，“誰(shuí)*操的能來(lái)解釋一下？”
老兵們艱難地抬頭打量四周。耳邊的風(fēng)越刮越猛，所有人都不知所措地叫嚷著(zhù)。處在房間邊緣的勞倫斯只覺(jué)眼前突然一亮，一道火光帶著(zhù)熱氣從地板縫隙里透出。向下望去，滿(mǎn)目瘡痍的圣城漸行漸遠。防線(xiàn)被攻破，士兵陣亡，散落在地的尸體碎塊被點(diǎn)燃，照亮了圣格里高利教堂和周邊的三個(gè)城區。從上空俯視，其形狀恰似一只巨眼。
赫卡特和最后的守軍集結在教堂屋頂。眾多尸體星羅棋布，遠看就是一個(gè)個(gè)小小的隆起，形同斑點(diǎn)。勞倫斯咬牙站起身，重獲自由。不消片刻，房間沖破云海，沐浴在血紅的晨曦下。靈魂之河再次從勞倫斯腳下涌起，成為助力，他感覺(jué)全身的魔力也在隨風(fēng)而升。猩紅女王的劍刃燃起熊熊烈火，一個(gè)靈體竄了出來(lái)，化為光緞，在勞倫斯身邊繞著(zhù)他打轉。
“你命不久矣?！眾W秘之主的聲音再次響起，“越是高聳復雜的建筑，其建造過(guò)程便越要精準無(wú)誤。在這個(gè)階段，任何微不足道的偏差都會(huì )引發(fā)重大后果。在百米以上的高處，地基的毫厘之差會(huì )演變成多達數十米的偏離錯位。你已鑄下太多大錯，如今即便是我，也難以找到你能全身而退的那條命線(xiàn)了?！?p> “那么這番警告有何意義？”勞倫斯知道祂不會(huì )對沒(méi)有價(jià)值的將死之人浪費口舌。
“我可以送你一樣禮物：不老不死的身軀，還是以自身的性命為代價(jià)結束戰爭，讓世界和平？選吧，快點(diǎn)選，再等一會(huì )就沒(méi)得選了?！?p> 祂到底想要什么？勞倫斯陷入沉思。
“我明白了。那自私自利的愿望讓你感到羞恥，對吧？沒(méi)什么可丟人的。今日拔一毛而利天下，明日便抽筋割肉救萬(wàn)民，此類(lèi)之事，愈演愈烈。那種虛偽的良善與美德可以拯救別人，但不能救贖自己。你已經(jīng)做得夠多了，不是嗎？救下一群奴隸的命；為敵國公主找到活下去的理由；打開(kāi)囚籠，給予攝政長(cháng)子選擇的權利…你救過(guò)很多人的命，對朋友也很溫柔。正直，又帥氣，多么完美的人啊，離圣人僅一步之遙，卻不敢面對內心最深處的欲望。你死后，你的妻子會(huì )把眼睛哭瞎，你的孩子終其一生都不會(huì )幸福，因為她沒(méi)有了父親。何必去當那個(gè)圣人呢？你大可以擁抱那份幸福，守著(zhù)自己的小家，與親朋好友推杯換盞，以自己的…”
“夠了。我…”
他說(shuō)不下去了。結束戰爭，世界和平當然是至高的良善，但他還是會(huì )愧對妻女與兄弟。如果…只是說(shuō)如果，有了不老不死的身體，是不是可以把命運抓在自己手中呢？
他的沉默本身就是一種答案。
房間還在上升，但上升的速度開(kāi)始減慢。這里處在塵世之上，遠離戰時(shí)的昏暗。在陽(yáng)光的直射下，密布的云朵散發(fā)出蒼白色的光芒，美不勝收。高空的稀薄空氣冷冽異常，凍得士兵們瑟瑟發(fā)抖，但勞倫斯體內魔力肆虐，使他易于忽略嚴寒。
下方雷霆轟鳴，云海震顫變色。
“哦，沒(méi)錯。你大概希望親手掌控自己的命運，對不對？”靈體散作迷霧，逐漸拉長(cháng)，將猩紅女王鑄成一柄雙手大劍?？淘谌锌诘墓爬香懳呐ばP(pán)繞、輝光四溢。
拿起它，你的愿望就會(huì )實(shí)現。
唐納德慌忙起身，他一看勞倫斯面前的劍，便目瞪口呆，似乎在發(fā)抖。直到房間穩穩停在星辰塔樓高層的平臺上，面對圣佑軍們難以置信的怒吼，他才回過(guò)神來(lái)。
糟了。唐納德很清楚，一旦在敵人的援軍趕到之前不能登上塔樓，他們便只能被困死在這狹窄的平臺上。駐守這層平臺的圣佑軍有三十多人，他們趕忙組成戰斗陣型，將幾個(gè)靠近平臺邊緣的突擊隊成員殺死、或推下萬(wàn)丈高空。正當他準備領(lǐng)隊與敵人拼個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破的時(shí)候，勞倫斯毫不猶豫的抓住了猩紅女王。
他仰天長(cháng)嘯，口吐蒸騰紅光，那聲不屬于凡人的憤怒嘶吼響徹無(wú)盡長(cháng)空。他在世界之巔俯瞰一切，拼死一搏。紅色的弧形閃電在勞倫斯腳下穿行，轟隆一聲，雷霆當空炸響，寒氣彌漫，雨落不息。他閃現到敵人身后，異常冷靜地背對唐納德而立，紋絲不動(dòng)，面無(wú)表情，臉上卻滴下血雨。沒(méi)人看清他是如何出劍的，一劈一掃，就像兩堵飛速合攏的劍刃巨幕，處在其中的敵人在瞬間被絞得粉碎。此景猶如人魔大戰再現，年輕的英雄迎來(lái)綻放。
“快點(diǎn)?！眲趥愃诡^也不回地說(shuō)道：“留下一半人阻擊下層援軍，另一半人跟我來(lái)?！?p> 唐納德點(diǎn)點(diǎn)頭，他沒(méi)發(fā)現自己竟有種如釋重負之感。
“快快快，所有人，離開(kāi)平臺！”馬修大喊，“第三團、第四團馬上布防，跟我留在這里阻擊敵人。哪怕是全軍覆沒(méi)，我們也絕不可后退半步?！?p> “萬(wàn)不得已時(shí)就往樓上退守，”唐納德看勞倫斯無(wú)動(dòng)于衷，便替他說(shuō)道：“沒(méi)守住也不要緊，我們會(huì )抓緊時(shí)間，你們只需要盡力拖住敵人就好?！?p> 這話(huà)的前提是他們能逮捕奧菲莉亞。
勞倫斯不再回頭，他單槍匹馬走上樓梯，大量敵人已在高處列陣。盡管他們在目睹同僚被瞬殺的景象后害怕得瑟瑟發(fā)抖，卻還是沒(méi)有半點(diǎn)退意。
“讓開(kāi)?！眲趥愃孤魅ツ樕系难E。
圣佑軍們呼吸急促，但不為所動(dòng)。
勞倫斯輕嘆一聲沖向人群中央，眼睛一直盯著(zhù)塔樓頂端，希望在那里得到救贖。