115. 入會(huì )集會(huì ) (1)

　　芭芭拉笑著(zhù)看向阿爾法和路易斯，臉上露出勢在必得的嫵媚微笑。她相信，所有追求永生藥者，都無(wú)法拒絕她的誘惑。

　　“芭芭拉小姐，再繼續我們的交易之前，我想先問(wèn)下，最近，有多少陌生人來(lái)到這里呢？你又將這寶貴的消息賣(mài)給了多少人呢？”阿爾法淡然問(wèn)道。

　　“這個(gè)消息，我可不能告訴你?！?p>　　芭芭拉豎起一根手指，抵在紅唇之前。

　　“那么，芭芭拉小姐，若我出足夠的價(jià)錢(qián)，你是否會(huì )保證，在我們逗留希納期間，這個(gè)消息只賣(mài)給我們？”

　　芭芭拉搖搖頭，“你不是第一個(gè)提出這個(gè)建議的外鄉人，請恕我有不得已的苦衷，無(wú)法答應?！?p>　　阿爾法和路易斯對視一眼。心里已經(jīng)明白，恐怕，芭芭拉并不是因為缺錢(qián)才找上他們的。

　　最近，所有的外鄉人都在希納失蹤……到底是外鄉人在尋找長(cháng)生藥，還是長(cháng)生藥在尋找外鄉人？

　　“好吧，那你先簡(jiǎn)單說(shuō)說(shuō)，我們來(lái)評估一下，應該出多少錢(qián)?！?p>　　……

　　夜深了，阿爾法和路易斯來(lái)到了希納村的教堂。

　　教堂的神父和阿爾法的家族有一定的聯(lián)系——他的家族一直持續為這里的教堂捐贈財物。因此，一般情況下拒收異鄉人留宿的希納教堂，允許阿爾法和路易斯居住。當然，他們需要支付相應的費用。

　　二人在一位名叫卡莎的修女的指引下穿過(guò)回廊，來(lái)到主教堂后面的一間獨立木屋。

　　在希納村熱衷于對外開(kāi)放的時(shí)代，這里曾經(jīng)非常熱鬧，而現在透露出一種凄清。

　　“閣下，感謝選擇希納教堂。愿主保佑您?！?p>　　卡莎修女說(shuō)完后，便離開(kāi)了。她是一位中年修女，神情憔悴，表情堅毅。

　　面對異鄉來(lái)的阿爾法和路易斯，她是少有的按照平常態(tài)度相待的本地人，有種超然物外之感。

　　路易斯點(diǎn)燃桌上的蠟燭。

　　“吾主，我們明天還需要再到酒館或者草藥師那里，確認下新的消息嗎？”

　　阿爾法點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　“雖然芭芭拉小姐說(shuō)，‘永生教會(huì )’在后天有一個(gè)入會(huì )集會(huì )，但明天多收集消息，總沒(méi)有什么防礙。但一定記得，不能打草驚蛇?！?p>　　***

　　次日，一早起來(lái)，天就下起了雨，但昨天的炎熱還是留在空氣里，讓人感覺(jué)潮濕沉悶。

　　莉莉絲帶著(zhù)兜帽，一下子推開(kāi)了酒館的門(mén)。

　　酒館里，那位來(lái)自異鄉的吟游詩(shī)人仍然在演奏。今天，他演奏的內容是關(guān)于賢者之石的故事——故事非常凄然，為了尋找傳說(shuō)中的石頭，偉大的煉金師付出了自己年輕的生命。

　　莉莉絲徑直走向涼子，此時(shí)，她似乎沒(méi)有客人，正在吧臺處默默地飲酒。

　　“啊，莉莉絲，你來(lái)了呀?！?p>　　她熟稔地打著(zhù)招呼。

　　莉莉絲嘆了一口氣。

　　“涼子，我說(shuō)過(guò)好多次了，不要再拿我的名號招搖撞騙。他比其他人給的錢(qián)多很多吧？我看下次見(jiàn)面，你還是把錢(qián)退給他。否則，我下次不會(huì )再來(lái)給你送草藥了?！?p>　　莉莉絲將一些曬干的草藥遞給涼子。涼子的酒館中，草藥茶非常受歡迎。

　　“我看他像是個(gè)好人?！睕鲎記](méi)頭沒(méi)腦地說(shuō)，“其實(shí)，我還真的發(fā)了善心，想勸他走著(zhù)，但他態(tài)度特別加堅決。就算是不是我，他也一定會(huì )通過(guò)別人，得到尋找長(cháng)生藥的線(xiàn)索。我也知道，你肯定什么都不會(huì )說(shuō)，所以，干脆跟他提了‘永生教會(huì )’?！?p>　　“你怎么能跟他提‘永生教會(huì )’？”莉莉絲的臉色變了，“他可以因為別人，不能因為你。涼子……”

　　“好啦，現在這世道，要想一點(diǎn)虧心事都沒(méi)做過(guò)，那活起來(lái)也太難了。其他人來(lái)問(wèn)我，我就是純想騙筆錢(qián)。畢竟，你也知道，現在哪哪都要錢(qián)。但是吧，我覺(jué)得，他或許會(huì )成為你的幫手呢?！睕鲎右贿呅】卩嬛?zhù)杯中的酒，一邊露出優(yōu)雅的微笑?！八?，如果你愧疚的話(huà)，就好好的保護他吧?！?p>　　“然后——讓他成為你的幫手?！?p>　　“……涼子，我說(shuō)過(guò)我——”

　　莉莉絲停下了。

　　在吟游詩(shī)人美麗的歌聲中，酒館的門(mén)再次被打開(kāi)。阿爾法和路易斯，一前一后地走了進(jìn)來(lái)。

　　阿爾法目光掃了一圈，很快就鎖定了涼子。同時(shí)，見(jiàn)到莉莉絲，他露出意外的神情。

　　“涼子小姐，草藥師，我們又見(jiàn)面了?！?p>　　阿爾法彬彬有禮地打招呼。

　　“……我正在和涼子說(shuō)，把你們的錢(qián)退給你?！?p>　　莉莉絲不涼不熱地說(shuō)。她的五官給人的感覺(jué)十分柔和，也正因為如此，一旦她冷漠下來(lái)，就更有一種高高在上、無(wú)法接近的感覺(jué)。

　　“請不要誤會(huì )，上次見(jiàn)面，氣氛太過(guò)緊張，我們還沒(méi)來(lái)及自我介紹。您可以叫我阿爾法，這位是我的朋友，路易斯。

　　這次，我們來(lái)也并不是為了報酬的事。我們來(lái)是想進(jìn)一步打聽(tīng)‘永生教會(huì )’的消息。當然，若您能告訴我們更多的消息，那我們自然感激不盡，也一定會(huì )支付相應的酬勞?！?p>　　阿爾法真摯地道。

　　“啊，這個(gè)呀，這個(gè)呀，我還真不知道了，我知道的，都跟你說(shuō)了。我只知道，‘永生教會(huì )’和長(cháng)生藥密不可分。但更詳細的情報……”莉莉絲默認不語(yǔ)，涼子接過(guò)話(huà)頭，意味深長(cháng)地一笑，“只有‘永生教會(huì )’的信徒才知道。我可確實(shí)是一點(diǎn)都不知道?！?p>　　***

　　“等等，草藥師小姐！”

　　莉莉絲不理，繼續走得飛快。

　　“等等，莉莉絲！”

　　在人煙稀少的道路上，阿爾法終于還是叫出了她的名字。

　　莉莉絲回過(guò)頭，微蹙著(zhù)眉。

　　“我和你好像還沒(méi)有熟悉到互喚名字的地步?！?p>　　“抱歉，”阿爾法誠心誠意道歉?！爸x謝您昨日的洋甘菊茶，我睡了一個(gè)好覺(jué)。其實(shí)，我還有點(diǎn)事想和您打聽(tīng)?！?p>　　見(jiàn)莉莉絲又要扭頭離開(kāi)，阿爾法道，“昨日來(lái)訪(fǎng)您草藥工作室的芭芭拉，你們熟悉嗎？”

　　阿爾法密切地關(guān)注著(zhù)莉莉絲的表情。

　　“……不熟悉。她只是我的客人?！?p>　　莉莉絲生硬地回答，但她的表情明明告訴阿爾法，并不是這么回事。

　　“您真不是擅長(cháng)說(shuō)謊的人?！?p>　　阿爾法微微一笑，心里竟然生起了好感。也在這一刻，他深刻地意識到，或許，他執意尋找長(cháng)生藥，等待他的，有可能真的是死亡。

　　“我想，您應該勸過(guò)很多外鄉人，離開(kāi)希納，不要打長(cháng)生藥的主意了。但是，結果一定不如所愿。無(wú)論如何，謝謝您……那我就不打擾您了?！?p>　　他轉身要離開(kāi)。莉莉絲猶豫半晌，終于還是叫住了他。

　　“閣下，還請稍等?！?