114. 交易
按照地圖走——所謂的地圖。
在路易斯嘲笑這地圖的時(shí)候，阿爾法并沒(méi)有制止他，哪怕嘲笑一位女士，不應該是貴族和騎士所為。
這個(gè)地圖，實(shí)在是太簡(jiǎn)易，也太簡(jiǎn)陋了。本來(lái)只有四公里的路，他們走了差不多有八公里。
所幸，在太陽(yáng)快落山的時(shí)候，他們望見(jiàn)了草藥師莉莉絲的居所。
處于村莊的邊緣地帶，一個(gè)簡(jiǎn)陋的石質(zhì)雙層小屋，門(mén)前有一個(gè)花園，花園中種植著(zhù)各式各樣的草藥和花果蔬菜。一條小溪蜿蜒在花園之中，為這些植物帶來(lái)豐沛的水源。
“這確實(shí)是草藥師的理想居所?！?p> 阿爾法一邊想著(zhù)，一邊快步走過(guò)去。剛準備敲門(mén)，門(mén)開(kāi)了，一位村民走了出來(lái)。
說(shuō)是村民，似乎也不太恰當。
這是一位打扮地火辣而張揚的女士。她有一頭粉色的頭發(fā)，紫水晶一般的雙眼，烈焰紅唇，身體曲線(xiàn)玲瓏，穿著(zhù)粉紅色的露肩緊身裙，脖頸上帶著(zhù)一個(gè)鑲嵌藍色淚滴形狀寶石的項鏈。她的神態(tài)非常高傲，一看就很不好惹。
她與阿爾法擦肩而過(guò)——也并全是，她差一點(diǎn)碰到阿爾法，但被他瞬間閃開(kāi)了。
阿爾法在敞開(kāi)的門(mén)上，敲了兩下。
“請進(jìn)?！?p> 屋里傳來(lái)清脆的應答聲，利落而悅耳。
阿爾法和路易斯一前一后走進(jìn)去，門(mén)在他們身后被掩上。
空氣中彌漫著(zhù)薰衣草精油的氣味，馥郁芬芳。而映入兩人眼簾的，是一位溫柔的少女。她有著(zhù)一對綠寶石般的圓眼，棕色的波浪卷發(fā)在頸后系起。雙眼中的光芒，就像是星辰一般閃光。
是那種無(wú)害的、柔軟的，讓人想要親近的氣質(zhì)。
這是阿爾法和莉莉絲的第一次見(jiàn)面。也是這一切悲傷命運的開(kāi)端。但在那時(shí)候，無(wú)論是阿爾法，還是莉莉絲，都不曾有所預料。
“歡迎來(lái)到我的工作室，”莉莉笑著(zhù)歡迎他們，將手中裝著(zhù)精油的瓶子移到儲物柜中，笑容里也難掩工作一天的疲憊?！班拧认?，外鄉人？”
她仍然保留著(zhù)笑意，但是笑意已經(jīng)淺了很多。她頓了一會(huì )，似乎在內心掙扎，最還終于決定問(wèn)，“請問(wèn)兩位客人，身體有哪里感覺(jué)不適？”
阿爾法點(diǎn)點(diǎn)頭，路易斯拿出蠟板，呈現在莉莉絲面前。
“根據酒館老板娘的指引，冒昧前來(lái)打擾，還希望原諒我們對您造成的困擾?！?p> 阿爾法十分有禮貌地補充道。
莉莉絲臉上的笑意完全隱去了。剛才那溫柔的氣質(zhì)也蕩然無(wú)存。她的嘴唇勾勒出冰冷的弧度，眼光也如刀鋒一般冰冷。
“閣下，無(wú)論你們是誰(shuí)，也無(wú)論是誰(shuí)告訴你們來(lái)找我，我這里既沒(méi)有你們需要的東西，也不能提供你們需要的消息。請您離開(kāi)?！?p> 語(yǔ)畢，她就忽視他們，在工作臺上將干燥的草藥放進(jìn)研缽，不斷地用杵研磨成粉末。
“……”
阿爾法沒(méi)動(dòng)。一時(shí)之間空氣中只彌漫著(zhù)研磨的聲音，就像是在催促他。
就這樣無(wú)聲地呆了不知道多久，直到太陽(yáng)完全落下，夜幕降臨大地，莉莉絲停下工作，旁若無(wú)人地點(diǎn)燃蠟燭時(shí)，阿爾法想到在父親臨終時(shí)發(fā)的誓言，嘗試開(kāi)口道，“草藥師小姐，其實(shí)，我最近一直失眠……這讓我非常痛苦?！?p> 莉莉絲嘆了一口氣，抬眼看他。
“無(wú)論你是什么原因，想要尋找長(cháng)生藥，我都勸你放棄，這是為了你好。聽(tīng)我一言吧?！?p> 阿爾法還想再說(shuō)話(huà)，莉莉絲已經(jīng)從儲藥柜中拿出一包草藥扔給他。
“洋甘菊，回去泡茶吧，可以緩解你的失眠?！彼f(shuō)，“當然，如果你是真的‘失眠’的話(huà)。我現在要準備休息了。作為一位紳士，我想，你不會(huì )再留下了吧？”
阿爾法只得點(diǎn)點(diǎn)頭?！盁o(wú)論如何，謝謝你。我明天還會(huì )來(lái)拜訪(fǎng)?！?p> “別來(lái)了，來(lái)的話(huà)明天也沒(méi)有人?！?p> 莉莉絲低下頭，長(cháng)長(cháng)的睫毛在眼下留下一層陰影。
***
待客人離開(kāi)后，莉莉絲嘆了一口氣，獨自坐在椅子上良久，似乎陷入某種記憶里。
然后，她搖了搖頭，端著(zhù)燭臺走上二樓。樓梯盡頭，有著(zhù)窗戶(hù)的房間是她休息的地方。而樓梯口的那個(gè)房間——她已經(jīng)很久沒(méi)有進(jìn)過(guò)了。房間掛著(zhù)重重的鐵鎖，里面若是細聽(tīng)，似乎有極輕微的喘息聲。
她每次從樓梯口走過(guò)時(shí)，都是不肯停頓的。但這一次，她停頓了一下，又搖了搖頭，繼續走向自己的房間。
長(cháng)生藥……長(cháng)生藥。
哪里有那么容易，就是延長(cháng)這生命。若執意為之，代價(jià)遠超過(guò)想象。
***
夜幕下，阿爾法和路易斯正匆匆而行。
“吾主，我們明天來(lái)過(guò)來(lái)嗎？”
“等我再想想?！?p> 除了草藥師莉莉絲……信息中還提到了‘永生教會(huì )’。怎么才能得到這個(gè)相關(guān)信息呢……莉莉絲看起來(lái)態(tài)度非常堅決，那不如……
“明天還是再去酒館——”
阿爾法的話(huà)，忽然停下了。
在道路出口處，有一位女士正持燭燈，沖著(zhù)他們微笑。
粉色的頭發(fā)，紫色的雙眼，成熟而火熱的氣質(zhì)。
“你是下午那位……”路易斯不禁道。
“閣下，又見(jiàn)面了，我名叫芭芭拉?！迸佣Y貌地鞠了一躬，完全看不出下午那種高傲的氣勢?！澳莵?lái)尋找長(cháng)生藥的吧？恰好，我這邊有一點(diǎn)‘永生教會(huì )’的消息，而長(cháng)生藥，和他們可是密不可分?！?p> 阿爾法微微皺眉。
下午，她明明還是冷若冰霜，現在卻如此熱情，而且還毫不避諱地說(shuō)到長(cháng)生藥和‘永生教會(huì )’的事情……她究竟知道多少？以前那些……失蹤或者干脆死去的異鄉人，又是否跟他有關(guān)系？
“別用這種不信任的眼光看我呀?！迸犹糁?zhù)頭發(fā)，放長(cháng)了聲調，媚眼如絲，只是阿爾法和路易斯都不如所動(dòng)。
女子撅起紅唇，“我聽(tīng)有人說(shuō)過(guò)一句話(huà)，叫什么著(zhù)，哦……對了，不入虎穴，焉得虎子。我將我的消息告訴你們，當然，不會(huì )只告訴你們。至于你們能否達到目的，那就各憑本事了?！?p> “其實(shí)，我最近去找草藥師有點(diǎn)頻繁，手頭并不寬裕。所以，這項交易，閣下覺(jué)得怎么樣？”