第一章 新旅程
大概在九年前，趙渺處理了家里的所有東西，到這座千里之外的海中未來(lái)城市來(lái)上學(xué)。當他最后一次關(guān)上里面已經(jīng)空蕩蕩的家門(mén)時(shí)，知道自己把童年永遠留在那里了，以后的趙渺，將是一個(gè)單純追尋一個(gè)不確定的目標的機器。
來(lái)到紐特市以后，趙渺饑渴難耐地一頭扎進(jìn)了實(shí)驗室和圖書(shū)館，把幾乎所有的時(shí)間都花在數學(xué)、電磁學(xué)、機械電子工程和等離子體物理上，只有當有涉及這些內容的課時(shí)才去聽(tīng)，其他的課一般都不去。豐富多彩的校園生活與他無(wú)關(guān)，他也不感興趣，可能是自命不凡的那股倔勁，讓趙渺的青春缺少了許多珍貴的東西。
回想起同師霖博士在太平洋基地的那次深刻的交談，到現在也已經(jīng)過(guò)去兩年了。
紐特市的早晨總是清新舒爽，實(shí)驗室窗外拂過(guò)陣陣微風(fēng)，夾雜著(zhù)合成咖啡的誘人香氣，機械的隆隆聲預示著(zhù)忙碌的一天開(kāi)始。趙渺在走廊上邁步前行，然后穿過(guò)自動(dòng)門(mén)看到面前狹長(cháng)的平臺向前伸延清新的空氣迎面撲來(lái)。斯托克實(shí)驗樓的建筑顯然經(jīng)過(guò)了新的裝修，走廊里的通風(fēng)管道隱藏起來(lái)，墻上貼了隔音的硅基瓷磚，包括防護標語(yǔ)在內的舊時(shí)的痕跡已全部消失。
頂部有兩層空間成為趙渺的實(shí)驗室和居住所，這里配備了完善的通訊和電腦設施，還有安裝了遠程視頻會(huì )議系統的議事廳，使這里像個(gè)軍事指揮部。趙渺穿著(zhù)平展的白色工作服，是剛從洗衣房取回來(lái)的，但同事們只注意到他的面容顯得稍許疲憊，他告訴他們，最近服用的地西泮沒(méi)有使病情有些許好轉，這不是好兆頭。
實(shí)驗中心有關(guān)M原石以及暗物質(zhì)相關(guān)研究工程由前太平洋基地科學(xué)家福井良介博士全權負責，工程剛啟動(dòng)時(shí)，福井博士不但將他的團隊全體遷來(lái)紐特市，還主動(dòng)向上級要求招募趙渺加入進(jìn)來(lái)，可能是師霖博士向他推薦了不止一次。
“福井博士，M原石的物質(zhì)樣本分析結果剛剛出來(lái)了。我們用電子激光器的X射線(xiàn)沖擊M原石碎片，這是實(shí)驗結果?！壁w渺將電板中的信息調到全息顯示器上，呈現在年輕的科學(xué)家面前。
“效果不錯?！备＞冀橛貌粯藴实膰H語(yǔ)回應，“加熱的同時(shí)注意要通過(guò)制冷機使液氬保持在八十七開(kāi)，保證高純鍺探測器工作的溫度。如果M原石放射出的物質(zhì)粒子進(jìn)入高純鍺探測器陣列中，實(shí)驗室里的任何一個(gè)探測器都會(huì )被記錄下來(lái)?！?p> “那么單一事件辨別工程就先取消，重新啟動(dòng)之前的能譜測量任務(wù)或者采用間接分析方法。福井博士，我們對M原石做出這么多的努力，無(wú)一不是從引力作用的角度出發(fā)和依據已有的牛頓力學(xué)或愛(ài)因斯坦引力理論推斷出來(lái)的結論，不少人相信已有的引力理論，相信宇宙間存在各種形態(tài)的暗物質(zhì)粒子或天體，并為此開(kāi)展了幾十年的實(shí)驗偵測。雖然目前還沒(méi)有令人滿(mǎn)意的結果，但還有很大的空間需要偵測?！?p> “當然是這樣啊，也不可否認，有些人或許認為，在星系或星系團等大尺度范圍上應用牛頓力學(xué)或愛(ài)因斯坦引力理論犯了錯誤。這樣的懷疑雖然有些荒腔走板，但也不能說(shuō)沒(méi)有可能?！备＞冀檗D過(guò)身來(lái)端起放在桌上的茶杯，在手中左右搖晃幾下喝了一口，“我們既需要有新思維、新概念指導下的實(shí)驗，也需要新思維、新概念對實(shí)驗事實(shí)的理解，只有兩者緊密結合，才有可能對宇宙、對物質(zhì)世界的認知有革命性的飛躍?！?p> “福井博士，我認同您的觀(guān)點(diǎn)?！壁w渺笑著(zhù)挪動(dòng)位置在實(shí)驗室里踱步。
這所新建的實(shí)驗中心，銀白色工作服和錐形燒瓶這種稀罕玩意兒在這里隨處可見(jiàn)，這里的研究人員大多性格古怪，偶爾冒出個(gè)正常人反倒顯得格格不入。裝滿(mǎn)類(lèi)似礦石的物質(zhì)的罐子和管子堆疊如山，比比皆是，甚至連電腦顯示器頂端都擱了幾個(gè)，電腦屏幕上是資料圖片和復雜的維度模型。
“除了工作上的事，我還有問(wèn)題問(wèn)你?！?p> “博士您隨便問(wèn)?！?p> “趙渺，你在社會(huì )上有朋友嗎？就是純朋友交往的那種——感覺(jué)你好像時(shí)刻都在實(shí)驗室工作?！备＞冀殛P(guān)心地問(wèn)道，仍然端著(zhù)茶杯。
“當然有，你知道他們的，不過(guò)很久沒(méi)見(jiàn)面了——的確很久?！壁w渺頓了頓繼續說(shuō)道，“兩年前在太平洋基地告別后，我就鉆進(jìn)了實(shí)驗室工作，甚至都沒(méi)有私下聯(lián)系過(guò)他們，因為……”
“我當然知道原因，只是你現在的狀態(tài)讓我很擔心，第一，科研工作需要健康的身體素質(zhì)，第二，你這么把自己封閉，難免會(huì )得病?！?p> “勞您費心了，我盡量自己調整。工作我保證不會(huì )耽誤的?！?p> “不不——我不是這個(gè)意思。我的意思是，你需要時(shí)間好好休息一下，放松放松。下個(gè)月是集體休假，你也別留在實(shí)驗中心了，我和惠美子計劃回仙臺過(guò)七夕祭，可能會(huì )待到八月底，要不你也跟上我們，你可以在度假酒店待一整月?！?p> “我——考慮考慮吧?！?p> 這些對趙渺來(lái)說(shuō)不很重要的問(wèn)題，需要謹慎思考，如果他那樣做了，能譜測量任務(wù)至少就會(huì )拖延到年底，后續的工作也就沒(méi)法啟動(dòng)。福井博士時(shí)刻在為他的健康著(zhù)想，這種善良他能感激許久。趙渺得病了，確實(shí)得病了。
這兩年對趙渺來(lái)說(shuō)漫長(cháng)且痛苦，他是在生理和心理的雙重折磨中度過(guò)的。從太平洋基地回來(lái)后，經(jīng)過(guò)診斷，他患的病最初是心因性的，因超強度的精神打擊所致，但后來(lái)發(fā)展成生理病變，起初他以為是伽馬輻射所致，就查看了陳明他們的身體檢查報告，發(fā)現自己的情況不大一樣。
自紐特戰役之后，每晚的夢(mèng)境都會(huì )擾亂趙渺的心智。夢(mèng)境里，他發(fā)現自己身處昏暗的時(shí)空裂縫之中，頭頂繁星密布，地上尸橫遍野，來(lái)自黑暗空間的侵略者穿著(zhù)陌生的戰甲。還有他的朋友們，陳明、師冉、張添、徐倬，他們全都戰死在前線(xiàn)。
盡管趙渺遭受了此般痛苦，時(shí)光也不會(huì )為之動(dòng)容。它不會(huì )流逝得更快，也不放慢前進(jìn)的腳步。從裂縫中死里逃生后最無(wú)奈的事情莫過(guò)于此，這注定讓他每一刻都無(wú)法釋?xiě)?，無(wú)法自欺欺人地放手讓苦痛悄然離去。趙渺永遠不能忘記。
此外，趙渺在實(shí)驗室里仍關(guān)注著(zhù)國際局勢的變化，動(dòng)蕩擾亂著(zhù)他脆弱的心理。戰爭結束之后，全球各國政府為維護社會(huì )穩定，同時(shí)借機解決既有的社會(huì )問(wèn)題，成立了國際重建與平衡委員會(huì )。委員會(huì )向聯(lián)合政府提出提案審議，強力要求紐特市徹底拆除邊防墻，完全啟動(dòng)港口貿易，并將原有技術(shù)完全公開(kāi)，將包括超弦通訊，類(lèi)反物質(zhì)武器，星際宇航技術(shù)在內的所有先進(jìn)技術(shù)無(wú)償提供給國際社會(huì )，以使得人類(lèi)所有的國家和民族在未來(lái)的發(fā)展和重建當中享有同等的機會(huì )。
“開(kāi)放紐特市”運動(dòng)得到了一致響應，甚至得到了大部分北約成員國的支持，因此引發(fā)了軒然大波，紐特市政府表示，任何形式的信息開(kāi)放都是不現實(shí)的，堅定且毫不動(dòng)搖地保留先進(jìn)技術(shù)的所有權。紐特市強硬的態(tài)度引起國際社會(huì )的激烈反抗，他們聲稱(chēng)要將彈道導彈徑直發(fā)射到紐特市。趙渺想，如果那樣的話(huà)，先前做的所有努力就都白費了。
世界格局的調整，是戰爭過(guò)后的必經(jīng)階段，不可擋地造成了重重矛盾，當然這不是所有人希望看到的。大多數原叛軍成員以及他們的家屬得不到安置，仍然承受著(zhù)社會(huì )輿論的抨擊和指責，甚至沒(méi)有國家愿意網(wǎng)開(kāi)一面，設立一個(gè)簡(jiǎn)單的收容所，這導致大批量的難民居無(wú)定所，地區沖突接連不斷。
除此之外，那些人們總討論的話(huà)題詞句還不停地向趙渺的腦子里鉆：開(kāi)放紐特市運動(dòng)、國際經(jīng)濟大轉型、難民安置問(wèn)題、政治暗殺、歐洲財團勢力膨脹。福井博士時(shí)常對此感嘆：沒(méi)想到像世紀初發(fā)生在那個(gè)悲劇的日本前首相身上的事情，現在變得如此簡(jiǎn)單和平常。
忙完上午的工作之后，趙渺在實(shí)驗室的躺椅上呆坐良久，回想起這兩年內發(fā)生的事，都恍若夢(mèng)中。掛念的人與他僅有半個(gè)街區之隔，卻無(wú)由相見(jiàn)，恐怕這些年來(lái)，他從沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)這么悲慘的日子。思及至此，他卻舍不得去睡。就算違心地去睡，醒來(lái)時(shí)也會(huì )恨不得抽自己兩巴掌。
等到中午，趙渺竟然趴在實(shí)驗室的工作臺前睡著(zhù)了，當他從那堆精密的滴定儀器中抬起頭來(lái)時(shí)，以為這間平常就沒(méi)有什么人的實(shí)驗室又是只剩他一個(gè)了，但看到對面坐著(zhù)一個(gè)實(shí)驗中心其他部門(mén)的漂亮女孩，有著(zhù)濃密的紅褐色頭發(fā)，和他差不多年紀。
她沒(méi)有在做什么工作，只是用雙手撐著(zhù)腦袋看著(zhù)他——那是一種在己方陣營(yíng)中發(fā)現間諜的目光，一種看異類(lèi)的目光，趙渺不知道她已經(jīng)這樣看了自己多長(cháng)時(shí)間。
“你這人很特別，看得出來(lái)你不是書(shū)呆子，在這個(gè)偌大的實(shí)驗中心里，沒(méi)有任何人和你有一樣的狀態(tài)，你看起來(lái)很迷茫?！彼f(shuō)。
“嗯？我看起來(lái)很迷茫嗎？其實(shí)我有目標和信仰的，只是表現出來(lái)感覺(jué)很怪。這里的同事們應該都和我有一樣的目標吧，尋找科學(xué)真理，探索宇宙的盡頭，順便拿個(gè)諾貝爾獎?！壁w渺隨口問(wèn)道。
“我們的目標都是很直白、很簡(jiǎn)單的，但你似乎是在強迫自己做些什么，從而逃避一些事情?！?p> “你看人很準，我是什么樣的人，你怎么評價(jià)都可以，哪怕指責我是個(gè)沒(méi)有感情、和機器一樣的物質(zhì)主義者都行——現在我要去工作了，有時(shí)間再聊吧?！壁w渺冷冷地說(shuō)，同時(shí)收拾儀器站起身。
“有人在外面找你?！迸](méi)有生氣，反而面帶微笑看著(zhù)趙渺，抬起胳膊指指窗外的中心平臺。
一架磁懸浮飛機的聲音越來(lái)越近，終于飛機緩慢地降落在平臺的另一端。趙渺認出這是一架小型博瓦磁懸浮飛機。不過(guò)陽(yáng)光刺眼影響了視線(xiàn)，他無(wú)法看清機身上的標志，只能定定地看著(zhù)，想起自己已經(jīng)很久沒(méi)坐飛機了。說(shuō)起來(lái)也就有兩年了——剛想到這兒，趙渺突然看到一位中年黑人從磁懸浮飛機動(dòng)力裝置攪起的塵土中走了過(guò)來(lái)。
“趙渺博士，你好！我是詹姆斯·加納將軍，有事情想和你聊聊！”那人大聲招呼道，好像這是一場(chǎng)事先約好的會(huì )面。趙渺推開(kāi)門(mén)走出到外面迎接，有些慌張地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“您……您好，將軍?！?p> 這位加納將軍身著(zhù)一套剪裁考究的深灰色西裝，外面搭配一件藏藍色大衣，領(lǐng)口處別著(zhù)星形勛章，露出內層淡灰色的襯衣，整個(gè)人精神而氣派。兩人握過(guò)手之后，并肩向前走去，避開(kāi)了飛機的電磁氣流。
“或許你清楚我來(lái)找你的目的?！彼f(shuō)。
“并非如此?！壁w渺立刻接道。
“聽(tīng)師霖博士說(shuō)過(guò)，你有患上焦慮癥的傾向。所以我想跟你聊聊?！奔蛹{認真地說(shuō)道，“聽(tīng)著(zhù)，我來(lái)自聯(lián)合國際防御部隊舊金山基地，但由于戰爭的結束，基地由建立的新組織——世界攻擊戰略與先進(jìn)技術(shù)聯(lián)盟接管——我們需要你，一些超自然現象的處理我們經(jīng)常遇到難題?！?p> “我曾經(jīng)確實(shí)經(jīng)歷過(guò)一些非同尋常的事情，但我想你們一定是找錯人了，我只是斯托克實(shí)驗中心里的一名科研工作者，不是沖鋒陷陣的戰士?！壁w渺說(shuō)著(zhù)開(kāi)始挪動(dòng)步子。真是說(shuō)不清楚，也許我身上似乎散發(fā)著(zhù)一種強大的吸引力，讓加納不由自主地緊隨在我后面？他想。
“找到你可沒(méi)少費我功夫?！奔蛹{接著(zhù)訴說(shuō)道，“斯托克學(xué)院為了保證你的秘密研究工作，不承認你的真實(shí)性，好在我們通過(guò)數據審核，查到了你的工作地點(diǎn)。我們查到了你的病歷，你患上的焦慮癥屬于特定恐懼癥，通常是恐懼與特定事物接觸，或處于特定的場(chǎng)景、活動(dòng)之中，患者會(huì )出現回避這些事物、場(chǎng)景、活動(dòng)的行為。我很清楚你在回避什么，紐特市的事……”
“我知道！但我習慣了這樣一勞永逸的生活，習慣了每天只睡眠兩個(gè)小時(shí)的工作狀態(tài)，因為心里總有些對未來(lái)的擔憂(yōu)?！壁w渺停住了腳步?！盎蛟S我先前的自信都是錯誤吧，沒(méi)辦法，這些過(guò)往我難以放下?！?p> “是你始終在蒙蔽自己的內心，你究竟在逃避什么？焦慮癥不是毫無(wú)根據，它是你自己的選擇罷了。走出來(lái)吧，趙渺，未來(lái)是屬于自己的?！闭材匪埂ぜ蛹{在他身后大聲喊道，“你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)嗎？傳說(shuō)中的芝哥蘭島被我們的衛星觀(guān)測到，我們已經(jīng)啟動(dòng)研究小組開(kāi)始調查龍族的事情了?！?p> “你剛剛說(shuō)什么？”趙渺突然被加納的話(huà)語(yǔ)鎮住了，也許露出了驚愕的神情，這的確不是他的一貫風(fēng)格，“芝哥蘭島——那個(gè)什么——”
“龍族，薩尤丁人，外星文明。確實(shí)很難去相信這些生僻的詞匯，但我們真的要去研究奇幻故事里的鬼東西了?！奔蛹{滑開(kāi)飛機側門(mén)時(shí)回應道。
“改變主意了？”他故意提高嗓門(mén)問(wèn)，聲音蓋過(guò)了電磁的噪音和引擎的鳴響。
“我要參與這件事！”趙渺幾乎慢跑起來(lái)，“你說(shuō)得對，我都等了兩年零一個(gè)月了，不想再把時(shí)間浪費在基礎理論研究上?！甭曇粢踩岷拖聛?lái)。
“那就別讓我等太久，趙博士。部隊會(huì )派飛機來(lái)接你到基地，等我們的消息吧?！奔蛹{將軍笑著(zhù)關(guān)上了艙門(mén)。接著(zhù)磁懸浮機慢慢升上天空，飛入了燦爛晨光中。
值得讓趙渺感到慶幸的是，那個(gè)不顧自己生命安危，將世界最危險的裝置送進(jìn)時(shí)空裂縫的瘋狂少年，今天拾起自己真正的使命回歸了。就像曾經(jīng)有句話(huà)說(shuō)，“人，最可怕的不是疾病，而是喪失了意志和信念”，也許它就是在講給趙渺這樣的人聽(tīng)的。
更有意義的事情出現了，恐怕這次趙渺仍然不是為自己著(zhù)想。兩年前趙渺就知道，沒(méi)有什么是比自己的好伙計是外星種族后裔更令人震驚的了。陳明的身世至今是個(gè)秘，從趙渺認識他那時(shí)起，他就僅僅是個(gè)在富裕家庭中幸福長(cháng)大的棄子罷了，有主見(jiàn)而且很有正義感和責任心。誰(shuí)知道還會(huì )有多神奇的事情發(fā)生呢？當趙渺眼睜睜看著(zhù)陳明變成巨龍時(shí)，他就知道，一定還有數不清的奇跡等著(zhù)探索。
所以趙渺不得不放棄眼前的工作，對他來(lái)說(shuō)，像探險家一樣突破自我才更加值得。就在一瞬間，他想到福井博士、加納將軍、以及那個(gè)漂亮女孩的勸告，明白了許多事情的意義所在，而那些痛苦的感受也通通消失了。
接下來(lái)的一周中，趙渺在筆記本上記錄了很多心事，筆記本是叔叔去世前專(zhuān)門(mén)留給他的，一直保管得很安全，這次離開(kāi)紐特市，趙渺將始終把它裝在背包里。記錄的內容也都會(huì )拷貝到電腦的私人硬盤(pán)里，以備某些不時(shí)之需。
接到聯(lián)絡(luò )員打來(lái)的電話(huà)，趙渺就匆匆忙忙地簡(jiǎn)單收拾了行李，包括一臺微型暗能量反應儀、一部超弦通訊機、一臺可移動(dòng)的折疊工作平臺，以及筆記本電腦和藍牙耳機，當然還帶上了那塊塵封良久的納米手表。大概剛過(guò)七點(diǎn)，他在實(shí)驗中心正門(mén)廣場(chǎng)看到了來(lái)接他的車(chē)輛，鉆進(jìn)車(chē)里關(guān)上車(chē)門(mén)，待車(chē)上的聯(lián)絡(luò )員確認身份后，這輛車(chē)也就開(kāi)動(dòng)了。
路似乎很順，一路上幾乎沒(méi)有減速和剎車(chē)。趙渺看著(zhù)窗外的紐特市的黎明，有股不自然的滋味涌上心頭，這次離開(kāi)紐特市，不知道多久才會(huì )再回來(lái)。行駛了大約二十分鐘，趙渺發(fā)覺(jué)車(chē)輛并不是駛入天穹國際機場(chǎng)的商業(yè)登機區，而是通過(guò)一條陰暗的地下隧道通向了機場(chǎng)背面的軍事停機區。他本來(lái)想要和車(chē)上另一位面色陰沉的士兵詢(xún)問(wèn)情況，但再三思索還是選擇了放棄。
聯(lián)絡(luò )員下車(chē)后示意趙渺待在車(chē)內，然后關(guān)上了車(chē)門(mén)。這時(shí)趙渺聽(tīng)到一陣轟鳴聲，似乎來(lái)自車(chē)頂上方。幾分鐘后，聯(lián)絡(luò )員拉開(kāi)車(chē)門(mén)讓他下車(chē)，一出去，剛才聽(tīng)到的轟鳴變得更加震耳了，他抬頭看看，發(fā)現這聲音來(lái)自懸停在上方的兩架軍用跳升機，它們的機首分別對著(zhù)不同的方向，似乎在監視著(zhù)這片空曠的區域。趙渺隨著(zhù)聯(lián)絡(luò )員走向一架停在指定位置上的西科斯基直升機，他們進(jìn)入機艙，這段過(guò)程中，從頭到尾趙渺都抓緊了背包的背帶。
在頻繁的轟鳴聲中，直升機升入空中，晨光將直升機的影子投射到地面上，那模糊的形狀看起來(lái)就像一個(gè)纖細的花瓶。
起程一段時(shí)間后，趙渺才鼓起勇氣和那位年輕的聯(lián)絡(luò )員說(shuō)話(huà)，發(fā)現他這個(gè)人其實(shí)很善談，只是在保證他安全登上飛機前必須時(shí)刻保持警惕，畢竟經(jīng)歷過(guò)叛亂戰爭的人不會(huì )輕易相信紐特市的人，就像是某種偏見(jiàn)。經(jīng)過(guò)短暫的交談，趙渺了解到這位聯(lián)絡(luò )員名叫阿方索·巴薩維，原本是舊金山基地的一名調度員，受上級委托負責他的聯(lián)絡(luò )工作。
“你知道這次去舊金山基地是要做什么嗎？或者說(shuō)，你想要做什么？”阿方索平靜地問(wèn)他。
“對于其他人來(lái)說(shuō)，是一次探索和發(fā)現；但對于我來(lái)說(shuō)，是一次救贖?！壁w渺回答道。
“聽(tīng)著(zhù)很怪，但還是祝你好運?！卑⒎剿靼欀?zhù)眉頭說(shuō)道，轉頭看向窗外。
“本來(lái)也就不指望其他人能理解的?！碑斱w渺說(shuō)完這句話(huà)就后悔了，這已經(jīng)是他不知第多少次冷場(chǎng)然后斷送了一場(chǎng)愉快的交談。
航程中途他們在夏威夷的補給站停留了一段時(shí)間，阿方索和另一名看起來(lái)很老成的工作人員說(shuō)明了情況，然后就移交了負責權。阿方索說(shuō)他還有其他事務(wù)需要緊急處理，便和趙渺簡(jiǎn)單道別了，他說(shuō)他們很快會(huì )再見(jiàn)面的。
直升機剩下的航程很快就可以完成，暗青色的山脈逐漸進(jìn)入視線(xiàn)。隨著(zhù)穿過(guò)海岸線(xiàn)的層層迷霧，趙渺注意到了金門(mén)大橋的獨特輪廓，那只存在在影像記憶里的造型出現在眼前，在朦朧的日光照射下，大橋高高聳起的硃紅色的鋼塔顯得堅毅而自然、沉靜而古樸。金門(mén)海峽是舊金山海灣的唯一入口，兩岸陡峻，航道水深，金門(mén)大橋橫跨海峽，連接了北加利福尼亞和舊金山半島，盡管沒(méi)有紐特市那些子彈列車(chē)跨海橋的先進(jìn)感，但這座橋保留著(zhù)的卻是另一種引人深思的歲月痕跡，就像是一塊跨越世紀的紀念碑。
西科斯基直升機降落過(guò)程中，趙渺透過(guò)薄如輕紗的云層第一次看到了坐落在圣布魯諾山上的舊金山基地的綜合建筑群。隨后飛機緩緩下降，安全著(zhù)陸在建筑群邊緣的小型停機坪上。
趙渺跟著(zhù)引導員走下直升機，穿過(guò)停機坪，朝指揮中心的方向走去。在他的印象里，舊金山基地是個(gè)神圣的地方，在叛亂戰爭期間，舊金山基地幾乎操控著(zhù)整個(gè)美洲戰區的局勢，當時(shí)的代號為“第五象限”，號稱(chēng)以出乎意料的戰術(shù)和領(lǐng)先全球的戰略科技壓制敵人，全球成員國中有數百家科技公司與之簽約合作，背后的力量遠超由師氏集團資助的太平洋基地。網(wǎng)頁(yè)上都說(shuō)，舊金山基地擁有全世界最大的機械外骨骼制造工廠(chǎng)，甚至還有“動(dòng)能武器”、“技術(shù)武器”和“智能武器”的全套生產(chǎn)線(xiàn)，從設計、制造、裝備到服役整個(gè)過(guò)程非常高效。
在這里簡(jiǎn)單梳理一下武器類(lèi)型：
“動(dòng)能武器”是使用各種類(lèi)型和口徑子彈的經(jīng)典武器，這類(lèi)武器的特點(diǎn)是高射速和強后坐力，十分值得信賴(lài)，而且在各種領(lǐng)域的部隊間都很受歡迎，同時(shí)，動(dòng)能武器所涵蓋的槍支也五花八門(mén)：從廉價(jià)、不可靠的土制單發(fā)槍、原始但有效的左輪槍、霰彈槍?zhuān)饺?、精準調校的自動(dòng)手槍、沖鋒槍、突擊步槍、機槍和爆能槍?xiě)斜M有。
“技術(shù)武器”是裝配有軌道炮技術(shù)的槍支類(lèi)型，其以電磁推進(jìn)，發(fā)射高速固體彈丸，雖然與其他槍械類(lèi)型相比其射速較慢，但其出色的射程和穿透力彌補了這一缺點(diǎn)，通常使用無(wú)殼彈藥，它可以穿透大多數機械外骨骼，在長(cháng)時(shí)間的蓄力下甚至可以穿透大型裝甲。兩年前，趙渺曾注意到AHS雇傭兵也大多是使用這類(lèi)武器。
而“智能武器”是一種采用陀螺噴射技術(shù)發(fā)射無(wú)殼制導彈藥的武器。很少有人知道，該技術(shù)是在為軌道空間戰斗而開(kāi)創(chuàng )的，但很快就因其不可靠性而被放棄——得益于它的精準與高效，現在的智能槍械是真正的尖端武器。智能槍械可以與其操作者的機械外骨骼相連接，同時(shí)該武器還能使用激光或聲波瞄準系統來(lái)掃描目標并預測其運動(dòng)。一經(jīng)發(fā)射，陀螺噴射彈丸就會(huì )調整其軌道以與預測的目標運動(dòng)軌跡同步。
當趙渺走近指揮中心時(shí)，詹姆斯·加納將軍從一扇防爆門(mén)后面鉆出來(lái)，他依舊穿著(zhù)那件別著(zhù)星形勛章的藏藍色大衣，典型的美國軍人形象，整個(gè)人風(fēng)塵仆仆，顯得很有精神。從他那微笑的面容可以很顯然地看出，他已經(jīng)恭候多時(shí)了。
“旅途非常愉快?！壁w渺率先開(kāi)口了，因為這次必須要給這位幽默的將軍留下個(gè)好印象。
“歡迎你來(lái)到舊金山，趙博士。我們已經(jīng)為你準備好了房間，就挨在阿方索·巴薩維旁邊，想必你們已經(jīng)認識了吧?！闭材匪埂ぜ蛹{應道。
趙渺輕微點(diǎn)點(diǎn)頭。就在這時(shí)，一個(gè)身著(zhù)工作制服的年輕女孩不知從什么地方走過(guò)來(lái)，她戴著(zhù)黑色的鴨舌帽，趙渺一時(shí)看不清她的面孔，只是注意到她那飄散在空中的紅褐色長(cháng)發(fā)，覺(jué)得似曾相識。當她站在詹姆斯·加納旁邊，抬起頭大方地看向趙渺時(shí)，他幾乎被她嚇傻了。
“怎么是——是你？”趙渺無(wú)法相信自己的眼睛，甚至于無(wú)法相信自己的記憶。
“趙博士，這位小姐是海倫娜·王，她是我們新兵特別行動(dòng)組去年招收的一名新成員，現在主要由她負責你在舊金山基地的適應工作?！?p> 隨即海倫娜與趙渺握手致意，她那溫柔的手纖細白皙，甚至都讓他懷疑這個(gè)嬌柔的女孩是否真的是一名特工。但更加令他不解的是，上周他們還在實(shí)驗中心的實(shí)驗室里有過(guò)短暫的交談，她當時(shí)佩戴著(zhù)鍍金邊框的眼鏡，完全就是一名普通科研人員的模樣——而現在面前的這個(gè)她，幾乎判若兩人。
“很高興再次見(jiàn)到你?！?p> 海倫娜動(dòng)人一笑，禮貌地說(shuō)道。
趙渺有些不知所措。難道真的曾有人覺(jué)得見(jiàn)到我很榮幸嗎？等到他恍過(guò)神時(shí)發(fā)現海倫娜已經(jīng)在跟詹姆斯·加納說(shuō)話(huà)了，然后又過(guò)了片刻才發(fā)覺(jué)她剛說(shuō)的是法語(yǔ)。但趙渺覺(jué)得有點(diǎn)奇怪，這個(gè)女孩看著(zhù)不像是那種來(lái)自法語(yǔ)區國家的華裔。
“海倫娜被長(cháng)期委派到紐特市斯托克實(shí)驗中心對你的生活狀態(tài)進(jìn)入評估和考查，當然這算不上是監視——好吧，就算是監視?？傊覀兪菫榱烁玫亓私饽?，畢竟精神疾病患者惹出的麻煩不在少數。直到上周我們兩個(gè)見(jiàn)面那天，她才第一次正面與你交流，但似乎你們不是很聊得來(lái)?！奔蛹{將軍平靜地解釋道。
趙渺沒(méi)有反駁詹姆斯的解釋?zhuān)M量做到通情達理，但這樣的自我克制屬實(shí)是有些艱難?！澳闶菫槭裁匆f(shuō)法語(yǔ)？”趙渺避開(kāi)海倫娜的目光悄悄問(wèn)她。
“我出生在中國，又在普羅旺斯的新兵預備組學(xué)習了五年，現在為美國的舊金山基地工作，那么我該說(shuō)哪種語(yǔ)言？”海倫娜轉過(guò)頭來(lái)，不假思索地問(wèn)他，讓他感到有些驚慌失措，更尷尬的是，他們的目光在飄移不定中忽地撞在了一起，流露出高深莫測之色。
“或許就該說(shuō)國際語(yǔ)吧？”那話(huà)一出口，趙渺立刻覺(jué)得說(shuō)得太唐突了。海倫娜又是用微微一笑代替了回答，沒(méi)辦法，現在她的許多方面對他來(lái)說(shuō)都是一個(gè)謎。
“N'est pas comme les gens normaux（他和正常人不太一樣）”海倫娜故意壓低聲音對加納將軍說(shuō)。
“Qu'est-ce qui est différent? Mieux ou pire？（有什么不一樣？更好還是更糟？）”趙渺沖她微微地眨了眨眼晴，攜帶著(zhù)一口流利的法語(yǔ)?？刹荒茏屵@個(gè)怪異的女孩小看了我，當時(shí)他心里念道。
“もちろんもっとだ（當然是更槽）”海倫娜清澈的黑色雙眼看著(zhù)他，似乎帶著(zhù)調侃的意味。趙渺只能吃驚地看看她，意識到和海倫娜在語(yǔ)言上較勁絕對是不自量力。這個(gè)看起來(lái)似乎絕對無(wú)害的年輕女孩，竟然難以置信的不甘示弱。
詹姆斯·加納將軍示意趙渺不要繼續再把尷尬的交流進(jìn)行下去，他把手搭上趙渺的肩膀，然后和他一起走進(jìn)基地指揮中心的核心區?！皻g迎來(lái)到第五象限——如果你喜歡這個(gè)代號的話(huà)?！?p> 這里的結構與太平洋基地竟然出奇地相似。加納將軍領(lǐng)著(zhù)趙渺走向指揮中心高處，從這里往下俯瞰，維修部和向四周輻射的運輸過(guò)道盡收眼底。重重的敲擊聲隆隆地傳過(guò)來(lái)，回聲陣陣，連綿不絕，趙渺一開(kāi)始無(wú)法辨別聲音來(lái)源。三艘龐大的移動(dòng)堡壘排列在機庫內，它們的外殼和飛行甲板邊上都裝有成排的可轉動(dòng)炮塔。飛行甲板上還?？恐?zhù)成排的猛禽戰斗機。每一艘移動(dòng)堡壘看上去都能單槍匹馬地與整支海軍部隊開(kāi)戰。
“這是我們的‘蹊徑計劃’。目前已經(jīng)設計并制造了三艘新型移動(dòng)堡壘，它們可以和星際前線(xiàn)的量子衛星實(shí)時(shí)同步；除此之外，我們還搭配了中型機械外骨骼機甲，每臺由一位駕駛員操縱，配備最尖端的智能戰術(shù)武器，保證打擊高效且精準?！焙惸认蛭医榻B道。
“戰爭都已經(jīng)結束了這么久了，你們還搞這些項目？”趙渺目不轉睛地欣賞著(zhù)那些由金屬骨架構成的龐然大物，不由地心生感慨。
“局部沖突還是有的，一些地區偶爾也會(huì )遭到襲擊，蹊徑計劃主要還是為了提醒大家時(shí)刻保持警惕，WASATA隨時(shí)都有可能接到任務(wù)。大概半個(gè)月前吧，還有一支名叫‘克拉諾鯊’的東南亞科技海盜團體在菲律賓海區行徑惡劣，我們及時(shí)派出先遣部隊趕到并進(jìn)行了武力鎮壓?！闭材匪埂ぜ蛹{說(shuō)，“我們的世界還并不如本世紀初期穩定，叛亂戰爭帶來(lái)的創(chuàng )傷實(shí)在是太大了。還有一點(diǎn)，蹊徑計劃之后幾乎沒(méi)有更多資金做其他項目了，戰爭結束之后很多科技公司和我們解約，今不如昔啊，況且我們改組之后不是軍隊了，只能算是聯(lián)合政府授權的特別行動(dòng)組織，甚至都不在傳統體制內?！?p> 有意思，特別行動(dòng)組織，趙渺甚至還有點(diǎn)喜歡這個(gè)說(shuō)法。這時(shí)詹姆斯·加納將軍低聲對海倫娜說(shuō)了些什么，然后就示意了趙渺一下便離開(kāi)了。
“跟我來(lái)?！焙惸日f(shuō)道，“詹姆斯·加納將軍讓我帶你看樣東西?！?p> 海倫娜帶趙渺走到走廊前面，在鍵盤(pán)上按下一串密碼，走廊盡頭的雙開(kāi)滑門(mén)隨即打開(kāi)。趙渺探頭向里張望著(zhù)，脈搏立刻加速跳動(dòng)起來(lái)。
滑門(mén)的背后有兩個(gè)人正等待著(zhù)他的到來(lái)，他簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛——
師冉和張添，這對許久未見(jiàn)的奇妙戀人。
師冉幾乎驚叫起來(lái)，但還是克制住了，能看得出來(lái)，她的眼眶近乎濕潤。還沒(méi)等趙渺說(shuō)些什么，師冉就已經(jīng)把他擁入懷中，完全不符合她一向對他的態(tài)度。但這也很正常，畢竟這是兩年的時(shí)光啊，一群人時(shí)隔兩年再次見(jiàn)面恐怕就已經(jīng)沒(méi)法辨認出彼此也不是稀奇的事情，更何況是趙渺主動(dòng)和他們斷了聯(lián)系。
這兩年里，趙渺知道師冉和張添陷入了熱戀，這也是趙渺第一次意識到世界上還存在著(zhù)另一種無(wú)憂(yōu)無(wú)慮而萬(wàn)分美好的生話(huà)，他們經(jīng)常給他發(fā)信息、寄電子明信片問(wèn)候，而他卻連一個(gè)字也沒(méi)有回復過(guò)，只是默默地關(guān)注著(zhù)他們的動(dòng)態(tài)。
“讓他先喘口氣吧，師冉?！睆執戆阉{牙耳機從耳朵里拔出來(lái)，朝趙渺使了個(gè)不明意圖的眼色，狡猾地揚起嘴角笑笑。張添現在的樣子看起來(lái)比那時(shí)得體多了，他穿著(zhù)一件藍色和白色方塊相間圖樣的休閑襯衫，搭配米色的燈芯絨工裝褲和籃球鞋。
“我們等了你兩年，你為什么不回信？我們甚至以為你在實(shí)驗中心崩潰自殺了?！睅熑郊?dòng)起來(lái)，她似乎急切地想要知道一個(gè)答案。
“我……我……”在那個(gè)瞬間，趙渺的大腦皮層仿佛暫停了運動(dòng)，完全失去了言語(yǔ)的能力。雙手不知道該放在哪里，也不知道從什么時(shí)候開(kāi)始，手心冒出冷汗。
說(shuō)實(shí)話(huà)，我心里漸愧至極，暗暗地責備自己，我太自私了，當我不顧外界生活的一切而選擇封閉自己時(shí)，我就已經(jīng)錯了——那么多的人惦記著(zhù)我的情況，而我卻視而不見(jiàn)，反而像個(gè)愚蠢的利己主義者總是在感動(dòng)自己，趙渺這樣想著(zhù)。
“我說(shuō)讓他喘口氣，他的心理壓力已經(jīng)足夠大了?！睆執碓俅翁嵝褞熑?。師冉看趙渺無(wú)動(dòng)于衷，便先放棄了追問(wèn)。
“你最好盡早給我們解釋?！睅熑侥抗怃J利，憤憤地盯著(zhù)趙渺低下的腦袋。內疚和懊悔一次次地抨擊著(zhù)趙渺的心，他不知道還要持續多久。
趙渺說(shuō)不出來(lái)任何話(huà)。一直到去指揮中心的餐廳吃晚餐，趙渺甚至都沒(méi)有把上下嘴唇拉口一下，盡管他們坐在一起吃飯，但誰(shuí)都沒(méi)有多說(shuō)話(huà)，張添從始至終都沒(méi)看他，師冉也只有小心翼翼地偷瞟他那么幾眼，而海倫娜，這個(gè)剛認識沒(méi)多久的特別女孩，就與趙渺對座吃飯，趙渺假裝沒(méi)有注意到她，拿著(zhù)勺子把盤(pán)里的米飯挑來(lái)挑去，海倫娜則以溫柔的目光觀(guān)察著(zhù)他——她似乎很了解趙渺。
晚餐過(guò)后，師冉和張添無(wú)奈地與趙渺暫時(shí)分別。海倫娜帶趙渺參觀(guān)了基地里的其他設施，他從頭到尾都是陰沉著(zhù)臉，偶爾應和兩聲她的介紹。
隨后海倫娜帶趙渺來(lái)到他的獨立房間，的確是在阿方索的隔壁，但他沒(méi)想到的是，海倫娜竟然住在他對面的房間。趙渺和她默默告別，結束了這不知應該如何評價(jià)的一天。
當趙渺躺在寬敞的單人床上抬頭望向布滿(mǎn)星空投影效果的穹頂形天花板，希望能將快要涌出的淚光倒進(jìn)瞳孔的后面，他在努力著(zhù)，不想讓悲傷蔓延，卻無(wú)法壓制住心痛的沖擊，眼睛里的淚水越積越多，隨時(shí)都準備決堤而出，他已經(jīng)徹底被無(wú)奈、茫然、委屈和懺悔所占據，只能默默地散發(fā)出他不值得同情的脆弱，然后哭出聲來(lái)。